第55节

    居然真的不是在讽刺她？许碧好笑之余，又觉得有点可怜——这姑娘是怎么回事，就因为死了未婚夫，就给吓成这个样子了？

    “来来，表妹进屋坐。”许碧接过知晴递上的热帕子，把脸擦了一把，拉着连玉翘进了屋里，“我也是刚学，这不，正在拉最下等的弓呢。又不是要练成百步穿杨，就在自己家里学学有什么不行的？不过是为了强身健体罢了。”

    连玉翘还是有些畏缩：“那，那也很厉害……”

    许碧哭笑不得，只得先不提这事：“表妹这几日住得可习惯？若是缺什么，就叫碧螺来跟我说。你表哥临走时都交待过了，叫你只管把这儿当自己家，不要不敢开口。”

    谁知她这么一说，碧螺扑通就跪下了：“奴婢犯了表少奶奶的名讳，还请表少奶奶恕罪。”

    连玉翘也立刻站起来，深深就是一福：“我不知道表嫂的名讳，还请表嫂恕罪。这丫头已经改名叫青螺了。”

    许碧愣了一下。她还真的没有避讳的概念，被连玉翘这么一说才想起来古代是有这么回事的。

    这倒确实是个忌讳。不过犯了皇帝的讳有罪，犯了她的名字却没这么大罪，连玉翘这么郑重其事的，还是因为寄人篱下的缘故。

    许碧倒觉得她确实有点可怜，连忙道：“快起来快起来，这也不算什么，表妹不是都说了并不知道嘛。现在改了就没事了，快点起来吧。”

    连玉翘直起身来，还有点忐忑：“在船上时瞧着表嫂的扇坠儿有些旧了，我，我别的不会，也只会打几个坠子，不知表嫂是不是看得上眼……”

    她说得颠三倒四，青螺暗暗着急，但也不能自己插嘴，只得急忙把打好的坠子送上去。这几天主仆两个点灯熬油的合共打了二十几个络子，往许碧这边送的是六个扇坠，虽不如给沈夫人那边准备的多，却都是最精致的。

    “好精致的东西！”许碧原是打算不管连玉翘拿上来什么东西都叫好的，但看见这八个扇坠子，却是真心惊讶了，“这都是表妹打的？真是好手艺！”

    连玉翘提着的心稍稍放下来一半，脸上有了一点笑容：“做得不好，表嫂不嫌弃就好。”

    许碧拿着翻来覆去地看：“这么好的东西再说不好，我就不知道哪里还有更好的了。那旧扇子用这个太可惜了，把二少爷送的那匣扇子拿来，那个还配得上。”

    知雨便笑着将那扇匣子捧出来：“表姑娘这络子打得真是好，依奴婢看，这个秋香色的，配那把嫦娥奔月的扇子最好。”

    连玉翘眼见知雨捧出一盒极精致的扇子来，许碧拿着自己打的扇坠就往上挂，悬了好几天的心才算落到了实处，小声道：“表嫂这扇子真好看。”她在西北可就没见过这么漂亮的扇子，还有香味呢。

    “表妹喜欢就拿两把去。”六把扇子，许碧可用不完。再说现在天气都要凉了，扇子也要用不着了。

    连玉翘连忙摇手：“这么精致的东西，表嫂自己留着吧。”这样好看的东西，也只有这位美貌的表嫂配用了，她怎么配用呢？

    “这天气眼看就凉了，我一人难道用得了六把扇子？”许碧慷慨地把匣子往连玉翘眼前一推，“回头还要送两位妹妹一人一把呢，表妹只管挑就是了。”

    连玉翘实在喜欢这扇子，最后小心翼翼拿了一把看着最素净的。上头绘的是青女素娥，用的白描笔意，衬底的绢面倒是做成了旧书画那种麻黄色，隐隐有些云纹，衬托着二女也是若隐若现，仿佛随时会消失在云里似的。

    许碧就挑了个她刚送来的淡青色的祥云坠子系上，笑道：“也就是表妹打的这个配得上，我瞧着这东西，就放外头店里卖也是不错的。”

