汉世祖 第874节

    不是没有，只是一旦出现，就被从重、从严处置。但可以想见的，一旦朝廷监管松懈，抑或出现其他状况，以肉食者的贪婪本性，横征暴敛、苛捐杂税都会纷至沓来。

    问题是存在的，别说刘皇帝，这些长年治国理政的大臣们，也同样清楚。但从来没有人就此进言，原因也很简单，保守是很重要的一方面，为了保证税赋稳定，民生“安定”，不得不抱残守缺。当然，隐晦些的则是，在现行税制下，对于勋贵、官僚、地主、商贾而言，是十分友好的。

    利益导向往往带来行动，即便有看出问题的，要么位卑言轻，没有发言权，要么就是彻头彻尾的保守派。何况，目前的税制已经稳定运行几十年了，朝廷每年财税同样稳定，余地很大，远没有到需要改变的地步，何必折腾呢？

    “看你这么犹豫，想来也是见识到了不少弊处吧！”见刘旸沉思，刘皇帝说了一句，而后又瞧向李昉、赵匡义等宰臣，道：“在座诸卿，都是由州部提拔中枢，都有充足的地方治政经验，也都说说，大汉现行税制，在执行过程中，都有哪些问题，出现了哪些弊病？”

    面对刘皇帝的问题，众臣不约而同地沉默了。对于他们的沉默，刘皇帝也不恼火，很是自然地看向王祐：“王卿，西北算是一个颇具代表性的地方了，你在西北任职多年，从州县到道司，可谓见多识广，你说说看！”

    被刘皇帝点名，王祐自然不能再装哑巴了，想了想，应道：“户税以钱币缴纳，早年之时，为了缴纳税钱，大量农民百姓，不得不贱卖绢帛、粮食以换取铜钱。由此造成钱重物轻，百姓负担加重。不过，随着朝廷加铸通宝，流通天下，这种情况已然得到缓解……”

    王祐此言，提出了一个问题现象，但同样指出，这个问题已经得到缓解，好像就在提醒刘皇帝，问题不大，不要折腾了。

    不过，刘皇帝可不吃这一套，又问吕端：“吕卿，你也说说看！”

    吕端一副不动如山的模样，闻问，从容起身，拱手应道：“朝廷每年制定税额，其中一点，以天下各道贫富差距定额，各道亦以各州府发展情况分等，州府亦然，以此保证公平，富者多缴，贫者少纳。

    然而到县以下，情况便发生巨大变化，官府职吏，自执税过程中，往往一概而论，罔顾贫富分等纳税原则，只求完成上司分派税收任务，不顾治下户民人身、土地、财产实际情况。

    从而造成，贫富均等，居大邑与务小农者，缴税相当。同时，不少官府，仅以地域摊派，大富之区与贫苦之乡，税额相等，反使富者少缴，贫者多纳。

    长此而往，贫者愈贫，富者愈富。贫者入不敷出，为避正税，贫者宁肯抛耕舍业，而就富庶之乡……”

    吕端一席话，可以说将两税制在执行过程中，一大显著问题给揭露出来了，别说刘皇帝了，就是其他人也都面色凝重，眉头紧锁。

    “赵卿，你有什么发现？”刘皇帝语气似乎严厉了几分，盯着赵匡义。

    赵匡义心下凛然，不过未见迟疑，张口便道来：“这些年，全国有不少失地百姓，然地去税存，税额不减，负担加剧。为此，或逃税，或逃身，或沦为佃户、雇工……”

    赵匡义说完，刘皇帝又把目光转向李昉，这下，都不需刘皇帝开口询问了，李昉便主动叹息道：“朝廷正税，以贫富分等缴纳，然各家各户，财产多寡，土地多少，实难厘清，同时不乏隐匿财产、瞒报土地的情况，诸如此类，都影响到朝廷每年正课税入！”

    李昉言罢，刘皇帝终于没再问了，沉默了一会儿，终于发出一阵有些渗人的笑声：“呵呵……”

    第300章 统归地税

    冲这一干人等扫视一圈，刘皇帝玩味道：“你们这一条条，一桩桩，把税制问题说得清晰明了，既然洞若观火，为何此前从来不向进言？还需要朕主动发问，莫非是有意欺瞒？”

    “臣等不敢！”刘皇帝这样说，哪里是这干大臣们所能承受的，不管心态如何，面上都赶忙做出一副惶恐的样子。

    见状，刘皇帝嘴角稍微勾了下，带着浓浓的嘲讽意味：“不敢？做都做了，现在还谈什么不敢！你们这些人，就是习惯地糊弄朕！”

