第140节
几个绣娘被吓呆了，虽然想出手相救，在惊慌之下却没有办法，而且因着男女之防，不好亲自动手。 小玉说：“冯绣娘递了一张帕子上去给徐管事擦嘴，她还建议用针扎徐管事的人中和虎口。” 君瑶凝眉：“是她扎的吗？” “不是，”小玉摇头，“是我。”她深吸一口气，依旧余悸难消，颤声说：“我用针渐渐地扎了徐管事的人中，刚轻扎了一下，他就咽气了。” “你用什么针扎的？”君瑶问。 小玉从袖中摸出针线包，将里面的几根针都拿出来给君瑶看，说道：“就是普通的绣花针，绣坊里很常见。 君瑶意犹未尽，又细细问了几个问题，这才让小玉离开。之后她又见了冯雪桥，冯雪桥比小玉冷静，交代诉说得比小玉清楚细致，可具体情况，与小玉说得大同小异。 君瑶心中疑虑重重，她看着平静从容的冯雪桥，仿佛静然观赏着一株淡然而开的昙花，优雅神秘。沉吟须臾后，她问：“你们离开后琼宇才到吗？” 冯雪桥给了她一个模棱两可的答案：“事情发生得太过突然，且当时很是混乱，我都记不清谁来过谁走了。” 君瑶问：“那你看见血迹符咒了吗？” 冯雪桥这才面带惶恐地点头，“看见了，那血迹是在徐管事咽气后不久出现的。众目睽睽之下，竟然发生这样诡异的事情，任谁都不敢在那房间久留。” 君瑶：“在此之前，你见过徐坤吗？” 冯雪桥摇头：“徐管事也是临近午时才到绣坊的，在此之前我并未见过他。我一直留在院中刺绣，有人可以作证。” 询问结束后，君瑶回了徐坤的房间，将房中可疑之物妥善地收好。收捡带有血迹符咒的薄毯时，隋程好奇地凑过来看了看，说：“这颜色也不太像血迹。” 的确，血迹颜色深暗腥浓，哪会在干涸后还这样鲜艳？这符咒的颜色，与其说是血迹，倒不如说更像某种彩色的颜料，只是在君瑶的认知里，没有哪种色彩会凭空出现，且还能呈现出符咒的模样。 当真是一筹莫展。 君瑶百思不得其解，忽然听隋程说道：“这种凭空让血迹出现的办法，或许长霖知道。” 第171章 和鸾牡丹 隋程一句话，犹如柳暗花明，在君瑶心里点燃一丝希望。其实隋程本人也应该知道是怎么回事，但他多日不见长霖，想找个由头将长霖约出来而已。 心思被君瑶看穿，隋程面红耳赤，盈盈的眼眸泛了桃红色，娇羞青涩。君瑶也不计较，连忙与他一同去了侯府，将长霖约了出来。 长霖动作很快，穿着一身干练的胡服男装，飒爽阔步地走出来，听了血迹符咒之后，茫然地摇头：“我如何会知道这个？”她狐疑地看向隋程，说道：“昨日兄长提醒过我，这些怪力乱神的事情，与其自己去追根究底，还不如去追查那些最会装神弄鬼的人。” 公主府的流言自然也会传到她的耳朵，好奇之下她问了明长昱，明长昱如是回答她。 隋程听得云里雾里，君瑶脑中灵光一现，问：“什么人最会装神弄鬼？” “还能有谁？”隋程恍然大悟，“神婆呗！”他抬手一拍脑袋，眼光忽而一亮，说道：“刑部的牢房里关着一个神婆！” 说起这个神婆，隋程还恨得牙痒痒。因为这个神婆装神弄鬼欺骗病重的人，不仅耽搁了人治病，还害得人家破人亡。隋程带人将她抓住时，她竟丝毫不悔改，甚至在隋程身上动了手脚，嘴里念叨着给他下了诅咒。隋程对此嗤之以鼻，大手一挥，和刑部的人商量好，将她关个十年八年，最好一辈子不出来。 三人下了刑部的牢狱，穿过幽深阴暗且霉臭的过道，终于见到了隋程口中的神婆。因在牢中关禁了两年有余，神婆浑身破烂褴褛，污脏不堪，凌乱打结的头发不知纠缠了什么秽物，肉眼可见其中有蠕动的虫子飞爬而过。 