汉世祖 第615节

    郭廷渭没有选择围攻，而是选择东、南夹击，辅以水军在海上支援。耶律海率领剩下的四千多卒北逃，他没有其他选择，要么只有做困兽之斗。

    至于援军，他并不指望，耶律斜轸一共就给了他这近两万的军队。出城之后，有些理所应当的，遭到了汉军伏兵的截杀，郭廷渭的三个儿子立了大功，穷追猛打，又留下半数的败军后，方才脱离战斗。

    逃亡了整整一日，一溃百里，如今方得喘息之机。

    第227章 席卷半岛

    见着横七竖八，散布在四周的麾下将士，耶律海狼狈的面容间闪过一丝怒意，张了张嘴，终是没有骂出口。

    他自认尽力了，也身先士卒，冒死苦战，但都掩盖不了战败的结局，还是一败涂地，败得这么凄惨。随他从辽阳来的一万辽军，在汉军连攻带杀之下，也只剩下这些人，他们还能跟着他，没有彻底溃散掉，就已经算难得了，哪里还敢再苛责什么呢？

    最终，也只下了个原地休息的命令，并安排人警戒与统计人数。这一路北遁，路途中有逃散了不少人，如今已是人困马乏，饥渴交加。

    冷静下来之后，方觉身体上的疼痛，这前前后后的交锋，他身上添了不少创伤，也就是身上的甲胄比较坚实，帮他避过了大量致命伤害。

    不过，勇士虽然不惧创伤与痛楚，但身体的反应却是很诚实的，耶律海一张粗粝而坚毅的面庞明显少了些血色，只是在黑夜之下不那么明显罢了。

    几堆篝火被生了起来，不是为了驱寒取暖，照明的作用要更大些，更为了稍稍稳定军心。漫长的黑夜，总归令人感到压抑，尤其在遭逢此等败绩的情况下。

    当然，也不怕吸引汉军来追，就这么一条大路，汉军真追了上来，布置的哨卒也能示警，有足够的反应时间。不就是跑嘛，几乎跑了一个白日了，继续就是，另外，就耶律海自己的判断，汉军是不会再追了。

    耶律海正值壮年，才三十多岁，虽然姓耶律，但在契丹皇族中，属于旁支中的旁支，偏得不能再偏了。年轻的时候，是参与过汉辽战争的，不过那时候还只是一名中级军官，也是在辽南作战，在高勋的率领下，将来犯的郭廷渭军给赶下了海。

    只是风水轮流转，如今掉了个头，这回他是深受南院大王信任的辽南主将，结果大败亏输，丧师失城。面对的还是那个对手，只是战争的模式与进展都有些超乎他的认识，他真的有点被打懵了。

    汉军那些威力巨大的武器，就像不要钱一般，有的是早有戒备的，有的则没有任何认识，迎头直面，自然撞了个头破血流。

    耶律海是随耶律斜轸参与过西征的，也参与过数场大战，辽军西征的成就，可以称为一个军事奇迹了，但作为亲身参与其中的将领，耶律海却深切地知道其间的不易。

    尤其是在同黑汗国的鏖战中，其中最残酷的焉耆之战，当时就是他负责守城吸引消耗敌军，从而给耶律斜轸创造了大破黑汗军队的机会，从而避免了西域东部的沦陷，守住了西征的战果。

    因此，在防守作战上，耶律海是有足够的自信的，耶律斜轸给他定的目标，他甚至觉得定得小了。

    然而，结果却与他的设想完全相反，就十天的时间，水军覆灭，城池丢失，近两万军队十去八九。

    败也就败了，还是败在对方的水军手里，哪怕给对方造成大量的死伤，也不是不能接受。但是，一切都不如意，这对拼死奋战的耶律海来说，实在是个巨大的打击。

    至于给汉军造成的损失，虽然没有统计，但耶律海确定，并不大，绝对不超过三千。最残酷的城池攻防，死得可都是那些炮灰。

    “如何向大王交待？”望着头顶显得黯淡的月亮，耶律海双目通红，喃喃道。

    感到口干舌燥，取出水袋，却发现破个洞，水早就漏光了，一股子烦躁涌上心头，耶律海给了自己一耳光，声音清脆而响亮，周边的辽军都望了过来。

    “将军，清点过了，就剩一千七百余人了！”麾下军校靠了上来，稍微解了他的尴尬，沉着声音禀道：“汉军虽然没有再追击，饮水、食物、兵甲丢失大半，急需补给，现如今何去何从？”

