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“我是从水帘洞来到这里的，因为猴子群里有老猴子死了，所以我就想出来寻找长生不老之法，这样我的猴子猴孙就不用死了。”小猴子自称是花果山水帘洞的猴王。 吕竹静静地听着他说自己来到许都的原因：为了族群寻找长生不老之法而来到这里，看到卖艺人变戏法以为卖艺人是神仙，结果拜师不成反被抓，被卖艺人拿来当了牟利工具猴。 明明就是如人类十岁小孩的身形，却那么老气横秋地说自己有好多猴子猴孙的模样，看得吕竹很是忍俊不禁。 “你这样乱找是不行的，要找神仙的话……得去找寺庙了。”因为这里是《西游记》的世界，猴子有难观音不可能不救，因此吕竹便提出了让小猴子去找寺庙的方法。 “寺庙？”小猴子呆呆地重复道。 “是啊，我家就是信佛的，据说我出生的时候，我娘说是梦到了三千年一开的圣花优昙华盛放……昙花一现乃是灵瑞之兆，象征着济世救民的圣人降生，所以爹娘就认为这是菩萨保佑的征兆，给我取了‘优昙’这个名字。”吕竹想了想，又补充解释道：“所以这个世界上是真的有神仙，只不过是你找错了方向而已。” 小猴子听得悠然神往，但又露出了有点伤心的神色：“我是从石头里蹦出来的，无父无母，所以不知道这些。” 看他这个感伤的样子，吕竹想了一下，开口问道：“别这么伤心了，我问你，石头是从哪里生出来的？” “石头当然是天地所生的啊。”小猴子理所当然地回答道。 “那就是了，天就是你爹，地就是你娘，天地可是比什么神仙贵人都要尊贵，你又何须要自卑呢？”吕竹道。 小猴子眼睛一亮，正想要说什么的时候，下方又传来了人群的喊叫声：“在树上，抓住它！” “我知道附近有个大观音像，我带你去！”吕竹喊道。 佛教传入中土的时间还不算久，一般多存在于底层人士的圈子里，世家大户之间更盛行的乃是道教；而吕竹的母亲崔夫人是卞夫人的姐妹，出身底层，所以才会信佛。 偶尔有空时，崔夫人就会带女儿前去信徒所建立的巨型观音像前上香，这才让吕竹记得观音像的位置。 一人一猴互相扶持着穿街过巷一路跑到巨型观音像前，转身看向后方来势汹汹的抓捕人群——那些人手里不是举着扁担竹竿就是拿着绳子，眼中的贪欲之色，几乎就要喷涌而出。 就在那些人奋力向他们冲过来时，观音像的手上果然发出了一道神光。 神光散去，一只驴子奔到一人一猴面前，驮着他们腾云而起。 “救命啊！”小猴子眼看自己离地面越来越远，身边的云也越来越多之后，忍不住大叫了起来。 “别怕，这是观音娘娘的术法，她肯定不会伤害我们的！”吕竹安慰了他一句：无保护措施的高空飞行，要不是自己有过这样的经历，估计也得胆战心惊。 被吕竹的话安抚到和天然的好奇心驱使，小猴子逐渐也安定了下来，饶有兴致地看着周边变幻莫测的云朵。 一直到驴子把他们放到一处道观楼阁的走廊上，小猴子都还是举着手，仿佛那一小朵被他抓住的云并没有消散似的，又呆又萌，看得人都要化了。 驴子仰了仰头，化身为一条金龙盘旋飞起，示意小猴子跟着它的踪迹进入道观。 “原来真的有神仙！”小猴子高兴极了，就要过来拉吕竹的手，“我们一起进去学法术吧！” 吕竹避开了他的触碰，先是看了看门上的禁制，又看了看自己越来越缥缈的身体，摇了摇头：“那金龙只叫你一个进去，看来应该是只有你有这份机缘；我只是一介凡人，估计很快就要被驱逐回去了。” 看到吕竹在自己眼前慢慢腾空而起往回处飞，小猴子急了，大声喊道：“你等我，等我学好了法术我就回去找到你，教你！” 那声音越飘越远，最后终是消失在了风中。 吕竹回到原地时，那些被神迹震惊到当场跪拜的人群已经散去，观音像前又恢复了昔日的平静。 吕竹本是想要寻回幕离戴上，于是就低着头捂着脸跑回到当时情况紧急而丢了幕离的树下。 寻了好一会，始终都还是找不到自己误落在这里的幕离。 难道被人捡去了？ “小姐……你是在找这个吗？” 吕竹闻声转头，立刻就看到了角落里的一个小乞儿正颤颤巍巍地举着幕离往她这边走来。 吕竹赶紧接过幕离戴好，然后又从袖子里摸出几锭碎银塞到他手里，道：“谢谢你了，我马上要回家了，你拿这些钱去买点东西吃吧。” 临走前，吕竹最后回头看了一眼，只见那小乞儿呆呆地捧着钱，一脸的惊愣呆滞，也不知道是被银钱的数量吓到，还是被她的真容惊到。 五年后的事实证明，是后者。 “小姐，小姐！我等得你好苦啊……”满身破烂的大乞儿硬生生追到了轿子前方，捏着一小块白布凄惨地叫喊着，“小姐，自从我见你一面之后，我就对你朝思暮想，魂牵梦萦，我将我的衷情全数交付于这封书函，求小姐你一望……” 自从当年吕竹被人群冲散又机警地自己跑了回家之后，无论出来拜佛还是逛街，护卫的人数都是增加了好几倍。 --