    连玉翘忙摇手道：“都是表嫂不嫌弃罢了，哪有那么好……”

    许碧却摇头道：“我在京城的时候看过人家店铺里卖的扇坠子，也不过就是这样的手艺罢了，一个能卖上二三十文，无非是用的线讲究些。表妹这可是能谋生的好手艺，一般人比不上。”

    连玉翘送了八个扇坠来，回去的时候还拿了一把精致的扇子，直回到房里都还有些兴奋：“表嫂说我的手艺不比京城里的人差，可是真的？”

    青螺抿嘴笑道：“表少奶奶就是京城里的人，见多识广，定然不会说错的。奴婢瞧着，表少奶奶是真喜欢姑娘打的坠子，这么精致的扇子都拿来配。姑娘以后可别再胡思乱想了，多跟表少奶奶亲近才是真的。”

    连玉翘手里拿着那把扇子舍不得放下：“表嫂可真厉害，还要学射箭呢……”

    青螺也觉得表少奶奶是挺厉害的。就是在西北那边，也没听说几家姑娘会射箭的，表少奶奶竟然想着要学这个，真是与众不同。不过，最要紧的是表少爷竟也不拦着呢，还叫身边小厮特意给寻来弓。

    说来说去，都是表少奶奶好福气。这几天她除了陪着姑娘打络子，就是跟这院子里伺候的小丫鬟套近乎。沈府里送来的点心，倒有一半进了这些小丫头们的肚子。

    不过吃了点心，小丫头们也就愿意跟她说说府里的事。虽说要紧的事打听不出来，但表少奶奶跟表少爷成亲冲喜那么大的事，自然是能听到的。

    “表嫂是有福气的人……”连玉翘也想到了这个，神色就有些伤感。人家进门就冲了喜，表哥那么重的伤都好了，可不是个带福气的么？可她呢？没过门就克死了未婚夫，若是跟表嫂过于亲近，还不知会不会带衰了人家……

    青螺就看着自家姑娘抱着那扇子，慢慢地坐到床上去，好像蜗牛要把自己缩进壳里似的，小声道：“以后，我还是少出这院子罢……听说表哥是要去打仗的，别，别冲克了……”

    连玉翘这边伤感的时候，那边许碧屋里，知晴也端了茶过来，犹豫半晌还是道：“姑娘，这如今眼看天就凉了，也用不着扇子，还是把这坠子搁起来罢。”

    “扇子是用不着，但可以用在别的地方啊。”许碧随手拿了一个天青色的：“这个配那个银禁步就不错。”

    这会儿的规矩实在是有点多，比如说走路吧，就要行不动裙什么的。许碧实在没这个意识，总是一迈步就想大步流星。她并不觉得大步流星有什么错，但倘若在府外，一些饮宴的场合也这样，外人会笑沈家没规矩。

    为了这个，她只要出门就会在腰上挂个禁步。据说这东西讲究的可以用到二三十块玉，用彩线串起来，走路时发出的声音都要缓急有度、轻重得当，最好是能像奏乐似的那么动听。

    许碧自觉一辈子也达不到这个高度，只要有个东西在腿边上荡着，时时给她个提醒就行了。所以她常用的是一件银禁步，由两个空心小球组成，大的有杏子大小，小的只有大的一半，里头还可以填上香料做香薰用。中间以绿豆大小的银珠子缀起来，基本上什么颜色的裙子都能配得上，而且不会发出太大的声音。

    这银禁步自然也是沈家给她备的聘礼，不过并没有配坠子。许碧原先戴着也没想到要什么坠子，不过连玉翘打的这个蝙蝠形的结子实在是很精致，正好两个香薰球外头雕的也是蝙蝠图案，岂不是正好搭配吗。

    知晴看她要往禁步上挂这坠子，更急了：“姑娘别用！”

    她支吾片刻，还是道：“姑娘，这位表姑娘可是克夫……”

