第4节

    其实人家也不是整天关在屋子里不出门的，也会时不时的出来，在屋前屋后，院子里活动活动的，有时候，甚至还走到小石山这边来。她不过是袖着手，什么活也不干而已。如果不活动，天天躺着，她的身体会这么好吗？脸色白里透红，泛着健康的光泽，体态也略略丰盈，显然保养得很好。

    “记住了，以后洗衣服，都得这样做，不能直接在池溏里洗衣服，弄脏了水，我们就没水吃了。”丑姑说完，又冷笑几声，走了。

    丑姑洗衣服多半是去河边洗的，特别是大件又多的时候，去河边洗更加方便。洗过的衣服，清洗时，只要在河水里拖两遍，就干净了。在小池子这边洗，还得打水上来，放在盆子里洗，很麻烦。大件的，她还怕洗不干净。

    很多的事情，原主也是在河边洗衣服时，听着大姑娘小媳妇们说的。大家都在河边洗衣服，那边有很好的大石板铺成的水埠头，可以捶打衣服，洗得也干净。同时那边也是村子里女人的聚集之地，说八卦的发源地。她的前身虽然不参与，但听总是听得见，也听得多了。

    门前的水是吃的，洗菜都是把水打起来装在盆子里洗的，原主及家人的这一点令她很舒服，把这边的小池溏保护得很好，水干净的很。

    妇人端着衣服走了，大弟还目瞪口呆的看着姐姐，猛然发现姐姐变得胆大了。以前的姐姐一看到这个娘就会吓得后退，低着头，话都不敢说。现在居然还会教训娘了，而这个娘也不敢反抗。

    不过，要是村子里人发现他们的娘居然自己在洗衣服，肯定会奔走相告。以前吴猎户去河边洗女人衣服时，就有很多人不满。男人们甚至觉得他丢男人的脸，男人们就是自己的衣服都不可能洗，还洗女人的，特别是女人的小衣。大家认为简直是男人的耻辱，家门的不幸。

    不过，吴猎户听了一二次这种话之后，就改成晚上去洗，别人看不清楚。时间长了，大家也就当不知道了。后来丑姑能洗衣服了，就是丑姑洗了，也就没有笑话他了。

    丑姑一想起，把这个娘当珍宝一样的爹，就觉得这女人命真是好，虽然说是在乡村里，可却过着大少奶奶的日子，男人尽一切能力在宝贝她。但是她却没有从妇人眼中看到悲伤。可见，这女人真的一点儿也不爱这个男人，难怪她对孩子们一点疼爱也没有。这不仅是个自私的妇人，估计这桩婚姻也不是她想要的。

    丑姑心里倒是对这事起了好奇之心，她仔细分析了一下，这对夫妻确实也不相配。

    这妇人明显的出身富贵人家，不然也决不会养得这么细皮嫩肉的，况且这妇人周身的气质，通身的作派，都显示出她良好的教养。村里的妇人们，跟她一比，简直是低到尘埃里了，难怪男人羡慕嫉妒恨的。

    而吴猎户，就显得平凡很多了，不过是个有点身手的武夫形象，他再怎么疼爱媳妇，她也没怎么见过这对夫妻有什么夫妻情份的交流，当然了也许人家晚上在被窝里交流的够多，不然怎么会生出三个孩子呢。

    总之，这对夫妻不正常。

    “该不会是这妇人是什么犯了事的官家小姐，被这吴猎户买回来的吧？”丑姑暗道。

    但是，她马上又反驳了自己，“如果是买回来的，吴猎户干嘛要这么疼爱她？”

    “要么，就是这男人本来就喜欢她，使了手段把她弄回来的，也有可能她是被拐买的，她本身并不愿意，但却无力反抗。”丑姑又这样猜道。

    也可有这样才解释得通，女人为何对男人没感情，对孩子没感情了。

    第7章 见面

    如此，虽然连续吃了几顿鱼，生活是得到了改善，可家里的油却少了很多，这也不是个办法，还是得弄到肉吃，才能减少吃油。丑姑决定还是得进山，找肉吃。

    这一次，她和大弟骑了驴子出的门，绕过了平时打柴的两座小石头山，走远一点，有个岔道，两面都是低矮不平的小山丘，她也不知道往哪边走去大山那边才更近。大弟自然也不知道，正在他俩犹豫不决的时候，又听到了马蹄声，丑姑很是吃了一惊，这地方居然还有马来。

