再世权臣 第266节

    接着打了井水，将香炉彻底擦洗干净，然后抱走了。

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    苏晏起了个大早，换上一身陪祀的官员祭服。

    祭服的款式是青罗衣、赤罗裳，在苏晏看来，就是深蓝色的交领袍子，下身再围一条朱红色长裙……不是，是“纁裳”。

    头戴乌纱金线的梁冠，腰系大带，腰侧悬挂绶、玉佩、牙牌等，比平日上朝穿的常服要隆重和肃穆得多。

    等到太子的仪驾出了皇宫，祭陵队伍浩浩荡荡地出发，前往外城东的钟山。

    香烟缭绕的享殿前，主祀的太子站在最前端，其余陪祀官员皆排列整齐，包括南京礼部、南京太常寺、孝陵神宫监、孝陵祠祭署等部门的大小官员，不下数百人。

    祭祀之物由各地进贡，五牲、香、蜡、酒、果等等，丰隆至极。

    祭祀大典的流程相当繁缛，沉闷又冗长。以至于南京礼部的鲁尚书全程悬着一颗心，唯恐太子像排演时那样，折腾到一半，发脾气说不干了。

    但出乎他意料的是，太子殿下在这个重大时刻一反常态，表现出了与年龄、性情大相径庭的沉稳庄重，全程不出一丝差错，连最苛刻的礼官也挑不出毛病来。

    就连祝文，也诵读得四平八稳、气势浑然：

    “气序流迈，时维冬至，追念深恩，伏增哀感，谨用祭告，伏惟尚享……”

    从出宫算起，祭祀大典整整持续了四个时辰，直到未时才告尾声。

    太子顺利完成了最后的上香八拜，去旁边的具服殿更衣时，示意身边的成胜公公，从人群中偷偷把苏侍郎叫过来。

    苏晏猜测太子又想打什么主意，笑了笑，随成胜走进广场旁侧的具服殿。

    朱贺霖边更衣，边唤他近前，略带得意地问：“小爷今日表现得如何？”

    苏晏笑着给了个评价：“完美。”就打一百分，不怕你骄傲。

    朱贺霖忍不住嘴角上扬，说道：“天色还早，等会儿小爷带去你后山寻鹿。”

    “寻鹿？”苏晏想了想，“陵园松涛苑内都是鹿，还寻什么，直接摸就是，可亲人了。”

    朱贺霖道：“不是那些寻常的鹿，是钟山瑞兽，一只头生金角、通体雪白的大鹿！”

    苏晏琢磨了一下，觉得可能是白化的梅花鹿，至于金角……也许是基因变异？

    不过在这个时代，的确称得上是“祥瑞”了，其政治意义、象征意义大过于生物学意义。如若真能被太子找到，说明他是受上天眷顾的有福之人，对他的民间声望也有大好处。

    “倘若找到那头白鹿，小爷准备怎么做？”

    “想法子设个陷阱，捉住它呀！传说以这白鹿的金角入药，可以强身健体、延年益寿，我就想着给父皇送去。”

    无论如何，孝心可嘉。苏晏也对这头传说中的白鹿颇有些好奇，可也有所顾忌：

    大铭律规定，凡亲王、皇子等宗室路过南京，甚至官员以公事入城，都必须来这里谒陵。如果谁过陵犯禁或是失礼，就会受到严厉的惩处。若是有人偷盗祭器、盗伐陵木，为大不敬，是砍头的重罪。

    这钟山虽大，毕竟是太祖皇帝的皇陵所在，太子带队去林野间搜寻白鹿，会不会犯禁？

    苏晏把顾虑说了。太子早有准备，答道：“陵园外墙二十里是禁区，二十里外就无妨了。只是捉头鹿，又不滥杀、不毁林，不会犯禁的。”

    苏晏赶鸭子上架当的礼部侍郎，仪轨还没有完全读熟，唯恐被太子忽悠，便找个出恭的借口出殿，拐着弯去问了鲁尚书。

    鲁尚书拈须回答：“的确如此。你问这个做甚？”

    苏晏随便找个说头搪塞过去，又回到具服殿内。

    朱贺霖仿佛知道他去求证了，一脸不高兴：“怎么，怕小爷惹事，连累你？”

    苏晏笑道：“怕小爷走不惯山路，我让人去找些精明的守陵內侍，给小爷当向导。”

    朱贺霖听了转怒为喜：“这才对。小爷听一个曾经在神宫监办差的小宫女说，她见到白鹿的地点，就在孝陵圜丘再往后的山头，于一条溪瀑旁的林地出没，不难找。”