    许碧笑道：“又胡说了。什么克夫，不过是那家人运气不好罢了，这些个虚无缥缈的事你也信。”

    知晴压低声音道：“姑娘，这种事宁可信其有，不可信其无的。不说别的，那神佛菩萨是不是有的？既有神佛菩萨，当然就有命数。大少爷可是行伍里的人，这万万沾不得的呀……”

    许碧语塞。她觉得神佛菩萨当然是没有的，但她都穿越了……

    知雨咬了咬嘴唇，也道：“姑娘，若不然这个禁步上就先别挂了吧，等大少爷打完仗回来再……”这次她很赞同知晴，往扇子上挂挂不要紧，反正扇子马上也用不着了，但随身的东西就……沈云殊毕竟是刀剑丛里拼命的人，万一真被沾上点什么，可是后悔不来。

    许碧长叹了一声。若说她自己，那是根本不在乎的，但涉及到沈云殊，就连她这不迷信的人也觉得还是忌讳一点儿好：“那就都挂到扇子上吧。”

    “要是挂到扇子上，姑娘也别往别处送了。”知晴又道，“谁知道夫人那里怎么想呢。毕竟还有老爷……”沈大将军也是一样要打仗啊。

    许碧无可奈何：“可这也是表妹一片心意……”

    知晴在这种事上倒有主意：“姑娘给奴婢，就说奴婢拿着这个想学手艺。”当然她拿回去就搁到箱子底下，别沾身就是了。

    “那就先这样吧。”许碧轻叹了口气，“先把话传出去，别让表妹再多想。那什么克夫的话，绝不许往外说。”

    知晴答应着，把剩下的坠子都收起来拿出去了。知雨看许碧一脸沮丧，以为她舍不得那坠子，便道：“奴婢以前也会打一点儿，只是没有表姑娘手艺好。姑娘若是喜欢，奴婢去跟表姑娘学学。”

    许碧苦笑着摇头：“我哪是为了那几个坠子。只是表妹本来就是无辜的，倘若我也这般避讳着她，她就是来了沈家，又跟在自己家里有什么两样呢？”

    知雨低了头，半晌才低声道：“可是如今府里就有人在传了，说表姑娘有些不祥，说不定会克到大少爷的。”

    “胡说！”许碧真是有点头疼了，“就算表姑娘克夫吧，她也克不到大少爷身上。”那是她表哥，可没人说连玉翘克表哥。

    知雨把声音压得更低：“可有人说，当年前头的夫人曾经想过跟娘家结亲的……”

    “更胡说八道了！”许碧皱起眉头，“谁说的？”连氏夫人可是生下沈云殊没两年就去世了，就算她有过这种想法，十几年前的事，现在这些下人们怎么知道的？

    “奴婢也说她们是胡说。”知雨忙道，“若真是有这么回事，大将军怎么会给大少爷定下跟咱们家的亲事呢？不过奴婢想，还是该早些给表姑娘找个人家，这样就不会有这些闲话了。”

    “找个人家哪那么容易。”许碧有点头疼地捏了捏自己眉心，“若是再听见这样的闲话，是谁说的你就告诉夫人去。”

    “可说不定就是夫人传出来的呢……”知雨声如蚊蚋地道，“那青霜不就是……”给继子房里塞个人，这种做法在后宅太常见了，知雨从那些婆子们嘴里就听过不少。如今自家姑娘跟大少爷这么好，夫人八成看不顺眼，正好来一个表姑娘，她不用才怪呢。

    “若是她传出来的，就更应该告诉她。表姑娘是大将军都说了要好生照看的，现在照看成这样，她是当家主母，她不管谁管？”许碧冷笑了一声，“大少爷还不在家呢，不用这些人添乱！”

