第294节

    于是猎犬就带着一枚指头大小的玉琮和香皂配方，返回了双塔大教堂。至于疾风，当然是被留在长云领了，理由是监视长云领，看他们还想做什么。

    疾风对于这种安排并不反对，尽管他明白，不让他返回双塔是因为陆希不放心他，怕他会向审判所告密，但在长云领的日子挺好过的，作为骑士，虽然他现在的工作就是干一些力气活，比如说春耕的时候拉个犁，或者去煤矿挖矿，但因为他比普通人力气更大，一个顶仨，所以薪水也是拿三份。

    虽然三份薪水也不能跟他在审判所时候拿的补贴相比，但长云领的东西却很便宜，甚至还有外面买不到的好东西——比如说那个巧克力蛋糕，外面只有贵族家的下午茶才能端得出来，但在青石城，他却能三不五时的吃到。

    疾风不是什么狂信徒，相反，他在审判所其实也有几分混日子的意思。因为他看见了教会里一些腐败享乐的举动，也看得出来教会已经不是最初的教会，不像《教义》中宣扬的那么纯洁高尚了，所以他的信仰并不那么坚定纯粹，更像是个给主打工的。

    既然是打工，那么在教会和在长云领其实也差不多。疾风不觉得自己能拯救世界，也没有跟魔鬼战斗到底的信念，他只是想凭借着骑士的身份，能给自己和家人一个比较好的生活。现在既然在长云领日子过得也不错，他也没有什么一定要回审判所去举报女公爵的意思，而是选择了随遇而安。

    另外，尽管他并不高尚，但看多了长云领现在的情况，他心里也清楚——长云领这位女公爵，其实比教会做得更好。

    也许，他应该把家人也接过来，都在长云领定居才好……

    疾风这样考虑的时候，猎犬已经一路穿过了几处领地。一出长云领，他就发现外头的情况有些糟糕了。

    离得最近的绿云领向来是个山青水秀的地方，因为树木覆盖率高，所以尽管没有下雨，领地内还不算太过干旱。但即使如此，绿云领的果树也打起了蔫，春季里花开得不多，现在结出的果子自然也是稀稀拉拉，只有耐旱的杏树情况好一些。但果农们已经慌了，因为这样下去，今年他们连税都交不上。

    无计可施的果农们只有前往教堂，请求主教为果树祈福，但是并没有什么成效。而绿云领的休斯子爵正在王都过社交季，还不知道自己的领地已经变成什么样子了。

    在下一处领地情况更糟糕，猎犬看到的是一片已经半枯的豆子地。领主是个小男爵，他倒是没去王都，因为以他的身份，即使去了王都也挤不进社交季那些高等的舞会。可是留在领地，他也同样没有办法，能做的也只是去教堂请牧师祈福。

    而且，猎犬在那些田地附近的杂草里，看见了许多蝗虫。现在它们还是绿的，但已经有不少长出了翅膀。

    “这些蝗虫你们得赶紧打死！”猎犬想到长云领上下的捕蝗行动，忍不住直接挤进了人群里，“不然会成蝗灾的。”

    “别胡说！”一个管事立刻过来要驱赶他，“你是从哪儿来的，怎么在这里胡说八道！我们领地有教会庇佑，所有的领民都是虔诚的信徒，主怎么会降下蝗灾给我们！”

    “难道你们没看见草丛里的蝗虫吗？”猎犬皱着眉头。在长云领呆了这段时间，他已经不知不觉地改变了许多，现在听见说什么蝗灾是主降下的，他竟然有一种匪夷所思的感觉——要知道从前他也是这样想的，那时候他的脑袋究竟怎么了，怎么就会相信只要虔诚地信仰光明神，就不会有灾害呢？

    他正在这里试图说服这些人去捕蝗，那边站在田地里做祈福的牧师已经喊了起来：“是谁在打扰祈福？这是对主的不敬，主会惩罚我们的！”

    顿时，愤怒与恐惧都转向了猎犬：“是这个人，这个人突然跑出来说什么蝗灾，他在诅咒我们！”

