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“说说看吧，”元泊和束穿云互望一眼，还是元泊开了口。 岑大与岑娘子并肩立在两人面前，忽然双双跪了下来，岑娘子先道：“大人，请大人留岑大一条命。” 岑大也不住叩头，“小民该死，小民不该贪图富贵，求大人万不要牵累妻儿。” “起来吧，没人要你们命，”元泊用扇柄轻点几下桌面，语气严厉了几分，“你只需把如何得到私盐，当日在江边又发生了何事，细细说来便可。” 岑大与岑娘子听了这话惊喜万分，又给元泊叩了个头，互相搀扶着站了起来，尤其是岑大，掩不住哽咽道：“是，是，小民绝不敢有一丝隐瞒。” 元泊颔首，“说吧。” 岑大抹了把脸，慢慢回想起来。 “咱们碧月村的村民大多都在三里铺码头以帮人扛活为生，码头上活不多时，咱也会下水摸鱼。在碧月村码头向西一里处有块大暗礁，那里鱼儿最多最大，十几日前，小民去暗礁处摸鱼，恰巧遇到胡老三，我二人在暗礁附近发现了一只木箱，打捞上岸才发现箱子里装的都是盐。” 元泊忽然打断道：“你说箱子是在暗礁处发现的？是否还发现其他东西？” 岑大不假思索摇头：“回大人，再没有其他。” “接着说吧，”元泊盘算着那暗礁的位置，约莫猜出了装载私盐的船的来历。 “小民和老三商量要把箱子交给官府，但老三说就算交到官府，我们也说不清盐的来历，大人们肯定不信咋就恁巧让我们发现了盐。他这一说，小民也觉得有道理，后来我二人决定把箱子暂且放在原处，只各自取了一包盐回去。没过几天，老三突然找到小民，他想娶媳妇要把盐卖掉，小民当然不同意，小民知道贩卖私盐是死罪，万一连累了家里人怎么办，可老三不听，他用砖石偷袭小民，小民身量比他高些，那砖石砸在了小民肩上，小民与他争夺砖石不小心磕在他额头上，小民以为他死了，当场吓的逃走了，但没走远又回来了，谁知小民刚准备看胡老三的情形，又被人从后面偷袭，小民晕了过去，接着有人把小民扔进了江里，因小民水性极好，被冷水一激醒转过来，只听到江面上有人说话，但不知是谁，更怕有人要杀人灭口，小民胆怯便顺着水流游走了。” “那你的衣裳又是怎么回事？”元泊问道。 “小民怕人寻仇，当时觉得把衣裳扔在江里肯定会被人发现，到时那欲杀小民的人会以为小民已经死了，便不会再为难小民妻儿了。” 元泊冷哼一声：“愚蠢，你以为想杀你的是那私盐的主人？” 岑大愣了，“大人，难道不是吗？” “当然不是，若真是那些人，他们岂会放过你的家人？”元泊哂笑，胆敢贩卖私盐的人，杀人这种事更是宁肯错杀绝不漏掉。 岑大该庆幸，那些人至今仍未发现私盐丢失之事。 “隔墙有耳总听过，你和胡老三被人跟踪了。” 见岑大一副懵懂的神色，元泊难得一次好心，把冯全胡顺子二人交代的事情与岑大又说了一遍。 “原来是这样，”岑大喃喃自语，一时又愧又悔，懊恼因自己的胆小没能救下胡老三。 “胡老三先你一步被扔进江里，你救不了他，他也死有余辜。” 元泊冷笑，贪心又短视的人死就死了，就怕死也要拉人垫背。 岑大现身，至此这一桩离奇的失踪案引发的命案已近尾声，只除了一件事仍让人耿耿于怀，那箱盐的来历至今不明。 当然，耿耿不明的人也只有束穿云。 “在想什么？” 回城的马车上，元泊见束穿云柳眉颦蹙，明知故问。 他不是不懂束穿云的心思，只不过那箱私盐的来历着实有些不好与束穿云明说。 他能说贩卖私盐的船是淮帮的？他能说他是淮帮的少帮主？ 他也想过与束穿云坦诚相待，但，每每见到束穿云清冷的泾渭分明的模样，也就觉得束穿云或许根本就不在乎他是谁，与她又有什么关系。 在她的眼里，他许是元凌的哥哥，许是元知府家的公子，许是平江府最为浪荡的男人，又许是暗夜里见不得光的影子，却唯独不是她心上的那个人。 过了半晌，他才听束穿云喟叹一声道：“罢了，那也不该是我操心的。” 元泊眸中晦涩难懂，却也未再说什么。 在马蹄“嘚嘚“声中，马车穿过南城长满绿苔的巷陌，穿过十里长街的烟火繁华，一对各怀心事的男女互相道了珍重。 …… 淮阳府 淮帮总舵内 夜色浓如泼墨，几只纸糊的灯笼悬在门梁下，不过映照着院中三尺之地。 整个江南道都知，论起逞凶斗狠，武功路数，淮帮最是鼎鼎有名，绝不会有谁吃了熊心豹子胆敢来淮帮闹事。 所以总舵正门处的守卫只是稀松平常，即便外面的人不敢进淮帮，但挡不住有些人想出去，偏偏这人又不走正门，偷偷摸摸绕过重重院落去了紧挨着阳江的偏门。 李全，平江府赫赫有名的李捕头，也是淮帮的五堂主，此刻顶着一张刚冒出些许青须的黑脸与前面的人相隔着三丈，眼看着那人到了江边乘着一艘小船向江心驶去。 三堂主的船越划越远，“他奶奶的，”李捕头啐了一口，他不敢跟的太近，今夜月色不明，跟的太远又怕跟丢了，李捕头暗恼自己轻功不济，否则哪里用得着划船。 --