    不过，沈云殊刚走，家里就有这样的传言起来……许碧不禁叹了口气，望向东南边，这根定海神针不在家，还是不大行啊。

    定海神针现在正站在船头上，手持一个黄铜千里眼望着前面一望无际的水波。在很远的地方，能看到星星点点的黑色，那是一块块礁石。

    “那里就是七星礁。”站在他身边的人眯着眼睛道，“露在水面上的大礁石只有七块，可小礁石却不少，水下暗礁更多，大船根本进不去。杜老七就是仗着这个才能在海上横行。”连从前他父亲都拿他没法子。

    沈云殊收回目光。秋日天短，黄昏会很快消失，夜色将在海面上铺开，再加上水底的礁石，这老巢真可谓固若金汤，也难怪江浙水军拿他没法子。

    “用小船虽然能进去，可是人少，上了岛就是硬仗。”海鹰侧头，打量着沈云殊，“他那岛不算大，可也有五六百人，而且都是精锐。”

    若论手下的人数，杜老七在浙闽一带根本就数不上数，可是他的特殊之处就在于，手下全是精壮汉子。这些人大都是亡命之徒，也不考虑什么成家立业生儿育女，因此也就没有软肋，乃是块一等一的硬骨头，想啃下来，只有硬磕。

    “岛上既没女人也没孩子。”海鹰冷冷地道，“有些海匪抢了女人会带回老巢，他们不会。他们就在船上或岸上干，干完了就杀了。若是碰不到女人，上岸嫖也一样。不找那有名的姐儿，就是普通的窑子，干完就走。”纯粹发泄而已。

    他就是在窑子里遇到过杜老七的手下，然后监视多年，才找准了七星礁的所在之处。这也全仗着他这副斯文的外表，几乎没几个人知道，海老鲨的儿子像个读书人，这使他在岸上的活动更为方便。

    “既没女人也没孩子……”沈云殊轻笑了一声，“这样最好。”这样，杀起来的时候就不必有所顾忌，只管杀就是了。

    海鹰敏锐地领悟了他的意思，忍不住回头看了看。

    大船进不了七星礁，所以这次沈云殊带的是二十条小船，每条船上二十人，加起来总共四百人，尚且不抵杜老七的人马数量呢。这样就来硬碰硬？

    沈云殊微微一笑：“你可以不上岛。”这四百人是从西北带来的沈家军精锐，水战他们是还不够老练，但上了岛那就是步战，且海匪又没有披挂厚甲的习惯，砍起来想必比砍北狄人更痛快些。

    而且七星礁离海岸并不远，是最明确的一处海匪老巢。或许在别人看来这是一块难啃的骨头，但在沈云殊看来，这才是最好下刀的一块肉。因为他们只要找到地方，然后就可以用自己熟悉的战法了。

    船两侧划桨的人一言不发，仿佛根本没有听见海鹰说的那些话。海鹰不由得又仔细看了看他们。这些人年纪从二十出头到四十岁不等，个个肤色黝黑，被西北的风沙打磨得粗糙而又结实。

    在海上划桨，人人都只穿着单褂子，能看到臂膀和肩背处贲起的肌肉。每人背后都背着一把马刀，另有一张弓，一筒箭，脚下则有一件厚牛皮连缀成的背心，穿上之后能护住前后心，这就是全部装备了。

    这些人挥桨的动作完全一致，虽然可能稍稍失之灵活，但海鹰估量了一下船只行进的速度，就赫然发觉这些人的力气绝对不小，划桨的效率也很高，即使跟老练的水手比起来也差不到哪里去。

    沈云殊仍旧望着前方，淡淡地道：“他们来江浙这一年，都在学这个。”学划桨，学泅水，袁翦不肯安排人教，他们就在沿海找渔民来教。

    海鹰觉得后背上忽然一阵发寒。他一直觉得自己家族的覆灭都是因为上了袁翦的当，否则他们可以永远在海上称王称霸。可是这会儿他却忽然没有这种信心了——沈家军有这股子必灭海匪的狠劲儿，那么如果江浙一带守军归了沈家，总有一天海老鲨这条鲨鱼也会被灭掉的。