    在她的印象中，姜吴村也就自己家有一头驴子，不然村子里每每农忙时，都会有人来借驴子使。有的人贪心的很，给的报酬很低就不说了，还把驴子往死里使。后来吴猎户就不肯借了。因此，村子有些人就不满了。

    但是，他们也不想想，一头驴子多精贵，吴猎户自己都那么爱惜，哪里肯让别人往死里使，要是使坏了，怎么办？农户人家最精贵的就是这种大牲口了，可比人都自得重要。

    后来，他干脆谁都不出借，给银子也不借了。但是如果请他去干活，他带驴子去，他看着使还是可以的，就是这样，别人出的费用要高一些了。而且也不敢随便把驴子往死里使了，那些占不到便宜的人，越发就不满了。

    不过吴猎户也不在意，他就去别的村子里干，附近几个村子他都去过，给的费用也公道。反正不公道的活，他都不接。

    姜吴村的人见他能去宁家村，等外村干活，还带回来的粮食更加多，也明白自己都太过分了。其实很多人也不过是占便宜的心态，如果吴猎户好说话，还不知道得被算计多少去呢。见到吴猎户去外村干活每每带回来的东西都多，正常的人，都会不好意思，下次借他家的驴子就加点报酬。也就那么几户，小气又小心眼，一心只想占便宜的，吴猎户就不给他们占了。

    其实吴猎户对村子里好几户人家都有恩，比如最开始他就救了大家的命，后来又帮着修桥，象姜奶奶这样的家庭，他干活都格外出力。再加上野兔子山鸡什么的，村子里的人如果要，他也会便宜大家，比拿出去换要便宜二三成。有记得的人呢，就觉得他是好人，但总有那么些没良心的人。好象人家该白给他家似的。背后总也有些风言风语。

    不过吴猎户也不是傻人，他知道自己如果不够强大，不够狠，在这个村子，就他一个外来户，媳妇儿又不会象别人家的媳妇一样，出去搞搞妇女交情，和村民们打成一片。他们这一家子，就是个独特的存在，日子怎么过得下去？所以，他该狠的时候就狠，那几户也不敢真的做什么，不过是说几句而已。只要不是当着他的面说的，他也就当成不知道。只是越发对这些人冷漠了。

    丑姑把驴子往边上隐了隐，想躲起来，不过说话声近了，她倒是听出来了，原来是熟人。就是宁家村的那个叫柱子的半傻子。

    她也不躲了，还冲他招呼了声，结果这一招呼就把自己给搞愣住了，原来马上骑着位俊俏的半大少年郎，只是少年的脸色苍白，人也有些单薄，象是大病初愈的模样，柱子却是坐他身后，半扶着他。两人共骑一马。在柱子的衬托下，这少年越发显得弱小了。

    “这宁二爷还真是长得好看啊。”丑姑心里暗叹道，马上明白了这位肯定就是那个当天她没看清楚的宁二爷了。

    柱子看了她几眼，并没有认出来，但对方明明却叫着他的名字，所以他一个劲的看着他，脸上满是困惑不解。

    “是上次在路上遇上的姜吴村的啊。”还是宁二爷先开口了。

    他的声音一听就中气不足，说话时还会咳几下。显然，他病得严重，还没有完全好。他倒是一眼就认出丑姑了，谁让她脸上那么一块胎记呢，是个人看过都会记得，那天他可是看得清清楚楚。

    “是的。我们姓吴，这是我弟弟，叫明儿。”丑姑答。她心里倒是对宁二爷有些好奇了，当时不过匆匆见一面，这孩子居然还记得她。

    不过，等到她想起自己的脸时，就明白了。这块胎记都成了她的身份证明了，没有人见过会忘记。毕竟这一块没听说，还有哪个人脸上长了块胎记。虽然她现在已经不在意这胎记，主要是在意也没办法改变啊。况且现在最重要的是填饱肚子，哪里有闲情去关心长得好不好看啊。爹妈就给她生了这一副面孔，她也就只有受着了。谁让她捡到这副身子呢。

