19世纪女继承人 第61节

    “哦，这我们可不知道。”奥斯汀先生哈哈大笑：“我同你母亲喝了香槟是不是？我说过的，你可以和我们一起尝尝香槟——今天的香槟很棒，不只是美味，而是作为‘气泡酒’，它的气儿是很足的！”

    “嘿！奥斯汀先生，我才13岁，别想着让我饮酒好吗？”薇薇安没什么威力地‘批评’了一句，马车上就随手拿起了餐厅给的账单明细。

    上面清清楚楚地写着：三套餐具费3先令、前菜拼盘3先令、龙虾冻6先令、海鲜烩饭4先令、炖小牛膝10先令6便士、沙拉1先令6便士、冰淇淋4先令6便士、咖啡3先令、利口酒2杯5先令、香槟1瓶13先令6便士、柠檬苏打水2杯1先令，合计2镑15先令。

    这个价格应该算贵的了，毕竟在标杆式的中档餐厅‘辛普森餐厅’，一先令就能心满意足地吃一顿了。而薇薇安印象中，她上次和奥斯汀夫人出门去高级餐厅，也只花了1镑13先令，不过她们当时只有2个人就是了。

    “刚刚在餐厅花了2镑15先令呢。”薇薇安说。

    奥斯汀先生点点头，他当然知道，是他付的账单嘛。

    “比不上我和达科奇先生上回在‘金德利餐厅’的开销，我们两人吃饭，结账时一共是3镑12先令…不过，那确实是最奢华的了，达科奇先生告诉我，他在那儿受过一位王子差不多的招待。”

    “是外国的王子吗？”薇薇安感兴趣地问。

    在此时，王室成员倒也没有那么罕见，毕竟这是一个大多数国家都还有个王室的时代。不过薇薇安并不觉得那会是本国的王子，倒不是说达科奇先生那样的富翁都没机会接触王子，只是若是和礼兰王国的王子，她觉得他不应该那样轻描淡写。

    或许是某个小国的王子吧，国家有些实力，但远远不能和和礼兰相比。

    事实也是这样，奥斯汀先生说了国家的名字，薇薇安知道那就是个小公国而已。

    奥斯汀一家在马车上闲聊之间，马车‘踢踢踏踏’没多久就停下了，这个时候就能听到外面的噪声很大，显然是已经到剧院了——‘两颗柠檬’离爱乐剧院本来就不远。

    两个男仆这个时候都飞快从车后跳了下来，替雇主拉开门，并时刻注意着下车后到检票口的一小段路。有几个‘扫街男孩儿’似乎已经看到这边了，要赶过来替奥斯汀夫人扫街，但被似乎是爱乐剧院的人拦住了，这让男仆松了一口气。

    ‘扫街男孩’是在女士们穿着大裙子的时候跟上，将女士前进路上的垃圾清扫干净的男孩儿。当然，当他们安然护送女士走过肮脏的街头后，是要收取一些小费的。这本来倒也没什么，关键是很多扫街男孩强买强卖，而且有时候引来一个扫街男孩之后，很快就会引来一大堆，形成‘围殴之势’。

    奥斯汀一家走到检票口，检票员和他的同事们并没有看他们的票子。购买包厢票的观众，只要不是第一次来的生面孔，一般都是提供‘认脸服务’的。检票员不只是记得他们的仆人替他们买票了，还记得座位在哪儿呢！

    他立刻就对自己身后的同事，一个女引座员说道：“安妮，是奥斯汀先生他们，你送他们去4号包厢好吗？”

    一个苗条的女引座员灵巧地钻了出来，飞快点头，对奥斯汀一家说道：“先生太太，哦，还有奥斯汀小姐对吗？请随我来。”

    奥斯汀先生给了检票员小费，一家人就跟着女引座员去了包厢。这会儿几个检票口都在检票，人特别多。但包厢票有专门的检票口，人少，检票员又几乎不用验票，所以效率就很高，奥斯汀一家等于是没排队就这样被带进来了。

    奥斯汀一家对爱乐剧院已经很熟了，也认识女引座员安妮，她曾经为奥斯汀家服务过至少3次了。这次被引到了包厢座位上，奥斯汀先生却是叫住了安妮，在给小费之外还问道：“小姐，请问爱乐剧院今年的包厢还有的租吗？”

