第12节

    王若迎赶紧拉住姐姐，免得她怒气攻心做什么糊涂事，到时候让美英钻了空子得以全身而退，那真的是搬起石头砸自己的脚。

    “大姐，现在不是生气的时候，咱们应该先将大姐夫送回屋歇息，等大姐夫醒后再来处置美英这个毒害主家的歹毒奴婢。”

    听了王若迎的话，王若福消散了些火气，赶紧让下人们抬着姚清廉回去歇息，并喊来自己的贴身丫头严加看管美英。

    王若迎也没闲着，她让人也把翠喜看管起来，并特意交代看门的婆子，不要给她任何食物和水，让她先吃点苦头，先消磨消磨她的意志。

    王若迎没有把翠喜的事情告诉王若福，也未对外声张。这是给美英定罪的关键人证，一定不能出任何差错。

    大夫来瞧过，说姚清廉并无大碍，服下的迷药剂量不大，过一个时辰左右就能清醒过来。王若福这颗心是放了下来，怒气也突然随之而来，她也不怕得罪婆婆了，现在只想将美英卖到穷山沟里去，卖的越远越好。

    王若迎就知道她这实在大姐会冲动行事，于是赶紧安抚道：“大姐你别着急，一切都等姐夫醒了在说。美英被人看着也跑不了，大姐若是将人匆匆发落了，恐怕不好和婆婆交代。大姐夫是受害者，经历了这次事后就更不会同意纳妾一事，就让大姐夫彻底断了姚老夫人的念想，你在旁边站着看戏就成。”

    王若福也是被气糊涂了，听了王若迎的话也缓过劲儿来。的确，这美英若是被她打发了，婆婆一定会那拿这件事上纲上线，保不齐还会被婆婆说成是善妒，故意栽赃到美英身上也说不准。若是婆婆有意维护美英，顺水推舟硬逼着夫君纳了美英，那可真是比吞了一只死苍蝇还恶心。

    王若迎为了让王若福在姚清廉清醒前不要表现的急躁，便扯开话题说起了自己的事情。

    “我的婚事先暂且放一放，那后生的事情就算了吧。”

    王若福觉得有些可惜，又说了几句话为那后生争取，但王若迎心意已决他也不好逼得太紧，只能悻悻然将这件事揭过。女人一扯起家长里短就没完没了，时间也过得飞快。两姐妹说到口干舌燥时，姚清廉已经悠悠转醒，他一醒就让人把他扶到花厅，并让人把美英给带上来，说是要亲自审问。

    美英被两个粗使婆子狠狠的丢到花厅的地上，差点磕到了额头。美英抬起头，泪眼婆娑的看着姚清廉，似是在表明自己的无辜。姚清廉此刻却没什么怜香惜玉的心思，他心中全是被人算计的怒火。

    他直接把适才盛着银耳羹的碗丢到美英面前，怒问道：“竟然下迷药毒害主家，你还有什么话说！”

    美英吓得脸色惨白，连连磕头说自己不敢：“给我十个胆子也不敢毒害爷的，老夫人让我伺候在夜的身边，我一直都是处处陪着小心。一定是有人陷害我，有人陷害我呀！”

    王若迎心下惴惴不安，看美英丝毫没有慌张的样子？难不成她已经为自己想好了退路？说那番话是在祸水东引么？

    突然，王若迎似想到了什么，赶紧小声嘱咐了采荷采佩几句，随后姐妹两个便悄悄就出了花厅。

    姚清廉的脑袋还是有些昏沉，这厢听美英哭嚎的声音就感觉脑袋生疼。他眉头紧紧皱起，用手揉着太阳穴似是很难受的样子。王若福瞧着非常心疼，她赶紧走到姚清廉的身边，帮他按着太阳穴。

    “爷身子不爽利就回去歇着吧，也不差这一时半刻，这边我瞧着就是了。”

    姚清廉摆摆手：“不能给嫌犯时间销毁证据，不然这案子就难办了。”姚清廉对待事情向来是一丝不苟，且不会拖泥带水。

    王若福也没再多话，便恭恭敬敬的退到姚清廉身后替他按摩缓解。

    美英听了姚清廉适才那番话，这面上这更显无辜，委委屈屈的抽泣不止：“爷，我可从来没有要害人的心思啊！这一定是有人栽赃陷害我！”

    美英顿了顿，抬头却看姚清廉一副冷冰冰的神情，知道他不会相信自己。于是一咬牙，表现出一副置死地而后生的架势，摆正了身子，咚咚咚使劲磕了三个响头。

    “我被老夫人买回姚家，受了她老人家的示下好生伺候爷。我是只晓得，老夫人是想让我给爷做妾。这件事不止我知晓，想必爷和夫人也瞧了个明白，夫人见不得爷身边也他人……”

