天汉之国 第291节

    第711章 送来的富贵

    六月十七，立秋节气，折彦质带着火炮和工匠，出了洛阳城。汪若海与一众官员送出城，等折彦质一行走得远了才回转。折彦质一行，沿着南下驿路而去。

    龙门镇路边的一个酒铺棚子下面，坐着两个汉子。一边饮酒，一边看着官道上的风景。

    突然，百姓惊呼，纷纷躲避。不多时，就见到官道上来了一群军卒。在旗帜下面，马上的官员面貌威严，神怕肃然，顾盼自雄。官员身后，好几辆三马大车，拉的东西被草苫盖住。

    死死盯着大车，直到走得远了，汉子才拿起酒碗，一饮而尽。

    另一个叹子小声道：“哥哥，拉的必然是火炮。三马大车，可以拉近两千斤，除了大炮，还能是什么？”

    汉子点了点头：“那个官员是折彦质，府州折家的人，现在做着宋朝的枢密院都承旨。他到洛阳，听说就是要火炮的。那个王宵猎也有意思，如此利器，有人来要，他就给了。不会错了，我们缀住这些人就好。”

    说完，汉子提起酒瓶来，又倒了一碗酒。

    宋朝的酒，有用坛子装的，市面上也有很多有酒瓶装的。《水浒传》里，武松打虎前喝的酒叫透瓶香，应该就是用瓶装的酒。与后世相比，宋朝的酒瓶比较大，一般一升两升。瓶的样式比较统一，一般有酒库名号。由于大部分地方的酒都是官营，官方会回收旧瓶。

    喝了一会酒，见折彦质一行去得远了，两个汉子才站起身，远远跟在后面。

    过了龙门，折彦质一行到了彭婆镇才停住歇了。两个汉子跟在后边，住进了驿道旁的客栈里。

    看看天黑下来，一个汉子出了客栈，到街上的熟食铺子买了两斤熟牛肉，又买了几个烧饼，回到铺子里。将烧饼和牛肉摆在桌子上面，唤小厮拿了一瓶酒来，两人坐着喝酒。

    饮一杯酒，汉子道：“煞是奇怪，贺员外怎么还没有跟上来？莫不是出了什么意外？”

    另一个汉子道：“不会。贺员外做事精明，怎么可能会出意外？”

    话刚说完，就听见小厮在门外道：“两位客官，有一位洛阳来的贺官人，是两位的故人。不知是也不是？”

    汉子一下站起身来，蹦到门口开了门。道：“来人在哪里？我确实有姓贺的相识。”

    小厮道：“我让那人在店外等着，特地来知会一声。”

    汉子见小厮说完，一双眼睛滴溜溜乱转。心领神会地摸出几个铜钱，交给小厮，道：“哥哥拿去买酒吃。”

    小厮接了铜钱，眉花眼笑。领着汉子出了客栈，指着站在门外槐树下的一个人道：“那不是贺官人？”

    那边贺员外听到，急忙转过身来，对汉子道：“果然在这里！让我好找！”

    告别小厮，两人进了客栈。进了房，汉子急忙道：“我们刚买了些肉，员外喝酒。”

    贺员外坐下来，拿起桌上酒杯一饮而尽。又抓起一块肉，扔进嘴里咀嚼几下。才道：“错不了了，今天出洛阳城的就是折彦质，押着火炮回杭州。我打听得清楚，此次不但是有火炮，还有用炮的人，还有铸炮的工匠，全都齐了！这是上天降下来的富贵，可不能放跑了！”

    汉子听了，高兴得搓手。道：“员外准备如何夺了他们？”

    贺员外想了想，道：“在王宵猎治下不好动手，只能跟着他们一路向南。他们要回杭州，必然要走长江水路。虽然张太尉平定了鄂州孔彦舟之乱，黄州、光州一带依然乱成一团麻。只要精心筹划，夺了火炮不难！”

    汉子道：“要到鄂州，那还要许多日子呢。员外饮酒。”

    贺员外点了点头，拿起酒杯，一饮而尽。连着喝了几杯酒，贺员外道：“从明天起，你们两个跟着折彦质。不要跟得太近，他们大队人马，差一两天也不碍事。我到宿州去，安排人手。”

    汉子道：“使得。员外尽管放心，我们必然不会坏了事情。”

    另一个汉子道：“今日路上看火炮，非常沉重，需要三匹马拉。我们即使夺了，想运回北方也难。”

    贺员外点头：“不错，我也是这样想的。不过听人讲，此次折彦质带的不但是有大火炮，还有些小火炮。大炮我们带不走，小火炮不难。最重要的，与火炮一起的还有操炮手和匠人。有了他们，何愁造不出火炮来？”

