第71节

    九炼这里不讲钦差的事情，自有人讲。

    袁胜玄的脸色黑得跟锅底似的，一拍桌子：“这群倭人简直是疯了！”朝廷正在查倭患的事儿呢，他们可倒好，把钦差给杀了！

    下头来回话的幕僚也是一脸晦气，勉强道：“还好他们当时做海匪打扮，慌乱之中，未必有人看得出来……”海匪就好一些，因福建沿海原也是有海匪的，何况江浙这边最近打击得厉害，或有小股海匪游荡到闽地去抢掠也是有的。

    袁胜玄的脸色仍旧不好：“可能保证无人发现？”他疑心病素来重，什么事都要先往坏处想。

    这下幕僚哑巴了——这种事谁敢保证？难道让他去挨个问问钦差队伍里剩下来的人，你们有没有发现这些人是倭寇伪装海匪呀？那不是缺心眼吗？

    可是对着袁胜玄，这话可是万万不能出口的，幕僚只能拿另一件事来打岔：“当时是司俨与其交谈，倭人就是疑心司俨看出了什么，所以才动手……这事儿，二少爷能否从司家打探一二……”

    袁胜玄眉头一皱：“司敬文人在杭州，能打听到什么！”司俨一个人去的福建，家里人没一个跟着的，能打听出个屁来。

    幕僚小声道：“大少爷让属下跟二少爷说一句，那跟司家的亲事……”

    袁胜玄脸更黑了。他费了那么多力气，又是结交司敬文，又是向司秀文献媚讨好，终于把那丫头的贴身物件弄到手。本以为这桩亲事就板上钉钉了，到时候司俨就算看在女儿面上也要有所顾忌，谁知道那帮愚蠢的倭人，居然把司俨给杀了！

    他们究竟知不知道，这样一来事情闹大，只要有一个人发现他们是倭人，就算没有司俨的奏折回报，朝廷也要剿倭了！

    而且，司俨一死，司家还剩下什么？一个刚刚中了进士，还要从七品官儿熬起的长子？一个还只是举人的次子？这还有什么用？当初太后看中司秀文，是看中了她有个能统领言官的老子，不是看她两个兄长的。

    其实幕僚也很清楚，司俨一死，这桩亲事就失去了意义，傻子才会继续呢。当然袁胜青也明白，只不过是顺便递了句话回来，让弟弟把司家的事处理干净些，别在这时候倒被司家赖上了。

    世事难料，当初袁胜玄把司秀文的玉佩哄到手时有多得意，这会儿就有多懊丧。这东西都拿了，你说跟司家姑娘并无苟且，谁信啊！

    唯一的好处是司俨这一死，司秀文就要守孝，没有个爹死了闺女马上就定亲的道理，所以袁胜玄先就把这事儿扔到脑后去了：“此事不急。”急的事儿多着呢，他哥有时候就是分不清个轻重。

    “钦差队伍里剩下的人呢？”目前最要紧的是要弄清楚，他们究竟有没有发现那些人是倭寇，“若有嫌疑之人——”他抬手做了个下劈的动作。

    幕僚看得明白，却也因为他的大胆吃了一惊：“二少爷，那是钦差——”

    钦差又怎么样呢？司俨都死了，再死几个又能如何？袁胜玄深恨自己年轻，官职不如兄长高，所以才被留在杭州城里。也是这些日子事情太多把他绊住了，不然他若是在军中，调派人手都方便些，何至于像如今一般，等他把主意送过去，什么都晚了。

    上回七星礁之事便是如此，这次又是如此！

    袁胜玄脸色阴沉：“若是被他们发现，只怕下次来的就不只是钦差了！再说，那是福建，便出了事也找不到父亲头上去，你们畏首畏尾的，有什么可怕！”福建境内，出事自有福建的官员顶罪啊。

    幕僚一想是这个道理：“属下这就去送信！”

    “要快，要做得干净。”袁胜玄随手比了个手势，“若是弄不清楚，宁可错杀，不可放过！”