    “臣等不敢！”这下，包括刘旸在内，全都起身了，整整齐齐地跪下。

    看着这跪倒一片的场景，刘皇帝收起了冷嘲热讽，轻轻地一摆手，淡淡地道：“都起来吧，不用做此姿态！”

    “臣等不敢！”

    众人仿佛化作复读机的，声音也更加整齐，见状，刘皇帝不由地拍了下桌子，道：“起来！”

    龙威一振，这才不敢继续“撩拨”刘皇帝，缓缓起身，也不敢坐了，毕恭毕敬地站着。略作沉吟，刘皇帝扫视着说道：“你们都是敏捷之人，议到此时，恐怕多多少少都体会到朕的用意了吧！”

    这回不待他们说些虚伪的客套话，刘皇帝直接道：“朕要改税制，一直都有这个心思，此前是觉得时机不到，也顾及方方面面，求个安稳。但眼下，朕觉得时候到了，两税弊病，日益显露，朝廷不能视而不见。你们这些宰相，对个中弊病，既然心知肚明，那就再讲讲，如何去弊革新！”

    刘皇帝直接表明想法，众臣倒也没有太多意外，每个人都面无表情，但那股子疑虑的意味却弥漫在御园的空气中。

    “怎么都不说哈？还要朕一一点名吗？”看他们沉默以对，刘皇帝幽幽道。

    闻言，李昉迟疑了下，禀道：“陛下，臣以为，关于税制之弊，还需更加全面、深入的调查，而后细致推敲，议出一个完善的解决办法，其后再按部就班，逐步落实……”

    “调查，讨论，然后继续拖着，拖到虎头蛇尾，不了了之？”刘皇帝立刻怼了回去。

    “陛下，臣的意思，此事事关重大，实不可操之过急，还当审慎而行！”李昉小心地辩解道。

    刘皇帝不再看李昉，瞧向王祐：“王卿，你的意思呢？”

    王祐老脸实在是不轻松，沉吟片刻，方道：“陛下，李相老成为国，所言有理。税制之改，动则如泰山之摇，干系重大，疏忽不得，确实需要详细充分的调查准备。”

    听王祐也这般说，刘皇帝又看向其他人：“你们也都持此意见？”

    闻问，虽然刘皇帝的眼神有些渗人，但不管是赵匡义还是吕端，都硬着头皮，恭声道：“还请陛下审慎而行！”

    “倒是众口一辞啊……”见状，刘皇帝额上浮现出一抹晦色，低声呢喃了一句。

    冷冷地审视着他的宰相们，每一个都是他亲手提拔委任的，但此时此刻，明明一个个态度恭谨，言辞小心，却给刘皇帝一种被对抗的感觉。

    “太子怎么不开言呢？”收回目光，刘皇帝转向刘旸。

    刘旸自然是神情严肃的，稍加思索，应道：“臣以为，或可双管齐下，一方面调查讨论，为税制改革做准备，一方面就眼下已经暴露出来的问题，进行处理整改。

    以臣之见，适才诸位相公所提弊病，多有人为缘故，下官县吏罔顾民情，敷衍了事，从此方面着手，严肃税制规定，处置那些懒政之官，当可扭转风气，解决一部分矛盾！”

    听刘旸的意见，刘皇帝笑了，意味深长地道：“太子的意思，是要办人了？朕此前要杀些误国的贪官污吏、害民的土豪劣绅，你们便是群起反对，说什么会引起官民不稳，人心动荡。怎么如今，又主动提议从人事着手了？”

    见刘皇帝又翻旧账，刘旸保持着严肃，但难免有些尴尬。瞟了他一眼，刘皇帝有些冷淡地道：“你这团稀泥和得好啊！所言也不失为一个可行办法，只是你觉得，这是朕想要的吗？”

    闻言问，刘旸不禁沉默下，躬身道：“请陛下示下！”

    “你说的是改良，不是改革！甚至于朕都能看到结果！”刘皇帝语气不自觉地变得严厉了：“不过济一时罢了！可以肯定的是，用不了多久，三五年之后，恐怕又是周而复始，你口中那些懒官便会卷土重来，若是再加上一些贪官、赃官作祟，情况会更加恶劣，问题犹在，局面根本不会得到丝毫改变！”

    “改革”两个字，径直钻入众人的耳中，一个个的表情越加凝重了，和刘皇帝这般周旋，正是怕他动大改的心思。

    但话既然说到这个份上，所有人也都知道了，刘皇帝已然是决心已定，势在必行，仅靠劝阻，是不可能的了。

    还是刘旸，代宰相们问出心中疑虑：“不知陛下打算如何改制？”

