日月风华 第144节

    秦逍几次救唐蓉于危难之时，对她也算真情实意，但如今知道这美人姐姐一直对自己存有戒心，甚至欺骗自己，这让秦逍内心很是不舒服。

    “你是不是觉得我在骗你？”唐蓉幽幽道：“那晚我虽然没有到人事不知的地步，但却是昏昏沉沉，有些依稀记得，有些确实不知道。”

    秦逍知道他是说山洞那晚，只是微微一笑，并不接话。

    “你……到底是什么人？”唐蓉终于问道。

    秦逍凝视唐蓉，轻声道：“我问你三个问题，你若能回答我，我也可以回答你的问题。”

    “什么问题？”

    秦逍一字一句问道：“今年会不会下雪？”

    唐蓉娇躯一震。

    “雪是什么颜色？”秦逍缓缓道：“三两雪能不能泡一壶茶？”

    唐蓉嘴唇微动，却没能发出声音。

    “这是你先前问我的问题，自然不会不知道。”秦逍道：“我知道三个问题，我今天的答案全都错了，那你告诉我，这三个问题的答案是什么，答对了三个答案，又代表什么？”

    唐蓉秀眉紧蹙，微一沉吟，才道：“我以为你是我想的那个人，但事实上你应该不是。”

    “哪个人？”

    “如果你真的一无所知，这不是坏事。”唐蓉叹道：“你要知道，知道的越多，麻烦就会越多。”

    秦逍淡淡笑道：“蓉姐姐，莫要总是用这几句话应付我。我这人很简单，想知道的事情，管他有什么麻烦，都会刨根问底。”身体微微前倾，盯着唐蓉眼睛问道：“这三个问题的答案，白掌柜是否知道？”

    唐蓉虽然竭力让自己显得十分镇定，但眸中却还是划过一丝惊乱。

    秦逍在甲字监练的就是察言观色的本事，对方哪怕一丝一毫的变化，都能被秦逍准确地看破，轻轻一笑，道：“我明白了，蓉姐姐费尽苦心，成为白掌柜的义女，只是白掌柜身边的……怎么说呢，难听一点就是卧底奸细，好听一点，就是眼线。”

    “你……！”唐蓉花容失色：“你莫要胡说。”

    “如果你觉得我是在胡说，现在我们就可以去见白掌柜，问一问白掌柜这三个问题的答案。”秦逍难得见到唐蓉如此惊慌，淡淡笑道：“我敢去，蓉姐姐肯定是不敢的。”

    唐蓉咬了一下嘴唇，盯着秦逍，眸中带着一丝寒意。

    秦逍看在眼里，冷笑道：“你想杀人灭口？你自问是我的对手？”

    “杀人灭口？”唐蓉苦笑道：“你想多了，你是否觉得我是个蛇蝎之心的女人？”

    秦逍也是叹道：“我是害怕你真是那样的女人，否则我还真是瞎了眼。”

    “你说的不错，我在义父身边，确实是监视他的一举一动。”唐蓉低声道：“西陵门阀在兀陀埋下耳目，特别是兀陀之乱后，花费了许多的人力和物力，在兀陀许多地方都安插了钉子，而这一切都是由义父操纵，他在兀陀精心构筑了一张大网，我被安排接近他，就是要对这一切了若指掌。”

    秦逍微微点头：“这就对了。”顿了顿，才道：“白掌柜控制着分布在兀陀的耳目，你的目的，应该是希望有朝一日能从他手里接过这张网的控制权，又或者说，至少将这张网弄得清清楚楚。”

    “西陵门阀对兀陀人心存畏惧。”唐蓉道：“兀陀之乱后，西陵门阀唯恐兀陀人卷土重来，不但在西陵埋下眼线，而且暗地里收买了不少兀陀的贵族，所花费的钱财，一般人想都不敢想。”唇边泛起一丝冷笑：“你自然不知，西陵门阀每年用来贿赂兀陀贵族的银子，足以养出一支上万人的骑兵。”

    骑兵最耗银子，万人骑兵每年所耗费的钱财，当然是天文数字。

    “你以为只凭白狼王一人，能够阻拦纳律生哥东进？”唐蓉肃然道：“那些被西陵门阀收买的兀陀贵族，许多都是身居要职，分布在兀陀八部之中，甚至有纳律生哥身边的人也被收买，这些人每年都能从西陵门阀手中得到大笔的钱财，拿人钱财为人办事，他们自然会阻止纳律生哥东进。”顿了顿，看着秦逍问道：“唐人市贸易繁华，是大唐和西域商贾贸易重地，你难道不觉得奇怪？”