    两个汉子一起称是。

    贺员外名字叫作贺凝，本是燕人，在契丹朝为官。金人灭了契丹，便投了金军。

    幽燕之地，自从被石敬塘献给契丹已经近两百年了，那里不但胡汉混杂，一般汉人的心态也与中原不同。他们很多人没有对中原王朝效忠的意识，甘心在契丹、金朝为官。

    金军灭了契丹之后，最信任的自然是女真人，第二信任的就是燕人，第三才是契丹。金朝有许多燕人做官，还有燕人从军，大多得到女真人信任。

    陕州一战后，金军认识到火炮的作用，千方百计想把这东西弄到手。此事他们连伪齐都信不过，要不是女真人崛起太快，没有合适的人才到汉地做间谍，连燕人也不想用。

    没有办法，金朝只好使用燕人。贺员外本是金朝的猛安，投金后屡立战功。因为为人精明，做事仔细，被金朝选中，派到了王宵猎这里。最重要的任务，就是要偷火炮到金朝去。奈何王宵猎防守太严，一直没有机会。折彦质来洛阳要火炮，贺员外认为这是千载难逢的时机，死死盯住。

    猛安号称千户，实际统兵只有数百人而已。不过在金军中，数百人已经是一股不可忽视的力量了，大体可以与王宵猎军中的统制相当。让贺凝到洛阳，金军下了大力气。

    贺凝精选了七个人，随着自己到了洛阳。只说是贩运北珠的商人，一向小心行事。虽然对北方来的人，王宵猎都派人监视。但贺凝几个人一直老老实实做生意，没有什么破绽。

    第712章 我有一计

    王宵猎鼓励经商，境内管治不严，商人可以自由活动。贺凝离了洛阳，一路急行，十几天后到了寿春。

    寿春在淮河的下游，境内河流纵横，塘沼众多，百姓纷纷沿湖下寨，被称为山水寨。与太行山一带一样，是宋朝百姓反抗金军南侵最激烈的地区之一。宋军和金军在这里不断拉锯，形势复杂。

    伪齐毫州知州王彦先年初领兵南犯，占领寿春、安丰，把战线推进到了六安。对面的刘光世避战，主力一直不肯过长江。淮西数州，乱成一团。

    进了寿春城，贺凝亮明身份，求见王彦先。

    进了县衙，王彦先端坐官厅之上，对贺凝道：“千户是上国勇将，立功无数，今日缘何到寿春来？”

    贺凝看看周围，道：“知州，在下此来有要事相告，还请屏退左右。”

    王彦先看着贺凝，过了一会才道：“既然如此，我们后衙说话。”

    说完，当先退了堂，命亲兵把贺凝带来。

    到了后衙，亲兵把贺凝领到了王彦先的书房，便告辞退下。

    王彦先沉声道：“千户有什么事情，现在可以讲了。”

    贺凝叉手：“年初襄阳的王宵猎北伐，占领洛阳，连续在中牟、陕州、湖城大胜，知州可是知道了？”

    王彦先点头：“自然知道。这一胜，王宵猎不但占领洛阳，还占领了河东路南部州县，天下间哪个不知？”

    贺凝道：“知州可知道，王宵猎是凭什么连胜刘相公、拔离速孛堇？”

    王彦先摇了摇头：“我远在千里之外，怎么会知道这些？”

    贺凝道：“王宵猎的军中，有一种利器，名为火炮。一炮发出，可及数里之外，洞穿数十人。有此物在手，我们的兵马根本不能列阵，如何与他对阵？”

    王彦先沉吟片刻。道：“此物我也听说过，只是不知道到底是怎样的东西。有人说如石砲，只是打得更远。还有的人说如烟火，不过是迅捷罢了。”

    贺凝叹了口气：“若只是这样，怎么会让朝中将相皱眉，王公无策？因为王宵猎的这件利器，朝中没有办法，只能避开他。如果王宵猎继续北上，如何得了？”

    王彦先听了，不由皱起眉头。道：“真有如此厉害？有了火炮，王宵猎就无人能敌？”

    贺凝重重点了点头。道：“比知州想的，恐怕还要厉害百倍！陕州一战后，再无大将敢去招惹王宵猎，就连四太子也草草从陕西撤军。留在陕西的，只有不足一万骑兵。王宵猎来了，他们跑得快就是了。”

    王彦先听了，不由神往。他本是巨寇，多年来游离于宋、金、齐间，现在是伪齐的臣子。他们这种人，忠心是谈不上的。之所以投伪齐，不过是伪齐的条件最好罢了。

    火炮如此厉害，如果自己有了，那岂不是打遍天下无敌手？那个时候，何必看别人脸色！

    贺凝哪里知道王彦先心思？道：“这种利器，哪个不想要？知州，你说是不是？”

    王彦先连连点头：“正是，正是！如此利器，得之天下无敌，哪个不想要？”