    “恩，你们叫我宁二就行了。”宁二爷又说了。

    “你们上哪儿去？”丑姑好奇的问。

    “想进山看看。你们呢。”宁二爷答。

    大弟抢着答：“我们也想进山看看。”他很好奇宁二这么个模样，进山能干什么？一副气都喘不上来的样子，能干什么啊？

    宁二看了丑姑姐弟两眼，心里也和大弟一样的想法，觉得丑姑姐弟俩，年纪这么小，怎么就敢进山？

    “就你们姐弟俩？”宁二爷不放心的问。

    “我爹是个猎户，但是他已经不在了。我们想自己进山看看。”丑姑只好解释。

    “不好意思。”宁二爷倒是有些不好意思了，英俊脸上有了一丝尴尬的红晕。他一时忘记了丑姑处境也艰难。

    没有了父亲的孩子，当然得自己自力更生了。他很明白，乡下特别是猎户家，失去了当家人，会多么艰难。况且他也听说了吴猎户的事情。回到宁家村也有近一个月了。他的病基本养好了，其实他明白，自己这不过是心病罢了。

    柱子的阿爷整天担心他活不下去，不时的在他耳边唠叨：“二爷，您快点好起来啊，现在宁家可就剩您一根独苗苗了，您可得好好的啊。”

    可是一想到那么多人全被砍了头，自己的亲朋好友，都死了，就剩下自己一个人，还断了仕途，以后只能在这个贫穷的小山村艰难度日，他就觉得生不如死。

    直到有一天，老苍头给他讲了吴猎户家的事情，因为吴猎户经常来宁家村干活，他的事情自然就传过来了。

    “吴猎户死了，留下了三个孩子，最大的姑娘就是上次我们见过的叫丑姑的小姑娘，还有两个弟弟，全靠她一个人养活了。听说，现在她天天带着大弟弟在四处打柴呢。”

    老头的话，是在告诉他，难道你还比不上人家一个小姑娘吗，人家没了爹，还得养着弟弟哟，家里也没一亩田，这日子该怎么过。你一个男子，总比人家一小姑娘要强吧。

    所以，宁二爷挣扎着起来了，他决定要好好活下去，但病了太长时间，想要养好也难。况且他们的日子也艰难，皇帝虽然留下了他的命，也睁一只眼闭一眼的让老苍头和柱子留在他身边照顾他了。

    可是他一介书生，打小就读书，失去了家族，连宁家村的十亩田都拿不回来，就落了一处老宅子安身，手头上的银两，早就花得差不多了，又怎么养活自己一行三人。

    不得已之下，他只得让柱子带他到山这边看看，看能不能谋点出路。不然，他们一家三口就得饿肚子了。

    他自己没力气，但柱子有，柱子天生大力，但却烧坏了脑子，不然皇帝也不可能让他还留在自己身边。也是了，一个五十多的老头，一个半傻子，再加他一个病歪歪，也不过是勉强活着罢了。

    反正不管怎样，两队人马结成了伴，一起进山。当然了，他们也不敢真的进山，不过是想离大山近一些罢了。

    第8章 宁家

    宁二虽然看到了丑姑脸上的胎记，但却没什么表情，就当没看见的，柱子更加不可能有什么表情了。这一点倒是令丑姑与大弟都高看了他一眼。要知道，村子里的孩子们见到丑姑，哪个不是追着骂的，有的人还好象她是麻风病人似的，有多远离多远呢。

    就是大人们也不掩饰自己的这种嫌弃情绪。特别是那些本来就对他们家不满的人，更是借机挑拔孩子们打骂丑姑。可怜的孩子，一出门就低着头，缩着身子，就是被打骂怕了。当然了，人家也不会把她打得多狠，起码不能打伤了，哪个不怕吴猎户来算帐啊。就是捡小石头朝她身上扔，冲她吐口水等等。