    “奇怪？”

    “按照常理，贸易应该在王庭木刺拉城一带更为繁荣。”唐蓉道：“可是唐国的商贾，到了白狼部的地面，就很少继续往西边去，都聚集在这边，西域胡商只能向这边来，也正因如此，白狼部这边的贸易络绎不绝，白狼王才建了唐人市。”

    秦逍猛地明白过来：“你是说，这也是收买白狼王的招术？”

    “不错。”唐蓉微点螓首：“白狼王喜欢钱财，西陵门阀自然一清二楚。贸易恢复之前，西陵门阀就暗中与白狼王达成协议，唐国的商贾进入兀陀之后，只留在白狼部的地盘上做生意，不可继续往西边去，而白狼王要建造唐人市，为商贾们提供贸易的市集，建造唐人市耗费的银钱，全都是西陵门阀暗中送过来。白狼王获利最丰，自然会成为阻止兀陀东进的头马。”

    第216章 身不由己

    秦逍知道白狼王在唐人市获益甚丰，却没有想到唐人市竟然是西陵门阀出资所建。

    “虽说西陵门阀是以贿赂的方式收买兀陀官员，让兀陀贵族中有不少人反对东进，但实际上这笔贿赂可以称得上是西陵门阀每年向兀陀缴纳的赋税。”唐蓉冷笑道：“只是这些赋税，纳律生哥却没得到分毫，不过纳律生哥要的是西陵土地，对这点银子还没有放在眼里。”

    秦逍知道唐蓉所说的不无道理。

    能让白狼王这样的兀陀汗王和诸多兀陀贵族反对东进，所耗费的银两当然是恐怖的数目。

    “你生在西陵，自然知道，西陵的赋税甲天下。”唐蓉道：“西陵虽然比兀陀汗国大部分地方富庶，但比起大唐诸多地方，却是贫瘠的很。仅扬州一地，比西陵富庶十倍不止，可是扬州赋税，也仅仅是西陵的两倍。西陵百姓多年来承受着诸多名目的苛捐杂税，这些银子，除了被西陵门阀用来挥霍，近半数被西陵门阀用来收买兀陀人，你说这与西陵向兀陀缴纳赋税有何区别？”

    秦逍叹道：“兀陀之乱后，西陵门阀向朝廷除了进献战马，并无一两银子上缴国库。”

    “不错。”唐蓉点头道：“朝廷兑现了承诺，从西陵撤兵，让西陵落入西陵三大门阀之手。三大门阀名义上是大唐的臣子，但真正得到实惠的却是兀陀人。”

    “用银子收买兀陀人，那就是向兀陀人缴纳保护费。”秦逍叹道：“兀陀贵族们借助西陵门阀的手，吸取西陵百姓的血液，长此以往，西陵虚弱不堪，不攻自溃。”

    唐蓉轻叹道：“你能明白这个道理就好。”

    “照你所说，贿赂兀陀贵族，都是白掌柜负责？”

    唐蓉微点螓首：“此事从一开始，就是由白掌柜掌控。西陵门阀当然也不会白白花银子，他们要收买兀陀人，自然要查清楚那些人值得花银子。白掌柜手底下的耳目，有一批就是专门负责调查兀陀贵族的情报，将那些可以收买的兀陀贵族列入名单，而后估算出他们的价值，再送上相等价值的贿赂，如此白掌柜手中就有了一份收买过的贵族名单，这些人那了西陵门阀的银子，也就成了白掌柜在兀陀的人脉。”

    秦逍叹道：“花费如此重金，白掌柜连自己都保不住，被拘押下狱，差点丢了性命，看来所谓的人脉，也不像想象中的那般强大。”

    “西陵门阀虽然收买了不少人，但大部分兀陀贵族却还是与纳律生哥一般的心思，想要吞下西陵。”唐蓉道：“兀陀主战的力量更为强大，乞伏善便是其中之一。这次乞伏善突然发难，白掌柜并没有想到，猝不及备，才会出现那样严峻的局面。”

    “你潜伏在白掌柜身边，是为了拿到名单？”秦逍问道：“就算拿到名单，对你们又有什么用处？”

    唐蓉想了一下，才道：“拿到名单不是目的，我们最终的目的，是取代白掌柜，手握名单，如此便可以胁迫不少兀陀贵族为我们所用。”

