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    怡人盈然拜倒，奴婢蠢笨，能侍奉夫人左右已经万幸，怎敢高攀入选宫中侍奉皇上。

    我在转瞬之间已定下心意，不觉含笑， 妹妹是直心肠的人，这点最难得，怡人即与妹妹xingqíng相投，又是随国公夫人的掌上明珠，我想大選之日，必定能得到皇上的注目。徐徐上前折下一朵粉色香花别在怡人如云的青丝间，妹妹就如此花有色有香，定然能得到陛下的钟爱。妹妹即和庄敏夫人亲近，便是和本宫亲近，有空便多来柔仪殿走走也好。

    胡蕴蓉唇角微扬，眉色盛，有淑妃这番话，我也能安心了。她仰首看了下如金日光，天色不早，我也要去向太后请安，先告辞了。

    我送至仪门下，放与玉娆携手进来，玉娆捧了盏茶给我，托腮道，大姐姐为开始，她就急着往宫里张罗自己的人了

    我chuī一chuī茶水，道，年来色衰，是女人都会怕的，怎能不为自己安排后招。我搁下茶盏，伸手抚下眼角，连我每日晨起也会发现自己今日容颜老于昨日。

    玉娆傍在我身边，亲昵道，谁说姐姐老了，靠的这样近我也看不出一丝细纹来。

    我挽过一缕发细细看，青丝未白，心境已老，都是一样的。

    她依着我的手臂，蹩眉道，姐姐不怕老，心急的人才怕老。她哪里只是为了自己的后路未雨绸缪。皇后失宠许久，她这个做表妹的再这个时候得陇望蜀。如今姐姐位高权重，若她真有争夺后位之心，倒是不能不防，只怕来日会视姐姐为登上后位的绊脚石呢。

    我感知她的忧心，拍一拍她的手臂欣慰道，做了王妃心思也细致明白了许多，你不用担心我。

    她点头，好在她这个人心思倒直，没那么多拐弯抹角，只是那个许怡人像是看着有心计的，否则胡蕴蓉也不必走这一遭，一定要许她入宫。她又道，今日那个许怡人的事，姐姐原可不比答应她，或者推脱皇上定夺就是。

    我抿了一口茶水，在宫里心思直的人必然吃亏些，可她却不一样。她的身份是越说得直接皇上越肯接受，无往不利。方才我若不答允，她自然会直接领了许怡人直接去见皇上，虽说有些不合规矩，但她未必做不出来。何况，皇上对美人是来者不拒，又不肯拂她的面子。

    玉娆脚尖点着地下一盆盛开的朱红杜鹃，细密的花瓣印着她绯红的金丝蝴蝶（看不清）

    那日大選这许怡人就是十拿九稳的臂膀了。

    如今是什么时候，皇后虽说失势，却不曾兵败如山倒，她何必这样照眼惹人非议？倒累的许怡人受人瞩目，得宠了也未必长久。茶水的清香弥漫在唇齿间余香满口好茶我忽而明媚一笑，何况我方才答允她什么了？

    4. 名花傾國兩相歡（部份未完）

    这一厢许怡人之事才兴起来，皇后这边却已在为皇长子的婚事先挑人了。

    彼时正是百初开的时节，而凤仪宫地气和暖，牡丹开得最早最好，自然是艳冠群芳。这一日午后光醺暖，连殿前芳渚上一双鸳鸯也伴着沙暖慵睡，我斜倚在紫檀g上拍着灵犀午睡，眼看着垂珠帘帐白茫茫低垂散出熠熠柔光，不觉也生出几分慵怠之意。正睡意朦胧间，却听小允子进来悄悄站在了身边。我听得他良久无语，亦懒得睁眼，只道：说罢。

    小允子陪笑道：扰了娘娘清眠，皇后宫里传话来，说是请娘娘赏牡丹呢。我未应声，他自己接口说了下去，其实名为赏牡丹，不过是替皇长子先相看正妃罢了。何况再相看，也不过是他们朱家的八小姐罢了。