    幕僚得令告辞去传信了，外头小厮就报，司敬文来了。

    袁胜玄心里不大耐烦，但还是换了一副哀戚面孔去见人。

    司敬文脸色发白，头一次顾不得施礼，劈头就问：“袁兄，可知道家父现今情形如何？”小厮给他报的消息只说司俨遇了海匪，具体怎样还不知晓，他想想袁家这边最方便打听消息，何况还有交情在，也就顾不得别的，一头就扎到门上来了。

    只是一看袁胜玄这表情，他心里就是咯噔一下，仿佛下楼的时候一脚踩空了似的：“我父亲——”

    袁胜玄要装相的时候演技并不逊于任何人，眼睛一垂就是一脸哀伤：“司兄，节哀……”

    司敬文来的时候心里还抱了一丝希望，听了这话恍如头上挨了一棍子：“是，真是海匪？”他总觉得不对，什么样的海匪这么大胆子？

    袁胜玄叹道：“这阵子江浙防得紧，那些海匪大约也是被逼得急了……司大人是微服，这些人哪有什么见识，只以为是商船……”

    他扶了有点站不稳的司敬文，满口里安慰：“如今司兄可不能倒，司大人的遗骸过几日就要回来，消息若传回京城，司兄家里……都要靠司兄了。”

    司敬文到了这会儿，最后一丝希望也没了，人反而镇定了些：“多谢袁兄告知。我想去福建接我父亲，不知能否请袁兄行个方便……”一介书生，就算不是特别文弱吧，往福建走一趟也不是很方便，若袁家能帮忙，那自然最好。

    袁胜玄面有难色：“这事儿……司大人是钦差，我们袁家是军中……罢了，叫我的小厮带几个家人，陪司兄去罢。”

    司敬文伤心过头，也顾不得别的，谢了他便回去收拾东西准备立刻启程。袁胜玄手里捏着司秀文的玉佩把玩了一会儿，轻轻冷笑了一声，吩咐站在面前的小厮长庚：“这样伤心，天气又冷，一路赶过去难保不病……”病得重了，也就不必回来了。

    长庚倒稍稍怔了一下：“是，不过——”有什么必要吗？司家二少爷什么都不知道，是死是活有什么关系吗？

    袁胜玄没听他再说什么就摆了摆手。到底他曾在司敬文面前说过与司秀文钟情的话。这门亲事当然是不成了，可留着这么个人也不好，若是日后司敬文心有怨怼在外头说他几句坏话——有这么个父亲，司敬文也算交游广阔且名声不错，他说的话，会听信的人可不少。

    若是司敬文死了……袁胜玄把眼睛一垂，谅来司秀文也不敢再提这事儿。

    钦差被杀，整个杭州城——不，整个江浙都要震动，连沈董两家的亲事都要先搁一搁，更不用说许碧的生辰了。

    当然，沈夫人压根也没想给许碧过什么生辰。

    “今儿是你的好日子，原本这及笄的年纪该好生庆一庆，可你也瞧见了，钦差队伍在福建出了事儿，江浙这边也不知会不会被牵连，我正担心老爷，想必你也该担心大郎……”

    沈夫人坐在上头，慢条斯理地说话，扫过许碧的目光里却有些阴沉。

    沈云安这几天都被她拘在院子里读书，连请安都不必来了，就怕他再看见了许氏，一个糊涂又做出什么来。虽说那天沈云安赌咒发誓说再不会犯糊涂，可是据剪秋来报，这几天他茶饭都不大用，说是念书，时常发呆——都是被许氏给祸害的！

    她这几天心情本来就有点焦躁，一边担心军营里的沈大将军会不会因此被牵连，一边有点烦躁选定的纳采吉日只怕是不行了。这可是六礼里头的第一个重头戏，轻慢不得。且纳采要用雁，前几日从猎户手里买了几对大雁来，也不知下人会不会养，不说养死，就是养瘦了也不好看……

    这种时候，再看见许碧，自然是新仇旧恨一起涌上心头了，就连这吉日拖延，她也很想算到许碧头上——这简直就是娶进门一个搅家精，也不知道当时林嬷嬷究竟是怎么办的差，居然把她给挑了来。什么懦弱无能，简直就是太能了！

