第九章 抵达第一目的地
听到阿喜的叫声，厨娘匆匆忙忙从船舱里跑了出来，在看见美丽的人鱼小姐后居然也发出了惊喜的叫声“是人鱼小姐啊，我真的看到人鱼小姐啦。” 探险者们面面相觑，按理说既然人鱼是梦幻大陆的特产种族，没道理每个人看到人鱼的表情都这样震惊吧，似乎他们和这些来自奥斯大陆的土老冒们一样缺乏见识。 “我叫海百合，很高兴认识你们。”美丽的人鱼少女微微对这些好奇的围观者点点头，眼睛又转向新月，固执地问“在你们的世界里也有人鱼么？” 新月无奈地四下张望，希望有一个人能够替自己解除困境，但是除了羿风，每个人都下意识回避她的目光。而羿风，却是新月不知为什么最不想求助的对象。她只好运用自己能言善辩、花言巧语的看家本领，再次叙述自己离奇的身世“我来自文明大陆，在我们那里一直流传着这个美丽的传说，已经有几百年了，但是事实上，我们并没有人亲眼目睹过人鱼的存在。”不知为什么，面对海百合那清澈的目光，以往流利的谎言说起来如此吃力。 果然，海百合的脸上迅速浮起了失望的神情，她轻轻叹了一口气，对着海面招招手，然后回头告别道“对不起啊，我不能在这里呆很久的。不过我还是感谢你们让我听到这么美的传说，我想那就是我们失散的族人吧。再见啦。” 随着“扑通”一声，海百合在海面上划过了一条美丽的曲线，熠熠的阳光下她那淡蓝色的鱼鳞闪烁着珍珠般的光泽。伴随着众人的惊呼声，很多个脑袋趴在了船舷上，只看到海百合将湿漉漉的秀发抬出水面，回过头轻轻挥挥手，就潜入那深不可测的海底。伴随她身旁的是一只灵巧的海豚，它用自己明亮的眼眸看了看船上的人类，然后随着人鱼消失在了波涛之中。 “老天保佑，我真的看到人鱼了呢，看来幸运之神会永远陪伴着我们。”闻讯敢来的带队者在胸前划着感恩的符号，满脸喜悦。 当人群终于散去，羿风难得和新月思想一致地将鲨翼扣住不放，坚决要求他说出人鱼的秘密。在德嘉溟和葩米连威胁带恐吓的威逼利诱下，鲨翼终于压低声音说出在梦幻大陆上关于人鱼族信的信息。 原来人鱼族是梦幻大陆一个古老的种族，可是创世神只为她们创造了女性人鱼，却没有男性。为了繁殖后代，人鱼常常会到岸上寻找能够入眼的强壮男性，然后将他们带回大海深处共同生活。虽然水族以外的种族无法在深海中生活，但是在人鱼的栖息地却有一种神奇的药草——鳃蔓草，任何人吃了这种草都可以长出鱼一样的鳃腺，但是时间却只能维持一年。人鱼的生命十分漫长，最高可达三四千年，而且在成年以后青春永驻，永远不会衰老，按理说每个人鱼的一生都能够繁衍出无数后代，可是偏偏人鱼的孩子如果是男性，就会拥有和父亲完全一样的属性，只有女孩才能成为人鱼族的后裔。 最初，人鱼族中有一个硬性规定，当一位男性入幕者服用的鳃蔓草失效之后，和他结婚生育孩子的人鱼在等到孩子出生后，如果是男孩就送回他父亲的部落，只有女孩才能留在栖息地，同时这位母亲必须再次选择一位新的伴侣带入深海。 “为什么不能让原先那位入幕者留下呢？”新月忍不住插嘴问道。 “很不幸，鳃蔓草是一种强效的药草，一般人如果第二次服用就会中毒死亡，所以每一位男性入幕者一生只能进入人鱼族栖息地一次。虽然人鱼也可以幻化为人形，但是这样不仅会丧失一半以上的魔法能力，而且她们只有在海里才拥有生殖能力。”鲨翼苦笑着解释。 因为这个缘故，很多人鱼被迫再次选择自己的伴侣，但是她们却无法再爱上新的入幕者——人鱼族和新月讲述的那个传说里的小公主一样，都有着十分痴情的天性。最后，随着时间的流逝，人鱼族那个有些不通情理的规定被废除了，很多人鱼姑娘在选择了自己的入幕者后就会和他终身厮守，甚至放弃在海底的悠闲生活，来到男方在陆地上的部族中。这样一来，慢慢的人鱼族的数量就在不知不觉中越来越少，到了近百年，来到陆地上寻找配偶的人鱼可以说已经十分罕见。 因为人鱼姑娘的美丽和痴情，在大陆上流传着这样的传说凡是有幸见到人鱼的人会与幸运同行，而能够得到人鱼姑娘青睐的男性则是世上最幸福的人。 因为人鱼族居住在大海的深处，而且平日不喜欢和其他种族相互交往，见到陌生人就会迅速回避，所以即便是同在水底生活的水族都很少有机会见到美丽的人鱼小姐。今天大家能够藉着新月的一个故事见到可爱的人鱼姑娘，可以说是天大的荣幸呢。 听到鲨翼的介绍，大家终于知道了为什么整船水手会那样兴奋，心底也有些激动起来，尤其是德嘉溟，他那贪婪的眼神显然是很想下海捞一条美人鱼来研究一番，至少也得找到什么鳃蔓草，看看里面的成分才能甘心。 