    “放肆！”姚清廉狠拍桌子，一声呵斥让美英闭了嘴。

    王若福被气得不行，她再也端不住好脾气，指着美英的鼻子大声道：“胡说八道！我何时针对过你，你虽为下人，但我看在你是婆婆安排过来的人，待你处处礼遇，你怎能血口喷人！”

    “我说的句句属实，不然爷去夫人的屋里查查，是非曲直总归有个说法。”

    作为看客的王若迎随即发出一声冷笑，只不过在场所有人的注意力都在美英身上，谁也没有注意到她。看来她的猜测没错，美英留了后手。

    这时，采荷和采佩悄悄的走了进来，采荷凑到王若迎耳边低声道：“果然在大姑奶奶的枕头底下找到了迷药，我已让人将迷药放去了美英的房中。”

    “做得好！”王若迎小声夸奖两人，之后便认认真真的看向美英那边。

    王若福也明白了美英为何这般有底气，怕是早把迷药放到了她的屋里。她的后背直冒冷汗，若是真让人在她屋里找到了什么，她长了八张嘴也说不清了！

    王若福琢磨着想个法子将此事揭过，岂料一旁一直沉默不言的王若迎突然插嘴道：“既然如此，那我们就去查一查，不能让我大姐平白无故背了这个黑锅！大姐夫，您意下如何？”

    姚清廉本不想同意，她信任自己的发妻，不想让这件事给他们夫妻之间制造出任何的嫌隙。但转念一想，若不去查个仔细，怕是会让人以为毒真的是王若福下的。

    “好，我相信夫人绝对没有那种恶毒心思，身正不怕影子斜，我们就去差个究竟。”

    王若迎赶紧补充道：“既然要查，那就得一碗水端平。美英同样也有下毒的嫌疑，她的屋子也要好好查上一查。”

    美英心中不慌，对王若迎的建议没有丝毫的反对。她早就把迷药藏在了夫人的枕头底下，而她的房间里什么都没有，他们要查就去查好了，这样还能帮她洗清嫌疑。

    姚清廉已经率先走出花厅，朝着王若福所住的院子走去。其他人也纷纷跟了上去，急的不行的王若福故意慢了一步，没有和姚清廉同行，反而是拉着王若迎小声道：“我猜测美英是把迷药藏进了我的屋里，这可怎么办。你个傻妮子，怎么顺了她的意，让你大姐夫带人去查我的屋子呢！”

    王若迎轻拍了拍王若福的手背，让她稍安勿躁：“姐姐放心，我已经将所有的事都安排好了，你就等着看好戏就成。”

    王若福这心还悬着，王若迎将她吩咐采荷和采佩的事和王若福说了，她这才恢复了平静。

    姚清廉吩咐人仔细搜查之后并没有在王若福的屋里找到任何可疑的东西，得到这个结果后，美英突然傻在当地。她明明亲手将东西放在了夫人的枕头底下，现在怎么会没有呢？

    王若迎捕捉到了美英疑惑的神情，她意味深长的一笑，随即便冲着姚清廉道：“大姐夫，既然大姐屋里没有东西，那是不是该去查查美英屋里了？”

    姚清廉自然没有二话，立即让人搜查了她所住的屋子。

    就在等待的时候，美英将目光看向王若迎，她发现王若迎也在看她，那副似笑非笑的模样，像是在等着看好戏。美英心中一凉，完了！她注意府上的所有人，却独独没有注意到这个来串门子的四姑娘。

    她没有栽到夫人的手中，反倒栽倒了一个还未出嫁的姑娘手中。下迷药，栽赃陷害其实都是姚老夫人教她的招数，这些争宠的手段，断不会是个未出嫁的姑娘只晓得。

    美英怎么都不和想到，王若迎是个重生人，她不但嫁过人，还在后院和主母争斗过，这些手段她没用过也见顾昭使过。

    不多时，有人在美英的衣柜底下搜出了两包迷药。姚清廉将迷药狠狠丢在美英面前，沉声喝道：“你还有什么话说！”

    美英脑子转的飞快，赶紧跪地咚咚咚又磕了三个响头。

    “爷，这时栽赃陷害，就算我再蠢笨，也不会把东西藏在自己屋里。”

    姚清廉没说话，王若迎倒是阴阳怪气的道：“所以，你就把迷药藏进了我大姐的屋中？”