    这回，轮到刘皇帝深思了，当然想法早就是有了的，酝酿一番，刘皇帝语气平缓地说道：“以朕观之，两税之制，其原则是正确的，朝廷省心，官府省力，贫富分等，兼顾公平。

    只是，好政策也需要一个良好的基础条件，过去朝廷的诸多善政良策，就是在施行的过程中出了问题，其中有人的原因，税制亦然。

    不过，在朕看来，税制之中，有一个最为紧要的问题，若是不解决，那么税制之弊永远不可能解决！其症结所在，便是如何判断贫富，在这方面，朝廷是无法拿出一个明确标准的。

    黎民黔首不论，那些大商、大贾，地主豪强，包括你们这些勋贵官吏在内，有多少财产，岂能尽察？既然难辨贫富，那贫富分等担税，岂不是一句空话？”

    随着刘皇帝的讲解，一干人也都反应过来了，对于刘皇帝接下来的话，也都有所预计。果然，只停顿了一下，刘皇帝便继续道：“你们此前所举之弊，不足为其，这是朝廷税制本身缺陷所在！治病需寻病因，改弊也当从根本入手！

    朕的意思，朝廷当找到一个可以明确的纳税标准，普天之下士民，最重要的财产，莫过于土地。金银可以埋之于地下，钱帛可以藏之于库房，但这土地，只有官府有心，是瞒不住的！

    因此，税制最大的改变，就当是计税依据的重新确立，不论勋贵、官商、士民，其纳税当以所拥土地之富贫、多寡计算，彻底取消户税！”

    等刘皇帝把想法说完，空气都安静了。看他们愁眉苦脸的，刘皇帝淡淡一笑：“朕此议如何，说说看！”

    闻问，眉头展开，拱手道：“陛下，如此是否动作太大了，只怕……”

    听他这副迟疑的口吻，刘皇帝立刻翻了脸，道：“怕什么！怕麻烦？此前税赋，需要看土地、户等、财产，如今统归地税，省时便力，还能缓解矛盾，消除民怨，难道不是一大进步？”

    “还是！这其中有什么不可言及之处！”刘皇帝目光阴恻恻地看着赵匡义，顿时让他汗毛乍竖。

    当然是有麻烦，最大的麻烦，恐怕就是来自于大汉那庞大的既得利益群体了。在两税制下，大汉的纳税主体，毫无疑问是那些社会最底层的普通农民。

    而掌握着大量生产资料的勋贵、官僚、地主，实则只承担着其中一小部分，这还是在刘皇帝有意平衡之下的结果。如今，刘皇帝却跃跃欲试，想要动这些权贵、地主们的奶酪，朝他们动刀子，放他们的血，可想而知会掀起怎样的波澜。

    可以说，去年发动的到如今仍在持续的吏治运动虽然动静闹得很大，但并没有触及根本，与之相比，这相对不起眼的税改，尤其是按照刘皇帝这种改法，影响才更加深彻，阻力也更大，看赵匡义这干大臣的反应刘皇帝心里便有数了。

    第301章 从清丈土地开始

    心思转动间，刘皇帝也站了起来，审视着众臣，以一种不容置疑的语气道：“税改之事，势在必行，不容再议。众卿需要考虑的，是具体如何执行，如何贯彻朝廷意志，如何平稳地推行新制！”

    能平稳吗？这大概是几个宰臣共同的疑问了，并且心中都有一个共同的答案：平稳不了！

    只是，看刘皇帝这副决绝的模样，他们又真的能反对吗？之前旁敲侧击一下也就罢了，如今刘皇帝已经摊牌，摆明态度，再口出异议，那就真是忤逆了。

    而以刘皇帝的一贯作风，恐怕就得先处置反对的人，而后再推行新制，中间只是多个环节罢了。而不管是李昉、赵匡义，还是其他几臣，可都没有“殉道”的想法。

    同时，倘若势不可免，与其冒着罢官乃至丢命的风险去对抗，莫若参与进去，即便有什么问题，也好及时反应。

    因此，并没有沉默多久，便见这一干宰臣又整整齐齐地道：“臣等遵命！”

    “很好！”见终于把这干宰臣压住了，刘皇帝神情终于缓和了些，不再那么严厉，但依旧严肃。他心里也清楚，这只是暂时的，当着面他们不敢明确反对，但背地里呢，执行过程中呢，从他们那种明显的被迫无奈姿态便该提高警惕。

    刘皇帝坐下，也示意众臣落座，沉吟了下，道：“继续说说吧，如何推行新税制？”

