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就在此时，空旷无人的地底世界突然传来一道沧桑肃穆的声音：“直死之魔眼的主人啊，且慢行。” 宇智波佐助微微蹙起了眉梢，神经也在这一刻警觉起来……那道声音虚幻缥缈，让他无法根据声音确定具体方位……可以确定的是声音的主人并非埃列什基伽勒，冥界还有其他人，这是一个更加恐怖的认知——连冥界的主人都没有察觉出异常……这是何等的力量？ 仅是思忖一瞬，声音的主人便无声无息地出现在他面前。 那是一个头戴骷髅面具，手持巨剑的高大老者，浑身充满让人捉摸不透的气息。 “你是何人？” 老者回答：“吾并无名字，我的名字对汝来说亦不重要。吾唤住汝的目的只有一个——不存于此世间的外乡之人啊，你背负仇恨却又放下仇恨，给予骄纵者以惩戒，给予哭泣者以希望，以及你的这双眼睛……如果是你的话，应该能够传承。” 神秘老者的话语高深莫测，让宇智波佐助半明半悟，但他不乏听出了老者诉说的都是他来此的经历，甚至道出了他的身份……这件事宇智波佐助并没有告诉过这个世界的任何人，鹰小队的成员应该也不至于跟外人聊这些…… 宇智波佐助死盯着老者，沉声问道：“你到底是谁？” “直死魔眼的主人啊，不必惊慌，吾并无恶意。”老者猜到了宇智波佐助的想法，又补充了一句：“吾并非第一个知晓汝真实身份的存在，乌鲁克王宫中的那两位冠位候补，亦拥有能看透过去未来的眼睛……” 宇智波佐助：“……”合着吉尔伽美什和梅林早就知道了，只是一直没说出口。 幸好他并未特地隐瞒，否则就真是：小丑竟是我自己了。 判定老者并无恶意，宇智波佐助也没有放松警惕，他回顾老者的话语，笃定道：“你找我的目的……是因为直死魔眼？” “的确有关，但并非直接原因。”老者的答复模横两可，就像脚下的影子，让人捉摸不透。 既然是找自己的……宇智波佐助定下心来，静静地等待着。 “汝拥有直死之魔眼，就意味着汝曾经接触过根源……”老者重重地磕了下手中的巨剑，“试问：汝的眼中，看得到「死」之第几层面？” 宇智波佐助迟疑了一下，回答说：“「理解」……” 他在黄泉比良坂服下死之彼岸花开启直死魔眼拥有「看见」并「斩断」的能力，后来又通过圣杯进入外侧之门抵达根源之地，连接根源后升级为「理解」，即理解世间万物的死，基本上只要他眼中的目标具有死亡概念，即使是灵力、超能力、魔术这种没有生命的产物，甚至是概念性的存在都能够斩断、杀死。 但宇智波佐助知道，他还远远没有将直死魔眼的能力开发到极限。 老者说：“以汝的年龄，能达到了「理解」的层面，实属不易。但是，这还不是终点……你可知何为「终极」？” 宇智波佐助回想起泽尔里奇曾经对他说的话，边思考边复述：“是「赋予」，即赋予万事万物死之概念的权能。哪怕是没有死亡概念的神明、英灵，亦能够在赋予死之概念后彻底杀死……” 老者颔首道：“确实如此。少年啊，试问：你可想达到「终极」？” 这个问题的答案不可置否。 甚至可以说是无法拒绝的诱惑。 ……稍微有点追求的人都想往上走，想得到力量。 “自然是想的。”宇智波佐助直言不讳地说：“从刚才我就想问了，你就是传说中的……冠位吧？”到这种时候，老者的身份自然不言而喻，如果不是冠位级别的英灵，根本无法达到死之终极。 “冠位之名非吾所需，亦是随时可以抛却的头衔。”老者承认了宇智波佐助的猜测。 接着，老者平静地陈述，大义凛然：“真正的神明、乃至众神之母，都是没有死之概念的……若要「赋予」，必定要抛弃虚名。而吾已经决定，若有一日契约者需要，必将舍弃冠位之名，将此生力量寄予这一剑之上……但是万物生生不息，「杀」的概念亦需要传承，试问：汝可愿为候选者？” 在宇智波佐助颔首的瞬间，老者挥剑，以难以企及的速度，斩向宇智波佐助。 虚空中回荡起晚钟绵长磬音。 宇智波佐助却毫发无损，但他能感觉到，原本属于自己身上的某种东西，被斩断那一剑彻底斩断了。 细细究来，竟是作为Servent与吉尔伽美什之间的契约。 “你参透领悟死之概念所需的力量和时间……地面上的那位王者给不了。” 宇智波佐助点点头，表示理解，吉尔伽美什要以一己之力支撑整个乌鲁克的兴亡，自是不能只供应他一人的魔耗的。 老者再次举起了自己的巨剑，向宇智波佐助示意：“来吧，伸出你的手，碰触我手中的剑，它凝结了吾所有的死之意志。冥界足够安全和静谧，是最适宜的场所……” 宇智波佐助伸手，在触碰到剑身之前停顿，“即使没有名字，但总该有个称呼吧？我该如何称呼你？” “俗世的人类曾唤吾为「山中老人」。” “我明白了，感谢你，山中老人……”宇智波佐助的骨节分明的手指，轻触巨剑剑身，这一刻……无数生涩艰晦无法轻易被理解的「概念」一股脑地涌入他的脑海。 --