第六百二十五章 襄阳暗斗

    黄忠望着上游涛涛而来的江水，不禁感慨于刘征的雄心壮志，邓方听了心里却是一阵惊慌。

    “汉升将军，照此说来，我荆州岂不旦夕不保？”邓方最关心的当然是荆州了。

    黄忠捋着花白胡须，不禁望江长叹道：“荆州四战之地，目前江南四郡已失，江东、刘备皆是虎狼之辈，曹操更是野心之徒，照此下去，不须经年，荆州恐将不保！”

    邓方听闻荆州不保，更是大惊道：“那我等驻守此地岂非徒劳无功？”

    是个人都会这么想，邓方也不例外。

    黄忠凌然正色道：“为将者岂以功名论哉！孔山岂不闻‘圣达节，次守节’之语？丈夫生于天地间，但求无愧于心，何须计较功名！我等即为荆州属将，但尽职守而已！”

    邓方为黄忠豪壮之语折服，当即惭愧不已，于是抱拳恭敬道：“汉升将军教诲的是！末将必铭记在心！”

    且说襄阳这边，蔡瑁一路败退，好在有刘磐、吴巨断后，方才逃脱了周瑜的追击，一路退到了宜城，这才在宜城按下兵马，据城坚守。

    刘磐带着数十残兵也终于赶上，蔡瑁不禁有些吃惊，这刘磐竟然没死，但毕竟是刘磐拼死断后，蔡瑁也只得好言几句，于是一路荆州兵马这才稳住了阵脚。

    江陵一败，实在动静太大，蔡瑁不得不将军情详细送报襄阳，于此同时南阳文聘派出的南下援兵没有遇到江东兵马，也便在随县驻下，将军情报送了襄阳。

    现在刘表所面对的局面是，江南四郡、江夏几乎全部丧失，南郡已去其半。刘表手里仅剩的不过襄阳附近以及南阳一郡。

    手中兵马，一是驻守南阳的文聘所部，不过万余人，停驻随县的李休八千人，还有就是败退至宜城的荆州主力蔡瑁部，不到四万人，剩下的便是襄阳守军了，不到万人。至于霍峻，已是孤军，无所助益。

    算起来，自刘备起兵攻打长沙，到现在，刘表手中的荆州兵马已经损失超过半数。

    从雄兵十数万，到现在残余不过六七万，从据有荆襄七郡，到现在仅余一个半，这一切都发生在短短的不到一年的时间。

    当天下枭雄都在想着扩大自己的地盘，发展自己势力的时候，那龟缩不动，妄图安守己土的人最终必然要迎来灭亡！这就是残酷的现实。

    刘焉、马腾、韩遂、刘表无一不是如此！

    乱世之中，不肯进取，便是待宰羔羊。刘表本拥有天下最为雄厚的实力，甚至早在袁绍、袁术、曹操之前，刘表便已经安稳的占据了荆襄称雄。然而现在却落到了这步田地，着实令人唏嘘不已。

    蔡瑁败报传来，襄阳城中一时尽皆惊慌不已！

    谁能想到转眼间情势陡转，周瑜、刘备高歌猛进，接下来不用想都知道襄阳必然将要卷入这场战争。照这样的情势发展下去，周瑜恐怕不日便要攻到襄阳城下了！

    刘表急的头发都掉了一大堆，慌忙召集襄阳群臣，商议如何应对。

    于此同时，襄阳内部的斗争也已经摆上了台面，蒯氏兄弟跟蔡、韩两家已经势同水火。

    听到蔡瑁接连兵败的消息，蒯越首先出来说道：“都督蔡瑁领八万雄兵，南征刘备迟迟不能下，今又失去了江陵重镇，接连败退，主公当先撤其都督之职，另选贤能任之！”

    此言一出倒是赢得了中立派刘先、刘阖的附议。刘先、刘阖倒不是处于权利斗争，而是事实一再证明，这蔡瑁着实不堪大用！

    当初打算趁袁曹之战，袭取许都，蒯越随军，然而蔡瑁一意孤行，非要跟刘备拼个你死我活，结果被刘备所阻，以至于错失良机。

    后来江夏鏖兵，也是眼看着周瑜连下数城，而蔡瑁却毫无办法，最终只能依靠江水天险才勉强止住了江东兵马。

    而现在，手提八万雄兵，非凡不能杀败刘备，竟然还被周瑜劫了南郡重镇江陵，甚至被三路合围大败，损失惨重，败退而回。这样的统帅，若是在曹操手下，恐怕早就人头落地！

    可谁叫蔡瑁是刘表的小舅子呢！蔡瑁犯再多的错，只要有蔡氏在刘表耳旁吹一吹枕边风，刘表便不能治罪于他。

    蒯越提议撤去蔡瑁都督之位，一时间在襄阳州府掀起大浪！

    蔡、韩的马前卒傅巽第一个展出来不同意，并驳斥蒯越道：“异度是何言也！胜败乃兵家常事！那周瑜狡诈，刘备阴险，事出意料，岂能将罪责俱迁咎于都督一人！眼下正是危急之时，临阵易帅，兵家大忌！异度莫非是想我荆襄早日落入江东之手么？”

    傅巽避实就虚，一番言语，反而将蒯越置于不义之地。

    刀剑杀人不可怕，可怕的是言语杀人！一旦提及勾连敌对势力，那便是诛心之论了！

    蒯越被傅巽一句话气的真想提剑上前，将其当场斩杀！

    要知道蒯越虽然看不惯越来越嚣张跋扈的蔡瑁，而且也却是有争夺荆州权利的意味，但总体上来说，蒯氏兄弟的见识还是远超荆州其他人的，而且蒯越的提议也并非没有道理。

    或许出于私心，或许只是处于对荆州命运前途的忧虑，总之蒯越对现在的荆州是越来越失望了！尤其是如傅巽这样的人开始跳出来站队，更是令蒯越义愤难平。

    蒯良当然不能坐视不理，于是出来对刘表说道：“在下以为，当务之急是要重振我荆州将士的信心！蔡都督统兵接连受挫，眼下看来不宜再为军中主帅！听闻此番正是由于刘磐将军誓死阻挡周瑜，才保全了我荆州兵马，在下以为，刘磐将军有此效死之志，兼具勇毅，当委以重任！主公何不令刘磐将军提领荆州副都督，接管宜城防务？”

    刘表也对蔡瑁很是无语，本来自己是寄厚望于他，但蔡瑁却屡次三番的打脸自己，以至于刘表在荆州群臣面前都觉得颜面无存。

    自从庞季死后，主簿蒯良算是荆州文臣之首。蒯良的意见，刘表不得不慎重考虑。

    “那德珪当如何安排？”刘表轻声问道。也不只是年老中气不足，还是刘表自己也觉得心虚，连说话声音都小了许多。