    “到哪里了？”压抑的气氛中，耶律海终是开口了。

    “前方两里外就是三岔口，往西是复州，往北是宁州！”军官禀道。

    “我们去宁州！”耶律海冷酷地吩咐道：“派人去复州，把那里的守军全部调出来，退往宁州，告诉他们，把所有丁壮都带上，老弱留下，粮食能带多少带多少，其余全部焚毁！”

    听其言，面对其气势，军官都忍不住感到一阵寒意，迟疑道：“将军打算靠宁州继续坚守吗？”

    痛定思痛，耶律海显然已经冷静下来了，摇头道：“苏州的防御，我们从一开始就错了，一步错，步步错，失了方寸，致此大败。

    如今，大军覆没，士气不再，仅靠我们这点人，与复、宁二州的军力，汉军继续北上，仍旧是抵挡不住的。必须得集中力量，再向大王请罪求援！”

    “得抓紧时间了，汉军随时可能北上！”耶律海站了起来，仿佛恢复了斗志一般，严肃地下令：“传令下去，继续起行，宁州不远了，告诉将士们，到了宁州城再休整！”

    前有吃喝与休息的勾引，现有军令的催压，这支败军，在耶律海的率领下，快速地向北面的宁州撤去。

    汉军的速度比耶律海想象得还要快，就在第二日，史延德已然领军北上了，同时海军舰船也分出一支，陪其北上。

    耶律海的绝户计，在复州没能完全奏效，时间上没来得及，最终只有驻守在那里的千余守卒，匆忙北逃了，还是放了一把火，被城中的百姓给扑灭了。

    但是宁州，却让耶律海做绝了，所有壮丁被聚集起来，仅带一些口粮，然后焚城毁粮，丝毫不加留恋，继续向北撤去。

    耶律海显然也清楚，守是守不住的，与其在南边力抗，不如果断放弃，集中力量，拉长汉军战线的同时，也给他们增添麻烦。毁坏的城垣，以及那些老弱，不论汉军如何处置，都是麻烦。

    也就是时间不够，否则耶律海还能把坚壁清野做得更彻底些。这样的情况，自然让沿后北进的汉军大骂不已，虽然汉军后勤补给主要来源于海上，但岸上让辽军这么糟蹋，愤怒总是免不了的。

    耶律海那边，一直撤到了更北的辰州，一路北撤，一路破坏，而经过休整补充的汉军，也随后而至，整个辽东半岛也基本落入汉军守中，大汉的水师也自由地深入辽东湾内。

    挡在汉军面前的，只有辰州与耀州二地，就如西面锦州一般，属于战略要地，扼辽东咽喉，是辽阳南面的门户，如欲进取，必经此路。

    在郭廷渭这边，席卷半岛、兵叩门户之时，锦州那边，同样激战正酣，一时间，对辽而言，辽东局势已然岌岌可危。

    第228章 形势危急

    谈到辽东，辽河是避不开的一个点，这条辽东地区最大的水脉，孕育着这片土地的文明，平原以此得名。当然，这个时期的辽河水况并不算好，水患频发。

    而作为辽国在东北政治、军事、经济中心的辽阳城，并不在辽河边上，而是滨临其中一条支脉，东梁河。倘若大汉军队顺利挺进，兵临东梁河下，或许也可以用“东梁河之战”来命名那场战役。

    夏季的辽阳，比起南方的天下，少了一丝沉闷，多了许多清凉，一场大雨之后，消去了不断滋生的炎热，也暂时缓解了来自西、南两方汉军的压力。

    不过，这也只是激烈交锋过程中的一个短暂停罢了，可以想见的是，短暂的休整过后，汉军的攻势将会更加猛烈，辽国在汉军两路夹击的压力下，守卫辽东的形势依旧严峻。

    辽河地区也算是形胜之地，夹在辽西、辽东两片丘陵之间，地形上是有所依仗的，西面的锦州，南面的辰州与耀州。

    锦州距辽阳不足三百里，耀州距辽阳不足两百里，而一旦越过这两道门户，便是一马平川，整个辽河平原都将成为汉军驰骋的花园。

    因此，要守御辽东，保卫东京，这两道关口是辽军必争之地，绝不可能轻易放弃。

    辽东京留守府衙内，耶律斜轸满脸沉凝地矗立在巨大的军事地图前，那张刚毅的面庞间笼罩一层厚重的阴云。关乎国家兴衰乃至生死存亡的重担压在身上，带来的压力是格外沉重的，对于防御辽东，他心中有一套对策，然而战争的进展，还是有些出乎他的意料。

