第32节
还有，朱国凛明明发现了这一个疑点，却仍隐瞒不报。至于他为什么要这样做，这背后的原因就不得不让人浮想联翩了。众所周知，朱检点是朱皇贵妃的亲兄长，皇贵妃与沈皇后一向不睦。何况朱皇贵妃后面还隐隐牵涉着二皇子。 原本被打压的太子一系的人马立刻举枪反击，纷纷上奏要求释放太子，并捉拿真凶，含沙射影间直指向后宫和皇子间的争斗。朱国凛庭外大呼冤枉，差点举刀自刎，好歹是被人拼命拦了下来。大理寺正卿也反唇相讥，虽然东宫偏殿确实有油泼痕迹，与东宫相邻的漪澜殿配殿却也有同样的迹象，不能证明东宫太子才是凶手的主要目标。 双方唇枪舌战，你来我往，寸土必争，几乎大打出手，闹得朝堂上乌烟瘴气。 皇帝勃然大怒，头疼欲裂之下又被生生气晕了，吓得几个近侍急宣太医。夏侯丞相不得不以圣人身体欠安，宣布罢朝三日。 朝堂之上起伏诡谲，后宫也不平静，沈皇后、朱皇贵妃还有荣嫔先后要求侍疾，却都被一一阻拦了回来。皇帝经过短暂的昏迷之后，到了傍晚终于清醒了过来。沈皇后听到消息后，率先到了皇极殿，求入而不得之后，便跪在了殿门外；朱皇贵妃和荣嫔也不甘示弱，连同二皇子，一并跪到了皇极殿另一侧，形成对峙之势。不仅如此，荣嫔还频频哭诉喊冤，传了出去又惹得大臣们纷纷摇头。 皇帝又恼怒了起来，不但谁也不见，又责罚了沈皇后与朱皇贵妃等人。不仅如此，还下旨撤掉朱国凛的职位，并且令二皇子闭门思过，非诏不得入宫。另外几个皇子，也被勒令不得入宫。 另一方面却又急召了英王爷、夏侯丞相、温太尉、明都大司空等人进宫彻夜商议。 ☆、第61章 引蛇 深夜，朱府。 朱国凛一听这消息就破口大骂：“混账东西，我要知道这些有什么用？难道我自己不会看哪些大臣蒙受了圣人的口谕进宫？我要知道那英王爷到底与圣人说了些什么内容？都给我滚下去继续探听！” 来报信的侍卫苦着脸，三三两两退了下去。 朱国翰嗤笑一声：“大哥，你也太心急了，就凭你那些手下，能查到些什么东西？你真当皇帝的羽林卫是吃干饭的？随随便便就能刺探到皇帝的机密大事？再说了，现在你已经被停职，你那副手可是向来在一旁虎视眈眈，如今他把持了御林军大权，以往的老部下还听不听你的，都不好说。也许别人不过是看在咱们朱家的面子上，敷衍两三句罢了，你还真敢往自个儿面上贴金不成？” 朱国凛闻言暴跳如雷，他被撤职，面子上如何能好看？！可恨这个二弟处处咬住自己的痛脚不放。 他不甘示弱，冷冷一笑：“说我心急，还知道这是个正道。二弟你倒好，派你白天进宫去探望妹妹，你倒说说父亲是怎么交代的？千叮咛万嘱咐，叫她千万不要触怒圣人，以静制动。结果呢？学那个没见识的沈家皇后，跑去皇极殿一哭二闹，足足让朝中大臣看足了笑话！偏偏她一个人不闲阵仗大，还拉上荣嫔和二皇子，生生连累二皇子被禁足。这岂不是明明白白在告诉天下人，二皇子是做贼心虚，又和我们朱家有扯不清道不明的干洗？真是自己打自己的脸，还是一个响亮的耳光！” “这怎么能怪在我的头上？我走之前，妹妹明明答应得清清楚楚，再说了，她一向也是个分得清轻重的人。我也不可能在后宫长留，能勉强见上一面也是极难的了。”朱国翰咬牙，“定是那个不省心的荣嫔，一听到二皇子要出事就慌了神，硬去求的咱们妹妹出面。