    许碧对自己的生辰无所谓：“夫人说的是。”反正沈云殊也不在家。不对，这跟沈云殊在不在家有什么关系？这是因为她没觉得这是自己的生辰，绝对不是因为沈云殊！

    “你这根簪子倒是头一回见——”沈夫人扫视许碧一圈儿，就发现了她头发上的新首饰。

    各院公中的份例沈夫人心里都有数，许碧头上这根簪子她没见过，看那玉质肯定是超出了份例，那就只有沈云殊私下里贴补了。

    “是大郎给的？”沈夫人看着像在打趣，眼神却愈发阴沉。这两个倒是蜜里调油似的，却害得她的儿子心猿意马，不思饮食，若是不给她一点教训，如何对得起自己……

    香姨娘在旁边立着，目光也迅速在许碧头发上打了个转。沈云殊从前何曾在意过这些女子家的东西，就是给她或沈云婷送东西也不过是让她们自己去挑选，再从他的私房里走账罢了。可许碧这些日子都没出过门，这簪子定然是沈云殊选的。

    “是大少爷叫人捎回来的。”许碧倒没觉得怎么害羞，只是心情有点复杂。明明对沈云殊……甚至连和离的事儿都想过，可到了今天早晨，知雨把这簪子捧上来，她还是戴了。那什么，一定是因为这簪子实在做得太漂亮了，你看那桂花雕的，枝干横逸，姿态如生，尤其是从半轮明月中伸出来的那一枝，一下子就显得特别生动……反正，肯定是因为簪子漂亮！

    许碧正在这里自欺欺人，就见沈夫人摆摆手，把来请安的香姨娘和沈云婷等人都打发出去了：“有几句话，我得与你说说。”

    “是。”许碧迅速想了一下，觉得沈夫人多半是要提圆房的事儿，所以不能叫沈云婷姊妹听见，到底还是没出阁的女儿家呢。

    果然沈夫人一开口就说：“原本是跟你娘家商议好的，等你及笄之后就圆房。大郎年纪不小了，也等着开枝散叶呢……”

    她目光在许碧身上转了转，慢悠悠地道：“不过，不知道你癸水来了不曾？”

    许碧猛地怔了一下。突然意识到，没有，她至今还没来过初潮呢！

    要说许二姑娘这个身体，实在是……倒也不是说缺她吃喝，只是太安静太内向了，终日里就是窝在屋里做针线，连许府的花园都不大去。有什么话又都喜欢憋在心里，要不然也不能当初听说要冲喜，就一根绳子把自己吊死了。

    情绪影响内分泌，以至于许碧满了十五，还没来过癸水呢。虽说这个时代女孩儿初潮大都要晚些，但都十五了还没来，也的确是有点太晚了。

    不过，沈夫人问这个做什么？这种私密事儿，若是亲娘询问是正经的，可沈夫人是继婆婆，哪会关心这个？

    许碧正琢磨，就听沈夫人叹了口气：“你这身子弱也不曾早说，若早说了，请个好郎中来瞧瞧，也好细细地调养。女人家，这身子是最要紧的，若是太弱了，于子嗣上也有影响。”

    子嗣两个字落在耳朵里，许碧心里一跳，仿佛抓到了要紧处。果然沈夫人接着便道：“大郎转过年就二十一了，若在别的人家，早就做父亲了。你这里——成亲晚些也就罢了，可你这至今癸水不来，便是圆了房也不成，再这么耽搁下去，外头的人不知情，倒要说你不贤惠了。”她拖长了声音，叹道，“大郎这般年纪还没个儿女，说出去你的名声可是不好听……”