    “有了名单，就可以胁迫他们？”秦逍淡淡笑道：“兀陀贵族就那般容易被控制？”

    “当然不容易。”唐蓉道：“我们不但要名单，而且还要找到确凿的行贿证据，只要抓住了证据，即使不能控制所有被收买的兀陀贵族，但至少半数却可以成为我们的工具。”

    “此话怎讲？”

    “你莫忘记，纳律生哥野心勃勃，一心要东进，对白狼王这类主和派一直视若眼中钉肉中刺。”唐蓉道：“纳律生哥也很想对白狼王这伙人动手，但这些人中，有不少实力雄厚，就如白狼王，所辖诸多部族，有百万之众，又有上万精锐铁骑，白狼王在所辖部族心中威望极高，如果纳律生哥强行对白狼王动手，必定会引起兀陀内乱，一旦兀陀八部之间出现决裂，互相消耗，再想东进侵唐，那就是痴人说梦。”

    秦逍道：“所以他才会利用乞伏善夺取汗位，如此方能控制白狼部。”

    “可是如果纳律生哥拿到兀陀贵族受贿的证据，那么他就可以将证据公之于众，让兀陀人都知道那帮反对东进的贵族是受了西陵门阀的收买。”唐蓉缓缓道：“那时候纳律生哥再动手，这帮被收买的兀陀贵族便不会有人支持他们，只能成为刀下鬼。”

    秦逍笑道：“所以这些兀陀贵族害怕被纳律生哥得到证据，只能屈服于你们？”

    “不错。”唐蓉道：“所以搜集他们受贿的证据，得到名单，就可以控制其中部分人。”

    秦逍恍然大悟：“你担心白掌柜的生死，竭力要将他救出来，自然不是真的在乎他的死活，而是你们还没有从他手中拿到名单，更没有搜集到行贿证据，白掌柜如果死了，名单和证据你们更不可能得到，之前所做的一切，也就白费。”凝视着唐蓉，苦笑道：“你为了达到目的，跟在白掌柜身边十几年，不显山不漏水，甚至成为他的义女，还真是不容易。”

    “要挽救西陵苍生，无论多大的代价都值得。”唐蓉神情肃然：“所以你是否还要将我的事情告知白掌柜？”

    秦逍微一沉吟，终于问道：“白掌柜可曾怀疑过你？”

    “他不会相信任何人，包括我在内。”唐蓉轻声道：“所以这么多年来，我首要的任务，便是要取信于他，事实上他对我已经有了信任，否则这次突发事件中，就不会将白狼王交给我。”

    “你已经取得了白掌柜信任，如今白掌柜双腿被废，很可能会离开兀陀。”秦逍缓缓道：“这对你来说，并不是坏事。你是他的义女，跟随他多年，他离开之后，即使不会将手中掌握的一切丢交给你，你也有机会趁其他人过来交接之际，获取到你想要的一些东西。”

    唐蓉淡淡笑道：“确实是个好机会。”

    “那么你是否可以告诉我，你又到底是什么人？”秦逍直视唐蓉眼眸：“到底是什么人指使你潜伏在白掌柜身边？你身患寒疾，又是什么缘故？”

    唐蓉蹙起秀眉，嘴唇微动，没有发出声音。

    秦逍叹道：“今日你寒疾突然发作，可说是凶险至极，当时幸好是我在你身边，如果你是在白掌柜身边发作，他一眼就能看出问题，你多年的辛苦，也就瞬间付诸东流。”

    “是。”唐蓉心有余悸：“幸亏是你，否则后果确实不堪设想。”

    秦逍道：“但这种事情由不得你控制。寒疾突如其来，你自己无法掌控，这一次躲过，下一次很可能就在他眼前发作。这么多年来，你运气就那么好，没有在他面前发做一次？”

    “都是因为那场变故。”唐蓉轻叹道：“我体内寒疾，每个月都要按时服用药物，一月一次，服用药物之后，就可以保证一个月之内一切如常，寒疾不会发作。”

    “什么药物？”秦逍立刻问道：“和我的药丸一样？”

    唐蓉摇头道：“不是。”似乎想说什么，欲言又止。

    秦逍道：“蓉姐姐，你是聪明人，应该明白，现在的情势，我比你占据主动。我是个追根问底的人，你告诉我实情，然后说服我守口如瓶，我或许还能帮你，如果到这时候你要对我隐瞒，我说不准什么时候嘴巴一冒风，该说的不该说的都会漏出去。”