    “他一定是魔鬼的仆人！把他抓起来烧死，主才会原谅我们！”

    猎犬向后退了一步，然后转身跑了。这么个小领地，领主身边也只有两个骑士侍从，骑的还是劣马，所以猎犬轻松就甩掉他们，直接离开了这处领地。

    “我是魔鬼的仆人？”猎犬感觉到一阵荒谬。他不是魔鬼的仆人，他就是魔鬼本身。但可笑的是，他说的其实是对的，照着他说的做才能避免蝗灾，而现在这些人却把原本可以避免的灾祸当成是他的诅咒。

    这就是一直以来教会宣传的，从前他也相信的东西。

    事实上，有这种荒谬感觉的不止猎犬一个，还有早已经在王都就跟陆希分道扬镳的安东尼。

    他一路向圣城行走，在每个领地都会去拜访当地的教堂，请他们修建水渠或者挖井，并且注意防治蝗虫。

    然而，他没有成功过一次。

    在小教堂里，他的身份还值得主持教堂的牧师敷衍一番——有人推托说这是领主的权力，他不能越俎代庖；有人表示平民忙于工作，再挖渠会累死他们的。等到他提出由教堂出钱雇佣的时候，这些人就一起哭起穷来。

    至于大教堂，他一个主教的身份就不怎么够看了，因为主持教堂的至少也是一位主教，还比他年长。这些人客气地听了他的话，然后点头夸奖他的仁慈，并表示他可以离开这里去圣城了，干旱的事情，他们会向主祈祷，恳请主降下恩泽的。

    也就是说，除了祈祷之外，他们不会再做什么，更不会拿出钱来修水渠。

    安东尼就这么一路走过去。他离开的时候身上穿的是长云领的棉麻混纺袍子，虽然衣料柔软又凉爽，很适合夏季穿着，但毕竟不是圣城发的神官长袍，并不具有自洁功能。而这一路上，因为干旱的缘故，到处都是尘土飞扬，却找不到多少水来清洁。他走到最后，几乎已经成了一个土人。

    即使是在从前苦行的时候，安东尼也没这么狼狈过。他并不畏惧阳光，觉醒光明能力之后，阳光的炙热对他已经不算什么，但尘土可是去不掉的，连他的金发现在都灰扑扑的，衣服就更不用说了。

    他就这样走到了一处小领地，这领地附近是一片生荒地，而现在生荒地的野草都已经晒得发黄，草丛里跳着许多蝗虫，有些身上已经出现了鲜艳的条带和斑纹。

    这是蝗灾的先兆……

    第358章 谁是魔鬼（二）、牧师的头巾下面是一对小小的角

    安东尼还没睁开眼睛, 就感觉后脑一阵阵隐痛，脑袋里也嗡嗡作响。

    他想抬手摸一摸痛处，但手不能动——他被绑住了。

    炽热的阳光从头顶洒下来, 像坠落的火, 如果不是安东尼的能力与光有关，他现在可能都被晃得睁不开眼。

    他踩在一堆木柴上面, 柴堆里树着一根长杆, 他就被绑在这根杆子上——这是一个简陋的火刑架。

    火刑架！这是用来烧魔鬼和女巫的。

    安东尼环视四周，他已经想起来刚才发生了什么事。

    再往前推一段时间，他在这片领地外面的生荒地上，看到了许多的蝗虫。

    旱情会造成粮食减产甚至绝收，但好歹还能留下点麦杆豆杆，再不行还有树皮可剥。但蝗灾一来, 铺天盖地, 把所有人能吃的不能吃的都席卷一空, 所有的人就真的只能去挖草根了。

    所以看到这些蝗虫——尤其是那些颜色鲜艳的，据女公爵说这种蝗虫体内已经出现了毒素, 连鸟都不愿意捕食, 所以它们一旦成群就没有天敌能够限制, 将开始吃光一切的恐怖旅行——安东尼就急了。