    许碧在一瞬间竟然就知道沈夫人后头要说什么了。癸水没来，她就不可能生育，又要沈云殊有儿女，那不是——只有找别的女人来生了么？

    “夫人的意思是——”许碧只想冷笑。这可真是好，捡着她过生日的时候来给她添堵了。

    “按说这事儿我原不该管的。”沈夫人看许碧脸色僵硬，只觉得心里一阵痛快。真是天助她也，正愁着找不到理由，却是那天红罗听见香姨娘在跟自己的丫鬟说话，说是许氏瞧着单弱，还要学什么拉弓射箭，“也不知道癸水来了不曾，千万别自己不上心，倒把身子弄坏了，于子嗣上妨碍”……

    就是这几句话提醒了她，叫红罗去一打听，果然许氏自进了门还不曾换洗过呢。没来癸水的女子，就算圆了房也不会生养，这可不就是现成的理由么？

    “不是我说话晦气，武将人家都是这般，”沈夫人越发坐得稳当，一副语重心长的模样，“战事凶险，这子嗣上须得赶早。大郎为了等你，拖到这个年纪才成亲，已然是有些晚了。好歹那时候西北也平定了些，拖一拖也就罢了。可如今偏又调到江浙来，你也瞧见了，连钦差都出了事……前些日子大郎剿了这个又剿那个，功劳是立了不少，可那都是刀头上抢下来的功劳。若是再跟那回中箭似的——那回已经是大幸了，若是再来这么一回，我可实在是受不得了。”

    许碧默然地听着。若是抛开私心，沈夫人这番话说得其实并没有错，就是她，也时时会担心沈云殊在外头是不是伤了，会不会出事。不过，若是照沈夫人这么说下去……

    “依我的意思，你既现在还不能生养，不如先给大郎纳个人放在房里。”沈夫人终于是图穷匕见，缓缓地说了出来，“若是能生下一男半女的，你愿意放在自己房里养也成。若是不愿养着，也不妨碍你日后自己生养。”

    她似乎笃定了许碧没法儿反驳，便笑了一笑，续道：“自然，这人也得挑个你看着顺眼的。我瞧着你跟玉翘就很好，不如就让大郎纳了她如何？”

    第83章 我不

    屋子里有一阵仿佛空气凝滞般的寂静。

    沈夫人微笑地看着许碧， 满怀恶意的痛快：“大郎媳妇？”

    许碧料到她会提这个，却没想到她会提出连玉翘来：“夫人是说表妹？”

    “对啊。”沈夫人仔细打量许碧，想从她脸上找出惊慌或害怕或伤心之类的神色来， 但偏偏没有， 于是她不死心地又加了一句， “可是你觉得玉翘不好？我看你们那般亲近，还以为你很是喜欢她呢。”

    许碧心情很复杂，但并不是因为沈夫人。事实上有紫电青霜摆在那里，沈夫人会提出这种事简直就是迟早的。她把那点复杂的念头先按了下去， 镇定地回复沈夫人：“可表妹就是因不肯做妾才来投奔咱们家的，难道咱们是要逼着她做不情愿做的事么？”

    “那如何会一样。”沈夫人笑了起来， 许氏这个借口真真好笑，“她哥哥给她寻的是什么人家？咱们大郎又是什么样的人？人又年轻，又有前程， 且她又跟你处得好， 这如何比得？”

    她眼珠子一转，又补了一句：“再说她是大郎的表妹，咱们家也不能让她就做个一般的姨娘，不如就聘了她做二房， 你看怎么样？”

    二房虽然也是妾，但按如今的习俗， 有正经的聘书，进门还要摆几桌酒，在家中也算得是个正经主子， 比之随便买进门的或是就从奴婢中提起来的那种却不可同日而语。

    许碧静静听完，笑了一下：“所以夫人的意思是说，表妹并不是不愿给人做妾，只是不愿给年纪大又无前程的人做妾？若是这人年轻有为，表妹就情愿为妾？”她顿了一下，又补了一句，“不知道这话，夫人有没有跟父亲说过？”

    沈夫人噎住了。

    她当然就是这么想的，但却不能说出来。不管怎样，送女为妾总归不是件很有脸面的事儿。同样的，女孩儿自甘为妾，对父母家族来说也没什么脸面。

    连玉翘就是不肯做妾才从西北逃过来，如今她若说连玉翘只是看不上那家又老又没前程，若是遇到了年轻富贵的，就情愿做妾，那简直就是在打连家的脸，在明晃晃地说他们家假做清高，实则贪慕富贵。

