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    宴席开在酉时初刻，天已经黑得差不多了，宁衍到时，满宴便只剩下他一个空位。

    因着是狩猎，便没将文臣武将分得那样明确，只是按照官职大小分成了两排。宁怀瑾和景湛照例坐在他左右手两侧，谢珏明目张胆地带着家眷坐在宁怀瑾那侧的第二排，正对面的桌后坐了个面生的青年，看着二十出头，刚刚及冠的模样。

    宁衍心下了然，知道这八成就是那拿了狩猎头名的郑大少爷。

    郑绍辉人倒并不怎么如其名，看着既不光辉，也不出挑，整个人连长相带气质都十分低调，属于丢到人堆里一眼挑不出来的那种，并不打眼。

    宁衍一边想着，一边喝了口茶，暂且并未多想，搁下手炉，从内侍手里接过了一把小银刀。

    就在两排座椅之间的空地上架着个一人来高的木架子，上头搁着一头扒皮拆骨的雄鹿，已经烤得皮焦肉酥，油花直往下滴，正等着宁衍来下开宴的第一刀。

    几个内侍端着银盘子跟在宁衍身后，等着赐菜。

    宁衍头盘照例给了宁怀瑾，剩下又割了几盘，赐了景湛和谢珏。正当他想放下刀时，一侧身的功夫，正瞅见郑绍辉在后头眼巴巴地盯着他。

    于是宁衍思索了片刻，便又亲手割了盘肉赏给他。

    毕竟是头名，总得给点面子，宁衍想。

    做完了这一切，宁衍才坐回高台上，擦了擦手，示意身边的内侍出来说话冬狩的最后一天，宁衍得兑现他的彩头。

    于是猎场主管这事儿的内侍拿了条子出来，一板一眼地将前三名的数量念了出来。

    只是那内侍一开口，宁衍就差点被那半口茶水呛了个正着。

    原因无他那郑绍辉的成绩也太过斐然了，与第二名活活差出一倍有余，仿佛这半个月昼夜不歇，不要命了一般，就为了在他面前博一个名头。

    宁衍不由得多看了郑绍辉一眼，只见他安分地垂首坐在桌后头，眼睛只一门心思地盯着桌上的菜，活像是上头说得不是他一般。

    谢珏当然注意到了宁衍的目光，于是笑了笑，贴心地往他跟前递话：这位郑公子倒有些眼生，想来是不怎么出来应酬的若换了是我有这么好的箭术，恨不得日日找相熟的出去打猎才行。

    昭明不必过谦。宁衍紧接着笑道：昭明一手箭术百步穿杨，谁能跟你比去。

    他说着，画风一转，又冲着郑绍辉道：不过昭明说得也是，平日里倒少见郑学海提起你，不曾想有这样的好身手。我敲着那猎物里还有两匹狼，也不知你是哪猎来的这样好的儿子，郑学海竟这么藏得住。

    郑绍辉连忙站了起来，冲着宁衍弯腰行了一礼，说道：承蒙圣上夸奖，只是绍辉福薄，在家里总不如弟弟得父亲看重些。

    他说话声音不大，但也够前头几排听清的了。

    原本还在各自说笑的十来个人同时沉默下来，连正跟程沅咬耳朵的谢珏都看向了他。

    无论是文官还是武将，只要是世家子，便都得以孝字为先何况家族世家盘根错节，世家子无不得依附家族生活，哪能在大庭广众之下言父亲的不是。郑绍辉这话虽然说得委婉，但已是明晃晃地说郑学海偏心了。

    也就是郑学海一介文官，未曾参加狩猎，否则这时候八成连巴掌都扇上来了。

    宁衍心念微动，将先前预备好的赏赐说辞咽了回去，临阵换了一套新的。

    宁怀瑾下意识望向宁衍，想去看看他的脸色，谁知宁衍神色未变，只是笑了笑，轻飘飘地将这句话揭了过去：郑卿向来小气，没成想连儿子都要藏。前年禁军正缺人，他都不知道将你这宝贝拿出来。正好，今日叫朕看见了，免不得要夺一夺秦六。

    他身后的秦六从阴影里走出来，拱手道：陛下。

    我看这位郑公子不错。宁衍说：你的神剑营还有空缺，便叫他去历练一阵吧。

    郑绍辉也愣了，他确实是想在宁衍面前占个名，却没想到能直接挣出个出路来，一时间大喜过望，连忙谢恩。

    其他人倒未觉得有什么不妥，先是宁衍只说是历练，并未许官职，其次冬狩本来就是帝王考校世家子的地方，挑那么一两个看得过眼的并入禁军也是常事，实在不须大惊小怪。

    郑绍辉的事儿并未掀起什么水花，宴席还是一应照常。

    因着在猎场的缘故，也没有什么丝竹管弦的歌舞表演，君臣之间只一味地饮酒吃肉，间或打趣两句，酒过三巡时，气氛便热络许多，也不像宫内饮宴那样拘束，连带着敬酒的人也多了起来。

    宁衍今日不知因为何事，兴致颇好，敬得酒大部分都喝了，以至于饮宴到一半时，人都有些飘飘然了。

    宁怀瑾看着担心，今日饮宴并不在屋内，入了夜本就寒凉，猎场风又大，宁怀瑾怕他喝酒受凉后会头疼，便劝道：陛下，若是累了，不如回去歇息吧。

    宁衍自己也觉得差不多了，便顺利成章地应了声，先一步离席了。

    这点酒本不至于让宁衍真的醉倒，只是他一离了席，身边便失了暖炉的温度。手炉那点热气在冷风里根本无济于事，宁衍本就因喝了酒脸色发热，被冷风一吹，人也变得昏沉起来。