    他脱下已经快磨破的袍子，没头没脑地在草丛里扑了一半，抓了一包蝗虫, 然后带着这些蝗虫径直进入了这片领地——这次他不打算找当地的牧师了，他准备去找领主, 跟他讨厌的贵族打一打交道。这些蝗虫吃的可是他的粮食, 他难道能不管吗？

    然而他刚进领地, 就看见了一群穿着破烂的人, 这些人手里拿着锄头和木棍，似乎在搜索什么。安东尼向他们走过去，想要询问一下当地的旱情，以及领主的性情——他希望能够遇到一个稍微有点儿像女公爵的，只要知道闹出灾来饿死的是他的领民就可以了。

    可是他还没说两句话，后脑就传来尖锐的疼痛，有人在后面击打了他的头部，把他打晕了。

    把他打晕了！安东尼简直不能理解，为什么打他？

    而且从他现在后脑还在隐隐作痛，就能看出来下手的人真是使了大力气，要知道他可是个觉醒者，换了普通人现在大概已经被打死了！

    这些农夫是怎么回事，随便就要打死进入领地的神官？他们疯了吗？还是当地的领主发了疯？

    不，不对。安东尼想到自己身上的衣服，猛然发现他现在从外表是看不出神官身份的。毕竟他穿的不再是教会的袍服，而是普通的长袍——长云领是不允许穿神官袍子的，他跟医院里那些人穿的一样，是白色的短袍，只到膝盖。

    但是，这也不是他们随便就要打死人的理由吧？

    捆住安东尼的只是普通的麻绳，虽然粗硬，但对他来说并不算什么，但安东尼却没有立刻挣脱开来，他想看看这片领地上究竟发生了什么事。

    很快答案就来了。

    一群穿着破烂的平民，有男有女，有老有少，从四面八方向火刑架聚拢了过来，有人在尖声地喊着：“就是那个魔鬼！用锄头砸他的头都打不死，他一定是魔鬼！”

    “我不是魔鬼。”安东尼只觉得愤怒又可笑，“你们难道不知道神恩者跟普通人不一样吗？”

    “神恩者？”有人畏怯起来，“我们打了一个神恩者？”

    “别听他的！”又有人叫喊，“他就是魔鬼，他带着蝗虫进入我们领地，蝗灾就要来了！”

    原来是因为他捕捉的那包蝗虫？安东尼觉得更荒谬了：“原来你们还知道蝗虫已经在你们领地外面出现了，那还不赶紧去捕捉杀掉啊！”

    走在最前面的那个平民穿得还算整齐，看起来在这群人里还算是家境最好的。他指着安东尼仇恨地说：“牧师说了，这是有人做恶，神才降下惩罚。只要我们虔诚向神祈祷，蝗灾是不会进入我们的领地的。但是你现在打死了神降下的蝗虫，还把尸体带进我们领地，这样蝗灾就也会进来了。你这个魔鬼，你要害死我们了！”

    “魔鬼！魔鬼！”四周的人又愤怒起来，忘记了刚才的畏怯，都大喊起来，“烧死他，烧死魔鬼，这样主才会宽恕我们！”

    这样的场景，安东尼从前是见过的。在烧女巫的时候，人群也是这样愤慨和激动的，只不过今天站在柴堆上要被烧掉的人，是他。

    “蝗虫就出现在你们领地旁边，怎么可能不进入你们的领地！”安东尼想起了女公爵的话，这些人都是愚昧无知的，但也是可怜的，因为他们所有的见识都是被别人灌输的，哪怕是错误也不自知。他们是被欺骗的人，而欺骗他们的人，才是真正的有罪。

    他试图给他们讲一讲道理：“你们说你们虔诚，那么现在你们的田地怎么样了？就算蝗虫还没有来，你们田里的麦子和豆子就长得好吗？这又是因为你们做错什么了吗？”

    有几个人安静了一些。因为安东尼说得并没错，即使没有蝗虫，他们的田地也干涸得不像样子了，结出来的麦粒和豆粒几乎没有，而且看起来都快要干死了。但是教堂的牧师却只说蝗灾，绝口不提干旱的事情，只让他们知道，蝗灾过后，其余的领地会比他们的领地还要凄惨，但——他们就算躲过了蝗灾，今年的日子就好过了吗？

