第22节

    这一句正好说在了老太太的软处，老太太想着能请状师，也变的没了刚才的泼辣刁钻、短了气势，朝着陆恩赋说了两句什么便随着捕快走……

    此时，庞氏却因为惊吓过度，再加上刚刚小产，身子不好，老太太和捕快的这一番折腾，倒是让庞氏脑筋一空，神经失常的疯癫起来。

    一时间园子上下，无不惋惜，就连陆凯瞧见了都不由叹了口气。正要过去安慰，却忽然想起捕快说的是大理寺那边儿出手，才得了证据……

    如此阴狠叵测、不留情面，陆凯自然猜得出这是谁的手笔。

    ☆、热烈

    陆老太太在长安府尹那里闹的不轻，请的状师也是长安最厉害的，证据确凿的案子却难办起来，长安府尹只能差人去抓那家铺子的掌柜过来当堂对质，只是不想那掌柜竟然暴毙而亡。

    “怎么可能暴毙而亡？！在这个岔口，分明是早有预谋。”长安府尹的脸色一下变的阴仄，心情也变得很不好。

    “你在怀疑我杀了掌柜一家？”老太太面不红心不跳的反问一句，随后的自嘲一笑，“说的也是，毕竟人家暴毙了，办不了这差使，你头上的乌沙也戴不稳当喽。不过我近来一直被大人关押着，见不到什么人，或者大人觉得我一个老妇人有通天的本领？”

    长安府尹皱眉，他的人在那家铺子那里待了三天三夜，可是这三天三夜都安安静静的，但凡有人监视的地方，都没有动静，对面的是一家首饰铺子，来往人群更是密集，凶手不太可能在这般繁花地儿观察，大街上自然也不行。最适合的地方，是祭拜的灵堂。

    长安府尹增派了不少的捕快，试图来个瓮中捉鳖。

    刚到了不到半日，就发现了后厨帮忙的有可疑人物在灵堂旁转悠，捕快反复盯着，待要细细的看，却发现灵堂的东面是个死角。待要转移过去查看，却发现那个后厨帮忙的早就溜了，匆忙间只落下一块雕刻着“陆”的玉扳指。

    帮忙跑腿儿的捕快头儿无奈之下，只好弓起身子去找陆凯，想看看陆凯能不能出一二分力气。

    刚说完，只见陆凯一个转身，一张黑沉又冷淡的脸一下怼了过来，“写着陆就是我陆凯家的？长安里姓陆的多了去了，我看你这作捕快的眼神不太好！脑筋也不好！”

    就在长安府尹第三次审讯陆老太太时，又收到了福州刺史送来的密信，这密信上整整齐齐的写着前朝相类似案子的审讯结果，同时也提了提陆老太太长孙陆钦的情况——大约前些年出了些岔子，辗转到了福州，手上还挂着几件案子。

    长安府尹将信折起来，手指肚儿轻轻地摩挲，这封信上的每个字，他都记在心里。待问道长孙陆钦时，陆老太太的防备心一下变的很强，“办不了差，怎么的还要连坐我们陆家满门？！”

    福州刺史送来的密信中，说陆钦掌握十几条人口贩卖的路线，且为人穷凶极恶、心狠手辣，许多抓捕的不听话的妇人都被他杀害弃尸荒野，而每次都会用那把四方口的匕首。长安府尹特别叮嘱仵作给掌柜验身时，查看有没有四方口的伤口。

    原本仵作是没放在心上的，不想眼见为实，那四方刀口竟然是从命根子处一直向上斜插进了心脏……

    陆老太太自然不会傻兮兮地承认，但是长安府尹却抓住了了证据，四处抓捕陆钦，待抓到陆钦时，就是一切真相大白的时候。

    陆凯坐在椅子上听得认真，待听到陆钦时才猛然惊觉这其中的缘故，可能是老太太指使的，毕竟长孙陆钦和陆老太太焦不离孟，孟不离焦的，老太太最宠的就是这个长孙……

    想到这些，陆凯不由叹了一口气。

    郎中从大牢里出来，一边卷袖子一边朝着陆凯打千儿问安，“陆二爷吉祥。我一个低贱的郎中，不想竟能在权势下全身而退。”郎中唇角噙着一丝冷笑，颇有些示威的味道，“老太太若是一病不起，陆钦再要抓不到，怕是要老死在牢狱中了。不过老太太一死，指不定陆二爷您还有更好的出路。”

