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这个谁也说不好，“但她们的俸禄，由各地的庙学监管各级府衙发放。” “可姑娘家，这背井离乡的，便是去了，也都是谁也不认识谁，情况也不知晓……你说，会不会有中途跑了的？” 便是跑了，您还能去捡吗？ 再说了，人是往西北送的。如此说的往各州府送，不过是大家的猜测罢了。 周氏遗憾的道：“不过是可惜，原以为不合格的能淘汰下来呢。看来现在没戏了！家里总也没伺候的不行。” 结果这话才说了没两天，这天才从大营里回来，王氏就过来了，约林雨桐，“今儿小乙告诉我说，外城来了好些人牙子，一人都带了几十个人……想来是知道燕京现在缺人手，这不，都朝这边送呢。” 林雨桐一愣，这倒也是。因为女卫的事是年前，消息传下去得一个月，这些人就是反应再迅速，赶紧买人在带来，最快也就这个时候了。 肯定也都想去看看，买点人。林雨桐就道，“明儿我不去营里，把二嫂和三嫂都叫上，咱去瞧瞧去。”光女眷出门也不成，四爷啥也干不成了，陪着吧。再加上王氏收的乞儿小乙，往人市赶去。 林雨桐几乎没怎么到过这样的地方，便是需要人手，那都是把人牙子叫府里挑选的，像是现在这样，头一次？ 四爷都跟着皱眉，这种感觉，并不怎么好。 满人进关之前，在草原上买卖马奴大概也就这样了。几根木桩子订在地面上，用绳索围一块场地。小的十多平的大小，大的成百平的地方，里面用绳索捆绑了一串串男男女女，有些孩子更小，才五六岁的样子，蜷缩的躺在地上，脏兮兮的看不出原本的模样。 周围站着十多个一身短葛，膀大腰圆，手里拿着棍棒的壮年男子，但凡想逃脱的，不死则伤。 有明显管事的人站在‘圈’便吆喝，招揽生意。 自己这一行一出现，马上有一人笑盈盈的就迎上来了，是冲着四爷来的，“爷，可算是又碰见您了。” 四爷愣了一下，想起来了，这人就是当初坑郑王的时候遇到的牙侩。 算是熟人了，做事还算地道。四爷就笑道：“怎么也做起这个营生了？” “没有没有！也不敢，太损阴德。”他自觉的带路，“外面这些您甭看，小的带您去瞧瞧……”说着，发现带了好几位奶奶过来，都带着围帽，看不清年龄和容貌。他忙道，“各位奶奶，您别急，小的自有小的道理。咱先找个干净清净的地方说话。” 几个人也没言语，小叔子带着呢，她们说什么也不合适。 穿过嬉嬉闹闹的人市，只用栅栏围起来的院子。里面一个一个的圆顶帐篷搭建起来，进进出出也都是颇有些头脸的人，也有些明显是富贵人家的婆子嬷嬷。 进去之后，这人利索的跟人家交涉，找了个圆顶包才过来请人去里面落座。 他也不敢给奶奶们，怕人家嫌弃不干净，只摸了半两银子叫外面的小子端了一盘果子来，这才道：“不是小的心狠不管外面这些，实在是这些人瞧着可怜，可实际上呢……那都是装出来给人瞧的。您想啊，过去是二两银子能买半大的丫头，现在，二十两银子也不得。因着人价涨了，能买起的越发是富贵人家，这好些不需要卖儿卖女的，也打上了卖孩子的主意。小的最近是见了好些了，不用多远，燕京跟前就有。亲爹亲娘带着三个闺女过来，卖了一百两银子，回去就盘了个铺子做起了营生，带着俩儿子过活的越发红火了。这样的人哪个地方没有？这些人牙子，花了这么些银钱买来的人，怎么敢叫人病了死了折损了？一路上，也是好吃好喝的伺候着。这越是可怜的，越是能蒙富贵人家出身，哪怕多花几个银钱，也想着这是救人于水火，能收揽人心。可实际上呢，全不是那么一码事。”这话说的，也不是没有道理。 四爷就问：“你是做牙行的，又常在京城，知道忌讳。你只管推荐便是，选不选的，看看再说。” 牙侩不好意思的很，“不敢当小爷的赞，咱就是不敢真昧良心。今儿带来的，都是自卖自身的，各有各的难处，小的就是牵线搭桥……” 先看看再说。 结果一看，林雨桐心里就先摇头，这都不是能领回家的。除了后面追着的七八个孩子，其他大些的，都不成。 四爷看牙侩的眼神就有些玩味，“你这人……还算有可取之处。”为这几个孩子找个好人家，也算是煞费苦心了。弄了些一看就不是做奴才的人，其实推的都是一些孩子。这些孩子瘦骨嶙峋，身上还带着伤，年岁都在十岁上下，在家里干些养鸡养鸭的活儿也行。 都没讲价，四爷花了一百八十两，买了九个孩子。 王氏要说话，林雨桐给摁住了，“婆婆出门前说了，这是公中的开销。” 但四爷主要是看中这个牙侩了，“你明儿去之前咱们去看过的别院找我，跟你谈些事情。” 牙侩忙不迭的答应着，一直将四爷一行送出这一片。 周氏再是想不到，出去了一趟，干活的人没买回来，竟是买回来些吃饭的。 除了楚氏，其他几个一看现在这个买人的价格，都不咋乐意去买人了。王氏觉得太贵了，“我回头还是叫小乙找几个孩子，看谁愿意来帮忙，搭把手帮帮我得了。也没多少活儿要做。”她看林雨桐，就怕人家觉得她这样寒酸。 --