    也正是因为大家的歧视，再加上她娘完全当她不存在的表现，令这孩子心里很压抑，很自卑。最后的结果就是那孩子，越来越沉默，越来越软弱可欺了。当然，别人看到她那个样子，就越发嫌弃她了。简直是个恶性循环。

    但宁二爷，居然根本就没有露出什么不好的表情来，就好象丑姑一点儿也不丑，是个很正常的小姑娘一样。可见他最起码是个有教养的人。再加上宁二爷虽然年岁不大，但长得却十分好看，是丑姑最喜欢的小白脸形象。所以，丑姑对宁二爷的感观还不错。

    明儿还是个孩子，他对柱子很好奇，柱子这么大的个子，却还是几岁孩童的心性，居然和他聊得很开心。丑姑姐弟三人都不和村子里的孩子们玩，所以见到个朋友，明儿很兴奋。

    两人乱七八糟的说着话，不知不觉的就到了一片绿山脚下。

    “停下来。”宁二爷叫了一声，丑姑也跟着停下来了。

    “我们不能再往里走了，怕有猛兽。”宁二爷解释道。

    “那你们来干什么的？”丑姑惊讶的话脱口而出。

    宁二爷看了她一眼，说：“先看看吧。”这么个小姑娘，还带着弟弟，这日子比他还可怜。所以他无形中就有些同情她了。

    丑姑拿着大镰刀走在前面，小心的砍掉路上因为无人走，已经疯长的野草和藤蔓，她清理出了一条小道。宁二爷有些脸红，觉得自己占了小姑娘的便宜。早知道，他也该拿镰刀来，让柱子清理路的。

    “咕咕咕”的一阵山鸡叫声传来，宁二爷小声提醒大家：“前面有山鸡，你们谁会捉？”

    他以为丑姑姐弟二人可能会捉，毕竟是猎户家的孩子，也许跟着猎户来学过呢？

    结果，丑姑连连摇头，但眼里却有掩不住的急切，显然她想得到山鸡，但却没办法。

    宁二爷看着她这个样子，有点好笑，他小声的吩咐了柱子几句，柱子点点头，居然拿出了几根竹子削成的尖尖的竹枪。蹑手蹑脚的手过去，象掷标枪似的，把竹枪投射了出去。

    但就是这样的竹枪，柱子居然一连射中了三只山鸡。

    要不是柱子太过兴奋，不知道掩饰自己的声音，闹出了大太的动静，只怕收获更多。

    不过宁二爷对这种满足了，只要这个办法能猎到山鸡野兔子，他们的生活就有指望了。

    他相当是被发配回来的，他很清楚肯定会有人监察着他，所以他不可能做出什么出格的事情来，只能过着和村民们一样最普通的生活，当个最普通的乡民，才能真正的活下去，否则，将命不久矣。

    不过，目前来说，他也只是想好好活下去。不管怎么说，就如老苍头所说的，宁家就剩下他一根独苗苗了，传承香火是他的责任，而且他还想报仇，害得宁家落到全门抄斩的郑家人还没死呢，他怎么也得看着郑家败落才能死得甘心啊。所以他越发要好好的活下去，长命百岁的活着。

    宁家也是倒了八辈子的血霉，本来一家好好的过着日子，不料把女儿嫁进了狼子野心的郑家，郑家反了，被抄斩了好多人，包括宁家在内的。但实际上呢，郑家留在京城的人，说来是郑家的嫡枝，但实际上不过是棋子，还是废棋。

    人家边关经营了数代，子子孙孙多的很，根本就不在意这些嫡枝，算起来最冤枉的就是郑家的嫡枝了，即宁二爷的表哥父子二人，及他们的母亲了。这四人什么事也没有做，就当了反臣贼子的主谋，被斩了头。

    就连皇帝都觉得憋屈的很，他也知道，京里郑家的这四个主子，真不是主谋，就是共犯也算不上，不过是因为他们是郑家的血脉亲人而已，所谓原罪啊，洗都无法洗。虽然郑家根本就没当这个四个人是自己的血脉了。