    朱氏一门自太后起已有三位后宫之主，自然不甘权位旁落。只可惜朱氏自皇后姊妹之后再无出类拔萃之女，更兼连连夭亡数位未出阁的小姐，如今最年长的八小姐乃是皇后堂兄的小女儿，不过十四而已。若非皇后在选秀之日已无择定之权，更无力置喙，又何须这般费尽心思。更何况，亲上加亲之举，也能保她后位安稳。

    小允子道：娘娘不去也罢，什么要紧事呢。无论她心里看中谁，终究选秀那日，皇上还是要听您的意思。

    我缓缓起身，拨开重重帘帐，淡淡道：叫槿汐进来伺候梳洗。我瞥他一眼，皇后是中宫之主，太后至亲。切记，谨言。小允子忙忙垂首，不敢再说话。

    还未入凤仪宫宫苑，远远便听得笑语盈盈，如斛珠倾落，异常热闹。我问：皇长子也在么？

    宫门上一个小内监道：回淑妃娘娘的话，皇长子已在了。

    皇后病中喜静，这些日子来凤仪宫一直冷冷清清，这样热闹倒是极难得的。只见满苑衣香鬓影，莺声燕啭，人面花相映辉然。这般光可人，皇长子却只枯坐在皇后身侧，满面恭顺，却不见他抬眼细赏。皇后含笑看着眼前十数佳丽，再瞥一眼皇长子神qíng，不觉微微蹙眉，旋即含笑道：皇儿可有中意的女子？

    皇长子抬头迅疾扫了一眼，忙又低头道：母后慈爱，有母后做主即可。

    皇后伸手抚一抚皇长子衣襟上的团福蛟纹，温言道：你自己放出眼光来挑，若看中了哪一个，自己去求你父皇。你如今长大了，母后只为你安排，不为你做主。

    皇长子愈加低头，一转脸瞧见我，如逢大赦一般站起身来，淑母妃万安。

    众人闻得声音，皆停止了嬉笑，一一跪在皇长子身后，诚惶诚恐，淑妃娘娘万福金安。此中唯有一人远远站在后面，亦未行初见嫔妃的跪拜大礼，只屈膝一蹲算是见礼。我见她神色倨傲，衣饰亦十分出挑，远胜诸人，心中已经有数，只作不见而已。

    皇后取过茶盏抿了一口，淡淡道：寻常相见而已，不必行这样大礼。

    我和颜悦色道：起来吧。今日初次相见，来日云意殿选秀，与诸位小姐还有相见之日呢。说罢含笑看着皇长子，皇长子愈发长高了。

    皇后意在正妃之选，只邀请了我与德妃来应景。不过片刻德妃便已到了，趁皇后不见，悄悄笑道：拉了我们在，来日说起来皇长子看中了哪一位，也好拉上我们说嘴，那是皇长子自己的意思挑中的，不是她说了算，就连咱们也是中意的。

    我只吟吟一笑，微微摇头不语。

    此刻一后二妃皆已入座。皇后亦吩咐十数女子一一坐下，今凤仪宫的牡丹开得早，恰好又逢选秀之年，当真是好兆头。今日邀请各位入宫，一来是赏花，二来也是彼此亲近之意。说罢又看我与德妃，今日来的几位小姐，无一不是出身公卿的大家闺秀，又是这批秀女中最出挑的，容色既美，又识诗书，举止端庄。皇上曾向本宫说起，今年选秀，是重在为皇长子选位正妃。淑妃宠冠后宫，自己又有着皇子，就当为来日三殿下选正妃试试手吧。

    言下之意，皇长子挑不入眼的才会放进宫里封为低等宫嫔，且有宠冠后宫的淑妃，新人们前途如何，茫然未卜，自然不如成为皇子正妃稳当。

    话音未落，众位女子看向皇长子的眼风也仿佛被风染上了娇艳yù滴之色。皇后微微一笑，只作不觉，一一介绍过去，被言中的女子便含羞行礼，趁着行礼的间隙一个俏生生的眼风便递了过去。待到最末一个时，皇后的语气已带了微不可觉的郑重，这是太学礼官朱衡铭也是你堂舅舅的幼女，家中排序第八，你也该叫她表妹。

