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吕氏上了香还过愿，突然一阵腹鸣，急忙找地方如厕，大儿媳妇跟了去照应。 韶南趁这工夫跑去拜托相熟的大和尚慧明。 “慧明大师，安兴情况不明，实在让人不放心。您是知道的，我跟在父亲身边，说不定能有点儿作用。” 说话间她抬起纤纤素手，俏皮地在虚空里做了个拨动琴弦的动作。 “阿弥陀佛，你何不直接同燕施主明讲？”慧明道了声佛，不动声色。 慧明与燕如海年纪相仿，谈吐不俗，执事东华寺的大雄宝殿，寺院内外不少人都将他看作是下一任主持。 韶南因为先前借书那事，一来二去同他熟悉了，知道这大和尚是半路出家的，原本也是读书人，不似旁的和尚那么木讷，所以拿他做水磨功夫。 “不能说，我发过誓的，必须得严守秘密。” “可贫僧己然知道了……” “那次是意外，我刚好有所突破就叫您赶上了，按规矩，是要杀人灭口的。” “！！” “哈哈，开个玩笑，父亲是老观念，只有等他迫不得已用得上我时，或许才会改变想法。” 慧明不放心地多看了她两眼：“那你想叫我如何同燕施主说？” 韶南狡黠一笑：“用不着说服我爹，您一会儿解签的时候同我伯母讲，我之姻缘不在此地，只有跟我爹去了邺州方能一切顺逐。” 苏氏最信这个，一旦菩萨有所示下，她势必会退让遵从。 韶南还不知道安兴在燕如海眼中已是龙潭虎穴，盘算着只要伯母点头，自己说服父亲那是轻而易举的事。 慧明摇头：“阿弥陀佛，出家人不打诳语，更不可假借菩萨之言招摇撞骗。” 韶南哪肯轻易放过他：“别这么认死理嘛，大师见多识广，似我这样的，可曾听说过第二个？” 慧明神色一肃：“闻所未闻。” 这么一说，他到是理解了韶南的顾虑，暗忖对方难怪要谨言慎行，连家人也瞒着，以免招来祸端。 至于韶南方才开玩笑的那句“杀人灭口”他到没往心里去。 韶南又纠缠道：“我学了旁人没有的本事，怎知不是菩萨的意思？想菩萨给我这桩本事，不是叫我在闺中自娱自乐的，我爹要去邺州，那么我跟去保护他也是顺理成章，求大师帮忙美言几句，成全则个。”说话间她学着成年男子，两手作揖，郑重一礼。 慧明连忙退后两步，合十还礼，却未当即答应，只是道：“待贫僧相机行事吧。” 对方说了个活络话儿，韶南不好再求，放过慧明，等了好一会儿，才见苏氏一手扶着腰，在大儿媳妇的搀扶下白着脸回来。 韶南吓了一跳，连忙迎上去：“伯母，您这是怎么了？” 苏氏站定，接过她递来的手帕，擦了擦额上的汗：“也不知道怎么了，不停地跑肚拉稀，这么一会儿工夫已经拉了三回，拉得腿都软了。你嫂子也觉着肚子有些不舒服，你没事吧？” 韶南摇了摇头，扶住她另一边手臂，道：“先找个禅房歇一歇，讨点热水喝，待我问问慧明大师这寺里可有懂医的，请来号下脉再说。” 若说是吃了什么不干净的东西，几人都是一样的吃食，没道理她这里好端端的没事人一样，就怕是什么别的病症。 想到这里，韶南不敢耽搁，急忙和大伯、堂哥说了一声，安置好苏氏便分头找人。 慧明和尚并未走远，这会儿正在大雄宝殿外头的回廊里。 他站立的地方是个角落，少有人至。不过这会儿正有人拦在前面，同他说话。 不是旁人，正是早晨在寺外粥铺刚认识的林贞贞。 因为伯母的病情，韶南不得不上前打断他们。 她心中有事，无暇多看，只匆匆一瞥，发现林贞贞手里拿了一根签子，两眼眨红，似是刚刚哭过，脸上犹带着激动之色。 慧明反应出乎韶南意料：“是腹泻不止么，真是奇哉怪也，这半天寺里到有好几位来上香的施主腹泻，带我去看看吧。” “大师竟然懂医？”韶南还是头一回听说。 慧明谦道：“不敢说懂，寺里没有大夫，大伙有个头疼脑热都是贫僧来看过开药。若是治不好，再去外头找大夫。” 韶南顿时想起林贞贞家便是开医馆的，而且似是就开在这附近，揣测她与慧明原本就认识，忍不住多看了她一眼。 林贞贞已是神色如常，关切地凑过来：“太太不舒服？我也去瞧瞧吧，看有什么能帮把手的。” 检查过后，苏氏到是没什么大碍。 只是汤药见效慢，腹泻一时止不住，燕如海不得不改变了主意，燕家众人暂留寺里，准备借住一宿。 这天在东华寺留宿的香客不少，禅房几乎住满，就连原本不相干的林贞贞也想要住下来。 “太太，贞娘这两日原在犹豫，拿不定主意是不是要回安兴老家，去的话，路途遥远，贞娘一个弱女子恐怕不方便，可不去，这边的家当都是堂哥的，我同他不熟，心里别扭。偏生这么巧，遇见太太一家，可见是冥冥中自有佛祖在指点信女，不知燕大人去上任，可需要帮佣？” 猛听此言，燕家几个女眷都有些吃惊。 林贞贞又接着毛遂自荐：“贞娘从小也是吃过苦的，什么活儿都能干。不需佣金，只要叫贞娘搭个顺风车，至于到了安兴之后，待小女见了姐姐，商量过再做决定。”