    唐蓉咬牙恨声道：“你在威胁我？”

    “关键是我真的可以威胁到你。”秦逍耸耸肩：“你对我以诚相待，我也许还能像之前一样，尽力保护你。”

    唐蓉被秦逍握住把柄，心中恼怒，却又无可奈何。

    她自然清楚，秦逍如果将真相告知白掌柜，自己的生死倒也没什么，可是苦心经营的计划，也就前功尽弃。

    “服用的也是药丸，但和你的药丸不同。”唐蓉道：“在这次变故之前，我一直有和一个人联络。那人在唐人市有一家胭脂水粉店，我每个月都会去一趟……！”

    “胭脂水粉店？”秦逍笑道：“果然聪明，蓉姐姐貌美如花，那是千里挑一的大美人，这样一位大美人，每个月去店里采买胭脂水粉，那是理所当然，白掌柜也不会怀疑。”

    唐蓉瞪了秦逍一眼，却还是继续道：“水粉店的掌柜每个月都会给我一颗药丸，服用之后，可以确保之后一个月寒疾不会发做。”

    秦逍点头道：“我明白了，唐人市被一场大火所烧，胭脂水粉店自然也被烧了，兀陀兵搜找唐人市，抓走许多人，混乱之下，你当然不能继续留在唐人市，那里成了废墟，和你联络的那人也只能撤走，因此你们就失去了联系，短时间内无法联络上，解药得不到，寒疾就随时可能发作。”

    “是。”唐蓉承认道：“得不到解药，就只能承受寒疾之苦，而且它什么时候来临，我也根本无法料知。”苦笑道：“我和白掌柜在一起的每一刻，都是凶险无比，寒疾发作，身份会立刻暴露，前功尽弃。”想到白天差点就在白掌柜面前暴露，还是心有余悸。

    秦逍皱起眉头，道：“那是谁让你潜伏在白掌柜身边？他利用如此阴狠的药物控制你，自然是担心你反叛，此人手段很辣，你又为何听从他的吩咐？”心想控制唐蓉的幕后那人，是否就是当年对自己下毒之人？

    第217章 大先生的生死簿

    唐蓉摇摇头，道：“有些本不能告诉你的，我都已经告诉你，我只是想让你知道，我们要做的，是不让西陵百姓受苦。至若是谁让我这样做，又如何会让我身患寒疾，这都不重要，我也不会告诉你。”

    秦逍嘴唇微动，还没说什么，唐蓉已经道：“我只是很奇怪，你为何也会身患寒疾？”

    “我？”秦逍笑道：“你为何会确定我也患有寒疾？”

    “一开始我以为你是大先生派来的人。”唐蓉叹道：“你在我最困难的时候出现，而且主动帮我一起营救白掌柜，在我寒疾发作的时候，还能拿出解药，除了是大先生派来的人，我实在想不出你会是谁。”

    “大先生？”秦逍道：“你说的大先生，就是你背后那人？”

    唐蓉凝视秦逍表情，叹道：“看来你真的对大先生一无所知，甚至没有听过他的名号。原来我之前的判断确实不对。”

    秦逍隐隐明白什么：“所以你之前一直觉得我帮你，是受人指使？”

    “是。”唐蓉没有否认：“那天晚上，你在池塘边突然出现，斩杀野狼，我就有些奇怪，但不敢确定。后来兀陀骑兵突袭，你救我逃离，在山洞时，我寒疾发作，你取出解药，我当时便以为你是大先生派来的人。你没有显露身份，我自然不好多说，只想看看你到底葫芦里卖的什么药。后来你主动跟我去断空堡，帮我营救白掌柜，我便确定一定是大先生让你在危难时候出现在我身边，就是要助我渡过难关。”

    “因为大先生的计划中，白掌柜不能死。”秦逍叹道。

    “不错。”唐蓉道：“大先生神通广大，麾下高手如云，你带着解药出现在我身边，我并不觉得奇怪。我当时只奇怪你是如何成了宇文承朝的人，但大先生在宇文承朝身边安排人，并非难事，也就释然。”

    秦逍道：“你今日寒疾发作，找我索要解药，只因为你认定我是大先生的人？”

    “这是我的误判！”

    秦逍笑道：“因为你问的三个问题，我如果能回答上，就是大先生的人，可惜我让你失望，一个也没有答上来。”