    4号包厢里没有其他人，因为奥斯汀家买下了整个包厢的票，算是今晚包下了这间包厢。这种情况下，安妮也不用担心被其他人听到，收下小费之后就回答说：“奥斯汀先生，要是别人来问，我不好透露消息，但若是您…说实话，剧院什么时候都有包厢出丽嘉租，哪怕没有，难道不能为一些特殊客人特别装修一间出来？”

    “若是您打算包租一间包厢，我建议您等一两个月，那时候城里多少人要‘出逃’？谈转让包厢的事儿也容易。”

    简单来说，现在的包厢，除了要卖包厢票的，真正包租给个人的包厢都是有主的。如果奥斯汀先生是了不起的大人物，那当然可以让剧院将卖票的包厢，又或者某些座位区域，装修成私人包厢…但现在的奥斯汀家显然到不了那个程度。

    这样的话，就只能期待有些包厢的主人不再续约了。这倒是不奇怪，每年每家剧院，总有那么几个包厢主人不会再续约的。而停止续约的高峰期就在夏季临近时，因为那时大家都要离开美林堡。

    短则秋天回归，长则要等到明年回来了！这期间，难道包厢要白白地放着么？如果本来就有心不要这个包厢的人，这就是个结束包租的好时间了。

    夏天也确实是这类上流剧院的淡季，所以奥斯汀先生提前提的话，到时候有人结束包租，立刻就能排上他。

    安妮的话比剧院里大多数人都实在，奥斯汀先生也很欣赏她的诚实，就干脆请她去和剧院经理说这件事——这其实是给安妮好处，为剧院拉来一个淡季时包租包厢的客人，在经理那儿当然是‘功劳’。

    奥斯汀先生和女引座员安妮交谈的时候，薇薇安就倚在包厢面向舞台和池座的栏杆旁，四下张望，无所事事。这时因为观众都在进场，所以场内总是不能安安静静，不过这显然已经比小剧院好多了。

    据奥斯汀先生所说，小剧院观众进场时已经不是吵闹可以形容了，而是混乱、危险！那些容纳观众很多的小剧院，每晚进场出场，就没有一次不造成流血受伤的…当然，即使是这样，要去剧院、歌舞厅消遣的人也是从来不怕的。

    这个时代，大家都习惯那样了。

    从薇薇安的角度，可以看到池座里成排的红色绒面座椅，有些已经有些褪色了。而能看的这样清楚，除了她眼睛好，爱乐剧院新换的煤气灯可以说功劳很大…似乎剧院这种娱乐场所，向来是对更换新式照明最积极的地方？

    剧院里巨大的枝形吊灯一直都是那样，但过去是点蜡烛的，现在用上了煤气灯。在薇薇安可以想象的未来，应该还会用上电灯——煤气灯现在可很少能入户，除了路灯外，只有王宫、最豪华的城内住宅，以及像爱乐剧院这样的公共娱乐场所才能装上了。

    爱乐剧院以前错过了第一批装置煤气灯，这次第二批剧院用煤气灯，就再不肯错过了。说起来，爱乐剧院以前的经理也是担心煤气灯危险，装煤气灯管道会弄坏剧院的墙纸和天花板，剧院因此要停工什么的。

    现在好了，看到煤气灯比蜡烛明亮稳定，一切问题就都不是问题了。

    就算不说明亮稳定的灯光对舞台效果有多少补足，就说煤气灯比点蜡烛少了多少火灾隐患，这就够让这种大剧院的人心动了——大剧院用的灯又多又杂，节目上演的时候管理难度更大，每年不知道因为这个出过多少事！

    薇薇安的视线扫过还紧紧拉着幕布的舞台、空无一人的交响乐队区域，收回了目光。看向奥斯汀夫人：“妈妈，您上次说白玉兰广场要用上煤气灯了是吗？”

    “哦，亲爱的，这说不大好…煤气公司的人来过，他们倒是愿意开一条支线管道供应白玉兰广场的住户，但前期需要白玉兰广场现在的房主们出一半的管道费，有些人很犹豫。当然，这也不只是钱的事儿，有些人看过报纸上的煤气灯事故，很担心……”

    煤气灯当然出过事故啦，煤气泄漏哪怕在薇薇安上辈子那会儿也是有的呢！不过薇薇安并不觉得要因此拒绝拥抱科技进步。

    她忍不住说：“每天因为蜡烛和油灯使用不当产生的事故，一样很多……”

