第25节

    敏宁感觉到气氛有些怪异, 不自觉的往旁边挪了挪。

    四爷头刚往她那凑过去, 敏宁就从他身旁跳开, “爷，这么热的天，还是别黏在一块了。”

    四爷当即抿紧了嘴，脸冷了下来。

    ……这是酒醒了？

    自那回后，四爷许久没来敏宁院子里，不知道是不是对于自己酒后失言感觉到恼怒还是其他，在家滴酒不沾，在外就算要喝也是浅酌，绝对不会不会超过三杯。

    四爷有了警惕，盖因喝醉酒的事他都记得清清楚楚，管不住嘴，埋在心里的话都说了出来，话多不可怕，可怕的是没个警惕什么都往外说。

    敏宁先是没察觉到，许久后发现四爷不怎么喝酒才想起这茬，明白这人是恼羞成怒了。

    也幸好当时只说了那格格的事，至于那些关于她的，不知道是四爷忘了还是怎么了，自此再没听他提过，敏宁也将这事埋在了心里。

    别看她现在看似受宠，又是准备她惯用的物件又是允诺让她生儿子，这些都是四爷张张嘴就能办到的，不值得一提。

    四爷这段时间冷了敏宁，后院女人倒是欢呼，可连着小半个月都没进后院，这些人也跟着傻眼了。这还不如以前呢，至少半个月能轮上一两天。

    眼见进入七月，换了新房子也比以往凉爽了许多，毕竟现在的房子更高更大，不像皇宫都是前朝时的建筑，再怎么改格局在那。

    皇帝刚南巡回来不久就搬到畅春园去了，四爷开始了频繁出城陪驾的生活。

    这一日，安家来人了，敏宁接见后才发现来人是石嬷嬷。

    “原本想早些来，可想到贝勒府搬来才没多久，怕打扰到，特意等到这个时候过来。”石嬷嬷拜见过敏宁后说。

    敏宁见不是父亲兄弟，渴望的眼神熄灭，不过看到石嬷嬷还是高兴的。

    石嬷嬷是来送嫁妆的，银票一共三万两，还有原先敏宁在家时置办的庄子，安父又购置了千余亩良田一同陪了过来。

    “家里几个都是大老爷们不适合上门，你嫂子还没嫁进来，不然就该是她来走这一趟了。”毕竟不是正经岳家，还轮不到安家上门。

    石嬷嬷说着小心的看了她的脸色，“还有一件事得和你说，大人要续弦了，是佐领保的媒，定在十一月，你要是能出来，就来吃个酒吧！”

    敏宁的笑容凝住，沉声问：“是什么时候的事？”

    “有一段时间了，三月份放定，当时你还在宫里没法给你传消息。”

    敏宁想起那段时间正是小阿哥夭折，四爷心情不好，整个阿哥所气氛都很压抑，她也没顾的托人往外传消息。她的心情有些低落，原本她以为安父是因为守着她额娘才一直单身，如今看来是想多了，也是，这个年代哪个找到为妻守节的鳏夫？

    为了一块贞节牌坊守着的寡妇倒是数不胜数。

    没再找不过是没那个条件。

    也对，就连皇子死了福晋，都会尽快再娶一个回来，像直郡王对大福晋表现的那么深情，人死后不也没耽误娶继福晋吗？

    想到刚回来时，安家的窘迫。敏宁眼神中闪过一丝明悟，以前能守着，大概是因为要养两个儿子，没人看上这个条件，得帮着养前头生的儿子。如今富裕了，大儿子也快成家了，还有个女儿是皇子的格格，这门婚事自然成了一块香饽饽。

    这也算是给她上了一课，可能安父这么急着将嫁妆送过来，未必没有将她的私产和家里的分开的原因。毕竟家里眼看就要进新人，儿子也要娶媳妇，这要是再给出嫁的女儿送大笔银子，家里还不得闹翻天。

    说到底安父虽然宠敏宁，可传宗接代的还是儿子。

    当儿子的利益和女儿的利益起冲突时，自然是以儿子为先。

    敏宁到没太失望，毕竟给了她这么多现银，大概家里这些年挣的老底都给她了。

    她最多只是心里不舒服，随即又洒然一笑，也是太入戏了，真当这身体的父母是自己的。她的父母远在几百年的未来，大概是是独生子女独惯了，才没习惯将属于自己的东西分给兄弟。

    反过来一想，这大概是千百年来生长在这片土地上父母的惯有思想，总希望争气的孩子能拉不争气的一把。

    安父到底宠爱她这个女儿，将家里的积蓄全都给了她，只留下皂厂让儿子继承家业。

    不过他忘了，皂厂是出于她手，说到底有她一份，虽然她不一定真要，但不代表安父能帮她随意下决定。

    敏宁叹了口气，经过这回她知道和家人的关系再也回不到从前了，这种在这个时代看起来很正常的事，总归让她心里对家人起了嫌隙，也让她明白什么是嫁出去的女儿泼出去的水，家人成了娘家人，自己也成了外人。

    “行了，到时候把帖子送过来，我会求福晋让我去一趟。”

