第32节

    谢士洲记得这事，不光记得，还琢磨过。

    官老爷要立威是会找人开刀，却不是逮着谁随便折腾，你同他往日无怨近日无仇的，没犯大错至于焦虑成那样？

    换个地方官是朝廷的正常操作，新来的既然是勋贵子弟，他来不外乎为两件事：弄钱以及熬资历。

    他不会想把地方上搞得一团乱，要搞乱了他自己也没好果子吃。

    谢士洲说：“我觉得他们怕的不是被收拾，是三十年河东三十年河西，这要是有其他家的赶在前头将新来的官老爷奉承好了，未必不能打乱蓉城现有的格局。”

    陈六同意这话：“反正我们老头子也把心思放那上头去了，最近对姨太太们耐心不好。”

    唐瑶在陈家大宅就跟边缘人似的，偏娘家人不知她处境艰难，以为她该很得宠。唐旭最近伤养好了又开始出门活动，他打着陈家八姨太娘家兄弟的名号出去，结果让人看了笑话。

    纸包不住火嘛，就算是大宅里头的事多少也会透出风声。尤其像她这种进门还办了一场，结果一夜之后就失宠的，实属罕见。

    就有人说：“我早说了这些木讷小姐还不如窑子里的好玩，一个个到床上就跟死鱼似的。”

    “你这话未免有失偏颇！呆板木讷只关乎性情，无关贫贱。再说了八姨太那是什么大家小姐？她家里不是早就败了？说到底破落户一个。”

    “这破落户害人不浅，就说许家那个，他当初对不起钱小姐是真的，却没对不起唐瑶，结果你看看，现在姓许的是什么下场？”

    “还不光是他，你看马骏！头年拿她当眼珠子捧着，得个啥都往她跟前送，结果人家东西收了，人看不上。你说订了亲？那也能退的。”

    ……

    唐旭很久没出来，出来就听着这些。

    他恼羞成怒当场要发作，被别人的家丁吓唬回去，人灰溜溜回到唐家，在厅里就一通好砸。

    钱二姑听说之后出来一看，只见厅里满目狼藉，她粗略算了笔账，算下来心痛得要死。

    “咱家不比从前，唐旭你能不能懂点事？”

    不提这事还好，一提他又想到今日所受屈辱，以前哪怕唐家不算顶顶富贵，出去总归有几分面子。如今是个人都敢在他头上屙屎撒尿。

    人就怕早年富贵之后家道中落，以前的朋友你没法见，那日子真的难熬。

    唐旭问她娘：“家里成这样是我害的？还不是我姐？因为她咱们才跟舅舅闹翻的，可她呢，她这还耍小姐脾气，都做了妾还不知道把老爷笼络好，刚进门竟然就失了宠。”

    钱二姑傻眼了：“你说什么？你说你姐姐失了宠？这话你从哪里听来？”

    “陈家大院天天有人进出，要传出点风声很难？”

    钱二姑急得好像热锅上的蚂蚁，她也顾不得这一地狼藉了，左右踱步，嘴里喃喃自语说咋办这下咋办。

    她怕的还不是女儿不得宠陈二爷不帮唐家翻身。

    她怕唐瑶惹恼了陈二爷，陈二爷彻底不在乎她了，到那时马家又该滋事。

    钱二姑咬牙花钱去打点，想尽办法见了唐瑶一面，问她到底怎么回事？知不知道自己现在是什么处境？还闹什么？

    唐瑶见着亲娘就哭。

    “我都不知道是为什么，他在我房里歇了一夜就不来了！他不来，我院里做事的马虎，厨房送来的饭食都是别人捡剩下的，要个热水洗澡还要三催四请……当初是你还说他喜欢我，我进门肯定得宠，我才同意上陈家做个姨太太。这就是你说的得宠！你还是我亲娘你害死我了！”

    钱二姑真是有苦说不出。

    她也没时间掰扯这些，又问唐瑶：“他找你那晚，你是不是没伺候好？”

    “我都躺平任他施为，还要怎么伺候？”

    钱二姑：……

    “你就不能主动点热情点？你是来做妾又不是来做正头娘子！”

    唐瑶想到陈二爷那岁数，她能挤出个笑脸已经很不容易，还要怎么热情？

    钱二姑说了一大通，唐瑶就是没办法，办不到。她气得钱二姑当场就要吐血：“你是不是有毛病啊？你见谁家小妾还要老爷哄？人家陈二爷前头七房姨太太，你当他离不得你？左右我能说的全说尽了，我是为你好，你不听，那好，你日子过不下去了也别找我，现在家里这样谁都帮不了你，你就自求多福吧。”