    但是更多的人是不听安东尼说话的。为首的那个平民往远处看了看，大声喊道：“牧师来了！让牧师点起净化之火，烧掉这个魔鬼，解除我们的灾祸！”

    安东尼正想看看这里的牧师是个什么样的废物。他抬头也看过去，却发现那个穿着牧师长袍的人，大热的天气竟然在脑袋上戴了兜帽，里头还裹了一条头巾。

    戴兜帽还可以说是遮挡阳光，裹头巾是为什么？难不成这样的天气还怕见风吗？

    来的不仅仅是牧师，还有当地的领主，看着安东尼的目光又是厌恶又是恐惧：“牧师大人，快点烧掉他吧！正像您所说的那样，真有魔鬼要把蝗灾带进我的领地。今年这是怎么了，烧掉一个女巫还不算完，到底是谁在我的领地里惹怒了神明啊？”

    “这都是因为人们不再遵从主的教导了。”牧师瓮声瓮气地说，“他们懒惰，贪图享乐，不想干活却想得到报酬。贵族也是，只想着自己享受，对神明的供奉却吝啬不堪……”

    他说这话的时候，领主脸上明显有些不悦，但最终还是没反驳，只是敷衍地接了一句：“您说得对，确实有人不那么虔诚了……”

    狗咬狗。安东尼脑海里不怎么合时宜地冒出这个词儿，然后他忍不住笑了。女公爵曾经讲过的那些话，现在简直就是在他眼前活灵活现地上演了。一个在这种时候还不忘为自己的教堂敛财，一个则是在这种时候也不肯松口拿出哪怕多一枚金币来……

    “魔鬼在笑！”牧师指着安东尼，把一腔闷气都发泄到了他身上，“他已经把蝗灾带进了我们的教区！现在立刻烧死他，然后向主祈祷，把我们所有的财产都奉献给主，乞求主的宽恕。只有所有的人都虔诚，才能避过这次灾祸！否则——”

    “否则怎么样呢？”安东尼反问，“旱灾早就开始了，田地里的小麦和豆子就是证据。蝗灾也马上要到来了，都是因为你只知道索取贡奉，却不知道提前为灾祸做些准备。现在灾祸根本无可避免，你却在这里把所有的罪名都推给别人。等蝗灾来了，你只要随便指定一个人说他不够虔诚，就能把罪推给他，对不对？你的祈福不能让小麦和豆子抗过旱灾，你的无所作为让蝗虫肆虐，最后，你就把自己的无能随便推给一个‘不虔诚’的人，自己就没事了，是吧？”

    这种把戏，女公爵早就看透了也说透了。用“不虔诚”来推脱责任是最方便的，因为谁也不能把自己的心剖出来让人看，即使剖出来了，又如何衡量虔诚与不虔诚呢？还不只靠牧师一张嘴！

    “你这个魔鬼，你怎么敢诋毁主的神官！”牧师慌张起来，他觉得有点不妙了，“快，快给我火把！”赶紧把这个家伙烧死，不能让他再说了。

    然而就在他将火把丢上柴堆的时候，安东尼身上猛然爆发出刺目的白光，仿佛有两扇光的羽翼在他背后张开，粗硬的麻绳瞬间就断成了几截，而他踩着已经腾起火焰的柴堆走下来，毫发未伤。

    “我的眼睛！”牧师捂住了眼睛，痛苦地喊叫，“这个魔鬼，快杀死他！”

    然而没有人动。所有人看见了那白光，这是神恩的光辉啊，比牧师平常展示出来的那种乳白的微光不知要明亮多少倍！这样的人，怎么可能是魔鬼呢？

    安东尼一直走到牧师的面前，伸手扯下了他的兜帽——他倒要看看，这个牧师在头巾底下遮掩了什么！

    牧师还闭着眼睛，安东尼刚才爆发出的白光大部分都是对着他来的，现在他双眼刺痛得根本睁不开，只有眼泪不停地往外冒。在这种情况下，他根本躲不开安东尼的手，头巾直接被扯了下来。

