汉世祖 第57节

    “呵！”一抹怒色闪过脸庞，薛怀让朝帐中看了一眼，自帐幕背后隐约能望见主座上的身影，刻意地高声吼道：“二皇子好大的架子，当年老夫面见庄宗、晋祖，都允许武器傍身！”

    李崇矩仍旧一脸老实的样子，还朝薛怀让笑了笑：“请薛使君解兵刃，末将亲自替您保管，必不至沾染尘埃。”

    薛怀让冷着脸，拳头握紧至关节响动，瞪着李崇矩，几乎要将他这辈子积累的煞气都喷向他：“真当我老将好欺？”

    “不敢。请使君解兵刃。若是末将亲自动手，那就不好看了！”李崇矩嘴巴一咧。

    见这青年人畜无害间露出了獠牙，薛怀让面皮抽搐了一下，后退一步，解下腰间的刀，愤愤地道：“今日，我还真是长见识了！要见你们殿下，还有什么忌讳？”

    “只能使君一人入帐。”李崇矩顺着话便接了句。

    “你！”抬手指着李崇矩，连刀带鞘用力地推到他胸前：“给老夫保管好了，若是沾上了一缕尘埃，我拿你是问！”

    这厮，还挺有力，一时不察，差点没把李崇矩推倒。硬挺着，岔口气，憋得脸红。

    帐外的动静，刘承祐一早便注意到了，也没装模作样干点其他事，就静静地看着走进来的薛怀让。

    “见过二皇子！有失远迎，还请恕罪。”

    同样的，薛怀让也注视着刘承祐，昂着个脖子，随意地拱了拱手，余光瞥着刘承祐，也不报职通名，语气还格外冲。此人，此刻，心情是格外不爽。不过落在刘承祐眼中，却直感这些藩镇军阀桀骜若此。

    薛怀让跋扈，刘承祐此时也倨傲，司马脸麻木，盯着薛怀让：“薛使君！闻名不如见面。”

    打量着刘承祐，见这么个黄毛小儿，薛怀让似乎放松了下来，只当他是在夸自己，答道：“皇子殿下的威名，本帅也已如雷贯耳。”

    “薛怀让，太原人，祖西北胡，少勇，生性好斗，投奔庄宗麾下，作战勇猛，屡立战功，迁转军职。自唐至晋，历任绛、申、沂、辽、密、怀诸州刺史。开运末，先后以马军排阵使、先锋都指挥使随符彦卿、杜重威抵御契丹。天福十二年，于洺州杀辽将，奉书归附我朝……”

    声音不带一丝波澜，刘承祐简单地将薛怀让的履历叙述了一遍，让薛怀让有些摸不着头脑。皱着眉，疑惑地看着刘承祐：“殿下，这是什么意思。”

    “没什么，只是觉得，打了一辈子仗，治数州，却是没有什么长进啊。”刘承祐说。

    刘承祐有些不客气，薛怀让感觉到有些不对劲，这小儿不只是嚣张的问题，似乎有些来者不善。怀疑的眼神飞向刘承祐，薛怀让沉着脸问：“究竟什么意思，且直言，何必说这些弯弯绕绕的话来折辱老将？”

    显然，薛怀让对刘承祐当真没有太多畏忌之心。

    “内丘长，是薛使君委任的？”见状，刘承祐问。

    “是！”薛怀让回答得很干脆：“是又如何？”

    “此人在任月余，你觉得他这县长，做得如何？”

    “老夫用的人，自然不差！”似乎想到了那内丘长上缴的钱粮，薛怀让下意识地说，大言不惭的样子。

    这回轮到刘承祐面皮抖了下，也不知这薛怀让是否真的神经大条。轻轻地抽了口气：“昨夜宿于内丘，已将之罢免，槛车南来。”

    听刘承祐这么一说，薛怀让脸色变了：“这是老夫的属下，我安国军节度下的官吏，殿下不知会一声，就任免处置下囚，是不是有些越权了！”