    陆凯神色古怪，眼睛噙着恼怒，但是郎中的话远远不及他现在脑中的那个逆子陆恭桦更让他生气。

    陆恭桦瞧见了他眼底的怒火，不由勾唇一笑，又添了把火道：“是，我承认，福州刺史那封信也是我差人送的。”陆恭桦转了转拇指上的玉扳指，淡淡道，“作为大理寺卿，包庇罪人，便是对朝廷不安好心，朝廷律法大于天。”

    “你放屁！在你心里，朝廷、律法、亲人都是低于程宝珠！我知道你这是为宝珠出气，可你总要顾及些亲伦！”陆凯一口气说完又继续道，“老太太和陆钦都是族内的人，找个忠厚老实的来抵罪！总不能闹的满朝廷都嘲笑我们陆家………”陆凯嘴里说着，可是语气里强忍的恼火却压制不住。

    陆恭桦瞧着自己老子对自己施压，还要弄个无辜的老实人顶罪，不由冷笑，“这般包庇凶手才被满朝廷嘲笑，你刚才可是听了陆钦在福州的作派了？！”

    陆凯气结，语带讥讽：“别说是买卖妇人，就是杀了人，也是我们陆家的族人，族人就是立业的根基！”说完又恼火道：“我还不知道你的手段，你心疼你媳妇儿被老太太折腾，又掺和上白姑娘，弄得夫妻不和，你这是起了狠毒的嫁祸之心！”

    “老太太染了肺痨，你知不知道？！一个老太太，你竟然还指使长安府尹将她安置在那等黑暗潮湿的地方，恭桦，你有没有人性？！”

    “你要不要直接观刑执刑，当着你媳妇儿的面儿，直接把老太太砍了，正典刑！我看你是疯魔了，被一个女人迷得，全然不顾旁的，一个女人能又有亲人重要！？”陆凯头冒金星的训斥着。

    陆恭桦看向激动的陆凯，淡淡道：“你既是如此心疼那老太太，另想办法便是，不要把怒火扣在宝珠头上，这一切是我的安排，不为宝珠，而是正律法，尤其是正陆家的律法。”

    陆凯回望衙门口摩肩接踵的百姓，这般多百姓守着，想办法？！一只不会游泳的猫如何能抓到一池肥鱼，什么另想办法，只怕是苦无对策罢了。

    “皇上殿选时，似乎没选到心仪的，我记得老太太家的孙女倒是及笄了，父亲若是担忧事端，就使些手段将你那侄女送进宫。”陆恭桦云淡风轻的说着。

    陆凯却是气的不轻，这的确是办法，可却是不能用的法子，老太太那几个孙女都是老太太一手□□出来的泼辣货，礼仪没教好，送到了宫里只会触怒惹恼旁的贵人，到时怕是更会牵连陆家。

    “你少来刺激我！你是什么心思，我清楚的很！”陆凯气恼的瞪了陆恭桦一眼。

    陆恭桦勾唇一笑，半晌又正了脸色，接过捕快递过来的茶，朝着陆凯道：“当年陆钦丢了朝廷的贡品，父亲可还记得？”

    陆凯一听就激动不已，一口茶呛到了嗓子，一边咳嗽一边打抱不平道：“丢了便丢了，左右不是些珍贵的……赔偿些银子便是。”

    陆恭桦冷哼一声，“正是，不过父亲也知道陆钦的纨绔脾性。”

    不过是赔偿几百两银子，陆钦却心安理得拒绝，还打了来取银两的师爷，陆老太太装腔作势的将陆钦逐出家门，陆钦脑子轴看不清陆老太太的路数，骂骂咧咧的出了陆府，转眼却不管不顾的去了春风楼嫖妓宿娼，欠了足足两千两银子，最后落得地霸王餐被揍出了春风楼。

    正落魄时，却捡到了一个用丝帕包着的玉镯子，正要去当了喝花酒，就见一个俏生生的妇人跑了过来，陆钦赶紧将镯子用丝帕包好，恭敬的还了回去，笑嘻嘻道：“见过何姨娘……这是哪阵儿风把姨娘给吹来了……”

    何姨娘性情狡诈，知道陆钦是个可用的人，便偷了陆凯的一个扳指给了陆钦，让他到保定做事，借着陆凯的那枚扳指，陆钦倒真是装腔作势、招摇撞骗的成了保定的大户，后来又辗转到了福州，做了那些罪大恶极的行子……

