第二十章

    自街口与肖承未分开，明万辞同苏晋一同去了太守府。今日白天刚来参加过太守生辰宴，此时却又被约了回来，还真是叫她意外。

    方才阮清儿在字条上说，邀请她过府一叙。她记得，打从她二人相识开始算起，阮清儿这样主动约她可真是破天荒的头一遭。

    至于今日到底有何事要叙，字条上并未写明，但想来应当与阮尚安那档子旧事有关。

    阮尚安与阮清儿父母早亡，她爹看兄妹二人可怜，私下便一直照顾着。因着阮尚安读书用功，年纪轻轻便中了举人，她爹便打算将她许给阮尚安，阮尚安当初也欣然同意了。

    直到后来她爹去世，她便自然地将照顾人的担子接了过来，别说衣食住行，便是连阮清儿的嫁妆都是她张罗的。

    她当初与阮尚安定亲，全然谈不上喜欢与否，皆是循着父母之命。反正她心上无人，觉得这亲定也就定了，说不定相处久了日久生情，这样过一辈子也算不错。

    想当初因为阮尚安才学不低模样又好，连范莹玉这样的官家小姐都动了心，无奈阮尚安以定亲为由拒绝的彻底，到头来范莹玉竟然把这笔账算在了她头上，简直不可理喻。

    至于阮清儿，自打明万辞认识她开始，她便有些自视甚高，仗着自己读过几天书，自从知晓阮尚安与她定亲后，言语上没少拿她的身份奚落她。

    如今想来，这兄妹二人曾经吃她的穿她的，如今一个嫁予太守公子，一个成了新科状元尚了公主，就都开始翻脸不认人，当真是一家人亲兄妹。

    都可恶的紧啊。

    因着今日这张字条有些反常，明万辞起初特意细细辨认了一番，她认得阮清儿的笔迹，此番倒是没作假，但为了稳妥起见，她还是带着苏晋一同赴约。

    门口守卫通传后，阮清儿的贴身丫鬟碧环出来迎她，倒是再一次叫明万辞感到惊讶。

    这个碧环大概是在阮清儿身边待久了，见到明万辞一向没什么好脸色，今日却是不言不语地走在前面引路，看的明万辞心中惴惴，莫名起了些不安。

    待会就算阮清儿说出了个惊天大秘密来，看着眼前这阵仗，明万辞大抵也不会觉得意外了。

    苏晋不声不响地跟在身后，明万辞回头看他一眼，心中的不安稍减。

    眼看天色渐暗，明万辞有些奇怪地喃喃道：“之前明明是晴天，怎的突然便阴下来了。”

    穿过前厅时，白日宴上的喜庆装饰还没撤完，明万辞放眼望去，恰好见到范太守朝外走，身边还跟着一个中年男子，二人均是眉头紧蹙，似乎正在说什么事，全然没有注意到距离三丈开外的她。

    看着碧环似乎没有停步的意思，明万辞也歇了上前同范太守打招呼的心思。

    如今因着路引一事，范太守大抵不怎么想见她，今日宴会之上事情也没出现任何转机，只是倒可惜了她之前送出去的那扇屏风，早知道就自己留下了。

    明万辞细细打量了范太守身边的男子几眼，似乎在白天的生辰宴上未曾见过，看着十分面生。她没再多想，收回视线直接跟着碧环进了后院。

    待到苏晋要跟进来时，沉默了一路的碧环却突然拦道：“你既是男子，便等在此处，进后院不合规矩。”

    苏晋没有理会碧环，转而看向明万辞，面上似有询问之色。

    明万辞想了想，觉得阮清儿既然敢当着肖承未的面邀她来，应当不会明目张胆地动什么坏心思，于是压低声音对苏晋道：“你便在此处等着，若是半个时辰后我还未出来，再进去找我。”

    今日便是有天大的事，有半个时辰也能说完了。

    苏晋点头，当即止步立在门口，手依旧按在剑柄上，虽然身量单薄，但此时看起来却还算可靠。

    听明万辞如此说，碧环瞟了苏晋一眼，没再多言，引着明万辞进了门。

    此时已是晚饭时间，明万辞折腾许久胃里空空，十分想念府上送来的饭，再加上她想着回去还要给肖承未上药，于是打算速战速决。

    阮清儿正坐在主位上，手边放着刚沏好的茶，看起来像是在边喝边等她。

    见明万辞进门，阮清儿看过来时，唇边难得含了丝笑意，似乎心情颇好。

    此处没有别人，明万辞也没客气，不用人招呼直接落了座。

    “若是有事，为何白日宴上不寻我来说，如今这个时间叫我来，又是为何？”明万辞翘起二郎腿，开门见山道。

    阮清儿见她此番坐相，却罕见地没开口奚落，反而问道：“你喝什么茶？”

    “我想喝的，你这里未必有。”明万辞摆了摆手，“都是熟人，你怎的今日转了性，还与我客气起来了。”

    “兄长与新阳公主已启程，过几日便要到洴州了，不知你有没有听说。”