隋程险些作呕，心头又得意，强忍住恶心，让人将神婆提了出来。 长久不见天日的神婆一出牢房，顿时兴奋起来，睁着浑浊的眼睛四处乱看，目光落在隋程身上时，顿时一怔，瞳孔放大，随即立刻跪倒在地，磕头恳求：“大人！大人，罪妇知错了，罪妇再也不装神弄鬼欺骗人了，求大人开恩！不求大人将我放出去，好歹让我洗个澡吧……” 她一动，满头的虱子苍蝇腾飞而起，隋程与君瑶、长霖立刻后退，恨不得避开三丈远。 隋程一脸嫌恶地捂住鼻子，将长霖挡在自己身后，瓮声瓮气地说：“只要你照我吩咐去做，我当然会考虑……让你洗个澡。” 神婆半信半疑地抬起头，问：“什么事？” 隋程憋着一口气，艰难地说：“你将你以前庄生弄鬼那一套说与我听听。” 这神婆还是有些本事的。两年前，隋程接到报案，说是这个神婆当街行骗，最终害得人惨死。他领着人去街头抓这个神婆时，这个神婆正在手舞足蹈、神神道道地施法。她用纸做了一个假人，写上病人的生辰八字，往纸人上头洒水，不久后，假人腹部便出现大量斑驳的血迹。于是她立刻下了定论，对病人说道：“上天告诉我，你肚子有毛病！” 那病人大惊失色，又欣喜异常，连连点头说道：“就是就是！仙姑真神了，我肚子疼了好几天了，怎么样才能治好？” 神婆掐指一算，说道：“上天已经给我传了法术，待我施法，立刻药到病除！” 她给病人调了一杯符水，让其喝下。然后绕着纸人念念有词，拿起纸人，将其放到火中烧尽，对病人说道：“你的病已经转移到那纸人身上，先如今那纸人已被烧尽，它身上的病也被烧没了，你且回去休息，过两日病就好了。” 那病人被她一阵装神弄鬼骗得头脑发昏，心甘情愿地给了一笔钱之后兴冲冲地离开了。 隋程见状大怒，立刻拆了神婆骗人的行头，将钱还给病人，将她抓捕入狱。 只是这个神婆倒是倔强，死活不肯说出如何让纸人流血的方法。没想到她在牢中折磨了两年之后，竟愿意交代了。 她跪伏在地上，用破哑且刺耳的声音说道：“请大人为罪妇准备琼花、皂角水、纸、锅和柴火。” 隋程一听顿时头痛，“皂角水之类的都好说，琼花你让我去哪儿找？这时节哪儿还有琼花？” 神婆咬着唇不说话。 倒是长霖提醒道：“京城几家花坊也许培育了琼花，找人去问问。” 那些花坊为卖出高价，当然会培育非时令的花卉。隋程让人高价买了几团琼花回来，又将其余事物一并准备好，才吩咐神婆好好交代演示。 神婆诚惶诚恐地将琼花撕碎，放入掺了水的锅里，烧上火，直到将琼花煮软，然后捞出。此时锅中的水已染上琼花淡淡的蓝色，但依旧透明清澈。待水稍微冷却之后，神婆将纸放入水中浸湿，随即将纸晾干。她用晾干的纸做出一个纸人，将早已准备好的皂角水轻轻洒在纸人上。不久之后，被浇浸了皂角水的纸人开始浑身渗血，神奇又诡谲。 君瑶恍然大悟，将皂角水倒入锅中，片刻后，锅中的水变成深红色，犹如化开的鲜血。 长霖也明白其中关窍，说道：“原来琼花花汁与皂角水混合会变成红色。” 隋程备受鼓舞，立刻认定那张有血迹符咒的薄毯也一定是染了琼花花汁，若是如此，用皂角水浸上去，颜色就会变得更红。 离开刑部牢房后，他将薄毯拿出来，建议君瑶用皂角水试试。君瑶谨慎地在符咒一角浸润皂角水，可符咒的颜色没有变深，鲜红的血迹反而消失得干干净净！ 隋程惊诧，惊怒地问：“难道那神婆又在装神弄鬼骗人？” 君瑶狐疑地看着消失的血迹，摇头道：“应该不会，整个过程我们都在场看着，神婆没有机会弄虚作假。” 