    按照他此前的布置，防御的重心是放在锦州一线的，那里也是汉军兵力汇集的主攻方向。然而，随着南边半岛的败绩传来，他不得不将注意力转移到南线的战事上来。

    耶律斜轸知道汉军水军的强力，对靠南线军队顶住汉军的进攻，也没有抱太大希望，但就是没有想到，会败得这么快。

    在耶律斜轸的计划中，这一场守卫辽东的战争，要打成一场拉锯战、消耗战，拖延时间，耗损汉军的兵力、钱粮，以待反击良机。

    甚至于，锦州以及辽东半岛这些防御屏障到必要时刻，也不是不可以丢掉，但是不能这样丢法。耶律斜轸目标中反击时间，定在冬季，但时下尚未到仲夏，若是两道门户就这般丢了，哪怕是耶律斜轸，也没有自信能够在开阔平坦辽河平原上抵抗汉军四、五个月的时间，即便可以，到时候还有没有反击的实力也将成疑。

    当南方败报传来，耶律斜轸是十分震怒的，不过得知具体的过程后，他也忍不住沉默了，他当然看得出来，战败的根本原因，还是自己的防御布置有问题，也完全没有想到汉军水军竟然如此强悍，水战对陆战的影响竟然到这个程度。战争的形式，似乎都因此发生了变化，变得让他有些措手不及。

    “大王，尚书令萧思温领军自上京至！”僚属的禀报声打断了耶律斜轸的思路。

    闻言，回过神来，耶律斜轸深吸了一口气，将脑中纠缠混沌的思绪压制，吩咐道：“快请！”

    官署前庭，仍是一片雨后的情景，地面还未干透，落叶泥尘显得有些凌乱，耶律海则低垂着头，默默地跪在那里。在布置好辰州的防御，在汉军暂缓进攻态势后，他便急归辽阳，向耶律斜轸请罪。

    在僚属的引导下路过，有些意气风发的萧思温一眼就注意到了耶律海，问道：“这是怎么回事？”

    耶律海是耶律斜轸麾下一员大将，萧思温自然是认识的，僚属简单地将情况讲了讲，萧思温表情顿时一沉。

    辽东战局似乎有些不妙啊！

    耶律贤继位的这段时间，萧思温是有些意气风发的，升官加爵，一扫此前十余年的落魄与沉沦，同时掌握着右皮室军，是辽廷内部数得上的实权人物。

    并且，他还在推动辽帝娶他那个聪明绝伦的三女儿萧燕燕，意图成为国丈，进一步巩固权势。只不过值此国难之际，耶律贤一心放在抵御大汉入侵上，还没有答应。

    “你留在堂外，我去见南院大王！”进堂之前，萧思温沉声对跟在身边的一名青年将领吩咐道。

    “是！”这名将领，名叫萧挞凛，乃是萧思温族侄。

    显然，萧思温的得意，并不能带到耶律斜轸面前，见到耶律斜轸之时，还是礼节到位。对于萧思温的到来，耶律斜轸既感意外，也有所期待。

    落座叙话，萧思温道：“汉军强兵压境，陛下关心辽东战局，特遣我前来犒劳大王与将士，并带来一部分支援！”

    “多谢陛下关怀！”闻言，耶律斜轸神情微松，问道：“不知尚书令此来，带来多少兵马？”

    “不多，三万步骑！”感受到耶律斜轸平静语气中隐含的一丝迫切，萧思温答道：“一万右皮室骑军，另有两万各族步军！陛下言，东京守备，更需要步卒，陛下可是将上京周边的步军全部调来了！”

    耶律斜轸沉凝的眉头稍微松展了些，应道：“尚书令此来，正济我之困啊！”

    萧思温严肃地道：“听说在辽南吃了败仗？”

    耶律斜轸也没有丝毫掩饰，直接道：“惨败，我布置在南面的两万多水陆军队，十不存一，是我大意，没有重视汉军水军之利啊！以致汉军轻易北上，叩辰、耀二州！”

    萧思温也是在辽东待过的，对于这边的地理形势也很了解，神情也更加凝重了，问道：“倘若如此，辽东的形势很是危急啊，大王可有解难之策？”