    “再过两个时辰，天就黑了。”苏晏道。

    朱贺霖道：“来回一趟，顶多一个时辰。没看见白鹿，我们就折回来，下次再来找也行。”

    苏晏左思右想，觉得去瞧瞧也没什么，就当野外徒步。再说，这几日天气晴好，还能走走山路，等下了雪，再上山可就难了。

    于是他也脱去祭服，换上方便行动的曳撒。

    朱贺霖点了百名身强力壮的侍从，带上绳索、砍刀、弓箭等，在从神宫监找来的向导带领下，出了孝陵，继续往北边的山坡去。

    山坡上有些羊肠小道可供行走，也就脚下得稍微注意些，倒也不用手攀足蹬。

    一行人走了小半时辰，隐隐看见前方的林间飞瀑。向导禀道：“太子殿下，这里便是传说中白鹿经常出没之地。”

    第276章 快跑啊快跑啊

    朱贺霖听了，从怀中掏出个窥筩。

    苏晏一看，好家伙，单筒望远镜都带了，有备而来啊这是。他小声嘀咕：“这年头都有望远镜了？”

    朱贺霖小声答：“西夷人带过来的，当稀罕物进献给我父皇，说是能摄数里外之物如在目前。父皇说，若是军队能大量配备就好了，可惜就两个，只能玩赏，于是出京前我偷偷带走了一个。”

    苏晏默默记住，想着回头给天工院的生产名单上再加一样。

    斜阳照山林，窥筩镜片内的视野缓缓移动，最后在反射出的一点金色光芒上停住。

    朱贺霖把手一举，众侍从当即噤声停步。窥筩递到苏晏眼前，朱贺霖朝某个方向努努嘴，示意他看。

    苏晏托住窥筩，眯起单只眼，定睛看去——在溪流旁的大麻栎树下，果真有一头低头吃草的大鹿，毛色雪白、体型优美，头上鹿角犹如金色珊瑚丛，余晖中微微泛光。

    朱贺霖有点激动地握住了他的手腕，低声道：“是那头金角白鹿！”

    苏晏也觉得不可思议，多看了几眼，思索后问：“小爷真的要抓它？如何抓？”

    朱贺霖道：“我先叫几个会布置捕鹿陷阱的，绕到后面去，设好一排陷阱。其他人随我扇形包围过去，将白鹿往陷阱方向赶。”

    苏晏点头，又补充一句：“别动用刀枪弓箭。既是所谓‘瑞兽’，万一误杀了不好，再说这是皇陵附近，见血不祥。”

    “我知道。我自家的陵园，还能胡来不成？”

    苏晏：……好吧，知道你家里有皇位要继承。

    孝陵神宫监的那几名向导说自己常在林野间来去，会布置陷阱。朱贺霖便让他们绕去树林后方，布置完毕，爬到树梢举旗为号。

    收到信号后，这边百名侍卫分为三队，拉网式地向前包抄，意图将白鹿往“口袋”里赶。

    朱贺霖把苏晏拉在自己身边，近到三十丈外，那鹿便有了警觉，抬头左右顾盼。见包围圈已成型，侍卫们故意用佩刀拨动枝叶惊吓白鹿，一边慢慢围了上去。

    白鹿惊得跃起，眼见要从树下蹿向后方，可不知为何，又落回原地。再三跃蹿后，不但没能离开，反而跌倒在地，发出惊恐急促的鸣叫声。

    朱贺霖觉得不对劲。待到再挨近些，他眼尖地发现，白鹿的后腿上系着一根粗长的铁链，另一段牢牢固定在麻栎树干上。

    此刻，一干侍卫已冲了过去，将不停挣扎的白鹿按住四肢。

    斜阳余晖照在那鹿的身上，周围飞舞着金色微光，好像谁将金粉洒向了半空。

    除了锁链与金粉，苏晏又注意到了按住鹿身的侍卫，手心被染白了。他脑中“嗡”的一声，变色道：“那白鹿恐是个陷阱！大家快往后退，远离那头鹿，以防万一！”

    高喝声尚未落地，朱贺霖便与他同时反应过来，下令道：“先撤远点！”说着一把捞起身旁的苏晏，面朝下扛在肩头，转身就跑。

    众人听见示警，错愕了一瞬，随即迅速后撤。

    就在此刻，一声巨响震彻山野，紧接着又是一连串轰响，土石崩塌、林木摇晃，所有人站立不稳，都摔在了地上。

    朱贺霖抱着苏晏滚了好几圈，后背砸在树干上，方才停了下来。

    他忍痛望向方才的震响传来的方向，咬了咬牙：“那是我们布置陷阱的位置，究竟出了什么事，为何会突然发生爆炸？”