    见过亲娘之后，唐瑶其实还没有完全清醒，直到她发现自己处境越来越糟糕，并且叫天天不应叫地地不灵。

    这时候七月份都过了，在有几日就是中秋，天也有了转凉的趋势。

    往年中秋，她都是在欢笑中过的，今年却只能寡着个脸看别人笑。又要说唐瑶那模样气质，是属于芊芊弱质楚楚可怜的，这种要是保养得好，脸看着水嫩，的确惹人怜爱。

    可她这一年太苦，心里的苦影响到人的面相，她整个从气质上就和以前当姑娘时有了天翻地覆的变化，这模样，让钱玉嫃看到都该惊讶。

    要说以前，她们表姐妹两个气质是不同，但没有谁能彻底压垮对方，走一起是双姝斗艳。

    如今再把她俩放到一起，那真是比不得了。

    褪去少女气质以后，从前的楚楚动人变成另一种让人厌烦的特质，叫丧。做生意的尤其不喜欢这种，大清早看见就感觉能衰上整天。

    唐瑶安了心想在中秋当日把陈二爷勾她房里去，结果陈二爷一看见她，怀疑自己过的不是中秋而是中元，这是见了鬼啊。

    陈六看着八姨太往前送，他爹则拼命躲，甚至扯出他娘来，说还有事跟太太商量，让小妾们各自回去。

    他一个没忍住，捶桌大笑。

    陈二爷没好气瞪他，陈六还是不怕，笑道：“我劝过的，我说你疯了才想抬个作精回来，你说的啥？让我想想，你仿佛是说‘你年轻懂个屁’……我果然太年轻了，欣赏不来这种，老头子你自个儿纳的妾，你好好享受。”

    大过节的，亲儿子差点把爹气死。

    陈二爷要收拾他，陈六说溜就溜，他溜了，他娘还得站出来安抚老爷：“小六混账也不是一两天了，您何必跟他计较？就当他是个屁，放了得了。”

    “就是你！慈母多败儿！”

    “得了，我这当娘的管儿子去，您呢还是找八姨太去。”

    陈二爷感觉巨亏，他亏惨了，他怎么也不懂好好一个美女咋能在短时间内把自己作成个怨妇。还说她凭这长相就玩弄了许承则跟马骏……不知道是年轻人没见过世面还是咋的，就这样的，都能爱得死心塌地？？

    好在过完中秋之后没多久，接徐大人班的京中勋贵就到了蓉城，他俩办好交接，徐大人带着家眷赶去别地，新来这位走马上任。

    老爷们哪里还顾得上后院这些芝麻绿豆的小事情，他们心思都放在衙门那头，陆续有人想要做东招待新来的大人，他全都拒了，对外是一个说辞，说忙着了解本地情况，没空赴约。

    看着是青天大老爷的做派，却更让人慌张，本地富商一请再请，都没请得动人。

    过了一个多月，这位姓庞的三十多岁的大人亲自做东，请本地一些把控经济命脉的大商户过去，说是认识一下，实际粗略的谈了一场。

    这次谈话让很多人放下心，都说庞大人可能真的很忙，蓉城这么大个地方，一下交到他手里，是要些时间适应。人家刚才把政务理顺立刻就见了本地商户，谈的都是发展本地经济的话题，没有去挑各家的毛病，他的态度已经摆出来了。庞大人摆明是想搞出点政绩，过几年才好风风光光的调回京城。

    他不光见了商户，还有本地学子，甚至还有农户，跟多数人的谈话都是愉快的，也就是同学子见面的时候，有人借机为李茂抱不平，说他是这一届的同进士，因为没等到吏部安排他跟同窗一起回到蓉城，想做个学官，却因为得罪了本地一位混世魔王，处处受制，得了功名都有半年多这还闲在家里。

    庞大人问：“他若是真有冤屈，怎么早不上衙门告状？”

    “告不着！谁不知道徐大人跟谢家好。”

    “哪个谢家？”

    “就是真金白银堆满屋的那个，本地最富的谢老爷家，谢老爷人还不错，勉强算得上是厚道商人，他三儿子却张狂得很，在本地横行霸道，当众辱骂读书人不是一回两回，谁要敢还嘴，有你好看。李兄就是得罪了他，明明有同进士功名，过得却比秀才还惨。”