    听陆恭桦这一说，陆凯才想起自己的那枚戒指，又想起方才捕快送过来的那个雕刻着“陆”字的戒指，不偏不倚刚好是前些年丢失的那枚。

    他曾问过何姨娘那枚扳指，何姨娘搪塞了两句，他也就没放在欣赏，不想竟让他卷入了这等杂乱事儿中。

    他也从来不知道何姨娘和陆钦还有这等渊源，难怪他一提起陆家长孙，何姨娘就装病、避宠的……

    陆凯心里对何姨娘的不满多了二三分，只是很快就被旁的事儿耽搁了。

    “陆大人，老夫人忽然病重，请您过去探望。”牢头儿先给陆恭桦请了安，随后朝着陆凯说了两句。

    陆老太太认定陆凯听到病重二字会赶过来，所以使了些银钱让牢头儿出来替她通风报信。

    明日正好是陆凯圣生母的的死忌，陆老太太这等狡诈奸猾的紫檀会猜测住陆凯的心思，一见陆凯进门，陆老太太就直接挤在墙角哭了起来，一副自怜寂寥的可怜相，这幅模样倒是跟陆凯生母去世的光景有些相似。

    陆老太太对陆凯的性情还是拿捏的准的，陆凯脑袋本来就是一块儿浆糊，东家说跟东家走，西家说跟西家走，现在自己这事儿是遮瞒不住了，但若是真的坐实了，陆家大房那边就彻彻底底的完了，想到这些，陆老太太自然而然地把和陆凯母亲交好的那些旧事重提起来。

    陆凯张口，却又在陆老太太言辞灼灼、哭天嚎地的可怜相下闭上了，眉宇紧紧皱着，不同老太太说什么，只是径直走出来，朝着陆恭桦道：“明日是你奶奶的忌日，你可是知道拜祭祖坟最重要的是什么？！”

    因老太太大闹那一场，甚至还出了白姑娘的事，陆恭桦难免对陆老太太心里存了几分芥蒂，只是听陆凯忽然提起自家去世的老太太，陆恭桦倒是停下来听了几句。

    陆凯看着陆恭桦半晌，又叹了口气道：“我知道这事儿的确为难你，大房老太太也的确跟宝珠有了龃龉，但这些总不至于闹的这般大，如今更不能把你的怒火迁怒到老太太身上，被言官知道了这些事儿，那些言官早晚得弹劾到我身上。”

    陆恭桦又好气又好笑，不想自己这父亲耳根子和脑瓜子这般不好用，甚至有些像小孩，耳根子软的容不得别人说些什么，也不管对错，只管由着自己的脾性。陆老太太若是不犯错，不指使杀人，那也无妨，如今大房的长孙和陆老太太都牵扯进这等人命案子中，不是无理取闹，就能宽恕的。

    见到陆恭桦不说话，陆凯指了指身后的梧桐树，怒道：“树大根深，你的确是官居一品，成了朝中的红人，但树再大也需要脚下的土地输送养分，整日钻营些乱七八糟的案子，有什么用！若我是你，宁愿不要这些，只愿护着家人。”

    日光炎热，陆恭桦摇着折扇，淡淡道：“护着家人？你真正的家人是母亲，是陆家二房，而不是大房。由着陆老太太折腾宝珠，由着庞氏给宝珠下蛊……由着妾室欺负母亲，跟我谈护着家人？！父亲还是好好回去翻翻家谱，看看家人的定义！”

    陆凯一时语塞，偏偏陆恭桦说的这些都是自己理亏的地方。本来他想陆恭桦是自己的儿子，仗着长辈的身份给他一个下马威，哪成想跟前这个做儿子竟然如此官威如此条理清楚，且连打带削，到头来自己什么没做成，反而招惹了一身的不是。

    陆凯清咳了一声，刚要说话，就见师爷猴着身子跑过来，低低道：“陆大人，陆钦在京郊被抓，多起案子皆是靠着一只扳指联络，陆钦声称扳指是您给的，我们青天老爷请您过去当堂对证。”

    陆凯紧皱眉头，此刻才开始后悔一开始就不该插进陆家大房这摊子烂事儿，如今弄得里外不是人也就算了，还被牵连进了荒唐违法案子。

    “以后离大房远点儿，当心别再被他们给算计牵连了。”陆恭桦睨了陆凯一眼，随后朝着师爷道：“把这封信交给你们老爷，四王爷给的。”说完，叮嘱了陆凯两句便回府去了。

    陆凯这等脑袋不清的，若是不尝到些苦头，定是不回头的，陆恭桦也没打算继续让他淌这趟浑水，如今稍作敲打，也算是让这个糊涂爹张长记性，真正的家人不是陆家长房那等的。

    府里的宝珠正坐在荷花池旁喂锦鲤，听锦儿说陆家大房那档子事儿，手里的鱼食儿一下跌进了水塘里。

    初初想到庞氏用蛊术害了金嬷嬷，她真的是气的脑门儿冒火，恨不得撕了庞氏的，后来被陆老太太折腾出个白姑娘来，更是给她心里一堵。

    虽说这辈子宝珠的心性儿内敛了不少，在陆恭桦跟前也不再是那般张扬，可白姑娘那出的确是损了她和陆恭桦之间的感情，如今陆恭桦这般狠戾的拆的陆家大房家破人亡，这却超出了宝珠的预料、