    “你!你含血喷人！”美英尖着嗓子大声叫道。

    “我有没有含血喷人，把翠喜叫过来一问便知！”王若迎厉声道。

    美英腿脚发软，瘫坐在地。她还在挣扎什么，原来自己做的那些事在就被人识破了！

    ☆、长线任务

    翠喜被人带了上来，那人朝着她小腿上狠狠一踹，人就随着力道扑通一声跪了下去。翠喜小心翼翼的抬头去瞧，发现姚清廉此刻正怒目瞪着她，她这心里头就有些发颤儿，赶紧磕头求饶，对自己帮助美英的事供认不讳。

    姚清廉沉了脸色，没想到他身边的人竟然这般信不过，合着外人来一起算计自己。对于这样背主的下人，姚清廉没有任何心软直接让管事婆子拖下去关进柴房，明日一早就让人牙子把人卖掉。

    但如何处理美英就是个难题，因着卖身契握在姚老妇人手中，姚清廉和王若福两夫妻不敢将人随意发卖。这不有句俗话，打狗还得看主人么。

    “不如差人给婆婆第个信儿。”王若福提议道，她是怕婆婆拿着这件事对她发难，自个的三个儿子还住在婆婆的院里，若是因着这件事不让她教养，那就得不偿失。

    姚清廉没有立刻回话，皱着眉头思索了良久，好半晌才出声道：“不用，我知道你的顾虑，这些日子也委屈你了。我要让娘她看到我的决心。不要往我身边安插些居心叵测的人。”

    随即，他叫来了几个婆子：“将美英也关进柴房，明日和翠喜一道发卖了。”

    此话一落地，美英心如死灰，她被几个婆子推着往花厅外走。那狠狠的眼神没有瞪在王若福的身上，而是瞪在了王若迎的身上。

    王若迎和若福两人对视一眼，立刻就明白了对方的想法。姚清廉出面处理此事，对王若福来说是一件好事，不用和姚老夫人发生正面冲突。

    王若福的心头刺彻底拔出，她也通过美英这件事更加确信了姚清廉对她的真心和在乎，再想想婆婆平时的刁难，突然觉得那些都没什么了，能和夫君相敬如宾的过日子才是她最看重的。

    事情过后所有人都散去，但王若迎这边却不像王若福那边出暖花开，她此刻正被甄氏念叨着，试图说服她再去瞧瞧那个后生。王若迎头大如斗，最后只好这般说断了甄氏的念想：“我这次算是把郝明得罪死了，估计再回珺安城还会被郝家找麻烦，我不想在连累他人。等此事解决后，我一定听娘的话，踏踏实实找个妥当的人家嫁了。”

    甄氏叹气，柳小栓的事情在她心中也是个疙瘩。虽然被王若迎说服，但甄氏却转了话题，开始埋怨起王若迎行事大胆，竟然去破坏郝家和胡家的联姻。絮絮叨叨说了一大堆，王若迎只能任由甄氏说痛快了，才把人劝回屋休息。

    次日一早，王若迎被采佩叫醒，她这个好八卦的性子出门在外也耳听八方。

    “姑娘，姚家老夫人来了，正在大姑奶奶屋里训人呢！还要见见您！”

    王若迎腾地一下坐起身子，睡眼惺忪的问道：“见我？为何要见我？”她实在想不出自己和姚老夫人有什么可相见的。

    采佩挠了挠头，其实她也没怎么听清楚：“我也不清楚，现在姚老妇人正准备带着美英走呢，说临走时要见见姑娘你。哎呀，姑娘你可别耽搁时辰了，赶紧梳洗穿衣呀。”

    王若迎被采荷揪着起了床，匆匆洗漱穿衣后便急急赶到了花厅。刚进门就见一个长相略显富态的老妇人坐在主位上，姚清廉坐与她的下首，王若福则在一边站着，替老妇人端茶送水。

    一旁坐着的甄氏面色不太好看，看到自己女儿被婆婆当成下人一样使唤，搁谁心里都不好受。但她也不好说什么，毕竟是做人儿媳妇的，孝顺婆婆本就是应该。

    前后两世，王若迎还是第一次见姚老夫人，她好似始终都皱的眉头，瞧谁都一副不顺眼的模样。王若迎走上前去，盈盈行了一礼，笑着和姚老夫人道：“见过姚老夫人。”

    姚老妇人微微点了点头，一点也顾及的从上打下将王若迎打量了个遍，那眼神王若迎瞧着极不舒服，眉头微微蹙了蹙。

    姚老妇人感觉到了王若迎的抵触，突然冷哼了一声：“原来王家的四姑娘这么厉害，这手都能伸到了姐姐家里来。亲家母甄氏会教养女儿，一个两个都那么能干。”

    王若迎了然，姚老夫人这是不满意她帮着姐姐出谋划策。不过，王若迎想到了关键的一点。到底是谁将消息传到了姚老夫人的耳朵里，而且还如此之快，昨天事情发生后，她人一早就赶了过来。

