53铺子落成
端午前一天，新房连瓦都铺好了。二楼隔出了一大四小五个房间，田福贵不知从哪里弄来了白灰，正招呼人在给房子里面粉刷，楼上楼下的门窗都已刷上了黑漆，大堂靠墙的两面货架和柜台也都已经准备就绪，只剩下大堂的桌凳还差几副没有完工。 厨房建了六个大灶台，四个灶台都是两口大灶锅的，只有两个灶台上面的青砖里镶着的都是一口铁箱，那是叶湘花重金定制的烤箱。 二楼的家具什么的都已经预定好了，下午就会运过来。一群人撸着袖子楼上楼下的擦洗，贴纱窗，都赶着今天把东西都收拾好，明天能顺利搬进来住。 叶湘撑着把油纸伞站在路边头，看着屋内屋外的忙碌，然后视线定在围墙和房子外面光凸凸的墙上，“姜叔，你说咱们在这里也建一排竹棚怎么样？这样万一下雨下雪，也可以供人畜躲躲。” 姜洪也扭头看了眼，道：“再在竹棚下面建一排栓马桩，也方便来往客商栓马之用。” 房子里面收拾的差不多了，后面靠围墙建的竹棚也都收拾妥了，田福贵出来给叶湘做了工作汇报，叶湘便把给外墙也建一排竹棚的打算跟他说了。 想到建竹棚的材料还有剩，田福贵一下就有了计较，道：“这事简单，这阵子承蒙大小姐日日大鱼大肉的款待，俺们也没什么好东西能送你的，这个竹棚就算是俺们送你新房建成了贺礼吧，您放心，俺们一定给你盖的漂漂亮亮。” 田福贵这房子砌的漂亮，办事也稳妥，叶湘自然信得过他，便道，“如此就多谢你了，明儿我们就迁进来，田瓦匠明天可一定要早点儿来坐席啊。” 新居建成，请泥瓦匠来坐席吃酒也是一项约定俗成的规矩。田瓦匠嘴里应着，“一定，一定。”想到叶湘家提供的饭菜味美，更是笑的见牙不见眼。 第二天要搬新家，叶湘让菜花婶将最近让江翠芙母女和连家母女做的衣裳拿出来分给大家，因为时间紧，每人都只先做了一身，样式是叶湘做的图样，统称职业装。男人都是镶红边的黑衣短褂，腰配红色腰带，女人的却都是一身灰色的束袖交襟上衣，下面是同色阔腿裤，外批黑色衣摆绣白兰花的褙子。 叶湘和叶守也是一身同款式的衣服，只不过衣裳是黑色的，料子是杭绸的，褙子则是白色的，衣服上也没有绣花。 第二天天还没亮，一行人就都起来了，统一的着装让大家看起来特别精神，众人相视而笑，对以后的生活都充满了憧憬。 姜洪指挥着一众男人将竹鼠和兔子先搬上马车，趁着天还没亮先运到新房那边，免得扎了人眼。叶湘则带张仪儿和连承荷在厨房做早饭，菜花婶、江翠芙和蒋氏一起打包除了连家人四口人之外，所有人的被褥衣裳等物。 叶湘让连承荷住到铺子那边去，把这个院子留给了连家祖孙四口住，毕竟铺子那边也住不下所有人，连家四口住这个院子却是刚好的，后院的菜地以后也要交给他们来侍弄。 马车来回跑了四趟才将满院的竹鼠和兔子搬完，一众男人又提水将马车清洗了一遍，这才进屋去吃早饭，而此时天边也才刚泛起了鱼肚白。 新房落成的酒席在中午，但选出来的吉时却在辰时二刻。 两串长长的鞭炮炸出漫天喜庆的红纸屑，叶湘擦亮火折，烧起了新居的缕灶火。 一群娘子军扬着喜悦的笑容，将六个灶都点了起来。两个烤箱一个烤鸡鸭，一个烤点心，都先用温火热起了灶。 叶湘的好心情难以言表，她的事业将从这里开始，这叫她怎么能不兴奋？不激动呢？ “把所有的门窗都找开，姜叔，你带人迎客，厨房这边交给我们了。”叶湘一声令下，大家拿出棉布口罩戴上就开始忙碌了起来。 叶湘带着张仪儿和连承荷围着桌案，将揉了猪油的白面包上不同的馅料，手指如穿花蝴蝶般，快速在白面上掐出各式各样的漂亮花样，然后一盘盘摆进烤箱，为了把这几样点心花样做到叶湘要求的标准，张仪儿和连承荷已经努力练习两天了。 “菜花婶，你们把包子包了，仪儿，承荷，你们帮我擀皮。” “是！”厨房里是叶湘的天下，在这里她的话就是命令，张仪儿和连承荷忙跑过来帮忙擀面皮，叶湘自己则站到桌案一侧，快速的折皮裹馅儿包起梅花饺来。 “哇！好漂亮！”张仪儿和连承荷的双眼都是亮晶晶的，对叶湘的崇拜已经无法用笔墨形容了。 慢慢的，点心香甜的味道由淡到浓飘满了大半条官道，引得路过的车马都不自觉的回头张望。不一会儿，在这香甜的味道之外又混入了浓郁的肉香，之后又是鸡汤的香味，然后又是鱼肉的香味，各种味道一层一层的叠加上来。 打这段官道上跑过的过路人，抽抽鼻子都能闻到五六种香味，直让人垂涎欲滴。 巳时一刻，大毛爹和大毛娘就拖着三个小鼻涕虫过来了，大毛爹道：“一大早就听到你们搬东西的声音，本来想过去帮忙的，不过想想你们家现在人手足，也就不去添乱了，这点儿东西不成敬意。”说着将一小篮鸡蛋递了过来。 姜洪笑着接过，转手递给一旁的姚三做登记，“大兄弟你太客气了，最近这几天可多亏了你家那口子给我们帮忙，一会儿可要多喝几杯。”一旁的连承信忙将人引到一张桌子上坐下，再送上茶水。 “叶湘姐！叶湘姐！”厨房与大堂之间设有半道隔扇，叶湘为了防止小豹和几只小狗跑出去，特地让人给插上了闩，因此几个小萝卜头进不来，都垫着脚站在隔扇外对叶湘大呼小叫。 叶湘头也没回的吩咐，“去外面坐着等，叶湘姐一会儿给你们拿好吃的。” “好！”三只小萝卜头异口同声的应着，果然听话的乖乖找了张桌子爬到凳子上坐好了。 用厚棉布裹着手，拉开烤箱，灶下的火早熄了，香甜的点心香味伴着热气扑腾出来。叶湘又拿了个厚棉布套戴上，将点心一盘盘的端出来放到一旁案桌上。