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辞金枝 第196节

    她侧头看去。

    一名头戴斗笠,身穿青衣的男子离她只有一步之遥。

    辛柚一眼认了出来:“贺大人。”

    “去那边说话吧。”

    那是一间不起眼的小店,卖香烛朱砂等物,守店的是一个上了年纪的老妪。

    贺清宵走入店中取下斗笠,昏暗冷清的小店顿生明辉。

    进了里边房间坐下,辛柚莞尔:“难怪贺大人来这种地方要戴斗笠。”

    从小到大,贺清宵关于容貌的称赞不知听过多少次,对此早已无动于衷,此时听了辛柚的调侃却莫名脸热。

    面前只有一碗粗茶,他端起来喝了一口,面色恢复如常:“辛待诏这两日可还适应?”

    辛柚拉了拉衣袖,笑道:“很适应。”

    这本就是她习惯了的装扮。

    贺清宵不由仔细看辛柚一眼。

    他总忍不住担心她女扮男装会露出破绽,便忍不住一次次确认。

    好在言行举止都没有问题,而十五六岁的少年清秀单薄者比比皆是,也无喉结胡须。

    贺清宵一颗心定了定,谈起正事:“经过这些日子的调查,京官中小名叫冬生的查到了三人。”

    “三人?”尽管接到贺清宵的纸条,辛柚已猜到可能会有进展,这个进展还是有些出乎意料。

    贺清宵接下来的话更令她吃惊:“这三人中,你见过的有两位。”

    “贺大人快说。”

    贺清宵顿了一下。

    “贺大人?”辛柚疑惑。

    贺清宵又喝了一口茶,喝得有些急,不由咳嗽起来。

    辛柚默默递过去一方手帕。

    贺清宵犹豫了一下,迎着那双黑白分明的眼眸,鬼使神差把手帕接了过来。

    “抱歉。”他擦拭了一下唇角,不好把弄脏的手帕还回去,只好面不改色收入袖中。

    辛柚的注意力全放在“冬生”的身份上:“贺大人,那两个我见过的人是谁?”

    “一位是何御史。”

    “何御史?”辛柚错愕。

    何御史以刚直出名,一趟定北之行虽与贺清宵相处多日,却一直保持着距离。

    贺清宵提到何御史,神情有几分异样:“最近何御史常去青松书局。”

    “何御史去书局做什么?”

    “看书——”贺清宵想到手下的汇报,神色更复杂了,“何御史下衙后会去青松书局看一会儿游记。”

    辛柚听后,深深看贺清宵一眼,认真问:“贺大人,你觉得何御史是何意?”

    贺清宵:“”他就知道会这样。

    他经常去青松书局看游记,是喜欢这类书籍,每一本都买回去荷包受不住,而何御史——哦,何御史也很穷。

    反应过来后,贺清宵默了默,坚定认为何御史与他不一样:“何御史以前似乎没有看游记的爱好,突然转变定然有原因,再留意一下或许就清楚了。”

    辛柚点点头:“等会儿我换回寇姑娘的身份去一趟青松书局,问问胡掌柜他们。那另一个人是谁?”

    “另一位是辛待诏的同僚,画待诏。”

    画待诏?

    从看到的奇怪画面推测出画待诏易了容,辛柚本就对此人上了心,如今一听,心头狠狠一动。

    第265章 回书局

    “画待诏是什么样的人?”辛柚问。

    锦麟卫虽说监督百官,在这建国初期还不到无孔不入的程度,尤其画待诏这种恩赐的芝麻小官,根本无人留意。还是着手调查名叫“冬生”的人后,这才进入锦麟卫视线。

    短短几日的调查,贺清宵掌握的消息也不多:“画待诏名叫华安福,今年三十六岁,曾有一妻一妾,一儿一女。妻子十年前病故,小妾五年前带着女儿跑了,如今只剩一子相依为命。”

    “小妾带着女儿跑了?”

    贺清宵点头:“华安福虽入翰林院为待诏,却几乎没有面圣的机会,仅靠微薄俸禄养家糊口,供子读书。小妾不堪忍受常年贫苦,带着女儿走了。”

    辛柚忍不住感慨:“不少官吏似乎都很清贫。”

    贺清宵顿了顿,道:“差别很大。那些家有大量良田的官员日子十分优渥,而寻常出身仅靠薪俸养家的就比较清苦了,甚至有靠借贷周转的”

    贺清宵提到的官员贫富差别,令辛柚若有所思。

    关于这方面,娘亲也曾提过,尤其是见到一些因变故而失去田地的农户时。

    “画待诏还有别的亲人吗?”