妹妹什么都好，就是心地到底还是软了几分……” 朱国凛撇嘴：“你自个儿办事不利，就别把责任推到妹妹身上。” 一旁一直没有说话的朱国权连忙开口，小心翼翼赔笑道：“大哥二哥，此时也不是争吵的时候，不如听听父亲是个什么意思，接下来我们朱府还有朱皇贵妃才好便宜行事。便是我也能替两位哥哥跑腿，传递个什么消息的。” 朱国翰睥了他一眼：“你是个什么身份，我们说话，轮得到你来教训我们？姨娘生的就是姨娘生的，没有规矩，上不得台面！”这个小妾生的庶子，真不知道父亲看中他哪里，竟然交给他独自办理了好几件事情，甚至此刻，也让他参与了进来，这种气焰定得打压。 朱国权的脸立刻涨得通红，难堪地低下了头，手却悄悄握紧了起来。 太师椅上端坐的人却缓缓睁开眼，严厉的目光在三个儿子身上扫视了一圈。他身材干瘦，着了一件深绯色的仙鹤长袍，俨然一副朝服打扮，看起来更具有铁一般的气质。嘴边纹路深印，透出出一种专横的神色，方正的下巴更增添了严肃，一副忧国忧民之相。只不过那双眼睛露出的却有十二分的精光，正是内阁首辅大臣朱远， “翰儿，阿权也是你弟弟。一家人不说两家话。明白么？” 他一开口，朱国凛和朱国翰齐齐住了嘴。可惜没过一会儿，朱国凛还是按捺不住，急道：“可是父亲，圣人他今夜急召了四位大臣入宫，不说那位英王爷，就是夏侯老匹夫也被一并召了进去。可就是……”没召见太宰府的人。 他话没说完，朱国权连忙拉了一下他的袖子。 朱国凛将后半句话咽回了肚子里。朱国翰却鄙夷地瞅了一眼，他这个大哥着实愚蠢，这种话也敢不动脑子说出口。 朱远倒是一副老神自在的模样，缀了一口手里的白瓷青花茶，轻轻放到了紫木檀桌上。这磕吧一声，倒是让三人更加屏住了气息。 “今时不同往日了。没想到，我们朱家也有这样一天，要与那魏、刘、司徒这三个老顽固一样在府里等消息了。” 朱国凛额头上的冷汗就冒了下来。魏诤鹤是太宰，刘显耀是光禄大夫，司马先贵不仅是大司徒，更是太子太傅，这几个都是朝中一品大臣。 ——他这是说错话了。 朱国翰抓住机会，略带讽刺道： “大哥可真是糊涂！眼下这个时候，跟太子和二皇子走得近的大臣哪个不避嫌，就算圣人他不让父亲进宫，难道太子那边的人就能讨得了好？大哥的人难道就没注意到，魏家和刘家也在外面派人打听消息吗？！” 朱国凛眼中闪过了一丝嫉恨，心中再不满，面上认错道：“是儿子糊涂了。儿子忧心宫中形势和妹妹安危，说的话确实思虑不周，让二弟三弟见笑。” 朱国权露出一副忧心的模样：“二哥说的固然很对，但是此次宫中大乱，倒是给了一向中立的派系展示的机会，渐渐以英王和丞相为首靠拢。目前看来英王爷不列朝堂，也没有担任一官半职，可是当年先帝爷健在之时，英王也曾经掌管刑部和吏部，很是培养了一批老部下，如今这么多年过去，当年的这批人，几乎都成了朝中栋梁。再者，如今皇帝稳定了局势，对他自己的手足也不再忌惮，再次启用英王也不是不可能的事情。父亲，您说这对于储君之争，会不会引起变化？毕竟英王妃可是出身永定侯府，英王说不定也顺势支持太子。” 朱远做了一个手势，起身负手来回踱步。事关重大，其余人难得有默契地交换了眼神，都紧紧闭了嘴。 过了一盏茶的功夫，朱远才堪堪停了下来，沉声道：“英王爷到底会支持谁，现在言之过早。他在十几年前能在权力巅峰急流勇退，保全自身，自然不会轻易下注，如今插手太子一案，不过是顺势而为。