    这事明万辞一早便听范莹玉提起过，如今二人婚期已定，按照习俗回乡祭祖再是正常不过。

    明万辞多少能猜出些她的心思，无非就是担心她坏事，于是笑道：“我又不是你，那般见不得别人好。自我收到退婚书，便与你阮家毫无瓜葛了，倒是希望你们别再扰我清净，大家今后井水不犯河水自是最好不过。”

    “瞧你如今说的洒脱，但我听闻你之前却在府中醉生梦死好几日，难道不是因为伤心？”阮清儿此番话，颇有看她笑话的意思。

    “我确实挺伤心的。”明万辞好整以暇地看了阮清儿一眼，“毕竟遇到白眼狼的滋味不好受。”

    “你！”阮清儿如往常一般似乎想发火，不知为何却又努力顺了顺气，再开口时已平复了心情，“你如今也就在嘴上逞逞能，若是不再纠缠兄长那是最好，若是你还不死心，听闻新阳公主也不是吃素的，你到时怕是少不得要吃些苦头了。”

    明万辞讥诮一笑，“你此番不必在我面前拿着官家夫人的做派装腔作势，毕竟也只是个侧室。我估摸着，你是觉得自己嫁的早了些，若是换作如今，仗着准驸马胞妹的名头，也勉强能做个正室了。”

    话落后，明万辞心里却泛起嘀咕，觉得这阮清儿今日简直换了个人似的，竟然连这番话都没让她发火骂出来。

    阮清儿闻言却是起了身，走到明万辞身边居高临下地看着她，眼中全是不屑，“听闻你最近与瑄王殿下走的有些近？”

    明万辞似笑非笑地看着她，“你最近倒是比从前更喜欢打听别人的事情，只是……你在意的到底是我还是瑄王殿下啊？”

    问完这一句，明万辞觉得今日的阮清儿特地叫她来，难不成就是与她相看两生厌来的？

    看了眼外面天色，此时夜色已笼罩下来，明万辞只觉有些烦躁，于是没等阮清儿再开口，直截了当道：“难为你特地叫我过来，却半点有用的事情都没说，真是浪费时间。”

    说罢起了身，又状似无意道：“不知道的，还以为你是特地来拖住我的。”

    此时屋里掌着灯，明万辞说完这话，便见阮清儿目光微闪，竟是有些心虚的模样。

    她眉尖微蹙，前后想了想，这阮清儿叫她来若真是为了拖住她，到底能是为了什么？

    她身上值得人惦记的，除了钱还有什么？

    还有的……便是近日外人眼中瑄王殿下对她的青眼了吧。

    她一开始与肖承未走得近，全都是被逼迫的，但在别人看来却未必这样想。再加上白日宴上她竟然头脑一热上了肖承未的马车，此事落在别人眼中，怕是以为她已经巴结上了大名鼎鼎的瑄王殿下。

    如今整个太守府里，上上下下都期待范莹玉能嫁进瑄王府去，但从肖承未本尊到他暂住的段府，皆被防的滴水不漏，范莹玉连单独见肖承未的机会都没有，莫不是借着今日的机会动了歪心思？

    明万辞此时倒是不着急走了，索性又坐回原位，看着阮清儿道：“我同瑄王殿下走的可没有多么近，若是有人想打着我的名头接近殿下，倒是彻底打错了算盘。”

    阮清儿的目光却不再游移，转眼间便换了副胸有成竹的模样，眼看时间差不多，再开口时话中还带了些炫耀之意：“何须借着你的名头，只要借你一张脸进了段府大门，后面的事自然水到渠成。”

    “什么意思？”明万辞终于肃了脸色，“谁要借我的模样进段府别院？难道真是范莹玉？”

    “有何不可？”阮清儿走回主位，“想当初段家的娘娘不也是先与皇上有了夫妻之实，才被纳入后宫成了妃子。如今瑄王殿下一人之下万人之上，若是……”

    “荒唐！”

    未及阮清儿得意地将话说完，明万辞倏地起身，头也不回地出了门，直奔苏晋而去。

    若是范莹玉真顶着她的脸进了段府，再对肖承未做出什么不可挽回之事，到时她又要如何自处？

    依瑄王殿下那脾气，岂是甘于被人算计之人？到时还不得千八百倍地全部还回去，与这事有关的一个都跑不掉。

    范莹玉真是嫌脑袋顶在脖子上太沉，索性别到腰带上去招惹阎王去了。

    “快，回府！”

    苏晋很少见到明万辞火烧屁股一般这样着急，赶忙抬步跟上。

    此时夜色渐浓，街上几乎没什么人，明万辞一路带着苏晋跑回段府，也不怕有人看到她如此失态的模样。

    气喘吁吁地站在段府门口时，门外的两个侍卫已经歪倒在地，明万辞震惊之余暗道不好，赶忙带着苏晋进了大门。

    整个段府之中此时过于安静，她定睛一看才发现，同门外那二人一般，连巡防的侍卫都已软倒在地。明万辞有些不敢相信，她觉得凭范莹玉的本事根本做不到这种程度。

    此时，夜风突然送来一阵焦糊味，明万辞赶忙带人穿行至后院，一路行来鼻端的味道却越来越大。

    行到肖承未平日的卧房外时，明万辞顿时惊在原地，便见眼前火光冲天，整个屋子竟已经烧起来了。

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