第4节

    乔氏在为女婿发愁，那头钱二姑在确定攀不上许家之后花好几天总算劝服唐瑶，怕再拖下去要坏事，他们打算把亲事定了。马家请媒人上唐家下聘，唐老爷应下这门亲。

    听说马唐要结两姓之好，许太太一高兴，饭都多吃了半碗。

    一切照她计划在走，唐家看不到希望总要另打主意，等承则出去见完世面回来，唐瑶已经是别家媳妇儿，她还能翻出什么浪花？

    第5章

    就连近来足不出户的钱玉嫃都听说了——马少爷对唐瑶挺好。

    马家做绸缎生意，他们将蓉城盛产的月华锦雨丝锦拉去外地，再将苏杭那边的时兴面料运回本省，跑一趟就能挣个盆满钵盈。他们有钱，也因为这层财富光环，纵使马少爷是五短身材，外头说起他也得客气称一声翩翩公子惨绿少年。

    就这位惨绿少年最近让他未婚妻整了个五迷三道，活像中了唐瑶的毒，三天两头往她府上送东西。

    昨个儿说他得了几样有趣的玩物，送来给唐瑶赏玩。

    今儿又换个理由，说近来大晴天多，很热，他家有一批苏杭来的最轻薄透气的好料子，给唐瑶送两匹，让她拿去做几身夏衫。

    ……

    唐瑶不喜欢马少爷，都没给他几个笑脸，但这浇不熄马少爷一腔热血。他有事没事往未来媳妇儿家里去，当丈母娘的是高兴，她不光有面子还有东西拿，唐瑶烦得要死。

    她恨不得退回到定亲之前，哪怕身价贬了也不该贸然答应嫁去马家。

    “你说我再耽误下去连门当户对的都没有，说他不错，相处久了总能喜欢上，现在呢？我听见那名儿就烦，都不想见他。”

    唐瑶这么抱怨，他娘不明白：“马骏还不好啊？他除了个子矮了一点，其他有什么可挑？你看他对你多上心？定亲之后给咱家送那么多东西。嫁人就得嫁这种，你以后享不尽的福。”

    “他送再多东西过来，我也不喜欢，我也不高兴。”

    钱二姑刚还乐颠颠的，听了这话把笑脸收了：“你该不是还在惦记许承则？瑶瑶你听我说，人往高处走没错，可那前边没路，你上不去还不改道吗？许家人明摆着不同意你俩，许承则去外地就是他们安排的，他没法跟家里对抗，他再喜欢你也没用。”

    “我不明白！以前我跟舅母过去许太太还变着法夸，说我漂亮，一看就知书达理，她问我许没许人，说她娘家还有个侄儿尚未婚配……”

    “好了！别说了！你是听不懂人话？许太太夸你是看在你舅母的面上。退一万步说，你配她侄儿可以，配她儿子就不行。”

    “为什么？”

    这问题无解，就像钱二姑自己就说过，人都有喜好。许承则喜欢唐瑶不喜欢钱玉嫃，他娘跟他相反，这没什么奇怪。事情成不了只怪许承则力量太小，反抗不了家里。

    女儿都这样了，钱二姑狠不下心骂她，只得慢慢开导。

    同样在为女儿终身大事操劳的乔氏这时候也得到个好消息，大嫂告诉她，赵姑爷以前教过一个学生，听说有宋玉之貌，还不光模样好，人家天资聪颖品性高洁。最早是在赵姑爷办的私塾学习，中了秀才之后就拜进官学，在官学也是甲字班的，才情十分出众，这人还不到双十的岁数，就要下场应乡试了……

    千言万语汇成两个字，优秀。

    乔氏想想不对啊：“照你说的，还轮得到我们嫃嫃？”

    “话不是这么说，他是好看，也有才情，可这不是还没中举？说破天就是个秀才，普通人见过的秀才少，咱们见过的还少了？这人家里也不是太好，姓是大姓，族里也有能耐人，但他爹没本事。”

    那就赌他一手前程？

    乔氏听着都要打退堂鼓了，赌前程风险太大，不如配个门当户对的，哪怕女婿本人不十分出色，也有供其挥霍的家底。这个天资卓绝的秀才要是能考中举人，能当官，那是大赚。万一呢？万一他缺点运道，或者不像大家以为的那么优秀，那女儿嫁过去不是受罪？