    刘皇帝这副紧咬不放的模样，让几人颇感无奈，就真是一点缓和的空间都不给，逼着他们表态还不算，还要迅速拿出解决方案与执行措施，但税改哪里是容易的，出点疏漏便是伤筋动骨，哪里是急得了的。

    因此，即便知道可能会引起刘皇帝不愉，作为实际上的首相，李昉还是硬着头皮禀道：“陛下，税改之行，关乎国计民生，设计稳定，操切不得！即便议定，在正式推行之前，朝廷也当做细致的调查筹备，制定详细明确的新税制，考虑不足，完善漏洞，做好万无一失的准备后，再稳步推进。

    在推进的过程中，发现问题，解决问题，如此，即便出现什么意外，也能将影响控制在最小范围之内。

    另，新制之确定，也需结合地方实际情况，与旧制也是一脉相承，其中亦有可作归纳融合的部分，想要拿出一套完备的新税制，还需经过有司细致讨论，考虑周全。

    即便新税制完善了，仍需对地方官员、税务职吏进行训示、教育，让他们充分理解新税制措施以及领会朝廷用意之后，再行推动实施……”

    李昉侃侃而谈，刘皇帝听得也还算认真，等他长篇大论结束之后，方才回过神一般，左右扫了下，指着李昉道：“这就是老成谋国？李卿讲得似乎很有道理啊！”

    同时，刘皇帝心里也不由泛起了些嘀咕，李昉这一套说法，总给他一种熟悉的感觉，因为过去刘皇帝发表讲话意见，也是这种风格。

    对此，即便刘皇帝想找茬，自己都觉得别扭了，李昉的意见，实则还是很切中刘皇帝心理的。一口吃不成一个胖子，刘皇帝虽老，但脑子里对这一点的认识还是很清楚的。

    但刘皇帝仍旧有顾虑，适才这些宰相们的反应，已经让他戒心高涨，就怕这是李昉拿出来应付自己的说辞，意图拖延，而有的事情，一拖结果就难料了。一方面想雷厉风行，一方面在涉及这种根本政策问题上的改革又迫使刘皇帝不得不多些谨慎，做足准备。

    怀着这种矛盾心理，疑思片刻，刘皇帝说道：“新税制自然需要多方考察论证、制定完善，地方官员与税务职吏也需教育，甚至宣慰司的宣传也要跟上，过去朝廷各项政策，即便在庙堂上出台得再完善，在施行落实过程中，往往出现问题，这都是执行官员的问题，对政策理解不足，对上意领会不充分，这个过程，也是最难的！

    但是，再难既定之策也当坚定不移地推行下去，至于推行过程中，有问题解决问题，有困难解决困难！完善的可替代旧制的新税制需要准备，朝廷的执行力也需要保证，这都是应有之义。

    只是，这新制的推行，总需要有一个明确的时间，总不能无限期地处在筹备阶段！李卿觉得，这些前期准备需要多长时间！”

    迎着刘皇帝有些压迫的目光，李昉略感为难，这简直是在逼他立军令状啊！这个时间能随便给吗？

    见他犹豫，刘皇帝心中暗叹，或许就是差距吧！要是换作赵普，不论长短，会在迅速给他一个答案，以表明态度，然后按照时间殚精竭虑地去推动，哪是这般犹犹豫豫的。

    思吟间，刘皇帝又忍不住想到了在江西养老的赵普，这才几年啊，刘皇帝忽然有些想念赵普了……

    念头一闪而逝，见李昉还在那里纠结，刘皇帝两眼微眯，语气不自觉地冷了几分：“这个问题很难？还是李卿心中没底？”

    难耐刘皇帝的催促，李昉心绪紧绷，抱拳咬牙道：“陛下，臣以为，三年之期为妥！”

    “三年……”刘皇帝实在是忍不住嗤笑道：“这就是朝廷当下的办事风格？三年之后是什么情况，谁能知道？莫不是还有意拖延！”

    “陛下，臣绝无此意，只是为求妥当！”李昉老脸微慌，赶忙道。

    “万无一失，本就是悖论，什么都求妥当，那事情还做不做了？”刘皇帝冷冷道：“朕等不了三年，给你们两年时间！”

    李昉：“陛下！”

    不待其开口，刘皇帝恼怒地瞪着他：“一年半！”

    “陛……”注意到刘皇帝那骇人的眼神，李昉有些苦涩地应道：“是！”

    他也是不敢再跟刘皇帝讨价还价了，否则真把刘皇帝逼急眼了，是给自己、给朝廷上下找麻烦。事实上，当这些大臣们已经开始敢和刘皇帝讨价还价之时，就已经说明一些问题。