南楚
客栈因提前被包下来，除了李衡一行人，只有掌柜和前堂后厨洒扫的伙计，没有其他客人。 此时这些人正被护卫押在了大堂的柜台前，个个瑟缩身子，惊恐的看着周围的手持长刀的护卫。 在他们的面前一位伙计被五花大绑按跪在地，左右两个护卫手中持刀押着。此人身材魁梧，前胸后背几处刀伤，鲜血直流。 两名护卫将李衡房间内的两个伙计拎了过来，扔在地上，清醒的那个有气无力的呻`吟，脸颊发青，双臂僵硬，整个人倒在地上爬不起来，伙计更是吓的缩头退步，三魂四魄丢了大半。 刚刚给各房送完酸果茶，正开始收拾大堂、洒扫后厨，忽然就被这些贵客给抓了来，还绑了一个人，一副开堂审案的架势。 掌柜垂着头，双腿在衣衫下抖得厉害，他刚才揣着一包银钱想偷偷的奔回家带上妻儿跑路，人没到客栈后门就被堵住了。贵客手中执着东宫的令牌，他顿时脑袋訇然炸响，白眼一翻差点昏厥过去。 现在瞧见面前被绑的正是那个逼迫自己下毒之人，他顾不了多少，对着八仙桌边坐着的白衣公子扑通跪了下去，一把鼻涕一把泪的哭惨喊冤。 “都是这个人，是他拿小人一家老小性命逼迫小人这么做的，小人怎敢杀人，求大人饶命啊！” 许清和未理，任由他哭嚎求饶。拎着伙计过来的一名护卫走上前回禀：“李公子说，刺客是冲着他来的，是他的私事，不敢劳烦公子，希望公子能够把这个刺客交给他处置。至于客栈内的人，是咱们南楚的人，他不便插手，请公子自便。” 他点了下头，吩咐护卫将刺客送过去。 李衡的房间内，闻讯过来的曲九复和宛葭月、鸦青瞧见人没事都松了口气。此时护卫将刺客押过来，李衡谢过护卫，借口处理私事支开宛葭月和鸦青。 二人也识趣，不去窥探，各自回房。 看着面前跪着的刺客，虽然从未谋面，但身份不难猜测，知道他喜欢喝酸果茶的只能是曾经相熟的人，而这其中最想杀他的除了陈王只有陛下。 陈王雇的枯朽谷杀手撤了追杀，如今又刚从东越回朝，诸事繁多，即便是要杀他，还没有这么快就腾出手来，只能是陛下暗中派遣的内卫。 父子一场，他竟然这般的容不下他，即便是被废被贬，即便他逃到异国，依旧是要取他性命。 陛下应该也是怕的，怕他成为第二个洛王——让他忌惮、愧疚，却又不得不杀的人。 “你是真心想杀我，还是皇命不可违？”李衡语气疲惫。 刺客惊诧，抬头看他，触到他目光又立即垂首低眸，咽了咽喉咙却没开口。 “我不会杀你，尽可直言。” 刺客又是一惊，难以置信的再次看向李衡，却依旧不言。 李衡冷笑了声：“不说也罢。九复，将他看好，明日带上他去炎都。” 曲九复闻言立即毫不客气的冷斥：“你嫌死的不够快是吗，带着一个刺客在身边。直接杀了，你现在还怕多杀一个内卫吗？若你不杀，直接废了丢在这儿。” “照做就是。”李衡起身朝里间去。 曲九复气恼又无奈的踹了刺客一脚后一把将人拎起来。 刺客却振臂甩开，对李衡怒斥：“公子为何叛国？” 李衡身子一颤，步子顿住，回头看着刺客。 刺客继续的怒声道：“公子谋反，我本不信，但皇命不可违，我不得不刺杀公子。可公子一路被缁墨顾氏保护，现在更是被南楚东宫相邀到炎都，是叛国，如今杀公子是我本心。” 愤怒的瞪着李衡谴责：“公子曾经也东征东越、西讨上渝，也曾手段凌厉除尽白狄细作，如今为何要叛国？陛下即便一时糊涂冤了公子，不仁要杀公子，公子对陛下有怨有恨，但不该叛国。公子无论如何曾是我大周的储君，你若叛国，可知对我大周朝堂和子民来说意味什么？你将大周置于何地？” “住口！”曲九复怒不可遏抬脚狠踹出去，刺客砰的撞在里墙上，栽趴在地，口中溢出一串鲜血，他上去又猛踹了一脚，“你也知公子为了大周东征西讨过，为大周殚精竭虑过，竟然还认为公子会叛国？” 他在这一方面太了解李衡，他可以万劫不复，可以死后背着乱臣贼子的骂名，但是他无法承受叛国的罪名。 那是剜心割肉断骨的折磨。 他以为李衡会承受不住，担心的望过去，李衡的脸色越来越沉，目光也更加的冰冷，却没有情绪波动，甚至整个人立在那里一动不动。 