    石嬷嬷办完了事，没多待就离去了。敏宁将她送到门外，看着她走远，一回头看见碧影站在桌前，“格格？”

    敏宁一脸若无其事，“将银子收起来吧，以后可就指望这些过日子了。”

    目前最紧要的是去派人接收私产，总不能就这么放着，敏宁想起四爷曾经给过她一批人，如今好像在管理煤窑子，对了，那煤球的生意怎么样了？她好像都把这事给忘了。

    南城，一处大杂院，里面住着的都是贫穷人家，因为穷，一个大院里挤了好几户，平日里小摩擦不断。

    这一日，大杂院一位名叫老张头的住户，扛着一个怪模怪样的东西，刚进院子就被对门正准备洗菜的李寡妇叫住。

    “哎哟，张大哥，你这是扛的什么东西呀？”李寡妇是附近有名的大嘴巴，她看到什么狗屁叨叨的事儿，肯定没多久就能传遍整个胡同。不过她儿子是个秀才老爷，也没人敢去找她晦气。

    老张头扛着炉子到门口，放地上后才得空回她的话，“她李婶，做饭呢？这不，我闺女觉得我一个人做饭不方便，让女婿给我送了个炉子来。这炉子方便，可以整天整夜不断火，晚上也能有口热水喝。我女儿也给我算了一笔账，这比烧柴烧煤要便宜多了，以后也不用挤在那个大厨房里了。”

    大厨房被分给好几家用，偶尔你丢几块柴我丢几勺盐都能引起吵闹。

    老张头一个人做饭也不容易，灶台都紧人口多的人家用，他饿了，时常扒口冷饭对付一下。

    老张头的女儿自然心疼老父，这回市场上出了个煤炉，一咬牙熬了一个月下狠劲做绣活，买了个炉子、锅具和水壶又买了一百个煤球，一共也就花一百文钱。

    煤球倒是不贵，贵的是煤炉，外面包了层铁皮，这价格自然高一些。

    好在也就贵这一次，一个炉子可以用上许多年了。

    正说着，后面老张头的女婿推着个车子过来，车上板上整整齐齐地堆着煤球。

    女婿帮着将煤球卸到屋里，然后帮着生了火，烧了水。

    做这些的时候，李寡妇就一直眼盯着这边，见对方烧水，做饭，只要一个小小的炉子就能搞定，眼神熠熠放光。

    她算是看出这个小小如此的好处了，等冬日，水壶坐上，也能时时用上热水，儿子喝口水，也不用刷锅另起灶了。

    李寡妇凑了过去，问老张头，“我说张哥，你这一个炉子给多少钱？这烧的是煤贵不贵？”

    老张头张开缺了门牙的嘴巴说，“炉子贵点，要五十文呢，这煤球倒是不贵，一文钱可以买五块，我听人家说，做一顿饭人少，一块煤球就够了，听说这煤球也能自己做，煤渣和点黄泥就能做出来。我打算以后有时间就到煤窑子那边捡点煤回来，以后煤球自己做。”

    李寡妇一听，这五十文是有点小贵，但也不是买不起，这烧热水的柴禾钱，跟烧煤球差不多了，但是这煤球可以烧很长时间，算一算比烧柴划算多了。

    这比账，李寡妇还是会算的，这样想着，她脸上带上笑容，“我说张哥，你这炉子从哪买的？妹妹我也去买一个。”

    老张头当即说，“不远，就在天桥那块，随便找个人问问就问出来了。你要是买煤球一下子买的多，人家会帮你送回来。”

    李寡妇当即道了谢，她准备下午找几个姐妹一起去，到时候也能多砍些价下来。

    下午，李寡妇就叫了几个平日里说的上话的人，这几个都是附近几个胡同最能八卦的，平日里李寡妇就与她们交流小道消息。

    四个人边说边笑热热闹闹的往天桥那边走。

    王嫂子说隔壁的孙屠夫赌输了银子，赌红萝眼，先是卖大女这回轮到卖小女了，今儿一早赌场上门，他揪着老婆在街上打，那老婆被打的头破也不肯松手。

    另几个人说了一声造孽，也没问最后怎么样了？无非是一个结果。

    李寡妇爽利的说，“要是我遇见这种男人直接抱着女儿和离，那孙屠夫的老婆也是个没用的，遇见这种事就知道哭！”她年轻的时候性子就好强，后来死了丈夫，和要抢她家田产的夫家人闹翻了，直接将田产一卖进京供儿子读书。如今儿子考了秀才，又在一户大人家做账房，一个月能有五两银子。

    她儿子想要搬离大院子她都舍不得花那个钱，钱都存起来，打算等考举的时候让儿子搬到宣武门那块，那里学子多，儿子也可以和同窗好好交流。

    天桥距离南城，走了大概一个时辰也就到了，到了地李寡妇原还想问人，没想到老远就看见有人挑着挑子走过来，挑子上都是黑黝黝的煤球。

    “咦，那不是以前上门卖柴的担子秦吗？怎么改行当了？”王嫂子看到一个非常眼熟的人，提高嗓音怪叫一声。

    那担子秦听到自己的名字，抬头循声看过来，这一看就看见了王嫂子几人。

    “几位大姐，你们也是过来买煤炉？”