    奥斯汀夫人笑了笑，刚准备说什么，忽然就注意到了他们旁边包厢的动静——

    第82章 红粉世界082

    包厢当然不可能是全封闭的，为了看到舞台上的演出就不可能做到全封闭！而且不只是对着舞台没有全封闭，很多包厢还有很方便自己和客人进进出出呢——这其实也是此时包厢主人们乐于如此的。

    毕竟，戏院对很多人来说，也是个社交的场所。要是包厢像个小房子一样，是轻易不能让人进出的私密小空间，那还怎么让人知道包厢里来了哪些人，又怎么在幕间之时互相拜访呢？

    所以，奥斯汀夫人能够听到旁边包厢的走动声、谈话声并不奇怪…当然，她能够一下听出来，还是因为隔壁的声音实在是非常印象深刻。呵呵，杰克逊夫人的声音，能不印象深刻么。

    奥斯汀夫人脸色没什么变化，也没有对丈夫和女儿说自己的‘发现’，就仿佛和之前没什么不同一样，和薇薇安继续说‘煤气灯’的事儿。过了一会儿，倒是对面侧包厢的一个熟人注意到了他们这边，便趁着歌剧开场前，前来拜访了。

    “噢，奥斯汀先生…真没想到会在这儿见到您？您常来这儿吗？”这是一个40岁左右的男人，年轻的时候是个漂亮的花花公子。当然，现在要说他在同龄人中，也算是漂亮的，但无疑已经不是什么时髦人物了。

    奥斯汀先生和他没有直接关系，但和他的一个朋友是合作伙伴，双方在几个场合都见过面。

    “是的，我们一家非常喜欢歌剧和音乐剧，爱乐剧院是我们常来的。”奥斯汀先生这时直接将薇薇安的爱好移植到全家头上了。

    不过倒是可以理解奥斯汀先生这个说法，在此时看话剧会显得有点儿严肃，滑稽戏则太‘下等’了，以芭蕾为代表的舞剧么，此时大多还带有下流意味呢（不少舞剧的卖点是女演员的大腿和胸部）！

    相比之下，来剧院听音乐会和歌剧是更‘高雅’一些…显然奥斯汀先生也想附庸风雅一下。

    果然，对方因此小小恭维了一下奥斯汀先生：“您的品味很高……”

    说话间，他也同奥斯汀夫人、薇薇安问好。完了之后他也没有离开，而是顺着奥斯汀先生的邀请坐了一会儿，给奥斯汀先生牵线一桩生意。

    “我并不是要做您和我那位朋友的中介，您知道的，我是个只学会了消耗钱财的败家子，这样的事儿我做不来…只是人家知道我同您打过交道，非要请我来说项。”

    奥斯汀先生点点头：“多谢、多谢，不论如何，您是为我介绍了一个机会——话说，我记得对面的侧包厢是麦瑟尔伯爵家的包厢，怎么，您今次是伯爵夫人的客人吗？”

    对方明显巴不得脱离刚刚那个话题，连忙说：“哦，不是，我不过是个陪客，伯爵夫人今日带了她刚刚回国的弟媳，呃，白天还去了赛马场，她似乎是想将那位新大陆美人介绍给美林堡。我当时也在赛马场，只是去打了个招呼，就被邀请一起来看戏了。”

    “我正好知道今天爱乐剧院要首演《王子复仇记》，有这个时代最好的男歌手主演，哦，至少是这个时代美林堡最好的男歌手——总之不能错过，不然我会被这几天的社交界抛弃的。”

    这位客人说着还左右张望了一下：“这是爱乐剧院装上煤气灯后，我第二次来，说实话，我倒是觉得没必要，这实在是太亮了。特别是今晚这样的剧目，原本就是更加凝重的剧情，气氛也该烘托得阴沉一些。”

    “…上次我从爱乐剧院走出去，回到午夜的大街上，嗳！我真是过了好一会儿才适应昏暗的环境。应该庆幸，那晚我没出什么事儿，还去了‘马蹄巷’的酒吧呆了一晚。”

    其实煤气灯哪有那么亮呢？至少薇薇安从没觉得煤气灯有多亮，只不过是比之前用蜡烛要好一些而已。而且用煤气灯的优势不只是亮度，可能煤气灯的稳定便宜，在此时才是更大的优点吧。

    嗯，确实便宜，最初的一次性费用后，后面煤气的开支肯定比蜡烛少不少，这时候蜡烛也是挺贵的。很多有钱人，一年到头的开支中，蜡烛费用也是可以单列一项的…特别是那些要开舞会的有钱人，一次舞会耗费的蜡烛是很惊人的！

