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锄药是奶母方氏的儿子，方氏是个积年的寡妇，除却锄药外，上头还有一个女儿，名叫香玉，如今也在他院中办差。 方氏早年对他照拂甚多，幼年时若非有她，自己只怕早已被程氏折磨死了。所以，在父亲要为他添置下人时，他便将方氏的两个子女都要到了身侧。锄药性子机敏，善于应对，他有些外务便都交给他办。香玉姿色平平，生的两个高颧骨，肤色黄黄的，身子瘦削，如平板一般。故而，顾思杳当初点名要她的时候，府中下人甚为不解。 香玉平日少言寡语，不苟言笑，甚少与人往来。人皆言这女子面目索然，言语无味。起初，顾思杳要香玉，也只为身侧有个妥帖的人。直至两年后，他才偶然知晓，香玉写算皆精，往来账目皆能计算的清楚明白。她生性冷淡，也不会徇私。故而这一世，他重生回来，便立时将香玉调去管理他的私房与账目。赚来的银子，他自然不会交入官中。不然，只是便宜了程氏。 顾思杳站起身子，看着窗外老枝横斜的梅树。午时的日头斜照进来，打在精健的身躯之上。 一百两银子赏下人，换在旁人眼中，只怕是匪夷所思。然而在他顾思杳这里，一百两银子又算得了什么？他要行大事，没有可靠的人手和足够的财力是不行的。 方氏母子对他极忠，上一世便是他身故之后，这一家三口被程氏撵出府去，也不忘了年年为他上坟，黄纸奖饭的祭奠。 这样的人，他自然要用，还要大大的赏。赏给所有人看，效忠他顾二少，是有好处的。 程氏在西府把持中馈多年，府中人多是听她的吩咐，可用之人不多。但程氏待下严苛，并无驭人之道，他要将这些人一点点收拢回来，架空了这程氏。 再一则，顾家这些年来一直在走下坡路，又要维持体面，官库里着实算不上充裕。顾思杳虽为顾家二少，要用钱却也先得问过程氏。 他筹谋之事，需用大笔银钱，要从官中拿，一则府中耗费不起，父亲是个守成之人，没有这样的胆魄；二来还要受那程氏的制约，还不如自己赚钱使用来的自在痛快。 一千两银子，算不得什么。重生回来，他多的是赚钱的法子。 便在此刻，就见先前吩咐打探消息的小厮鹤影，快步进来。 鹤影是家生子，是先前服侍顾思杳的老仆的孙儿。那老仆已于去年告了老，荐了自己这孙儿上来。鹤影虽不及方家母子那般死忠，却也是可用之人。 如今顾思杳紧要事便托付方家，不紧要的事就交代鹤影。至于程氏塞来的人，除了扫地烧水，收拾院子，别的事便一概不让他们沾手了。 鹤影经了通传，进来报说道：“回二爷，已经打探明白了。侯府那边的大少奶奶要打发了一个通房，因那通房是老太太房里出去的人，故而派人问老太太一声。” 顾思杳闻言，不由剑眉微挑，她这性子和记忆之中，好似有些不大一样？ 敛下思绪，顾思杳问道：“可知道是为了什么事？” 鹤影答道：“问了老太太房里的秋鹃姐姐，听说似乎是因为那通房说话很不好，顶撞了大少奶奶。大少奶奶不想留她服侍了，就要打发她出门。只是又听闻那通房在大奶奶跟前求了许久，打死不肯出门。大少奶奶心软，就又留下她了。”他素来知晓二少爷的脾气，便将这些事情打听了个清楚，方才回来。 顾思杳听了这消息，心中微微生出些疑窦。 上一世，她在洞幽居足足安静了一年方才生出些动静，且从未听闻有此事发生。今生，她才不过嫁进顾家两月而已。 然而，她依然很聪明。看清了形势，便要快刀斩乱麻的先打发了屋里的麻烦。如画虽是顾王氏手里出来的人，但顾念初既已死了，她就只是个无甚用处的下人。不守规矩，忤逆正房，打发了是情理之中。何况，此时的如画，还仅仅只是个通房，并没有和李姨娘勾连上，收拾起来也无人会阻拦。如画这样的通房都险些被处置了，又何况以下的人？如画出不出去都已无关紧要，倒还彰显了她的仁慈。这般震慑之下，洞幽居中的下人只怕再没人敢小看了她。 顾思杳知道，姜红菱是个很聪明的女子。上一世，她身单力薄，早早死了丈夫，又没有势力强大的娘家做靠山，仅凭着一己之力，左右周旋，也维持住了顾家大少奶奶的体面。只是最终，却横死在了顾家长辈的手中。 她坚毅聪慧，妩媚艳丽。前世，他只在西林寺外远远的看过她一眼，只这一次他便再也挪不开眼。她的一切，都令他着迷。 今生，他是不会再错过了。 顾思杳双拳微握，向鹤影吩咐道：“自南边带来的鲥鱼还剩几条，你去吩咐厨房的王嫂。就说鲥鱼放不住，都劈成窄块儿，用酒糟起来。”鹤影答应了，搔了搔头，又忍不住问道：“二爷，鲥鱼这东西可是天下至鲜。小的曾听人说起，这样的东西，就是要吃个原汁原味。做成酒糟的，岂不糟蹋了？若是怕搁不住，就这两日全吃了不好？”顾思杳不为所动，亦不多言，只是道了一声：“去就是了。”鹤影不知其故，也就一头雾水的传话去了。 到了傍晚时分，程氏惦记着那鲥鱼，便使人去厨房吩咐蒸一条来吃。却听厨房的回话，少爷的吩咐，余下的鲥鱼全做了酒糟，封在坛子里，眼下是吃不得了。程氏气的头顶冒烟，又不好为了口吃食跟小辈争执，近来又有一桩心事，更不好得罪了他，只好作罢。