    “孤，受大父之命，尚权河北道州军政。”刘承祐立刻回了句。

    原本，还想再同薛怀让掰扯掰扯内丘县长的事，但见薛怀让的表现，刘承祐忽地没了兴致，直接图穷匕见，神色一厉，冷测测地问：“薛怀让，你可知罪？”

    见刘承祐发难，薛怀让却是不慌不忙地回了句：“本帅何罪啊？”

    “征求无度，盘剥勒索，私设刑罚，苛虐百姓，纵容部下，欺侮良善，而至邢州境内，百业废弛，怨声载道。这些，不是罪吗？”刘承祐寒声说。

    “这些也算罪？”薛怀让却是直接笑了，反问道。

    刘承祐这下却是愣住了。这问得他，竟有些无言以对。

    薛怀让则好整以暇：“殿下今日摆这么大的阵仗，就是来问本帅罪的？”

    “是，又如何？”刘承祐与这跋扈老将对视着，有些意外，当真傲慢至此，对他这个皇子没有一点敬畏之心。

    若说薛怀让一点都不虚，那也是不可能的。只是他一向桀骜，几十年的生生死死，也看明白了很多事。若是你好我好大家好，那么他自然会收敛些，但眼下刘承祐明显来者不善，他也不会“委屈求全”。

    薛怀让上前一步，微垂头，逼视刘承祐：“殿下，凭什么问本帅罪？我是天子委任的一镇节度，你有这个权力吗？”

    难道，这就是你的底气所在吗，薛怀让？

    刘承祐心中暗哂，眼睛眨都不眨一下，凝视着他：“有一个词，叫先斩后奏！”

    刘承祐此时的目光，冷得渗人，连薛怀让这煞气莽夫都觉背心一凉。认真地看着刘承祐，大概是天气太过炎热，不自觉间，身上已冒出了点汗，薛怀让气势终于弱了点：“皇子殿下，是在同本帅开玩笑吧……”

    “摆这么大的阵仗，薛使君觉得，孤是为了同你开玩笑吗？”刘承祐说完，便有点不耐烦地朝帐中卫士挥了挥手：“拿下吧！”

    见刘承祐来真的，薛怀让下意识地便将手伸向腰间，只可惜腰间已空。两名卫士立刻上前将之拿住，此人年老，但果真有几分悍气，差点让其挣脱。刘承祐身边的卫士也不是善人，对着他肚子下了两记黑手，方才将之制伏。

    “放开我！我是安国军节度，是皇帝所任，朝廷所命！凭什么拿我？”薛怀让痛苦的脸上浮现出错愕，而后满是狰狞的怒火。

    两腿又挨了两脚，重重地跪到地上，薛怀让方才有所消停。看着这么副欺负老人家的情景，倒显刘承祐是恶人了。

    “你凭什么拿本帅？”薛怀让被压着头，不过那双牛眼却死死地瞪向刘承祐，怒火喷涌。

    刘承祐起身，缓缓地走到薛怀让面前，蹲下看着他：“薛使君，从来都是这般跋扈吗？倘若各州节度都是如此，那这天下安定不下来，也不是不可理解了。”

    “方才孤历数你的罪过，是冥顽不灵，还是根本没听进去？”刘承祐冷言冷语冷表情。

    闻言，薛怀让有点反应过来了，随即一张嘴，猛地喷出点唾沫星子：“可笑，凭这点小错就想拿下我这一镇节度？好个大汉皇子，如此霸道！”

    一股子恶臭扑面而来，刘承祐哆嗦着避让起身，掩住口鼻，厌恶地看着这老匹夫：“过往，就是对尔等太过仁慈了，才致政废民苦！若不加警示，此恶难消！”

    刘承祐此话一出，薛怀让似乎明白了什么，望着刘承祐，脱口而出：“你，你是想拿我做那杀鸡儆猴之事？”

    见这跋扈老将竟然聪明了一回，刘承祐稍感意外，但那眼神，直接回答了薛怀让。

    这下，薛怀让彻底忍不住了，奋力地挣扎着咆哮道：“我不服！天下道州使，哪个不是这般，一干贱民，我保他们平安，他们供养我，我何错之有。这世间，有残暴凶厉更甚我十倍者，为何不去拿？我不服！”