不知为什么，羿风却感觉到一阵伤感，那个叫做海百合的人鱼姑娘会勇敢地在人前现身，想必就是因为对“流落他方”族人的牵挂吧，在那双落寞的眼睛里，分明隐藏着孤独和忧愁。她们远远避开人群，生活在深海之中，和鱼类为友，以海藻为家，这样的生活一定很枯燥吧…… 人鱼的出现似乎更加鼓舞了水手们的激情，大概是知道离家乡已经不远了，各部族的船员大显身手，奔涌的海浪将船队向北方推动，而一阵阵强劲的海风却鼓起了片片白帆，船队像是插上了翅膀一样在海面飞速滑翔，成群的海鸥追着飞驰的船帆鸣叫。看着终于出现在视野里的那遥远地平线，不仅满船的水手在欢呼，就连探险队成员们都忍不住又蹦又跳，要知道，任何正常人在一艘摇摆不定的船上呆上两个月都会觉得疲惫与厌恶。 看着那隐隐约约的绿色陆地，羿风忍不住露出会心的笑容看来自己并不适合长时间的海上旅行啊。 安已经激动地爬上了桅杆，恨不得立刻跳上那踏实的地面，虽然最近他已经适应了许多海上生活，但是还是会忍不住经常呕吐。 和安相比，比扎瓦算是强了许多，虽然他的体质也很虚弱，但是看似腼腆的外表下却有一颗坚韧的心。他常常会强迫自己在颠簸的船头伫立，虽然脸色苍白，却紧紧抱住桅杆不放，所以他适应晕船的时间比安短了许多。不过比扎瓦还是一直表现得十分收敛，只有在奥斯汀穷追不舍的询问下才会偶尔回答几个简短的问题，所以直到现在，大家也没搞清楚他和靖基魔导师之间有什么特殊关系。 除了比扎瓦，这次探险队的成员已经有过一次共同的冒险经历，彼此已经不算陌生，而在这漫长的航行之中，队伍里的三对情侣终于逐渐浮出了水面。 铁匠和丝之间的亲密交往已经达到了不忌讳旁人的地步，而红羽和暗夜之间那犹抱琵琶半遮面似的温情更是多次露出了马脚，只是大家生怕吓着害羞的少女，没有像作弄铁匠那样拿他们开玩笑，而半精灵似乎毫不在意别人的看法。 不过两位精灵之间的情人关系却是直到航程最后才逐渐露出马脚，原因还是船上的大副喜欢上了黛丝琳，一路大献殷勤，终于勇敢地表白。原来在梦幻大陆部族眼中，精灵族和梦族都是最优雅、最有气质的种族，所以虽然这两位精灵和这些人类探险者同行，仍然无法遮挡他们天生的魅力。不过当那位勇敢的大副向黛丝琳表露爱意之后，她却平静地告诉他自己已经和海蓝订有婚约，这时大家才从之前的蛛丝马迹中回想起两位精灵之间的默契温馨，大副的失落是难免的，就连新月也忍不住抱怨黛丝琳不够朋友，这么重要的事情居然只字不提。 离海岸线越来越近，鲨翼忽然鬼鬼祟祟跑来告诉羿风等人，要大家躲到船舱底部，等到所有船员上岸，没有人注意商队的时候再悄悄潜上陆地。原来梦幻大陆对于人类的排斥已经根深蒂固，这些常年在各个大陆之间进行商贸的水手也倒罢了，为了月晶宝石和烈焰水晶的巨大利益，不仅同意让探险队与商队同行，甚至答应替这些人类的行踪保密，前提就是探险队不能深入大陆腹地，而且必须在一周之内搭上前往冰封大陆的船只。 听到这样的消息，大家难免觉得十分扫兴，对于整个人类世界而言，梦幻大陆简直是一个神秘的国度，就算不能找到冰封大陆，有了在梦幻大陆的旅程也足以让大家宣扬很久啦。何况在德嘉溟等人眼中，这片神奇的土地上必定有很多不为人知的秘密，如果能够找到它们，难保不是一个重大的发现和带来巨大经济效益的有力保障。尤其是羿风，他原本以为自己能够完成水灵的嘱托，试着在这里找寻那位土系主精灵使，并且解开他的禁锢。可是现在看来，大家却只能被屏蔽在内陆以外，因为听鲨翼的口气，商船的带队者已经安排了无数关哨在附近，严密监视他们，严禁这些人类探险者深入大陆，了解更多这里的秘密。 终于等到外边的喧哗声慢慢淡去，郁闷的探险者们在船舱里卖力地解决最后一点口粮，发泄心头的怨气。 而最为悠闲的却是三头巨龙，光焱和独傲早已看完了那些宝贵的书籍，现在又恢复了之前敌对的气氛，它们和饕餮一样正忙于——睡觉。不知道是不是因为巨龙的体型过大，而且忽然间提升了自己的等阶，所以消耗能量过多，所以它们常常会感觉疲惫。除了每天自己下海搜寻食物，它们其他的时间多半用来睡觉。不过如果不是这些巨龙习惯了海底的鱼虾味道，这支船队早就没有剩下什么口粮了。 “好了，我安排好啦，你们现在就跟我去拜见水族的长老们吧。”鲨翼忽然满脸喜色的探进脑袋，裂开大嘴呵呵地笑着，仿佛完成了一件多么伟大的使命。