    这话听着是很令人唏嘘，可是当官的也不能光听一方控诉就信，庞大人想了想，吩咐底下分别去李家和谢家请他们两位过来，当面对质。

    李茂来得快些，当看到他，庞大人心里信了一多半。

    要不当初钱家怎么会想同李家结亲？李茂长得实在很占便宜，看着就像一身清正的读书人。

    庞大人问他几句，听他谈吐还不错，心想这人搞不好真是让地头蛇害了，便当这时，衙役回禀说谢家公子到了。

    “让他进来。”

    庞大人已经做好准备面对一个纨绔子，在见到本人的时候还是吓得眼脱眶。

    他盯着谢士洲看了半天，越看心里越微妙。

    ……

    这真是谢老爷的儿子？

    要说谢老爷，庞大人见过了，这俩根本不像啊。反而他跟燕王殿下，像了少说有八成。

    庞大人比燕王年幼几岁，因为出身勋贵之家，他见过那位殿下年轻时候的样子，要说两个没血缘的人能这么像，实在让人难以相信。

    读书人都在等着新来的青天大老爷发落这二世祖。

    被他们寄予厚望的青天老爷已经忘了那出，他脑子里全是燕王年轻时候那张脸，跟谢士洲对比起来一看，我的娘啊！

    第34章

    庞大人直直看向谢士洲, 许久都不转眼，他这反应不光让谢士洲摸不着魂头, 也让状告这霸王的读书人们心下难安。

    而心情最复杂的还不是他们，是李茂本人。

    今儿个这出, 李茂是不知情的, 就是他同窗友人仗义, 从前为他写文章斥骂谢士洲, 如今看他考出功名还不得志，又借着面见官老爷的机会替他状告谢士洲恶意打压……普天之下, 就只有读书人能做到这地步，毕竟就算李茂真的借此翻身了, 好处不是他们的，他们还可能为此招惹上谢家。

    看看这同窗情谊，够感人了。

    可李茂顾不上感动，当他注意到庞大人看向谢士洲那一瞬间的惊讶表情，那表情让他挖出半年前的一段记忆。

    李茂也不敢说自己全力发挥就一定能考得很好，但他当初在殿试上的表现确确实实失常了, 失常就是因为看到皇帝身边那个穿着蓝缎绣金蟒袍的大人, 他猜想庞大人兴许也是想到那位。

    庞大人出自京中，乃是勋贵出身，这在蓉城已不是秘密。

    既是勋贵子弟, 还能不认识皇亲国戚？既然认识, 他在看到谢士洲以后当场失态便不奇怪, 当初李茂才看了一眼, 就把这两人联系上了，他们真的很像。

    庞大人让谢士洲这张脸给镇住了，事情就变得棘手起来。

    李茂想到，假如今天状告的是别人断案的是他，当他认出谢士洲这张脸，哪怕这案子对谢士洲不利，也不能真就把人发落了。当然也有些许的可能是两个毫无关系的人就是碰巧长那么像……可要是没赌中这种可能，他偏偏就跟皇亲国戚有关系，今儿个你发落了他，明儿个你功名外加官身可能都别要了。

    一旦谢士洲是皇亲国戚，那他这头的控诉根本就站不住脚，犹记当初许多同窗写过文章去斥骂他，就为这一件事，把人抓去蹲大牢都不为过。

    李茂陷入到左右为难的境地。

    理智告诉他，得想法子糊弄过去，不能在这件事上跟谢士洲死磕。

    可走到这一步，是同窗看他考出功名还是郁郁不得志挺身而出为他抱不平，他要是打了退堂鼓改口说没这回事，庞大人高兴了，同窗那头很难交代。

    他当初藏着没说，现在告诉大家谢士洲长得有问题也晚了。哪怕说出来，同窗也会觉得你堂堂读书人为权贵折了腰，没一点儿风骨气节。

    走到这一步，李茂进退两难。他总算后悔了，心想是不应该任由同窗误会那么许多却不去更正，现在事情闹大了，收不了场的还是自己。

    谢士洲一点儿也不心虚，还敢直喇喇问庞大人找他过来所为何事。

    庞大人刚才都要站到李茂那一队去，这会儿又站了回来，他摆出一副正直好官的架势，说：“有几位学子控告你仗势欺**害同进士前程，对这回事，你有何话说？”

    真别说，要对一个长得那么像燕王殿下的摆官威，庞大人还不怎么习惯。

    他尽量装作啥事没有，走流程问两头话，谢士洲想着自己是给李茂挖过坑，那也不叫收买地方官员仗势欺人啊！对于这番控诉他当然不认。

    庞大人点点头：“李茂你说。”

    李茂心里在拔河，他一时之间没回庞大人话。