    只能说大家感觉的不同，来自于认知经历不同。其他人只会对比以前的蜡烛和油灯，当然觉得煤气灯挺亮。而薇薇安只会想到电灯，就觉得现在的剧场里也谈不到多亮堂。

    奥斯汀夫妇做陪客又聊了一会儿，等到快要到幕启时，对方才告辞离开。而当奥斯汀先生起身送他时，却正好同隔壁包厢的杰克逊一家打了个照面——杰克逊先生也正好在送一位访客离开包厢。

    “是的，这事儿就全拜托您了，若您能为我引见莫雷先生，就再好不过了…就在第一幕与第二幕之间的休息时间，可以吗？”

    “当然没问题，您当初不是也为我引见过彭斯子爵吗？现在也只是您为我做过的事，我再为您做一次。”

    那位客人和杰克斯先生非常客气地说了两句，这才告辞离开。而伴随着奥斯汀先生的访客也离开了，就真的只剩下奥斯汀先生和杰克逊先生面面相觑了——说实话，不同于直接关系不好的两位夫人，两位先生其实一直没有正面冲突过。

    但要说双方有搞好关系的想法，那也没有。奥斯汀先生不想让人觉得他和妻子不是一条心，那会让奥斯汀夫人非常尴尬的！至于杰克逊先生，他倒不是出于这个原因，他只是因为本身就非常高傲，确实有点儿看不上奥斯汀先生而已。

    虽然他也曾经是奥斯汀先生这样的工厂主，但人本来就经常‘忘本’啊。更何况他自认为自己祖父那一辈就发迹了，和奥斯汀家这种脸上的煤灰都没有洗干净，就踏入上流社会的暴发户可不一样！

    只能说，这种类型的歧视，古今中外，从来不少，而且非常顽固，没有道理可讲。

    杰克逊先生抢先了一步，嘴唇几乎不动，飞快地说道：“你好，近况如何？”

    然而这并不是他要寒暄、要好好打交道的意思，因为他没等奥斯汀先生回答他，就很快扭过头，转身回自己的包厢去了。奥斯汀先生很明显地感受到了，杰克逊先生的态度与其说是冷淡，还不如说是轻视。

    站在包厢与走廊之间的奥斯汀先生没有立刻回包厢，而是出于看看外面走廊有哪些访客的心思停了一会儿。然后他就听到杰克逊先生似乎说了一句什么，然后就是杰克逊夫人以她那略尖细的女声回答。

    “…是的，我完全赞同…牙膏？对没错，牙膏，我搞不懂那是什么玩意儿，像牙粉一样？我不用成分可疑的东西…而且他们广告上宣扬的东西太可笑了——每天早晚刷牙，天呐！为什么要如此频繁地刷牙？这样会让我们的牙釉质消失，最终只剩下丑陋的残牙！”

    “我敢说，这是一个阴谋…我为之感到可耻！只是为了多卖出一些商品，便给世人这样错误的引导。”

    因为杰克逊夫人的声音尖细，在有些嘈杂的环境中十分‘独特’，所以奥斯汀先生还算是听清楚了。

    杰克逊夫人显然是听自己的丈夫提到了奥斯汀一家，然后就顺势说到了奥斯汀家的‘可丽牙膏’——她的话，乍一听义正言辞，让人挑不出错来。

    毕竟过去因为牙粉中的‘摩擦剂’成分研磨力过强，又或者成分里有焦明矾之类腐蚀性过强的内容，确实导致了不少问题。别说是杰克逊夫人了，社会上说可丽牙膏的广告引导人们早晚刷牙‘其心可诛’的人也不少呢！

    不过，可丽牙膏并不是空口白话就要人早晚刷牙的，而是摆事实讲道理，说明过去有人刷牙会伤害牙齿和口腔，并不是‘刷牙’这件事的错，而是牙粉的成分可能不太对。

    为此，奥斯汀先生专门请记者和专业的牙医见证了一个刷牙试验，即将几副完全由人牙做成的假牙摆在所有人面前，雇人不停的用可丽牙膏刷牙、清洗。

    刷牙三分钟，就清洗一次，反复进行…最终确定，将一个人一辈子的刷牙量用上了，人的牙齿看起来也没什么问题。

    实验已经做了，这个时候再怀疑可丽牙膏是为了卖货错误引导大众就有点儿站不住脚了——不关注报纸上相关报道的人依旧持怀疑态度也就算了，杰克逊夫人会不关注这事儿？奥斯汀先生可不信！