在一路追杀他的内卫眼中，他所作所为尚且被认为是叛国，在远在华阳的陛下和朝臣的眼中，他更是叛国了，此后他要走的路只会更加的艰难。 大周和华阳，也将成为他此生无法踏足之地。 “公子。”池渊走过去小心翼翼的唤了声。 李衡目光从内卫身上移开，冷淡的道一句：“但愿南楚和白狄之人也如你所想。”声音平静，甚至连语调都没有，却充满了凄苦和悲凉。 机械的转回身走进内间，步子沉重不稳，背影落寞孤单，好似孱弱老者。 池渊跟进去伺候，李衡微微的摆了下手，他不敢惊扰退了出来。 曲九复又朝内卫踹了一脚，才将人从地上拎了出去，命池渊务必小心伺候。 李衡坐在贴窗的椅子上，神情呆呆，目光空洞的盯着对面的墙，许久，微微闭上眼，感到一行温热滑过。 早已猜到会是这样的结果，也提前做了心理的设防，但是当真的到了这一步，当有人当面来斥责喝骂他叛国，他还是无法从容的去接受。 只求问心无愧，可此时他觉得自己奢求的不止这些，问心无愧远远不够。 一直到天明，池渊敲门，他还呆坐在原处，姿势动也未动。 “公子，池渊进去了。”迟疑下没有听到里面应声，池渊端着水盆面巾推门进去，朝李衡看了眼，李衡已经从椅子上站起身，他刚放下水盆，李衡已经走到了跟前。 他才瞧见李衡脸上有泪痕，怕李衡尴尬，忙移开目光，将打湿的面巾递过去。 “说说许公子那边的事吧。”示意池渊不必伺候洗漱。 池渊听他声音沙哑，一边去倒杯清茶一边回话：“许公子已经将客栈的人都审问了一遍，昨日被打的那名伙计畏罪自杀了，掌柜和另外一名知情的伙计被许公子命护卫送去官府了。池渊打听了一下南楚的律法，掌柜应该会叛流刑另外一名伙计估计会叛笞刑并徒刑三载。” 李衡似有似无的嗯了声，池渊将清茶奉过去。 此时有伙计端早膳进来，见到李衡从内间出来，吓的手抖了下，差点将早膳端打翻，匆匆的放下早膳，转身逃也似的出去。 “还有昨夜那个刺客……”池渊小心谨慎的提了句，见李衡坐在桌边准备用膳，没有任何的异样反应，才继续的往下说，“曲公子后来审问，此人乃内卫郞将温让，本是阴安王府侍卫，因为得罪了世子被发配到西陵军，当年跟随公子征讨过上渝，靠战功被提为校尉，几年前陛下在西陵军挑选内卫，他被选中进了内卫营，立过几次功劳被提为郞将。” 二十六七的年岁有这样的履历，必然是有真本事，至少高绝的武功和对大周的忠诚是毋庸置疑。 “公子真的要带着温将军去炎都？”池渊最后担忧的问。 像温让那样的人，武功卓然，又存杀心，实在太危险。 李衡未言，池渊也不敢再劝。 启程的时候，李衡瞥见了被两个护卫押着的温让，没有捆绑，看上去不似昨日那般傲然挺立，似乎全身软绵无力，双眼迷糊。曲九复最初那一脚虽然用了全力，但温让毕竟是武人，不该如此。 他正准备问池渊是否昨夜曲九复又动了手，宛葭月笑嘻嘻的走到跟前：“我在他身上下了点东西，如今弱的像个小姑娘，今天一天都会老老实实的。” 瞧见李衡面色疲惫，眼睛微红，眼底一点乌青，昨夜应该是未眠，不免几分心疼。 “多谢。”李衡微微的笑了下，笑容勉强，更让人心里不安。 昨夜他们说了什么、做了什么，她都不知，今早向池渊打听，对方一字不言，猜想必然是事后自己连问都不该问之事，便作罢。此刻见到他人如此，难免为他担心。 李衡见宛葭月眉头微蹙，知她心思，便收敛起低落的情绪，再次的笑道：“宛姑娘上车吧。”这一次笑容自然轻松，面前的姑娘眉眼也随着展开。 “好！”宛葭月笑着转身上自己的马车。 池渊赶着车，车内的李衡和曲九复相对而坐，不多会李衡觉得疲倦袭来，在晃晃荡荡的马车内休憩，曲九复也没有打扰。 当李衡醒来的时候，车马已经出城许久，曲九复倒了杯茶递给他，劝慰：“只要南楚之事能够顺利，那些说辞也就不攻自破，即便是陛下不愿承认，却已掩盖不住事实，你又何须伤心。” 李衡自嘲一笑，这也要南楚之事能够顺利。 可一旦南楚之事真的顺利，陛下恐怕更容不下他，就如当年容不下洛王一般，取他性命，赐他一份哀荣，这应该是陛下能够给到他最好的结果。 许久，他道：“如果当年洛王真反了呢？”声音低低几不可闻，像是在询问，又像自言自语。