    瞬间空地上的人都倒抽了一口冷气，因为牧师的头巾下面是一对小小的角，虽然只有手指长短，但那确实是一对角，正树立在他的额头两侧，像一对缩小的山羊尖角，颜色还是黑的。

    “魔，魔，魔，魔鬼啊！”刚才还站在牧师身边的领主发出一声惊恐的尖叫，一步蹿出老远，“牧师——不，这不是牧师，这是魔鬼，是魔鬼啊！主啊，难怪神要降下灾祸，我的领地里居然出现了魔鬼！主啊，主啊，我可什么都不知道，请您宽恕我啊！”

    他直接就要跪下祈祷了，而牧师还在徒劳地喊着：“不，我不是魔鬼！是这个外乡来的魔鬼，他带来的力量污染了我，只要把他烧死，我就能恢复正常！”

    但是现在已经没人听他说话了，领主一边跪在地上祈祷，一边大声喊：“快把这个堕落的家伙抓起来，烧死他！”

    “烧死他！”惊恐的平民们齐声喊道，接着他们涌了上来。

    “我不是魔鬼！”牧师在这个时候终于治好了自己的眼睛，他伸出双手，手上也亮起了乳白色的微光，“你们看，我不是魔鬼！”

    安东尼看着牧师手上的白光，虽然微弱，但那乳白的颜色确实是神恩之光。可是这时候还有谁会听他的，跑在最前面的平民一把抓住他的手，就把他按在了地上……

    “神官大人！”领主祈祷了两句，猛然想起来身边站着一位仿佛等级非常高的神官，连忙又转向安东尼，“请您带领我们祈祷吧，保佑我们不受——”

    “去抓蝗虫。”安东尼不等他说完，就打断了他的话。

    “啊？”领主完全没有反应过来，有些茫然地看了一眼周围的人。那些人也终于醒悟过来，都向着安东尼跪了下来：“神官大人，我们都是虔诚的信徒啊！”

    安东尼感觉自己的太阳穴都在崩崩直跳：“都起来，马上去抓蝗虫！趁着蝗灾还没有发生，快点！”

    “可是——”有人小声说，“那是主的惩罚，我们怎么能反抗呢？牧师说——”他说到这里，忽然之间想起来牧师已经变成魔鬼了，连忙改口说道，“一定是这个家伙引来了主的愤怒，我们赶紧把他烧死，主一定就会宽恕我们了。”

    安东尼感觉自己脑袋里有根弦崩地一声断了。

    “都给我滚起来，去捉蝗虫！”他从来没有这么失态地喊了起来，“烧死他有什么用！蝗虫难道会减少一只吗？滚起来，去捉！”他直接用一只手就把领主从地上拎了起来，“召集你所有的人，都给我去捉蝗虫！你，你也一起去！”

    在他身上，白光又炸开了，领主只觉得扑面一阵灼热，好像要把他烤焦了似的，吓得再也不敢说一句废话，连忙转头冲管事喊道：“快去找管家，所有的人，所有的人都给我出来捉蝗虫！”

    于是所有的人，上到佝偻着腰的老人，下到才会走路的孩子，都从领地的边缘开始，排成一线向荒地推进。每个人手里有拿着破衣服的，有拿着树枝的，甚至还有拿着家里的床板的，只有领主家派出来的，手里拿的是装东西的麻布口袋，甚至还有一张鱼网。

    虽然东西简陋，但草地里的蝗虫已经多到用力扑下去总能兜到一两只的程度了。安东尼一边拿着一个口袋捕捉蝗虫，一边大声地说：“这些绿色的蝗虫用火烤熟就能吃！”

    一边说，他一边直接捉起几只捏在手中，白光闪过，蝗虫被直接烧成了焦炭，但散发出来的味道倒还是带着几分焦香的。

    没控制好火候……安东尼有些尴尬地又捉起两只——在火刑架上的时候，他就觉得自己的能力有所提升，就是没想到会提升这么一大截，以至于直接就把蝗虫给变成焦炭了。