    “没有了。画待诏富户出身,自幼学画,展现出惊人天赋,家里请了名师教导。十几岁时家道中落,亲人陆续病故”贺清宵说着了解的情况,“他不是京城人,这些也都是打听而来,是否有出入还待验证。”

    “第三个叫冬生的人是谁?”

    “是户部一位郎中,名叫赵庆云。还记得雅欣书局吗?”

    “自然记得。”辛柚想到了什么,“难不成这位赵郎中就是雅欣书局东家的岳丈?”

    雅欣书局一直与青松书局针锋相对,便是因为其东家的私人恩怨,书局被查封后那位吴东家就销声匿迹了。

    辛柚记得贺清宵提过,吴东家是户部一位郎中的上门女婿。

    “正是。辛待诏好记性。”贺清宵唇边不觉染了笑意。

    与聪明人说话,会省力许多。

    “这样算来,三个叫‘冬生’的人或多或少都与我有些交集,还真是巧了。”辛柚喃喃。

    听贺清宵说了赵郎中一些情况,辛柚决定先去一趟青松书局。

    “多小心。”贺清宵提醒。

    二人分开后,辛柚离开鸡毛街,拐进了一条胡同。

    这一年来,她陆续用闲钱买了许多民宅,以普通不起眼的为主,倒是为变换身份提供了方便。

    恢复女儿身份,辛柚直奔青松书局,却没从书局的大门进,而是进了东院,打发人把胡掌柜和刘舟喊来。

    “东家,您好些日子没来了!”一见辛柚,刘舟有些激动。

    辛柚笑笑:“如今书局处处妥当,生意蒸蒸日上,就不必我整日守着了,若是有事就打发人去少卿府给小莲送信。”

    “书局倒是没什么事,就是总有人问起东家。”

    “有谁问我?”

    刘舟掰起手指:“国子监的一些学生,祭酒大人,对了,还有那位秀王殿下”

    听刘舟说完,辛柚问胡掌柜:“掌柜的,贺大人最近还来看游记吗?”

    她问这话,自然不是为了问贺清宵,而是借此引出何御史。

    胡掌柜可不知道辛柚真实想法,于是就误会了。

    老掌柜暗叹一声,还是回道:“贺大人近日没来过。”

    这小年轻看着沉稳矜持,实际上不是这么一回事啊,东家不在书局了,他就不来了!

    “看来咱们的游记要生尘了。”辛柚感叹一句。

    刘舟笑呵呵接话:“那倒不会。东家您不知道,最近虽然贺大人不来看游记了,却来了一位同样爱看游记的大人。”

    “哦,是哪位大人?”辛柚露出好奇神色。

    “就是帮着朱姑娘申冤的那位何御史何大人,每次都骑着驴来。”

    “没想到何御史也爱看游记。”

    胡掌柜听了这话,呵呵一笑。

    辛柚看过去:“掌柜的,怎么了?”

    胡掌柜捋着胡子,拉长声音道:“这位何大人恐怕醉翁之意不在酒啊。”

    以他这一年来积累的丰富经验来看,何大人分明是奔着朱姑娘来的。

    对来给他当帮手的朱晓玥,胡掌柜是越来越满意。

    这姑娘真能干啊。

    胡掌柜对朱晓玥满意,就不太看好何御史了。

    何御史确实是受人尊敬的好官,青天大老爷,可年纪实在太大了,不般配。

    问了胡掌柜这话何意,辛柚噗嗤一笑:“掌柜的觉得何御史多大年纪?”

    “三十多岁吧。”

    见辛柚表情古怪,胡掌柜问:“小人猜错了?”

    辛柚弯唇:“我听说这位何御史才二十多岁。”

    “二十多岁?”胡掌柜与刘舟齐齐震惊。

    二人对视,皆是不可置信。

    “那朱姑娘呢?”

    胡掌柜哭笑不得:“朱姑娘以为何御史快四十了。”

    辛柚一时不知如何评价,叮嘱二人:“朱姑娘已没有亲人,如今在书局做事,咱们也算她半个亲人了。既然何御史很可能是为了朱姑娘来的,掌柜的你们多留意一下,好官不一定是女子的良人”

    这样的话,何御史若有异常,或许能被胡掌柜他们发现。