    “我们是来看看，不一定买。你这是不卖柴了？那以后我要买柴找谁去买？”王嫂子有些关心地问。

    卖柴的都有固定的地盘，负责她们那几个胡同的就是担子秦，他不送，以后找谁买柴去？

    “放心，你那块被我们头接管了，以后我就改卖煤球了，煤球比柴耐烧多了，我多跑几趟，比以前卖柴赚的还多，现在城东那块大多数都改烧煤炉子。”他打算挣些钱再做个压煤球的模具，以后到没有在那边买煤渣子自己压煤球，到时自产自销能赚更多。

    李寡妇一听，当即对其他人道：“你看我说的对吧，这烧煤炉子可比烧灶台方便多了，我打算买一个，你们要不也买，一起买到时候让店家便宜些。”

    一旁的担子秦开口，“是啊，以后改烧煤球的话，我给保证你们送煤球和这里一个价。”

    担子秦的话一说，立即让其他几个颇为心动。几个人商量了一下，还是决定先去问问，要是能把价讲下来就买。

    担子秦给她们指了地方，李寡妇几人忙赶了过去。

    卖煤球的铺子就在打铁铺旁，打铁铺卖炉子，旁边卖煤球。

    铺子里不时有人进去看看，也有人扛着炉子离开，李寡妇几个进了打铁铺，像模像样的围着地上的几个炉子看，然后竖着耳朵听店家的讲解。

    知道怎么用这炉子后，几个妇人围住了老板，让他把价格降下来。

    费了一番口舌后，老板同意降三文钱，另外每人送十个煤球。

    这算一算，一个炉子相当于便宜了五文钱，几个人都觉得划算，便定下来。各买一个炉子，其他如水壶、煮饭锅、炒菜锅等等，几个节俭习惯的妇人决定将自己家灶上那口大锅拿来熔了。

    买的东西不少，最后打铁铺老板还让徒弟驾着车将她们送回大院。

    傍晚李寡妇的儿子郑钧回来，就见李寡妇就喜滋滋的拿水壶给他倒了一杯水，“儿子，喝水。”

    郑钧哭笑不得的看着桌上还是滚烫的热水，说了一句，“多谢娘，我等等再喝。娘今日是遇见什么高兴事了？”感觉整个人都散发着喜气。

    李寡妇一听，就神神秘秘的拉着郑钧往门口的小隔间走，指着刚搭出来的几块木板自豪的说，“儿子，娘今天去买了个煤炉回来，以后你晚上也可以喝到热水了，明天娘去买几个骨头棒子回来，熬了汤给你补补。”说着自豪的的看着他。

    郑钧一看到炉子有些惊讶，因为他所在的账房就有一个这样的炉子，听说和主家还有些关系。

    看到娘这么高兴的样子，郑钧有些自责，既然知道这炉子的好处，他怎么就没想过给老娘买一个，这样也不用一个人忙得分身乏术，又是烧火又是炒菜。

    郑钧将这件事一说，李寡妇慈爱的摸了摸他的头发，一反往日的强势，“傻儿子，娘在家也没事，做个饭还能累着？你只要用心的做你的差事就行。”儿子白天要做账房晚上看书已经很劳累了，能将她这个娘放在心上，李寡妇很高兴。

    像李寡妇开始弃煤灶改用炉子在京城只是个缩影，虽然没有宣传，不过老百姓却聪明的发现，使用煤炉比以往买柴节省了许多。

    京城生活成本高，为节省生活开支，老百姓是绞尽脑汁能省就省，煤炉和煤球没有在富人家受到关注，反而迎来普通人家的欢迎。

    这也符合当初敏宁给的定位，低价倾销煤球，先让煤价格下来或是低价出售煤渣，让老百姓习惯改用煤球。

    就连一些小饭馆也用起煤炉，因为可以不用熄火，炒菜方便，还节省一个看火的人，受到广泛欢迎。

    郑钧做账房的地方是崇文门附近的一处商铺，这里是商铺多，所以找账房先生的也比较多。

    不过郑钧的主家不是商人，具体来历他也不清楚，只知道来历挺大。

    能找到这份差事还是靠在书院老师的推荐，老师当时还交代过他，让他好好干以后会有一个好前程。

    郑钧记得当时老师郑重的表情，所以对于这份差事很珍惜。

    郑钧走进商铺后没有停直接往后门去，跨过后门就是一道走廊，左转到底就是这间铺子的账房。今日他来的还算早，账房也只到了一位老先生，和那位账房先生打了个招呼，郑钧就在自己位置上坐下。

    他才刚来没几个月，手中的账本都是流水账，而他的工作就是将账本上的账誊抄下来，总结再交给老账房校对，等年底一起呈给管事。

    虽然在商铺做账房，但实际上他们负责的不只是眼下这个商铺，还有京师八个庄子的账目，京郊和江南那一带的田租以及覆盖整个京师的商铺等等。

    这些账东一榔头西一榔头，对起来十分不方便，所以郑钧来了几个月都在熟悉账目。

    不知道过去多久，