    贺凝道：“如今就有一种桩大富贵，天降到知州身上！”

    听到富贵两家，王彦先的脑子一下清醒起来。王宵猎十万大军，手中有火炮，也不过打了几个胜仗，离天下无敌还远呢！那些事情想想就好，还是做点实际的事情。

    咳嗽一声，王彦先道：“千户说的富贵，是什么？”

    贺凝道：“火炮这种利器，我们想要，宋朝朝廷也想要。前些日子，他们派了枢密都承旨折彦质去洛阳，要了几门火炮，要运回杭州去。我想折彦质回杭州，必然是沿长江水路而下。若我们夺过来——”

    王彦先忙道：“刘光世太尉在池州，他手下数万大军，可不是个好惹的！”

    贺凝道：“我们夺火炮，又不是去夺地方，难道刘光世会死守？宋朝丢了火炮，只要再去洛阳要就是了，不会跟我们死拼。寿春往南，到长江之间，蕲、黄等州山水寨遍地。只要我们用些心思，此事并不难。”

    王彦先皱起眉头。道：“此事非小，容我仔细考虑。”

    贺凝道：“我已经想到一条计谋，只看知州敢不敢做了。”

    王彦先听了，不动声色。道：“说来听听。”

    贺凝道：“右副元帅大军在宿迁，只要有他相助，此事就容易了。”

    听了这话，王彦先的脸色就不好看起来。

    今年完颜昌由左监军升为右副元帅，驻军于宿迁。这是金朝真正的实权人物，就连刘豫也是靠他当上皇帝。事情牵连他到，还有自己什么事？先前王彦先还想着把火炮占为己有，听了这话，一点兴趣都没有了。

    贺凝是八面玲珑的人，看王彦先脸色，就知道他怎么想。急忙道：“元帅孛堇不出兵，只怕刘光世不害怕。说句得罪知州的话，你虽然是猛将，但在刘光世的眼里，并不十分怕你。”

    王彦先道：“我与刘光世交手数次，互有输赢，怕与不怕战场上见！”

    贺凝道：“知州，我们是夺火炮，何必要做生死之争？只要元帅孛堇出兵攻庐州，刘光世就顾不上知州了。那个时候派一支精兵南下黄州，夺了火炮回来又有何难！”

    王彦先想了想，才道：“南下黄州，先要破了六安。此事谈何容易？”

    贺凝笑道：“知州，此时守六安的宋将是靳赛。此人贪财，多给些钱给他，也就睁一只眼闭一只眼了。只宋军不出手阻拦，我们不用出动大军，只用几百人就足够了。”

    王彦先道：“此事重大，不是几句话就能说清楚的。明日我派人去宿迁，问过了右副元帅再说。”

    贺凝见王彦先不松口，没有办法，只好答应。自己到洛阳，主要是粘罕策划，想要完颜昌赞同可不容易。

    此时粘罕势大，为金军都元帅，权倾朝野，就连金帝也无法抗衡。所以金帝以讹里朵为左副元帅，完颜昌为右副元帅，慢慢侵夺粘罕兵权。这种情况下，完颜昌会不会配合贺凝，可是难说得很。

    第713章 青台镇

    青台镇，正当南北大道，又临堵水，格外的热闹。王宵猎占领洛阳之后，这里更加繁忙，路上人流不绝。两个月前，紧邻着马铺不远，新开了一家“人间烟火”，为小镇增加许多烟火气。

    看着前方“人间烟火”的招牌，公乘博文喜道：“好了，我们到前方吃些东西，今天晚上好好歇一歇。这一趟跋涉千里，终于要回到洛阳了！”

    徐遂道：“前方还有数百里，高兴什么。”

    公乘博文道：“虽然还有数百里，前方都是热闹所在。纵然路远，不用吃苦了。”

    其他人听了一起笑。走进镇子，就见前方的马铺面停了许多大车，还有士卒看守。看其旗帜，不是一般官员。

    郑刚中看了，不由皱眉。道：“没有听说最近有什么使节来。这是什么人？看来是向南去的。”

    其余人一起摇头。

    木盈道：“何必去猜？我们上前问一问就知道了。”

    众人上前，到了马铺外面，问一个士卒：“敢问使节是谁？你们因何南去？”

    那士卒上下打量了几人一眼，道：“你们又是什么人？”

    郑刚中上前，拱手道：“我等是新到京西路为官的进士。奉宣抚命，查看四方，正要赶回洛阳呢。”

    那士卒听了急忙拱手行礼。道：“这是枢密都承旨折官人车驾。他奉命到洛阳求火炮，正要回行在呢！”

    郑刚中看看四周，不由摇了摇头。对身边的木盈道：“火炮是何等利器？这里虽然是大宋境内，折都承还是太大意了。大车停在这里，谁人不知？到了人少的地方，不定发生什么事。”