毕竟圣人还没有下定决心废储。所以英王这里，我们暂且放一边。倒是圣人他既然还有心保全太子，我们便让圣人早点看清楚太子的真面目，早早断了他的念头。凛儿，你当初从东宫搜出来的东西，才是扳倒太子的有力罪证！” 朱国凛和朱国权对视了一眼，朱国翰也不由得严肃了起来。 朱国凛忙道：“父亲的意思是，当初搜出来的那一套御制品？可是直到现在，太子那帮人都不承认是太子所为，一口咬定是被人陷害。”他不知道想到了什么，好奇道，“这到底是不是二皇子派人干的？怎么我们事前都不知道此事？” “是谁做的并不重要，甚至是不是二皇子派人做的也不重要。”朱远恨铁不成钢滴瞪了大儿子一眼，对这个话题避而不谈，“起火之夜，那枚玉玺失而不见，定是皇后唆使人带出了宫。当初最有嫌疑便是明安侯府、右仆射府、泰陵公府、忠勇将军府几个，另外桂康王府和永定侯府也脱不了干系。” 朱国翰插嘴道：“大哥打着皇帝的幌子不是已经将这些大臣的府邸翻了个底朝天？不一直没有找到证据？莫非有新的线索？” “二哥你还不明白吗？”朱国权看了一眼朱远，见后者没反对的意思，继续道：“明安侯爷、右仆射、忠勇将军这些抄家的抄家，斩首的斩首，现在证明早就有反心，若当初真帮助皇后藏匿了玉玺，只怕早就拿出来献给了皇帝，借皇帝的手除掉太子继而引起朝堂大乱了。所以说，现在就剩下桂康王府和永定侯府嫌疑最大。” 朱国凛一拍大腿：“可不是，这桂康王府一听自家王爷出了事，他那两个小公子就被连夜送走，十分可恨。还有那个永定侯府也十分狡猾，偷偷摸摸送走了几个小姐，其中一个还和太子有扯不清的关系呢。父亲尽管安心，我早就派人去追查，那些地界上的官府里面都有父亲的门生，必定会尽心办理此事。” 朱远点头，转而对三子朱国权道：“你大哥那边继续去追，你这边却要另想办法。我们恐怕等不了那么久，一旦圣人相信了刑部和要案司的证据，太子从纵火的嫌疑中脱身出来，我们便前功尽弃。所以即便是一时找不到玉玺，也要想办法坐实了桂康王府和永定侯府帮衬太子的谋逆之罪！” 这些急剧变化着的情况，霍家的女眷自然都无从得知。她们的日子在好了多天之后，又开始难熬了起来。这段时间英王府一直没有再派人，牢狱里这样的地方本就很现实，见霍家的人没有后续之人来探望，也没了好处可以揩油，便又开始怠慢了起来。 霍定姚同邢氏侍奉了老祖宗吃过早食，才卖力的吞着碗里的窝窝头，回想着前几日的大白米饭的美味，再瞅瞅眼前的东西，简直是难以下咽。可是再难吃，也得伸直了脖子哽下去，否则只有饿肚子的份儿。邢氏见她吃得辛苦，连忙喂了些冷掉的水给她，还嘱咐她细嚼慢咽，要有大家贵女的模样。 霍定姚哭笑不得，这馊掉的窝头又黑又硬，她嚼两口能勉强着咽下去都不错了，哪里还有心思摆什么姿态。不过邢氏知道了她内心真正的想法，说不定又会念叨上一大堆，于是她干脆嘴上胡乱应了两声，背后却嚼了几下便吃进了肚子，顺便拿袖子抹了抹嘴。 牢房就那么大一点，她这样做，自然又被邢氏看见了，耳提面命了一番，回头瞧见林氏病歪歪的躺着，甚至连稀粥都喝不下去，好歹是将数落自家女儿的话少说了几句，只叹口气作罢。又唤了二姑娘霍庄莲伺候着给林氏服了些汤水。 她们这边还算有条不紊，对面四房的人却简直不得安宁。 ☆、第62章 出洞 英王府的婆子进来时，也带了些救急的药丸和干净的衣裳和白布，这些东西老祖宗吩咐给了体弱的林氏留下一些之外，几乎大半都留给了三姑娘。对方在高烧了两天两夜之后，退温了下来。又连续服用了几副好药，人也不再昏昏沉沉，似乎有了清醒的迹象，终于在两天前的半夜苏醒了过来。 这下牢房里可真是热闹开来了。三姑娘摸着额头上厚厚的绷带，那眼泪唰一下就掉了下来，妫氏安慰了半天，她也只是哭着道：“母亲说这些有什么意思？如今女儿已经破了相，稍微正经一点的人家哪里还有瞧得上女儿的。不如，就让女儿自生自灭罢了。” 她哭得凄厉，妫氏被她这样一闹，心地又是恨又是急：“往日里叫你提防着三房那个死丫头，偏偏你不听，还说你五妹妹文静又害羞。我却偏偏觉得这样的人最可恨，尽是个绵里藏针的黑心子。” 霍荣菡睁大了眼：“这关五妹妹什么事？明明就是……”她咬住了唇，颇为不甘地瞅了对面的王氏一眼。她是小辈，怎么能去说嘴长辈的过失呢！ 周姨娘在一旁连忙道：“姑娘你可千万别被猪油蒙了心，明明是五姑娘故意绊倒了你，才让你顶了祸事。我和郑姨娘都亲眼瞧见了。” 霍荣菡闻言，眼里像要喷出了怒火，对着霍有纤那边骂道：“真的是你？！想不到五妹妹你还是记恨着那件事情，我知道你与宫中太子殿下亲近，可是长辈有意将我们府里的姑娘说与太子做妾，那也是长辈到意思，何况这事情最终也没定下来，到底是谁我也不清楚。你何苦总是为难我？告诉你，就你这样的恶毒心肠，太子知道后，也不会看上你的！” 妫氏吓了一跳，慌慌张张朝大房这边看来。又连忙拉住她，训斥道：“你这孩子，说的什么胡话？！这些话也是你能说的？不知道打哪里听来的浑话！” 霍荣菡回头，怒道：“我不小心听见的。事到如今，母亲你就别哄骗我了。太子身份再尊贵又怎样，我还不稀罕给人当妾呢！” 霍定姚心头一跳，忍不住望向里面。不是吧，原来四房的也打算将女儿送进东宫？是了，这也是大家族里常有的做法。也许除了二房的金姨娘为她二姐姐霍庄莲在积极奔走之外，莫非连三房和四房的也盯上了这条道？ 可惜角落的牢房里没什么动静，仿佛没听见四房的话一样。 霍定姚甩甩头，觉得是自己想多了。当初即便是霍元姬可以入宫，按照规矩，侯府也不可能再送一个嫡女陪嫁，最多添一个庶女。年岁上也不可能太小，说来最适合的确实只有二姑娘霍庄莲，四姑娘霍语桐也有可能。不过现在想这些又有什么意思呢，太子被圈禁了起来，她们被关在大牢前途未卜，还不如祈祷一下皇帝手下留情呢。 她想着，忍不住看向大门监守处，那么多天过去了，英王府怎么还没派人来呢？ 那边霍荣菡还在哭闹，她声量不大，但是细细尖尖的，如同半夜的鬼哭一般惹人心烦。妫氏自然不会骂她，几个姨娘又不敢吭声。 霍定姚闻言忍不住扶额。昨晚霍老祖宗又发了一次病，折腾了大半宿，直到清晨小天窗里透露出些微的光亮，她们这边的人才有空休息一下。这会儿刚填饱了几分肚子，又要忍受这些有的没的的吵闹，她脾气也不好，简直觉得忍无可忍了。 她翻身坐了起来，没好气道：“三姐姐就不要胡乱怨恨旁人了。你那点伤英王府来人的时候已经让大夫瞧过了，不过是些皮外伤而已，按照大夫说的及时换药便可。我早就提醒过四伯娘，要用干净的水和布带给你绑上，每过几个时辰换洗一次。