    谁教你撞到枪口上了？

    听其言论，刘承祐突然有种心累的感觉，讲道理，估计是讲不通了。扭头看向低调地坐在一旁的魏仁浦：“魏先生，听到了吗？”

    魏仁浦露出点苦涩的表情，却没有太过意外。

    “你既然已经猜到我要杀鸡儆猴了，不服，又有何用？”刘承祐目光幽冷如旧。

    表情一滞，薛怀让急喘着气，已然有点慌张：“本帅是驱逐契丹、归顺大汉的功臣，殿下当真敢行此天下之大不韪之事？”

    也不知这厮从哪儿听来的这话，简直乱用。

    双手抱怀，刘承祐慢条斯理地说：“这话，可就讲得太重了！我，只是为民请命，依法行事罢了。”

    “不，我是天子亲允的镇帅，你没有权力杀我！杀了我，你如何向天子交代，如何向朝廷交代！”刘承祐语气越加平淡，薛怀让却是越来越慌。

    又提到刘知远了，好像刘知远能真能保佑他一般。

    “如何向我父与朝廷交代，就不劳薛使君费心了！”刘承祐答道。“我父”二字，咬音极重。

    心口一闷，薛怀让红着脸，竟然还敢威胁刘承祐：“本帅麾下尚有数千兵，殿下不怕引起兵乱吗？”

    “传令向训，领军进驻龙冈，接管守卒，控制城池，敢有作乱者，杀无赦！”当着薛怀让的面，刘承祐淡定地下令，语气冷酷。

    老脸一白，薛怀让失去了所有精气神一般，凄凄惨惨的瘫软下去，而后又用力地埋下头：“殿下饶命啊……”

    这突兀的变脸，着实使人诧异。刘承祐还以为，他会硬气到底。

    “殿下若欲震慑天下节度，何不去邺都找杜重威，他贪渎盘剥，比我厉害十倍啊！”

    刘承祐下意识地剧烈眨了眨眼，无心听他说什么了，摆了摆手：“先将他拉下去，看起来！”

    等薛怀让叫唤着被带下去后，刘承祐在帐中踱起了步子，良久，感慨道：“这一番问对，我对这些武夫的骄横，又有了更深的认识。”

    闻言，魏仁浦劝解道：“似薛怀让这样的人虽然很多，却也不尽是如此。天下节帅，以品性才智著称的，同样不少。”

    “比如？”

    “符彦卿，高行周，安审琦……”魏仁浦道出一串名字，还都是些熟悉的人。

    不过，刘承祐倒没太当真，这些当世名将、累朝老臣，暗地里只怕也是黑材料不断吧。这个世道，良善人是混不出头的。当然，以上那些人，风评好些。

    “殿下，您当真打算杀了薛怀让？”等刘承祐思索了一会儿，魏仁浦还是忍不住开口。

    抬手止住他，刘承祐说：“我知道你想说什么。杀，估计是杀不得了。方才，薛怀让提到杜重威，或许是口不择言，但却给我提了个醒，不得不慎重啊！”

    第127章 魏博问题

    在见薛怀让之前，刘承祐的确存着杀心，而且很重。但经过与薛怀让这一番对话之后，刘承祐反倒冷静了下来。看得出来，这位薛节帅当真不觉得自己有什么罪过，抑或是心里清楚，但世道就是这样，旁人做得，他薛老帅为何做不得……

    心情自感分外压抑，相较之下，薛怀让在自己面前的跋扈蛮横，反倒不算什么大事了。毕竟这样的人，这样的事，刘承祐已见得不少。

    杀，与不杀，于刘承祐而言，不过转念之间的事。但是后果，却由不得他不认真考虑。

    从王守恩到白再荣再到如今的薛怀让，刘承祐是一路憋屈着过来的，很难受，此番是真想要拿这薛怀杀一杀盘旋在这片土地上的那股歪风邪气。

    然而，王守恩可使之“暴毙”，白再荣可轻易地贬了，但恰恰是个薛怀让，当真不能随随便便就给杀了，尤其是这般亮明刀子。

    心态平稳下来的刘承祐，是几乎不为情绪所左右的。仔细想想，这厮几次提到他是刘知远所任，不得不说，这家伙直接向东京奉表绝对是走了一步好棋。不管什么缘由，刘承祐若擅自杀了他，那么就是在打他老子的脸，哪怕是亲儿子，打了皇帝的脸，还能有好处？