    连家可是连氏夫人的娘家，沈云殊的外家，打连家的耳光，就等于在打沈云殊的脸，甚至等于在打沈大将军的脸——瞧瞧，你就娶了这么一家人家的女儿！一家子都是假清高，那连氏夫人又会好到哪儿去呢？

    沈夫人当然不敢这么说。不要说连玉翘还没说想做沈云殊的妾室，就算她说了，沈夫人也不敢就这么明晃晃地把话说出来。

    她就知道许氏心眼儿多，根本不像表面上看起来那么怯懦无害！沈夫人心里骂着，脸上却硬挤出了个笑容：“自然是要先跟你商议，毕竟老爷在外头忙着大事，这些后宅里头的事儿，咱们就该都料理周到，哪能让他们男人家一边忙着外头的事，一边还要操心家里的事呢？”

    她迅速又端起了后宅主母的架式：“这子嗣是一等一的大事，你既嫁了大郎，就该上心。这不孝有三，无后为大，马虎不得。你回去想想，我说的究竟对不对。”这事儿她已经写信给沈大将军了，她就不信，别的事打动不了沈大将军，他心爱长子的香火之事，也不能打动他？

    许碧也不想再跟沈夫人纠缠下去，闻言行了一礼，掉头就走了出去。

    知雨刚才在门边站着，也听见了沈夫人的话，出了正院就忍不住了：“夫人这是做什么！少奶奶还没圆房呢就说子嗣，谁家有这样的规矩！”

    许碧没作声。以她目前的情况，就算圆房也不可能生育，沈夫人拿子嗣说事虽然显得很不厚道，却是真正抓住了她的软肋。尤其现在沈袁两家斗得厉害，沈云殊确实也时刻都可能身处危险之中。沈夫人这个理由，就连沈大将军也很可能同意的。

    知雨自然也知道这个道理，憋着一肚子的火气，咬牙切齿地道：“若真担心大少爷的子嗣，怎不早说。早请了郎中来开药调养，说不定现在少奶奶都——偏到了这时候来说这话，分明就是有心给少奶奶添堵！”

    她说着，又想到了连玉翘：“还有表姑娘！枉费少奶奶一心替她打算，她却——”已经准备在背后撬少奶奶的墙角了呢。

    许碧终于抬了抬眼睛：“表姑娘答应这事了？”

    知雨一怔：“夫人既然这么说……”那连玉翘应该是答应了吧？再说，连玉翘现在这样子，难道会不答应？正如沈夫人所说，沈云殊没一处不好，又是聘做二房，谁不乐得顺水推舟就答应了？

    “不，不一定……”许碧低声说。她觉得连玉翘不该是个爱慕富贵的人，如果她真会答应，也不应该是因为这个原因。

    “因为什么还不都一样！”知雨愤愤地刚说了一句，就见香姨娘在路边上等着，只得把后头的话咽了下去。

    香姨娘瞧着很是忧心的模样，看见许碧就连忙迎了上来，仔细打量她的脸色：“方才，夫人可是跟少奶奶说了什么？是不是——要往大少爷房里塞人？”

    知雨脱口而出：“姨娘怎么知道的？”

    这无疑就是承认了。香姨娘便长叹了口气，一边扶着许碧往院子里走，一边小声道：“前几日我听说夫人在打听少奶奶换洗的事儿，就琢磨她大约是要说这个话了。”她深蹙眉头看着许碧，“少奶奶还是请个郎中来瞧瞧，仔细调养调养吧。我识得这边一个不错的郎中，家里世代专治妇人病的，不如叫了来？”

    又自责道：“也是我糊涂，竟没想到这个……”

    知雨不由得就红了眼圈道：“这会儿请了郎中来也晚了，夫人的意思，这就想聘表姑娘做二房呢，哪里还容得少奶奶慢慢调养……”