可惜四伯娘不听，若往后若留下了疤，那也怪不得旁人！” 妫氏和霍荣菡都愣住了。特别是霍荣菡，一脸不可置信地望向了自己的母亲。妫氏老脸一红，不服气说了几句：“姚丫头你说得倒是轻巧，才进牢里的时候哪里来什么干净的东西？再说后来，我不也听了老祖宗的话，用了这些干干净净的白布？” 霍定姚撇撇嘴。那大夫来的时候明明说如果一开始就仔细点，霍荣菡的额头根本不会留疤。可惜，是中途才更换的，不过也总比没有换的好，否则说不定会溃烂成一大片。 霍荣菡听了妫氏的话，眼圈就红了。霍定姚瞧她可怜，忍不住安慰道：“大夫也说了，只会留下一道浅浅的疤痕，不仔细瞧根本就瞧不见。而且这位置又是在右边不起眼的地方，用头发或者点翠挡一挡也是行的。再退一步，等好全了，擦点脂粉也几乎能掩盖了去。三姐姐还是放宽心好生将养。你瞧瞧五姐姐，不也是伤到了胳膊，一直躺着静养呢！” 霍荣菡抬头，咬牙切齿道：“伤不在你脸上，你当然觉得无所谓了！那丫头受伤难道也要怪我吗？是怪我怎么没能够将她身上的伤一并受了？哈，老天爷真是有眼，什么人种的恶果，就应该什么人来尝苦果。” 她说后半句的时候，提高了声量，明显是朝角落那边去的。 霍定姚心下无奈，干脆也撒手不管。她也不是没事情做，为什么要自己给自己添堵？她还烦着上次琢磨背后黑手的事情呢，想来想去，还是没个头绪。偏偏外面是个什么情况，也打听不到只字片言。 正在这个时候，牢房监守的方向传来的沉重的开门声，似乎有什么人进来了。又听得那牢头的声音传来：“来瞧霍家的？进去吧，给你一刻钟时间，不得耽误。” 众人都一惊，继而大喜。霍荣菡总算停止了抽泣，也跟着妫氏看向了牢门来路的方向，连霍定姚的眼睛也亮了起来。 大家不约而同浮现出一个想法，英王府终于再派人来了！ 来人也是一个穿红戴绿的婆子，头上插着银簪子，手上还戴了明晃晃玉镯子，配合她丰满的身材，竟然显得有几分富态。 可这并不是上次英王府派来的那个黄瘦脸。 霍定姚十分疑惑，难不成，是英王府换了一个人来传信？可是这种事情，不应该越少的人知道越好吗，这是怎么回事？ 这婆子一进来，却根本不瞧霍定姚她们，一路飞奔至最里面，双膝跪下，哭道：“三奶奶，老奴来迟了。您在里面，可是受苦了啊！这让王爷知道了，不知道该有多心疼。” 邢氏和霍定姚面面相觑，彼此眼里都充满了疑惑。王爷？哪个王爷？霍定姚突然一惊，扑到栅栏上朝里面看了过去，这婆子说的王爷，该不会是…… 果然，一直不吭声的王氏此时也一脸激动，将手伸了出来，抓住那婆子急切道：“我兄长他可还好？桂康王府现在怎样了？你，你又是怎么能进得来的？” 那婆子抹了一把眼泪，摇摇头：“不大好。自从王爷被大理寺带走后，王府里面便乱了。您也知道，王妃本就不是世家出身，除了能理一下后宅，同那些姨娘们斗斗手腕，其余的事情她哪里知道得清楚？她本就是个不堪大用的，一听王爷被抓，顿时就昏了过去，一直卧病在床，反倒是让青姨娘趁机把持了大权。好在王妃倒下之前，听了老奴几句劝说，倒是把世子和二公子提前送走了。我也便是那个时候出的府，刚躲了三天，便听见街上的有消息说皇帝降了旨，将桂康王府和永定侯府的人都抓了起来下了大狱，旁的还有几家也遭了罪，具体是什么，我也没去仔细打听，急急忙忙将两位公子送出了城，吩咐孟朗将将人护送走。” 