    耶律斜轸沉声道：“眼下汉军两路叩关，兵力已达三十余万众，锦州那边，遭遇猛攻，耶律休哥守得很辛苦，这半个月来，伤亡三千余人，我已加增五千卒，支援守备。

    问题还是出在辽南，一战精锐尽损，虽然在辰、耀二城重新布防，但士气的打击太大了。东京已然穷尽武装，然能直接投入战斗的并不多，辽阳这边可动用的只有不到五万人，半数都是骑兵，还需兼顾诸州的弹压！为御汉军，已是穷兵黩武，人心很不安定，女真等部族也闻风而动，需要戒备……”

    从耶律斜轸的话里，能够感受到那如泰山压顶般的压力，萧思温军事才干或许不算出众，但这是个有见识的人，因此，直接说道：“我带来的三万兵马，听凭大王调度！我也当全力支持大王，备战御敌！”

    “尚书令高义！我在此拜谢！”耶律斜轸起身，郑重道。事实上，对于萧思温在耶律贤继位过程中的投机行为，耶律斜轸心中是有所不满的，不过此时此景，对其表态，也有些感动。

    见状，萧思温屁股也迅速离座，回拜道：“值此国难之际，我等也唯有同心同德，共度时艰！”

    耶律斜轸点了点头，他心里也清楚，萧思温领军前来，除了支援之外，还有监军的一层意思在里边。

    走到地图前，耶律斜轸说道：“原本，我筹谋通过锦州以及辽南诸城，消耗汉军兵力士气，步步设阻，诱汉军深入。不过，战事的进展有些出乎意料，在辽南的失败，影响太大了，如今不得不加强守备力量，稳固防御！

    而今，锦州战事正酣，辰、耀兵情紧急，这两地断不容有失，至少需要顶住汉军三个月！”

    “以我估计，汉军在辽南取得了如此突破，接下来，定然会通过海路增派兵力，加强南路进攻，因此，在坚守锦州的同时，需要加固在辽南的防御，如今辰耀二州只有一万五千多卒的守军，必须得充实兵力！”

    萧思温点点头，表示认可，当然，军事决策，他没有干涉的权力与能力，哪怕在耶律斜轸的布置下，才遭受了一场惨痛的失败。

    第229章 血战锦州

    “上京的形势如何？”耶律斜轸问起北面的战况。不论如何，辽国都是草原上的王朝，辽东地区固然重要，但大漠南北，仍旧是其根基之地，也是容不得有大闪失的。

    闻问，萧思温表情稍微放松了些，通报道：“确立收缩战略后，漠南部民，已然大部北迁，以避汉军锋芒，虽然在北撤的过程中有不少损失，但保留了大部分力量。如今，阴山一线的防御、关隘已然尽数放弃，韩匡美正领军在漠南与汉山阳军队纠缠。

    不过，只要汉军不大举出塞，就难以伤及大辽根本。韩德让认为，汉军中西路兵马，只是偏师，佯攻以牵扯大辽兵力，非腹心之患，不足为惧怕。

    他为陛下设谋，倘若其敢深入北上，便集中力量，寻求歼之，塞北终究是我大辽的草场，容不得汉军猖獗！”

    萧思温说得掷地有声，耶律斜轸点头肯定道：“韩德让此谋可行！倘若成行，歼其一军，则可断其一指，也有助于缓解大局上面临的困难！”

    “陛下让我告诉大王，短期之内是不欲继续向辽东增派兵马了，这边暂时只能靠大王与将士们了，一旦上京那边有所建树，便可放心东来支援！”萧思温道。

    对此，耶律斜轸也有所猜测，辽东这边兵力却有不足，他没有求援，上京那边却主动派兵过来了。

    陷入沉吟，耶律斜轸高眉紧蹙，表情间闪过少许的迟疑，良久抬头，下定决心一般，对萧思温道：“我军善攻不善守，长野战短城战，而今兵力劣势，又逢败绩，士气衰弱，一味死守，哪怕有锦州之固，辰、耀为屏，也难保不失。想要破局，扭转危势，还需主动采取策略！”

    “大王有破敌之策？”萧思温精神一振，问。

    挺立于地图前，耶律斜轸双眼死死地盯着辽南，目光几乎锁定在两百里外的辰、耀二州上。

    “耶律海还跪在外边吗？”耶律斜轸突然问道。