    苏晏捂着嗡鸣的耳朵，张大嘴不停吸气。缓过这一下后，他喘道：“是火药。”

    朱贺霖：“是那些神宫监的內侍？这次捕鹿连弓箭都不许用，他们怎么会用火药……”他仿佛突然想到了什么，猛地握住了苏晏的手腕。

    苏晏抬头与他对视一眼，皆读出了对方的眼神：这几个向导有问题！之前验过身份无误，不是冒充，而是神宫监里出了内鬼！

    包括那头白鹿，也被动过手脚。皮毛是染色的，所以在侍卫的手上沾出了白印子；鹿角则刷了一层金漆，故而在阳光下飘落点点金粉。

    朱贺霖喃喃：“那个把白鹿传说告诉我的宫女，也有问题……他们想做什么，刺杀小爷？”

    苏晏觉得蹊跷：如果是要刺杀太子，应该把大量火药埋在白鹿脚下，等他们接近后引爆，将方圆几丈炸成焦灰才对。为何听声响，爆炸似乎发生在更远一些的地方？

    不远处传来一种更加沉闷的异响，连绵不断，夹杂着扑通扑通的声音，像无数石块落水。苏晏将耳朵贴在地面听，朱贺霖捡起落在草丛间的窥筩，纵身跃上一根高枝。

    没过几秒，他又猛地跳下来，继续扛起苏晏倒挂在肩头，放声大喊：“上游的潭岩被炸开，溪瀑成了泥石流，跑啊——快跑！”

    被爆炸气浪掀翻的侍卫们，闻声纷纷连滚带爬地起身，边跑边朝太子所在的方向围拢。

    一只被惊飞的黄鹄，在钟山上空盘旋。

    从它的视角往下鸟瞰，只见山林间星星点点的衣衫影子，沿着被兽群踩踏出的林间小道，向着南边孝陵的方向移动。而在这些人影的后方，溪流泄洪似的冲出两岸，一路卷过无数林木、岩石、走兽，由北向南顺着山势轰然倾泻。

    苏晏头朝下颠来颠去，快被甩吐了，敲着朱贺霖的后背叫：“放我下来！我自己能跑！”

    朱贺霖边跑边骂：“闭嘴！指望你这几条细胳膊细腿？不如老实趴着，心里感谢小爷我天天练武、体力过人就够了！”

    “小爷，你能……快得过……泥石流吗？”苏晏的问话都被抖散了。

    朱贺霖在风声掠耳中回道：“快得过快不过，都得豁出命来跑！不然可就真没命了！”

    羊肠小道崎岖，两人一路跌了好几跤，朱贺霖死死拽着苏晏，以防对方滚下坡去。

    他也知道溪瀑南泄，最好朝东、西两面跑，可惜两面都是走投无路的密林和山崖，只能祈祷经过层层林木的阻拦，泥石流能在追上他们之前就力竭而止。

    东宫侍卫们大部分都追上了朱贺霖，但不敢超过他，以殿后拱卫的阵型跑在他身后几丈远。

    一行人跑得精疲力尽、摔得鼻青脸肿，终于看见了孝陵朱红色的外墙。

    众人皆以为得救，朱贺霖却变了脸色：若是让溪瀑冲毁外墙，直接淹到孝陵的最北端——那圜丘下面，便是埋葬太祖皇帝和皇后的墓室！

    皇陵被淹，那可是损及龙脉、惊天动地的大事！

    大铭律规定，谋毁山陵者，以大逆罪论处，属不赦之“十恶”，主犯、从犯皆凌迟处死，斩其三族。

    一旦沾上这罪名，哪怕十个东宫之位也保不住！

    朱贺霖把苏晏往两丈多高的孝陵外墙上一抛。

    苏晏惊呼一声，两手扒拉住墙顶，奋力爬了上去。

    “你就坐在上面，帮我看着水势！”朱贺霖吩咐他，转头拔出佩剑，对侍卫们喝道，“都随我回头！砍伐林木，堵塞水流！”

    苏晏急忙提醒：“砍不得！这是陵木，砍了犯禁的！”

    朱贺霖断然道：“两害相权取其轻，万一冲垮了外墙，水淹圜丘，在场所有人都得死！就算我能免一死，也当不得这个太子了！”

    “砍树去！”他朝侍卫们大喝。