    “我再看看……”

    曹氏就知道她会这样：“我刚听说的时候跟你一个反应，她大姑告诉我这人真可以考虑，赵姑爷教他的时候就说没见过这样会读书的人，他是那块材料，也沉得住气，机会到了肯定能扶摇直上一飞冲天。”

    “真有你说的那么好？”

    “你要问我，我哪知道？她大姑是这么说，还道可惜她没生个女儿，不然哪会介绍给别家？她就扑上去了。”

    乔氏差点就给他否了，听了这话又有些动摇：“我想看看人。”

    曹氏一抚掌：“这还不简单？就拜托赵姑爷安排一下，让他去东升茶楼跟以前的学生吃碗茶，你跟嫃嫃去金银首饰店看看，顺便就过去了。”

    曹氏会这么提议是因为东升茶楼是钱炳坤开的。钱炳坤做茶叶买卖，就在自家茶叶铺子对面开了间茶楼，一来有个打发时间的去处，遇到要谈事情也可以把人往那头带。

    那是自家的茶楼，东家太太跟小姐路过进去瞅瞅理所应当，赵姑爷把人请到那边也不奇怪。

    太太们在这种时候总是格外积极，当天她们全商量妥了，过没几日官学休假，赵姑爷果真把人请到茶楼，为了不显得奇怪他还多找了两个，一行四人去的，他们坐在二楼临窗的一桌，都是肚子里装着墨水的学问人，一时间气氛相当好，赵姑爷差点把正事都忘了，这时候乔氏跟钱玉嫃订好首饰路过，走了进去。

    东升茶楼的掌柜姓鲁，正在招呼茶客，就听说太太来了。

    他回身一看，还真是。

    鲁掌柜陪着笑脸迎出去：“太太小姐好，您二位怎么有空过来？”

    “路过进来看看，我仿佛看到赵姑爷在楼上？”

    “是，赵姑爷跟几个学生，来了有一会儿。”

    “怎么招待的？”

    “给上了一壶春蒙顶。”

    乔氏问他今儿个做了什么茶点，让送两道。

    鲁掌柜亲自送上去的，赵姑爷问起，他自然供出了乔氏：“东家太太带小姐出门，顺路过来看看，听说您在，特地交代的。”

    赵姑爷问：“侄女也在楼下？”

    鲁掌柜答道：“在呢，还想上来问候您，又怕坏您雅兴。”

    赵姑爷挪开座椅，这就要下楼，跟他吃茶的互相交换了个眼色，说：“你我也该下去道声谢，难得吃到这样好的蒙顶茶。”

    提议这个其实是想见见赵先生的侄女，他们都听说那是个美人。李茂也下去了，下到一半就看见站在柜台边同赵先生说话的姑娘，是侧身，只看侧身就知道人非常美。

    那就是钱玉嫃，钱玉嫃注意到有人从楼上下来，她转过头。

    曾被许二少爷贬低的过分娇艳的容色好似一支利箭，精准扎进李茂胸口，不光是他，同行的也在恍惚，还能听见有人很低声的喃喃自语：“……这就是赵先生的侄女？”

    赵姑爷顺势做了介绍，总之计划非常成功，乔氏见着嫂子说那个人，叫李茂，单论长相跟许承则不相上下，他胜在身上一股读书人的清贵气质，穿着不是最好，走出来还真有种鹤立鸡群的感觉，像那么回事。

    回去路上乔氏没忍住小声问了：“嫃嫃你觉得呢？”

    钱玉嫃还有点迷茫，她想了想，说：“也行吧。”

    “也行吧是啥意思？”

    “我一眼看去还成。”

    “那我让你爹去打听看看？他要真有本事，倒是可以考虑。咱们生意人最怕开罪官老爷，要是自家女婿能当官，那你就是官太太，家里沾他的光能少许多麻烦。”

    钱玉嫃提醒她：“八字还没一撇呢娘。”

    “咋没有！我看他对你就很有意思，不信咱不吭声，等等看，那头说不好还会打听过来。”