    他们就是郑家留在京城迷惑皇帝的幌子。京城里好多大臣都有这样的想法。所以一些人共同给宁家求情，皇帝又看在他曾经救过五皇子一命的份上，总算留下了他这一命。但死罪可免，活罪难逃，把他一无所有的发配回了老山村，还断了他的仕途，他这一辈子都不能有什么指望了，就得小心翼翼的呆在这里，活一日算一日了。

    所以，后来，他每次要发达了，都得糟难，过的日子就只能吃饱穿暖而已。想要多赚点银子，买多几亩田，当个地主乡绅，不好意思，不可以。要想当个商人，大赚一把，不好意思，也不行。总之，你就得老老实实的，天天干活，脸朝黄土背朝天，累死累活的，也就是为了一口吃食而已。想过些舒舒服服的日子，那可不行。

    让一个手无缚鸡之力，还打小就会读书的小书生，天天象个农夫似的去种田，可真是为难了他。别说宁二爷不会种田，就是柱子爷孙两人也不会种田。

    宁二爷出大狱时，身上就一百两银子，是五皇子偷偷给他的。不然，宁二爷只怕在京里就死了。当时一大家子下了大狱，他又惊又怒，又染了风寒，再加上后来目睹了所有亲人被砍头，哪里还承受的住。他晕死过去了好几次，如果不是靠这一百两银子，他就救不回来了。没等到他养好身体，就被赶着离京回宁家村了。

    一百两银子，老苍头给他抓了几剂好药，备了些日常要使的物件，买了辆旧马车带这匹老马，就花去了一大半。剩下的银子，一路上花用，吃喝，还得不停的给宁二爷抓药吃。所以到宁家村时，他们就剩下六两多银子了。这其中还不提老苍冰龙自己贴补进去的二十多两银子。

    老爷子就带着个孙子过活，而且两人都是宁家的下人，还拿着月银，多少有些积蓄，这下子也全部花得干净了。

    幸好宁家村还给宁二留有宅子可以住，他们路上还带了约百斤的粮食，不然他们早就该去喝西北风了。这些粮食，是老头一路买的，刚开始他还住店和去买吃的，后来看着银子越来越少，就买了锅碗米面油盐等物，自己在路上煮了吃，能省一点算一点。这粮食也是今天买几斤，明天买几斤，慢慢集多的。

    这过去了一个月，宁二爷身体好了很多，也没有再买过药吃了。但宁家村的人，虽然不知道宁家是犯了事宁二才回来的，但见他这副破败的样子，也明白他没什么油水，也不可能会给宁家村带来什么好处。所以，大家对他也不热情。

    不过，宁家在宁家村也确实没什么直系亲属。这里只有宁家五代以前的一个祖坟，他们的祖先也是迁过来的。这个祖坟是他曾曾祖父的元配之坟，后来的宁家人在京城安了家，连祖坟都在那边安置下来了。这个老祖宗，还根本就没有亲生的子孙后代留下来。

    所以，宁家村虽然有宁家的祖宅子，但却在这里真没什么大的影响。一来是没有直系族亲，二来宁家在京城经营了几代人，当的最高的官也不过是六品而已。他们对宁家村的回报也没什么。

    宁家就给村子里置了十亩田，当成了宁家在这里生活了一场的报酬。这十亩田是给了村里的，收入是全村人全族人共同享受。所以，他们家的祖宅基地还能保留完好，不然早就给人家占了去。

    宅子还是五年前他的祖父受曾祖父之命回来重新建的，曾祖父那年就去世了，紧接着祖父也去世。看着这处宅子，宁二想到，如果他老人家知道自己唯一的后人会回来这里生活，不知道会不会后悔那时候没有多留些财产在这里？

    这宅子还很新也很好，是这里唯一的一栋青砖瓦房，可以算是他最大的家产了。

    第9章 交换

    因为第一次出手，就得了三只山鸡，宁二打算返回了，见丑姑与大弟都眼巴巴的看了几眼山鸡，又使劲的装出不在意的样子，可把他惹得差点笑出来了。他知道，这两孩子也想要。但却觉得不好意思，毕竟不是他们自己捉的。