    “听说清风亭的夜景不错，你前阵子吵着闷，不如我们去郊游一番？”陆恭桦看宝珠发呆，不由走过去将她抱在怀里，宝珠连忙扭过身去道，“你又不会煮饭，我也不会，去了岂不是要喝西北风？若是带了婆子丫头们去，又少了好几分郊游的乐趣……索性不如不去。”

    宝珠脸面发红，其实是内心有些别扭，陆恭桦为了自己做了这般事儿，应该是开心的，但是宝珠又担心陆恭桦被家人悱恻，所以一时间有些拘束不安。

    只是，她没想到自己的情绪竟然被陆恭桦一语道破，“旁人说的，我从来没在乎过，我在乎的，自始至终只有你。”所以能讨得宝珠的欢心，陆恭桦便觉得顺了心意。

    至于煮饭这事儿，他自然也是学了，甚至百忙之中还去了御膳房一趟，跟着最有名的秦御厨学习了几个硬菜，平时也没有特定的时间去御膳房，回府呆在小厨房也不太合适，所以只在闲暇时间到徐瑾府上练了练，。

    不过每次试菜，徐瑾都是摇摇头，陆恭桦坚持让徐瑾试菜，到了最后，徐瑾终是告了饶，“你为了给你的宝珠子做出顿饭菜来，倒是拿着我折腾上了，不说旁的，就说这盐，卖盐的死在你家门口了不成，这个可劲儿的撒盐，齁得要死……要我是宝珠，我也不吃。”

    这边儿宝珠正心安理得的看着陆恭桦煮菜，袅袅炊烟，微微碧水，陆恭桦在一行浓烟中呛得咳嗽，宝珠一抬眼刚好看到他把一整块剥了皮儿的土豆扔进了汤锅里。

    “夫君啊，这个至少要砍一砍才能往汤锅里放吧……”宝珠也被烟呛得有些嗓音沙哑，看清宝珠眼中的笑意，陆恭桦眸中也挂了一抹温和，一边看汤锅冒起的水泡儿，一边伸手将宝珠拉在怀里。

    本来只是想抱抱，不想宝珠一双明丽的眉眼直勾勾的看着他，一副娇软任人揉捏的模样，陆恭桦那股神态淡然的煮夫模样，顿时就消散了……

    汤锅里的水被熬得快干了，咕嘟咕嘟的鼓着青菜泡儿，溪水旁的身影也像是此刻的坩埚，热烈的几乎要烧干了整片荷塘。

    ☆、可怜楚楚

    樊佑霖的家世虽然算不上大族，但终究是有些人脉，在牢里也没呆几天，再加上陆恭桦这边儿也没深究，也就混过去了。

    樊佑霖出狱，这事儿也成了宝珠操心的一大事儿。陆瑛纨今年十六岁，到了该谈婚论嫁的年纪，在加上樊佑霖闯闺房这事儿闹的风风雨雨的，宝珠便思量着把樊佑霖留给陆瑛纨，哪怕是用些手段，总归有这段缘法儿，指不定还能结段不错的姻缘……

    宝珠屏退房里的丫头，来到陆瑛纨的身边，叹了口气轻轻攥住她的手，温和道：“瑛纨，你看樊佑霖如何？”

    陆瑛纨脸色先是一红，随后却扭过身子去，“嫂嫂说的什么话……”陆瑛纨在宝珠跟前开始挂着那副故作坚强的模样，可是宝珠了解她的性情，她这幅模样也恰好将她中意樊佑霖的事儿展露无遗。

    宝珠打算的好好的，还跟御史台家的李夫人讨教了不少的牵红线的法子，不想还未出手，福州刺史的千金苏雪儿相中了樊佑霖的皮相，倒是抢着找了媒人，寻了樊家老爷子去了，樊家老爷子也是觉得这事儿闹的满城风雨的，索性应了，福州刺史那边儿就先得手了。