    “他不准备科举考试来打听我？？”

    “那有啥好准备？读这么多年书有能耐的随便就能考上，没本事的天天点烛火熬通夜还是不成，临时抱佛脚有什么用？我要是他心里喜欢挽起袖子就上了，还能让考科举误了终身大事？”

    钱玉嫃不这么想，易地而处她肯定先考个举人回来再风风光光的登门求亲，这样自己有脸也不委屈对方。

    “娘你真想知道这人能不能托付就等等，过两个月就是乡试，到九月十月放榜就知道他有几分前程，这还用打听？”

    “你都想得到的娘还能想不到吗？我是怕他到时候真中了再下手又晚了一点，这么个青年才俊别人不抢？”

    “能抢走便不是我的，”钱玉嫃反过来一通调侃，“您不是说看出来他喜欢我？”

    乔氏：……

    说不过女儿。

    就几句话，她把自己绕进去了。

    乔氏又想了一阵，觉得玉嫃说得有道理，反正心急吃不了热豆腐，再看看，看他肚子里到底有多少墨水，以及对女儿是个什么心思。

    上次就是太草率，差点掉进许承则那坑里，这种倒霉事不能再来。

    钱家这头有了个大概的方向，耐着性子度暑。那头李茂他娘看出儿子不对劲，就当天，他吃完茶回去，站在自家屋檐下走神，让当娘的撞个正着。

    “不看书了？想什么呢？还是在担心后面的考试？”

    李茂说他有把握，让娘不要紧张。

    “那你在想什么？你搁那儿站半天了。”

    知道娘是刨根究底的性子，李茂应道：“我想起前段时间听到关于许钱两家的事。”

    “那我知道，但跟你有什么相干？”

    “也没有，只不过今日有幸得见钱小姐，生了疑惑。”

    “你就不能一次把话说完吗？非要我一句句问，急死个人！”看李茂不吭声，当娘的还催他，“你说啊，是怎么见的？钱小姐怎样？”

    李茂没法子，才说出他在东升茶楼偶然见着钱玉嫃的事。

    一个人对另一个人的心意往往能从遣词中体现出来，他娘是过来人，一听就知道儿子开窍了。他眼光还不低，竟看上钱家小姐。

    当娘的自然不会认为自家儿子配不上，事实上，因为有这么个模样出众才学过人的儿子，哪怕眼下日子过得不怎么样，她对未来还是充满信心，觉得飞黄腾达那是迟早的事。

    从几年前，李母就在琢磨儿子应该娶个什么样的女人回来，要是官家小姐当然最好，他能轻易得到岳父提拔。不过要高攀上官家小姐不容易，往后退一步，大富之家也还成，至少在需要打点的时候拿得出钱。

    她私下打算不少，一度担心儿子眼瘸看上个要啥没啥的，还怕不好打发。

    今儿个一听这话，李母心里踏实一半。

    “你是喜欢人家娘替你说亲去。”

    李茂连忙拒绝：“还是等考出功名再说，现在这样，我哪够格？”

    这话李母不爱听：“我儿子这样出色，哪不够格？”

    李茂还是不同意：“快要考乡试，议什么亲。还是再等等，等我取中……”

    “你乡试取中了不得赴春闱？等一切尘埃落定，她早就定亲了还轮得到你？是，娘知道你心气高，没点本钱你不好意思去登她家门，那先不定亲也成，咱们往来走动着。”

    作者有话要说：文案是我挂预收的时候顺手写的，动笔之前又做了一遍设定，改了些细节。这个李某是女主的第二任相亲对象，还没定下就鸡飞蛋打的那种0v0

    至于你们关心的男主，还有两天才会出来。

    第6章

    李茂只在家待了一日，便回了官学。

    这才六月，距秋闱还有段时间，但陆续有从府县镇里来的学子，本省的乡试被安排在蓉城贡院，要不是本地人，是得提前一些过来。每到这时城里住宿都很紧张，来晚了恐怕连大通铺都难找，真落到那地步没法清静看书不说，也必然会影响应试的心情状态。

    官学学子没有这些顾虑，他们习惯在学堂待到七月底，再回去休息几天。