第101节
“你们还愣着干什么？我再说一遍，立刻让开！” 话音刚落，姜玉姝护着肚子，吃力地弯腰，慢慢下车，歉意答：“让，马上让！实在对不住，我们忙于把官粮运去县衙，不小心把路给堵住了。” 皂服小吏一愣，盯着身怀六甲的标致女人，听她操着都城口音诚恳致歉，听完，脸色缓和了些，粗声粗气道：“识相就赶快让开，别耽误我们的时辰！” “是。”姜玉姝颔首，顿了顿，试探问：“您也看见了，我们的运粮车不少，笨重，一时半刻挪不开，假如粮车靠边、马车立刻掉头找地方避让，您看可不可行？” 皂服小吏审视周围，稍一思索，答：“这些个牛车、骡车，必须尽力靠边。万一碰撞了我们的车马，后果你们承担不起。” “一定尽力靠边！”姜玉姝松了口气，劝庄松说：“对方一看就来头不小，让吧，避免争吵。” “我虽不认识，却看出他们并非匪徒。”庄松叹了口气，“让吧让吧，这年头，多一事不如少一事。” 旋即，两人分头行动。 姜玉姝早有打算，安排道：“小邹，等边上的骡车让开后，立刻掉头，后退找个宽阔些的地方避让。” “明白！”邹贵干脆利落，握紧缰绳稳住马匹。 庄松则跑前跑后，大声吩咐：“靠边，统统靠边！小心些，稳住牲畜，别弄翻了粮食。” 众村民方才挨了一通训斥，虽不满，却谁也不敢再发牢骚，言听计从，迅速把运粮车挪移至路边。 忙碌避让间，不消片刻，对方的大队车马逐渐拐出了山弯，动静清晰。 姜玉姝和翠梅站在路边，好奇眺望：与开路小吏的皂服不同，迎面而来的大队人马，戎装齐整，个个佩刀，秩序井然！ “哎呀？”翠梅吓了一跳，脱口说：“好威风啊，他们肯定是赶去赫钦卫所的！” 皂服小吏率领手下清理开路后，亦避至路边，闻言斜睨，没好气地说：“小丫头片子，闭上你的嘴，别找骂。” “……哦。”翠梅敢怒不敢言。 紧接着，邹贵把马车栓在了附近的草丛里，一则不放心，二则少年爱热闹，飞奔返回，踮脚伸长脖子眺望。＠无限好文，尽在晋江文学城 皂服小吏喝令：“所有人退避，老实站好，不准乱动，不准喧哗，不准交头接耳！” 人群不敢有任何异议，一一照办。 姜玉姝耐着性子，招呼同伴更往后避让，耳语说：“靠后，安静些。”她余光悄转，观察皂服小吏及其手下毕恭毕敬的神态，默默猜想对方首领的身份。 少顷，大队车马靠近。 威风凛凛的戎装护卫打头阵，警惕审视路旁民众，手始终握着刀柄。 紧随其后的，是一辆辆蒙着油布的板车，堆得高耸，不知所载何物。但听车轮声、观车辙，明显沉重。 上百辆车过后，一辆宽敞的朱盖马车驶来，盖顶圆珠饰，帘垂丝穗，四周被众多剽悍壮汉护卫。 朱盖？ 姜玉姝一惊，继而恍然大悟，暗忖：按照朝廷礼制，亲王及三品以上的官员，才有资格乘朱盖马车。 因此，那车里至少是三品大员，难怪拥有专人开路与众多护卫。如果他途经地方街市，官府往往会封路，荒郊野外避让不及，才叫我们退到路边。 与此同时，朱盖马车旁，数十身手高强的戎装护卫簇拥一名年轻人，众星拱月一般。 年轻人尚未及冠，清俊白净，眉眼间不仅蕴含一股英气，亦流露贵气。 他骑马经过时，出于好奇，偏头打量路旁各式各样的运粮车、面黄肌瘦的老百姓……末了问： “这些老百姓，也是押运官粮去赫钦县衙的吧？” “是。”负责开路的皂服小吏忙上前应答。 车队载重跑不快，年轻人只能不紧不慢地尾随，困惑问：“这几天，频频遇见上交官粮的老百姓，每一队都是几十上百辆车满载，一打听，统统答曰丰收了。奇怪，既然庄稼丰收，老百姓为何面黄肌瘦？” “小人看着也奇怪，却不知缘故。”皂服小吏恭敬躬身。 年轻人眉头紧皱，扫视一个个衣衫褴褛的瘦弱村民，推测道：“莫非此地官府盘剥黎民百姓？官府为敛财，威逼老百姓上交大部分粮食，致使其饿成这副面黄肌瘦的模样。” “这……不无可能。”皂服小吏答。 年轻人怜悯众村民，严肃表示：“倘若真是官府胡作非为，岂能视若无睹？该去查一查，如果属实，必须严惩县官！” “是。”亲信随从应答：“待忙完差事，属下一定去查。” 年轻人满意颔首，“好好儿地查查。” 不是啊，你们误会了！ 潘大人作为赫钦县的父母官，为人正直，勤政爱民，亦算清廉，绝非鱼肉百姓的贪官一流。 县令在衙门忙碌，却祸从天降，万一被草率惩治，岂不冤枉？ 姜玉姝原本垂首，听得干着急，忍不住抬头，恰与年轻人对视—— 年轻人俯视，意外于村民中有衣裳朴素却整洁的俩女子，便多看了几眼。 谁知，粗略打量后，他灵光一闪，愣住了，不由自主地勒马，“咦“了一声，诧异问： “你、你——看着有些眼熟。” 