    我冷眼瞧过去，正是方才神qíng倨傲不愿行跪礼的女子，此刻也依旧是淡淡的样子，像极了皇后平时那股冷淡端庄的神气。只是，她并不是十分美丽的女子，浅芽huáng色盛装之下，原本俏丽的眉梢眼角也被刻意矜持的气息衬得黯淡了三分。

    皇长子依言称呼：表妹

    听见予漓的话，她亦只是欠身，臣女小字茜葳。

    皇长子颔首为礼，再不多言。朱茜葳细白的牙齿微一咬唇，也别过脸不再说话了。德妃所到之处必带胧月，此时胧月早已闷了，见茜葳裙上绣着的东方晓色一般的滴露牡丹绣得十分jīng致，不觉玩兴大盛，伸手抚了一下，吃吃笑道：这花和母后宫中的牡丹一样好看呢。

    朱茜葳笑不露齿，异常端庄，多谢帝姬夸奖。双手轻轻一翻，仿如不经意般把胧月抚摸过的地方悄悄掸了一下。德妃眼见已是眉头微蹙，挈过胧月的手笑道：那边几朵玉版白开得好，母妃带你去看。

    我心下亦生不悦，皇后耳聪目明，如何不觉，旋即笑道：今年本宫宫中的魏紫开得最好，诸位尽可自行观赏。

    众人闻言散去，皇长子一袭秋香色长袍伫足花前，正是最矜贵的名品姚huáng，金灿灿的花朵开得繁复错落，每一朵皆如玉盘大，姿态巍然，凝露含香，恰似一轮旭日初升。皇后扬一扬脸，茜葳起身捧了一碟果子上前，道：听说殿下喜食姜香梅子，臣女特来进与殿下。

    暖风熏得人醉，秋香色长袍的皇长子与芽huáng衣衫的茜葳并肩立于金色耀目的花朵之侧，宛如一对璧人。

    皇长子拈过一枚，淡淡笑道：也说不上喜欢，只是母后说梅子生津止渴，姜能暖胃，所以制成果子要我多食。

    茜葳正色道：皇后是为殿下身子着想，殿下应该听从皇后之意。说罢又双手奉上一枚。

    皇长子不置可否，只看着胧月扑蝶追燕、轻嗅花香的身影，道：你似乎不喜欢小孩子。

    茜葳蹙眉道：小孩子总是顽皮不懂事，我们做大人的无须计较，也不必理会他们。臣女这身衣裙是为觐见殿下特意所制，若让人碰坏了可怎么好？

    皇长子闻言一笑，接过茜葳手中的果子唤胧月，绾绾过来。说罢搂过胧月，这些姜香梅子是你最爱，都给你罢。

    胧月欢喜一笑，牵着皇长子的手道：大皇兄最疼胧月了。 茜葳脸上红白不定，只好别过脸去再不做声。

    我笑向皇后道：大约我们在这里，孩子们也会不自在。

    皇后微微颔首，外头起风了，淑妃陪本宫进去更衣吧。

    我才要应声，胧月却跑来牵我的手，嘟嘴道：母妃不见了，淑母妃陪我去找找吧。我环顾左右，果然不见德妃踪影，皇后亦不yù为难，道：你去吧。

    才转了一周，已见德妃从仪门外进来，我便问：怎么出去了也不说一声？幸好皇后未曾怪罪。

    德妃嗤地一笑，她心心念念在朱氏的荣华富贵上，怎么会理会咱们。她笑道：凤仪宫闷得紧，也没咱们的事，不如去上林苑逛逛，那边的牡丹花也开得极好呢。她瞥见皇长子与朱茜葳闷闷相对，身旁一gān女子或拉他赏花，或与他说话，不由道：皇长子很不自在呢。绾绾，你去拉大皇兄去沉香亭赏花，告诉他那里的牡丹花亦开得好。