    而且，昨天的事她也觉得蹊跷，美英究竟是如何将迷药放进大姐的屋中。等姚老夫人走后，她的去提醒提醒大姐，整顿府上的下人，尤其是身边的人一定要好好查查。

    这话说的委实刺耳，甄氏心中微怒，适才一直憋着，听姚老妇人这般说，毫不客气的回了一句：“我的女儿自然是最出挑的，妹妹心疼姐姐瞧不得姐姐被旁人欺负，她们姐妹互相帮扶，我这个做娘的心里头也高兴。”

    “是呀，能有个人帮扶着就是好。我儿是我的老来子，家里唯一一根独苗，我最大的愿望就是人丁兴旺，可有人偏偏不让我如愿。”这话让站在一旁的王若福面红耳赤，婆婆是在说她善妒了。

    “不知老夫人听没听说过兄弟反目成仇的故事，这亲兄弟尚且会生出嫌隙，更别说那些非一母同胞的兄弟了。”王若迎用一种说笑的口吻说了适才那番话，她能明显感觉到姚老妇人的不悦，但也能感觉到她听进去了。

    王若迎实在搞不懂，姚老夫人都有三个孙子了，还有什么不满意的。

    姚老夫人瞪了一眼王若迎，冷哼一声：“小丫头伶牙俐齿！”她一把年纪也不屑和小丫头片子斗嘴，该敲打王若福的她都已经敲打，目的已经达成该回去了。

    姚老妇人示意美英跟上，看着她的眼神有一种说不出的冷淡。对于美英的失败，姚老妇人很失望。她本不想去管，但碍于是自己送来的人，若是让儿媳妇随意打发了，她这脸面也就没地方搁了，所以才来走了这么一趟。

    送走了姚老妇人，姚清廉歉疚看着王若福。王若迎在旁瞧着，觉得这次姚老夫人应该不会找事了，毕竟甄氏还住在这儿，姚老夫人也不好将人带走，所以大姐和大姐夫能过一段平静日子了。

    ……

    美英的事情解决了，甄氏这颗心也放了下来。王若迎没有瞧上那后生，她们便没有理由在这边多逗留，便提议回甄家住几天，然后就回珺安城。估摸着这个时候王承应该从杭州回珺安城了。

    谁知，王若福极力挽留，挽留的理由不是因为想和她们多亲近亲近，而是因为住在姚家私宅前院的方衡。

    “那小公子好像对咱们家四姐儿印象颇好，想让四姐儿陪着他逛逛纽泽县。”王若福说的兴奋，京城来的贵人他们自然是好生招待着。而且她也有私心，若是那小公子对四姐儿有那方面的意思，说不准能促成好事。

    甄氏看破了王若福的心思，她却不赞同的道：“这可不成，四姐儿一个女儿家，怎可和外男走的太近。而且我们这样的小商小户也高攀不起京城的贵人。”

    王若福就知道母亲会有这样的顾虑，但那小公子指名要四姐儿陪同。姚清廉也有想要和钦差大人还有这位小公子交好的意思。他们一直无法投其所好，这次那小公子主动提出要四姐儿陪同，可是个绝佳的好机会，若就这么放弃了委实可惜。

    “到时候就让四姐儿扮作小厮跟在他后头，且那小公子年纪尚小，又好玩闹，不会对四姐儿有非分之想，娘你可不能将所有人都想坏了。而且我都打听清楚了，那小公子有个胞姐两年前病逝了，他们姐弟从小感情深厚。之所以会挑中咱们四姐儿，是因为四姐儿长得像他病逝的胞姐。”

    甄氏也知道，那小公子是京城来的贵人，轻易不能得罪，而且女婿还有和他深交的意思。她也远远瞧过那小公子一面，像个小太阳似的阳光。

    甄氏考虑再三，最终还是松了口：“那我们约定好，可以白日陪同，太阳落山前必须回来。”

    见甄氏答应了，王若福高兴地跟个什么似得，拉着王若迎的手反复叮嘱，千万不能得罪了那贵人，否则她大姐夫以后的仕途可就非常艰难了。得罪了京中的贵人，他们动动小手指就能压得他们永无法翻身之日。

    王若迎觉得，她娘和大姐好像忽略了什么事情，就没人来问问她愿不愿意么？

    没想到她大姐动作飞快，前脚离开了她和甄氏住的院子，后脚就让人送来了四套小厮的衣服。王若福解释说，其中两套是个采荷的，采荷行事稳重让她也跟着随行，还方便照顾王若迎，而另外两套是两人换洗用的，还特意交代一定要摸清楚小公子的喜好，以后也能投其所好。

    王若迎哭笑不得，难不成这还是个长线任务，就连换洗的衣服都给她们准备好了。

    ☆、陪衬