姜玉姝也愣住了，欲言又止，咽下一句：可我看你一点儿也不眼熟。改而疑惑答：“啊？” 年轻人天生记性过人，他端详姜玉姝脸庞，仔细想了想，倏然眼睛一亮，笃定问：“你是被查抄的靖阳侯府的人，对不对？” 姜玉姝顿时愕然，一头雾水，“对，我是。不知您是哪位？” 下一瞬，已经认出对方身份的邹贵两腿发软，站不住，扑通跪下，震惊说：“九、九——” 护卫立即打断并呵斥，“住口！没问你的话，不准插嘴！” “是，是。”邹贵跪地低头，诚惶诚恐。 姜玉姝一见邹贵的神态，瞬间会意：看来他认识弘磊，而且家世尊贵，只是我不认得他。 她转念一想：家世比侯府还尊贵，难道是皇室子弟？ 年轻人丝毫未动怒，反而饶有兴趣，笑问：“你居然认得本、我？何时何地见面的？” 邹贵低眉顺目，解释答：“那年在都城郊外的白釉山，小的随从二公子打猎，晌午天降大雨，许多人借同一个农庄避雨，故有幸见了您一面。” “哦！”年轻人了然，“原来你是郭弘磊的小厮！” 邹贵恭顺答：“是。” 年轻人撇开郭家小厮，注视姜玉姝，感慨道：“郭家被流放的当天，游街示众时，我恰巧路过，看见你与郭弘磊打头、带领家人出城。想不到，能在这地方碰见你。” 忆起流放的第一天，姜玉姝百感交集，顾忌对方身份，主动改了自称，垂首答：“罪妇在此地屯田。” “郭弘磊想必是在赫钦卫了？” “是。” ＠无限好文，尽在晋江文学城 “你这是在押送官粮？” 姜玉姝摇摇头，简略解释，“罪妇是要去连岗镇，干些农活。” 年轻人眼底流露怜悯之色，意欲开口，却有个护卫策马近前，耳语说：“大殿下有请。” “……知道了。”年轻人只得打住，勒转马头赶去朱盖马车，转身时，瞥了一眼流犯隆起的肚子。 姜玉姝福了福身，“您慢走。” 随即，大队车马继续前行，浩浩荡荡，足足两刻钟，殿后的戎装护卫才远去。 始终退避路边的人群终于敢动弹了，一拥而上，七嘴八舌地问：“邹贵，他们是什么人？” “小兄弟，能不能说来听听？” “嚯，够威风的！肯定是个大官吧？可看着未免太年轻了些。” “你懂什么？真正的大官在马车里，那个年轻人，估计是他的亲信。” …… 邹贵摆摆手，使劲摇头，苦着脸说：“各位，对不住，再给十个胆子，我也不敢乱说。你们只需知道，那是都城贵人，就行了。”语毕，他敏捷一溜小跑，嚷道： “别问了，莫为难人。我去赶马车喽！” 众人七手八脚，把运粮车挪回道中，皆好奇心盛，一边赶路，一边或追问或逼问，邹贵却打哈哈，守口如瓶。 直到抵达连岗镇的下处，他才悄悄告知：“夫人，今天在官道上遇见的年轻人，是九皇子殿下。至于马车里的，我就不知道是谁了。” “啊？”翠梅倒吸一口凉气，双目圆睁，“天呐，居然、居然是个皇子？皇子殿下？” “对！”邹贵激动一拍手，兴奋道：“当年，我跟着公子去白釉山打猎，偶遇九皇子，那时才知道，原来公子早就认识九殿下了，他俩有说有笑的。” 姜玉姝怔愣，出了会儿神，凝重道：“果然是皇室子弟！但我没猜到，竟是九皇子。那他们车上载的，十有八/九是军粮。” “看来，大乾与北犰之间，大战在即了。” “唉，八成是。”邹贵叹了口气，“看，粮草到了，军中又吩咐咱们于下雪前备妥姜苁金疮药，恐怕很快就要和敌兵决一死战了。” 三人对视，均愁虑郭弘磊等人的安危，忧心忡忡。 姜玉姝一面悬心吊胆，一面忙秋收，至月底，数千亩土豆都收起来了。 这天午后，桌上堆着两镇各村的登账，算珠声“噼里啪啦“脆响，两名老账房正埋头合算总账。 姜玉姝忐忑不安，围着桌子打转，心如擂鼓，紧张念叨，“还没算好吗？也不知总数到底是多少。” 庄松是男人，无所顾虑，心急如焚，索性搬了凳子凑近，挨着老账房，焦急问：“快，赶快算，究竟有多少？有没有一千五百万斤？” 第101章 大获丰收 “正在算， 您别急， 少安毋躁。” “庄爷， 且稍候片刻，这才只算了一小半呢。”两名老账房头也不抬， 眯着眼睛，专注拨算盘。 事关重大，怎能不心急呢？ 庄松紧挨着其中一名老账房， 急不可待， 勉强冷静答：“咳， 行，我不急！二位老先生慢慢儿算，账目可是要呈交潘知县的， 不容出错，请仔细些。” “这是自然。” “官粮账目， 老夫不敢不仔细。”两名老账房郑重其事， 时而拨算珠，时而提笔记数， 全神贯注， 有条不紊。 姜玉姝虽会打算盘， 但这批账册林林总总，堆得尺余高， 她的经验远远比不上老账房丰富， 只得眼巴巴等候，绕着桌子转了一圈又一圈。