王氏听到这里，不由得大急，骂道：“你这个老奴怎么这么糊涂！孟朗将虽然是王妃的亲哥哥，可我那两个侄儿身边怎么能少了王府里的人呢？万一孟家生了什么糊涂心思，把这两个孩子捉起来，到时候邀功请赏怎么办？这后果你担待得起吗！” 这婆子一滞，脸上飞快闪过一丝不快，又连忙堆满了笑容道：“虽然我没有跟在公子身边，却派了谷嬷嬷和邓嬷嬷跟着，她们俩您也是知道的，都是公子爷的奶娘，也是王府的家生子，对王府可是忠心得很的。” 她顿了一下，压低了声音道：“再说了，若是连我也走了，王爷和三奶奶您又怎么办？咱们王府的事情又怎么办？” 王氏一愣，脸红了一下。她低头擦了眼泪，欣慰地点点头：“是我错怪了你，原先我总以为你只会是个惯常争表现的，没想到在关键时候，你竟然还能不顾自己的安危，硬是留在了盛京。还想方设法进到了这种地方来。王爷总说我心眼小，容不得旁人，如今看来，却是我眼皮子浅了。” “三奶奶何必这样自责？老奴以往也是得了王爷亲厚，才多嘴说了几句。若这样便惹了郡主和王爷产生了嫌隙，倒是我顾婆子的不是了。” 王氏摆摆手，没耐心听她这些话，“这些就不要再说了。那王府后来又怎么样了？可是被……被皇帝抄了家？”她说这句话的时候，显得十分艰难。 顾婆子一愣，带了十二分的诧异：“三奶奶怎么会这样想？皇帝并没有下这样意思的旨意。” ☆、第63章 动摇 王氏勉强一笑：“是吗？我也是被侯府的事扰乱了心神，所以总朝着那些不好的方向去了。想来，却是我想多了罢了。如果没有这样的事情，那自然是最好的了。” 那婆子却道：“三奶奶所想的，却也不是杞人忧天。王爷被带走之后，王府里虽来了兵勇把守，但是该有的体面还是在。可就在前几天，有太监带了手谕，将王府上上下下的人都捉了起来，也被关进了大理寺，甚至连王妃也不能幸免。皇帝虽然没有下令抄家，但是那些可恶的乱臣贼子却趾高气扬，在我们府邸里面横冲直撞，吓坏了好些个女眷和孩子，其实他们的目的，不过就是搜刮府里的金银珠宝和财产罢了，这分明就是拿着鸡毛当令箭！可恨的是，那个姓曹的还让我们老老实实，别把自个儿当什么真正的皇亲国戚！这些，都是我那个逃出来的侄女婿说的，可怜我那侄女儿，却不知道被发卖到什么地方去了！”她说着，脸色露出恨恨的神情。 王氏心头一沉，这境况，竟然和永定侯府一模一样。难道说，他们两家如今都是在同一条船上的了？皇帝是这样认为的吗？是不是还在收集他们两家的罪证，可是，他们明明都是清白的呀。 王氏也没心情安慰这婆子，随口道：“你说的是褚花吧，她自然是个机灵的，想必不会有事。” 那婆子对王氏的话轻蔑一哂，不过她原本也不是来提这个的。她左右瞧了瞧，将声音放得更低，继而神神秘秘道：“其实老奴来之前，还想办法见到了桂康王爷。”她将右手伸进了左边的袖口，小心掏出来了一张裹紧了的小纸条，“三奶奶你看看，这是王爷千万叮嘱老奴，一定要交到您手上的，说是您看了自然就明白了。” 王氏借着微弱的亮光瞧了，脸色顿时变得一片煞白。 她们这些话，都是避讳了旁人的。三房处的牢房本来就离得远，那婆子刚来，王氏又把韦姨娘赶到了最边上，自然得了一番警告。对于珠云，王氏更没好气。倒是她自己十分乖巧，先前一直在照顾昏睡的霍有纤，还自发地担任起了看紧韦姨娘的任务。