    宝珠找了几个交好的夫人，那几个夫人到了樊家老夫人那里一连串的话说出来，倒是替宝珠追回了七八成，剩下的也就是让樊佑霖和陆瑛纨私下见面处处的事儿。

    虽说私下见面不是什么好事儿，但是大族里的公子小姐私下见面倒也不是什么稀罕事儿，宝珠便让几个夫人跟樊家那边儿定下了见面的日子。

    那天傍晚刚好下雨，细细的雨丝打在乌篷小船上，陆瑛纨觉得这事儿有些让人不齿，到时也可能被父亲陆凯训斥，但她是个实诚的性子，而且现在唯一的念想就是得到一门好的姻缘，索性就在乌篷船上等着。

    雨细细密密的下了足足两个时辰，船夫将船蒿放在一旁，陆瑛纨抬头看到了船夫眼中的心烦和嘲弄，但她却一句话都讲不出，樊佑霖家世不错，自己虽说也是大族，但毕竟经历了私奔那遭……说到底她自己都觉得配不上樊佑霖，人家樊公子不来，也是意料之中。

    陆瑛纨苦苦一笑，刚下了乌篷船，就看到了福州刺史家的小姐苏雪儿，陆瑛纨也知道苏雪儿抢樊佑霖的事儿，便咬了咬唇，没说什么转身要走，正在这时苏雪儿唇角却噙着冷笑，染着丹蔻的指尖微微拨弄着腕子上的玛瑙珠串，道：“哟，陆三小姐真是好命呢，哪怕是身子脏了，都有个有通天本领的嫂嫂为你操持，只可惜，人家樊公子对你没那个意思！”

    其实，樊佑霖是赶去赴约的，只是路上有旁的事儿，耽搁了不少时辰，待到了乌篷船处找人，早已经是人去楼空，但又担心走了，陆瑛纨可能会找不到，索性就在乌篷船那里等到了二更天。

    樊佑霖到底在牢里待了些时日，大牢里又潮湿，原本在里面就着了些风寒，在加上在乌篷船那里的夜风吹了很久，樊佑霖终于病倒了，且发烧烧的浑浑噩噩的，在家中疗养了不少时日。

    樊家老小各有心事，樊佑霖安静的闭着眼由着郎中诊脉，不多一会儿，郎中便开了方子，只是樊佑霖还惦记着跟陆瑛纨会面那事儿，索性喝了汤药后瞒着樊老夫人径直去了陆家。

    福州刺史的小姐苏雪儿始终是不死心的，逢见樊佑霖后就一路尾随跟来陆府，见到樊佑霖进了陆府，她是满心思不忿的，只是陆家到底是北齐的世家，不敢轻举妄动，更何况陆恭桦又是权臣，索性只能怒气冲冲的瞪着陆家的后门，一双拳攥的紧紧的。

    刚要转身走，只听的后角门吱呀一声。

    “不是樊公子是谁，病着就来了，奴婢方才去老爷园子时偶然遇见的……”小丫头朝着陆瑛纨笑着说着，陆瑛纨听说了也情不自禁地笑了。

    苏雪儿脸色一下垂下来，打量了陆瑛纨一眼，“都说人轻贱，受不住外人的勾搭。”说完，又指着陆瑛纨的鼻子尖，“凭你这等□□作派还想攀附人家樊公子，不撒泡尿照照自己，感情是癞□□想吃天……”

    说到底，终究是陆瑛纨年少质朴，再加上黄氏对她太过宠溺，对感情风月大约是一知半解的，那约她私奔的男人又是风流种子，惯会用这些手段来哄女孩子，陆瑛纨认定对方是梁山伯那般忠贞的，这才落得困难境地中。

    宝珠担忧着陆瑛纨，赶巧逢见了后角门的这出，不由的皱眉，一双眼睛打量了苏雪儿一眼，唇角冷冷一勾，“呵，我还当是谁，原来是苏小姐。”宝珠将陆瑛纨挡在身后，径直朝着苏雪儿道：“我们瑛纨自是比不得您苏小姐，专程照镜子踢了青梅竹马来吃天鹅肉。”

    苏雪儿被宝珠直戳软肋，又不敢招惹宝珠，不由的剁脚儿，瞪了陆瑛纨一眼转身气恼的跑了。

    偏陆瑛纨这会儿，眼圈儿泛红，一双手也发抖的攥着，脸儿苍白的一副任人欺负的神情，宝珠这才意识到陆瑛纨性情里带着浓浓的自卑，这股自卑不仅仅是私奔的缘故……

    宝珠拉着陆瑛纨的手，略略问了几句，才知道这背后是何姨娘和陆莹母女在搞鬼。