    天色黑得很快，但是有点点星光，有海鹰的指挥，小船又比较轻便，他们还是很快划过了七星礁外围那最危险的暗礁带。

    不过沈云殊却并没有急着再前进，尽管前方就是小岛了，他反而命令船队全部停下，都隐藏在礁石之后：“上下结束，等后半夜进攻。”

    一众军士沉默地执行了命令。他们披挂上牛皮甲，海鹰看到那皮甲内还衬了两块铜护心镜，还有刀弓之类，这些人却没有发出一点声音，他耳边只能听见海浪之声。

    这个才叫训练有素。他心里默默地想，不得不承认，跟沈家军比起来，他们海老鲨帮也只能算是乌合之众。

    到了夜间，海风就骤然冷硬起来，海鹰只觉得自己都快被这风吹透了，就在他忍不住想打个喷嚏的时候，沈云殊仰头看看星空，淡淡地道：“上岛！”

    第66章 剿灭

    这个上岛， 可不是说把船划过去，而是每人抱了一块浮板，从水中游过去。

    虽然杜老七这个七星礁占据天险， 又是块难啃的骨头， 这些年官府都没胆气跑到这里来硬碰硬， 但海匪们也不可能就大意到晚上蒙头大睡，连个岗哨都没有的程度。小船再灵活，二十条船划到近前也会被发现了。

    而且船要靠岸，必须有合适的沙滩。这岛上能停船的港口就那么一小块儿， 是海匪们们布防最严密的地方。倒是人如果游水过去，有块岩石都能攀上去， 比船要方便。

    小岛上有星星点点的火光，如果有什么变故，海匪们也不会眼前一抹黑。但同样的， 这些火光也大致上指明了整个岛的地势。

    沈云殊前半夜一直都拿着千里眼在观察， 这会儿就将人分成四队，分头登陆。二十条小船上每船留一个人，其余人全部下水。

    海鹰在船头坐了下来，下意识地伸手进水中试了试。夜间的海水当然是冷的， 但海水很是奇怪，酷暑之时它是凉的， 到了秋日里反倒有些温，仿佛被阳光暖了整整一个夏天，现在热意还未散似的。

    所以这是个好时机。水不是太冷， 海上也未到风季，又是登岛偷袭，对不怎么熟悉水战的人来说，这已是最有利的情形了。海鹰一下子就明白了沈云殊为什么先捡最难动的杜老七开刀，而且他有种预感，杜老七这回是难逃一劫了。

    耳边只有呼呼的风声，海鹰忍不住拿着千里眼往岛上看。靠近海滩的地方，火把下头他能隐约看见巡夜的人，但看他们的样子，显然是什么都没有发现。

    已然是后半夜了，海鹰觉得自己的眼皮子好像坠了铅块一般，总是不听使唤地想往下沉。这时候正是人最渴睡的时候啊。可是他回头看看，却发现留在船上的人个个双眼大睁，跟那夜里的猫儿似的，半点懈怠都没有。

    海鹰刚想感慨一声，就听见岛上一下子乱了起来。

    沈云殊是奔着中路去的，不是灯火最多的地方，而是他根据整座小岛的地势推算出来的，既能看得清楚，又方便转移的地方，那里偏是灯火最少之处，基本只能靠星光照亮。

    等他带着八十人摸到那地方，果然看见黑暗之中藏着一排房子。于是所有人一起弯弓，可射出去的并不是海鹰之前所想的箭矢，而是一堆黑丸子，落地就呯地一声，冒出一股子浓烟。

    这之后第二排箭则是箭头上裹了浸满火油的棉花，外头用油纸包着不让它浸水，这会儿扯下油纸，拿火折子一点就着。

    八十一根火箭射过去，正好有人被惊醒，闻到了烟味开门出来。有两个当场就被火箭射在身上，痛呼拍打起来。

    一时间火光闪烁，可是烟雾也很浓。这次用的黑丸可跟之前九炼在京城茶楼里用过的不一样，烟雾腾腾没个完，从屋里出来的人被烟呛得睁不开眼，就成了黑暗之中沈云殊这一队人的活靶子。