    擅杀节度，哪怕是刘承祐这个正“如日中天”的皇子，也不是那么容易便担当下来的。更遑论，以眼下东京朝廷中不利于刘承祐的舆论风向。

    当然，更重要的是，他提到的“杜重威”，这让刘承祐警醒。杜重威并不只是“杜重威”，他代表着中原、河北、关内那些新附刘家的后晋抑或前番耶律德光委任的节镇。

    前番刘知远更改国号，大赦天下。诏制之中有一言：凡契丹所除节度使，下至将吏，各安职任，不复变更。

    这显然是安抚人心的举动，想要稳住那些地方上的实力派。这才半月余，刘承祐倘若便杀一节度，那些人会怎么看此事，一定能起到“儆猴”的效果，不过是警惕、警忌。大家同属地方节度，你刘家江山还没坐稳，就敢这么做，等你位置坐稳了，那还了得？

    尤其杜重威，降辽汉将，以此人罪责最大，名声最差，然诸镇节度也以此人的实力最强。此人在邺都的那些整军经武缮城防的动作，刘承祐在真定都有所耳闻，眼下他正敏感着。而观朝廷的反应，刘知远对杜重威采取的也是怀柔安抚政策。

    若是因为刘承祐杀了薛怀让，引得杜重威与汉廷离心离德，乃至造反叛乱，那事情可就严重了。中原经过契丹人犁了一遍，人口锐减，经济衰退，反倒是魏博地区，相对保全完整，人口赋税不说占国家泰半，三四成总归是有的。若是魏博乱了，刘家这江山绝对稳不下来。

    不过，即便杜重威叛了，问题虽然严重，于新生的汉朝而言，也算不得致命威胁。自梁以来，王朝更替，节镇不服中央而叛是属常态。杜氏若反，完全可以如当初晋祖石敬瑭平范延光一般，派军灭了便是，契丹人都赶走了，还怕一个人心尽失的杜重威？

    但于刘承祐而言，若是因为他而引起魏博叛乱，这顶帽子要是扣在脑袋上，不管从哪方面来说，都不值得！

    至于杜重威会不会反，刘承祐此刻不能确定，但通过与魏、郭等人的商讨，那厮造反的可能性极大。朝廷若不施加压力还好，若给到压力，比如让他挪挪窝，必反。

    杜重威只是诸镇节度中的一个典型，是普遍性中具有个性的一个节度，且容易影响到其他节度。比如杜重威的“好兄弟”天平军节度使李守贞，甚至于高行周、符彦卿。

    在一定程度上，高行周与符彦卿是站在杜重威的立场上的，别看这二帅当年是抗击契丹的英雄，在耶律德光入汴之后，投降得也是十分的干脆，亲自前往汴京觐见……

    杀一个薛怀让，就是这么麻烦。或者说，杀一个地方实权节度，就是这么麻烦。

    不过，眼下刘承祐都做到这个地步了，又哪有半途而废的道理？只是，事情可以继续做，罪可以继续问，但不能如初想那般做绝了，得留点余地。

    刘承祐心中所想的余地，仅指留薛怀让一条命。

    心下意定，刘承祐直接吩咐着：“控制龙冈后，将薛怀让所敛财货尽数抄取，以补府库军用。薛怀让麾下将吏，有作奸犯科，横行不法者，仔细甄别，拿下按律从重处置！嗯……就让陶谷负责此事。”

    “是。”魏仁浦稍感讶异，还是反应极快地应下，随即追问：“那，薛怀让呢？”

    “你觉得呢？”刘承祐发问。

    “宣告其罪，以示殿下公心，夺其职，逐其出邢州可也！”魏仁浦将他的想法道来。