    他很轻松就能猜到杰克逊夫人的行为逻辑，像杰克逊夫人这样不喜欢他家的人，肯定想着他们家倒霉啊！所以关注相关事情，往往要比奥斯汀家的亲朋还更加积极呢！

    奥斯汀先生在走廊与包厢之间露出了一个厌恶的表情，但他并没有因此做什么。相反，他回到自家包厢中后看起来很平静，奥斯汀夫人和薇薇安一点儿没发现他送访客出去后，有什么事发生。

    “您刚刚在外面干什么？”奥斯汀夫人随口一问。

    “哦，我在看大家的客人…说实话，卢娜，我觉得这次我们有点儿浪费，既然包下了一个包厢，应该邀请几个朋友一起来才对。”

    此时要是有机会支配一整个包厢，不论这个包厢是别人借的，还是自己租的或买票，大家都很喜欢带朋友来，这样既是人情往来，也热闹，还显得自己前呼后拥，很气派呢！像奥斯汀家这样一家子来，然后也没有邀请几个朋友一起，反而非常奇怪。

    听奥斯汀先生这样说，奥斯汀夫人也觉得包厢里有点儿冷清了，下意识跟着点点头——薇薇安倒是觉得这样很好。和大多数人来剧院的主要目的是社交，娱乐是次要目标不同，薇薇安是真的为了听歌剧、听音乐会来的！

    等到幕启，薇薇安就听的格外认真，一百多人的交响乐团，和上辈子他们那会儿已经不太相同的演唱方式，此时的最高水准…跨越两百年，也是非常棒的——唯一的问题是，很多人第一幕都还在到处拜访乱串，制造的声音有些影响音乐声了。

    但也没办法，此时第一幕经常就是这样的，大多数人也不以为然。

    直到第一幕结束，幕间休息时，薇薇安从丝绒包的栏杆旁回来，她还可惜地说：“今天男主角的发挥非常完美，看起来第一次公演，或许配合度没那么高，但演员们也会更有激情…可惜的是，总有不少人在说话，让我没法完全不受打扰地欣赏。”

    “这确实是个问题，但老话说的好哇，‘世上无全事’。”奥斯汀先生笑着说道。

    然后他又站起了身，打算去外面走廊上抽支烟——一般上演话剧的皇家剧院里规矩是很严格的，不允许饮酒和抽烟，零食糕点供应也很简单，一般只是一些水果和诸如姜饼之类的食物。

    其他剧院就随便了，人们经常一面看着滑稽戏哈哈大笑，一面痛饮一番，最后酩酊大醉，和旁边坐的人一言不合就打一架。

    爱乐剧团这样的地方，倒是不至于那样。这里提供酒类饮料，但只有香槟和度数比较低的啤酒而已，而且每人限量供应。抽烟也是，没有明确禁止过，可首先剧院不允许卖烟的小男孩儿进场，其次有意引导抽烟者照顾其他人的感受。这样，绅士们就算会在剧院抽自己的烟，也会收敛一些。

    奥斯汀先生是抽烟的，但谈不到迷恋烟草。只不过是大家都抽烟，甚至男人们一起抽雪茄是一种‘集体活动’了，他多少也就会了。

    奥斯汀先生倒是不大抽雪茄，抽细细的香烟比较多。他也没打算抽多久，就站在包厢门口，抽了几口，一支烟没抽完，就灭了烟要回去了。而这个时候，之前杰克逊先生那位访客，正如他承诺的，带了一个人来。

    奥斯汀先生出于好奇看了一眼，在煤气灯的映照下，他倒是看的比较清楚。那是一位看起来倒挺年轻的绅士，按照奥斯汀先生的想象，能得到杰克逊先生那样重视的人，应该更年长一些才对。

    毕竟这世上，大多数更高的社会地位都是属于那些年长者的。

    除了年轻外，奥斯汀先生对这年轻人的第一印象就是有派头——这个年轻人一头黑色短发，用大量的发油全都梳了起来，每一缕都打理的很仔细，显得十分精干。脸膛是小麦色的，眉毛飞扬，眼神坚定有力…总之，他的肤色和长相都让奥斯汀先生想起曾看过的一幅画，那画是画几十年前的一位传奇海盗船长的。