可是为什么血迹符咒浸了皂角水之后颜色没有变深，反而消失了？君瑶百思不得其解。 长霖宽慰道：“或许还有其他方法，要不然找京城的其他神婆问一问？” 隋程将长霖的话当做圣旨，立刻就让人去找。 虽然不能证实弄出血迹符咒的人一定采用了神婆的方法，但君瑶推测凶手也许用了类似的手法。若是这般，谁才有机会在白清荷身上与徐坤房中绘出血迹符咒？ 君瑶原本已有了怀疑的对象，如今徐坤的死，将她原由的猜想基本推翻了。她低着头一边整理着思路一边往外走，突然之间不知道该如何查下去。 隋程见她有些沮丧，与长霖商议后，说道：“阿楚，不如去吃顿好吃的，吃完后说不定就有头绪了。” 迟钝只是暂时的，君瑶只是感激地看了隋程一眼，复又陷入沉思。 已过午时，君瑶蹭了一顿饭之后，去侯府见了明长昱。离宫之后，他去了大理寺。正好收到吏部传来的消息。 “吏部的人没有发现温云鹤的卷宗。”明长昱说道。 就算温云鹤在朝为官的时间很短，且成为驸马后，就不再做官，但也该在吏部留有脚色才对。如今吏部没有任何记载，只能说明温云鹤的卷宗被人动了手脚。 君瑶也并未太过失望，轻叹一声，将今日在天香绣坊发生的事讲了一遍。 “徐坤的死，与白清荷的死大有相似之处。而且，他们二人的生活和人际关系都有交集。”君瑶说，“但命案发生在天香绣坊的后院，闲杂人等是无法入内的。是以我想先从绣坊内的人查起。” 从白清荷死亡那一天起，明长昱就让人着手调查天香绣坊的人，如今绣坊之内所有人的卷宗，都整理在了君瑶跟前。连之前怀疑的宫内之人，明长昱也调查了清楚。 “白清荷与冯雪桥二人在宫中时关系最好，但据管她们的掌事透露，她们二人并没有与人结仇，而当时与她们二人共事的人当中，并没有人是丙戌二月壬辰未时生的。且那几年入宫的绣娘，大多已经离宫回乡了，留在京城的也都已嫁人，与白清荷没有多少交集，不太可能来找白清荷寻仇。”明长昱说。 君瑶坐在案旁的软榻上，无力的撑着下颌，眉头微蹙。她略微思索着，问：“那……冯雪桥的字迹呢？” 明长昱从便携的木箱中拿出一张泛黄且柔软的纸，将其与从小珂处得到的单子并放在一处，说：“这的确是同一人的字迹，且都是卫夫人的簪花小楷。” 君瑶抿了抿唇，一时有些茫然，她暂时想不透其中的关窍，顿了顿轻声说：“徐坤死时，恰好冯雪桥也在场。不过我问了同样在场的人，可以证实冯雪桥并没有接触过徐坤，而且她今日一整天都未与徐坤接触过……” 明长昱翻阅着从天香绣坊带回的口供，说：“是两个小厮将徐坤抬到榻上的？” “是，”君瑶点头，“那两个小厮是听闻动静之后才入房的，他们只是将徐坤从地上抬到了榻上。除此之外，还有一个叫做小玉的人，她用针扎过徐坤的人中穴。不过这是冯雪桥的建议。” 明长昱从一叠资料中抽出一页薄薄的纸，说道：“这是小玉与天香绣坊签订的契约。契约上写着她的住址和年龄之类，却没有其他多余的资料了。”他的手缓缓下移，指着契约末端的一个名字，轻缓地说：“为她作保的人，是琼宇。” 天香绣坊是公主的产业，非同小可，在公主产业名下做事的人，都要保证万无一失。所以每一个前来做事的人，都需要可靠的人担保。担保人可以是有些名望的牙人，也可以是其他有身份的人。而小玉的担保人是琼宇，难道他们私下其实有交情？ 君瑶将契约上的地址记于心中，将从徐坤房中发现的唯一可能是线索之物——月饼拿了出来。月饼盒子是用金纸封口的，盒子也是上好的薄木，绘着青云捧月图纹，边缘用红漆点缀着柿子和花生，寓意吉祥。 “徐坤回绣坊后，吃了其中一块月饼，可是这月饼老宋也查过了，没有毒。”君瑶说。 明长昱从月饼盒中拿出月饼碎屑，用手指轻轻一捻，放到鼻尖闻了闻，说：“月饼碎屑的香味和那块完整的月饼不同。” “或许是这一个盒子里放着两种月饼。”君瑶眨了眨眼，说。 明长昱轻笑：“是或不是，只有公主府的人最清楚。” 看来还需要再去一趟公主府。君瑶将月饼盒子盖上，说道：“月饼放不了多久，还是让懂的人来看看。” 明长昱擦干净手，说：“我带些碎屑回去让侯府的人看看。” 说话间，明昭走了进来，拱手行礼说道：“侯爷，人带过来了。” 明长昱颔首：“带进来吧。” 被带上来的人，是徐坤的义子徐兴。徐坤早年入宫侍奉公主，早就净过身的。熬了这么些年，终于熬到出宫，年纪也不小了，手里有了不菲的钱财，却不能有子嗣，这是他心头的哀痛块垒。好在徐坤有个兄弟，这么些年一直受徐坤帮助扶持，这兄弟有几个儿子，便过继给了徐坤。有了儿子防老养老，徐坤当然喜不自胜，将儿子徐兴视如己出，抛出自己满腔肺腑相待。 徐兴得知父亲死讯，痛哭了一场，此刻耷拉着肩，向明长昱与君瑶行过礼后，便静默哀痛地站着。 明长昱静默地盯着他，直盯得徐兴有些僵硬，才缓缓问：“你何时过继到徐坤名下的？” 徐兴乌青的眼皮颤了颤，低声说：“回大人，我……小民五岁时就过继给父亲了。” 那时徐坤尚在宫中，徐兴也不在他身边，是以他和徐坤相处的时间十分短暂，满打满算也不到三年。 徐兴老老实实地交代，说：“父亲得了公主恩典回家养老，我便与父亲住在一起了。他平日里除了帮公主看看那些铺子，就呆在家中把玩他收藏的东西。” 徐坤没什么追求喜好，唯独爱财。他自己收藏了不少值钱的物件儿，堆在库房里，没事的时候就去摸摸看看打发时间。好似只有这样，才能消没他心中的空虚和不安。 “他平时可有与人来往？”君瑶问。 徐兴说：“很少。”见明长昱与君瑶沉默，他心头发虚，连忙低声道：“他……他那样的人，除了在宫里认识几个人，还有谁会与他往来呢？连左邻右舍都不怎么接触。” 说到此处，他的声音突然一顿，似想到什么，抬头说：“前些日子，倒是有一个年轻的男子来找过他，还带了礼。父亲对他很恭敬，对他送的礼也十分满意。只不过，那人走之后，父亲发了好一顿脾气，甚至怒砸了几个杯盏。” “是什么样的男子？”君瑶追问。 只因平日里，的确没什么人来父亲安置的宅子，是以徐兴对那日来的男人印象很深。那男子看起来也十分年轻，文质彬彬的模样，笑容如沐春风。他与父亲单独在房中闲谈，原本也是谈笑风生，可后来气氛就渐渐变得压抑了。 待他走之后，徐坤将那人送的礼和帖子扔到一边，砸了杯盏怒骂道：“不过是公主身边的走狗！连个面首都谈不上的东西，当真以为自己是个人物了？靠姿色容貌侍人的卑贱货色，也敢跟我抢东西！” 徐兴当时闷不吭声，只怕徐坤会迁怒自己，便畏手畏脚地把摔在地上的东西捡起来，正好看清了那人带来的拜帖，那拜帖上的名字叫做“琼宇”。 君瑶与明长昱对视一眼，问：“琼宇要抢走什么东西？” 徐兴说：“是一幅绣品。那是父亲耗费了不少精力和财力得来的东西，听闻价值不菲。那些日子，他经常给我说那绣品的好处和来历，但他总是将绣品牢牢地锁在柜子里不准我乱碰。我也是后来才知道，他费尽心力弄到那幅绣品，是为了送给永宁公主。他说，若得了公主欢心，舍去一幅绣品算什么，今后金山银山荣华富贵享之不尽。”