再世权臣 第273节

    “流氓事你俩都做了，还不许我说一句？”

    苏晏忍着不朝他右边颧骨上再来一拳，随手从热水碗中捞起滚过脸的鸡蛋，塞进朱贺霖嘴里：“吃你的溏心蛋去吧！你就是个蛋，一肚子流黄！”

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    浴池里撕的那一架，滚过蛋后勉强算是和解了。虽然太子时不时要开个酱料铺子，酸、苦、辣、咸齐上架，但苏晏只当他狗放屁，除了正事之外，再不和他胡乱掰扯。

    朱贺霖每次借机发作完都有点后悔，但看着对方死心塌地护着奸夫的模样，又屡屡气不打一处来。

    好在数日后暗中探查的东宫侍卫传来个消息，分散了他的注意力——

    逃出皇宫的小宫女桃铃，侍卫们摸到了她最后露面时的行踪。

    这事儿还得从那个帮助桃铃藏身运水车、离开皇宫的运水內侍说起。那名內侍本来收了一大笔好处，足以归乡养老，但临走时起了贪念，回头去取他多年存下来的细软与偷窃的宫中文物，被太子的侍卫拿个正着。

    刑讯后，內侍招认了所知的一切，但他只是个被桃铃收买的微不足道的小角色，并不知道更多内情。

    然而，小角色也有小角色的生存之道，做大事者有时就栽在了小角色身上。

    运水內侍说，桃铃出宫后，换了身仆役装束，往城南门东去。

    南京是按士农工商的身份严格规划四区的，城南东区为世胄官宦住宅区。于是这內侍一琢磨：你一个匠人家庭出身的，说是寡母病故不想当宫女了，要同未婚夫一起逃走，结果离宫后不去城南门西的商贾匠作坊，反而去了官宦住地，是何道理？

    莫非这丫头的姘头是哪个有头有脸的世家子弟？逃宫可是大罪，拿住她的把柄，岂不是可以时时敲诈这颗摇钱树了？

    运水內侍起了贪心，便偷偷尾随桃铃，见她进入了一条巷子后，再不见出来。

    侍卫便让他带路去找那条名叫“长柳巷”的巷子，认清门脸后，回来禀报太子。

    而礼部鲁尚书那边，为了自证清白，去借来了户部税课司的册子，组织一大拨礼部的闲吏，日夜查找。倒是查出了南京城几个姓钱的富商。

    逐一排查怕打草惊蛇，太子下令把这几个姓钱的倒霉蛋以偷税漏税的罪名全抓起来，先羁押着，逐一审问过再说。

    苏晏提出异议：“太霸道吧？二话不说全抓了关大牢，如果都不是，他们岂不是白白遭罪？”

    太子感到莫名其妙：“不是就放了呗，有什么大不了，商贾而已。”

    苏晏这才意识到，商贾在这个时代的社会地位有多低，再有钱也不被士族阶层放在眼里，更别说是高高在上的皇权了。他没法以一己之力改变社会阶层结构，只能帮助太子尽快找出“钱善人”，以免无辜者受累。

    牢里还在审问，他便从税课司的地契、房契备案中着手，查长柳巷几座宅邸的归属者，发现了个蹊跷之处——

    有一座宅邸没有备案记录，但附近居民说里面的人刚搬来没多久。也就是说，是私下交易的房产。

    百姓买卖房产的证明，全凭一张地契、房契，万一丢失或被人冒名顶替，就会引发各种官司。于是官府要求百姓购房后，去衙门备案上税。

    普通百姓嫌跑衙门麻烦，且交不起备案税，往往就不去了，风险自行承担。

    但官宦人家不缺那点钱，而且也不存在被衙门胥吏吃拿卡要，拖拖拉拉不给办事的情况，基本上都会备案。

    这座新易主的宅邸，却放着简单又安全的衙门备案不做，选择自担风险的私下交易，为什么？

    苏晏把这个疑问抛到了桌面上。

    太子的风格依然简单粗暴，拍桌下令：“抄家！”

    “什么？”苏晏皱眉，“没理由吧，好端端抄人的家，万一人家去旁边应天府衙门报案，到时说太子强索民宅，又要被弹劾。还是先找证据，再定罪？”

    太子龇牙一笑：“谁说小爷强索？分明是这宅子主人冒名顶替，捡到了我朱贺霖买的宅子的房契，据为己有。我这是取回属于自己的东西！”

    呃，理论上可行……谁叫这个时代没备案的房契上只有卖方、中间人、经手人的名字，不会出现买方姓名？捡到房契的人完全可以自称是真正的买方，要求屋主腾退。两边若是对簿公堂，如果请不到卖方和中间人、经手人，就真说不清是谁的房子了。

    可见，依律守法，去官府搞公证、做备案，老老实实交房产交易税，是多么的重要啊！

    苏晏无语，最后挥挥袖子：“去吧去吧，当强盗去。”

    于是太子雷厉风行地带了一大群侍卫过去，闯进那个宅邸，自称乌衣巷王家子弟，说自己才是房主，被人捡了他的房契鸠占鹊巢，还把阻拦他的护院家丁给打了。

    一搜之下，搜出了足不出户的桃铃小娘子一枚，二话不说，直接绑了。

    那厢，房主接到家丁急报，说有个嚣张跋扈的世家子弟，带了一群护卫来抢房子，说房契本是他遗失的，不服气就去对簿公堂。

    房主先是吃惊，继而怒极反笑：“乌衣巷王家？早过气了！有眼不识泰山的纨绔子弟，讹人讹到了太岁头上！难道不知南京是谁的地盘？还对簿公堂呢，随便派个徒孙，去应天府衙吱一声，管叫你无论多大的世家，都得乖乖给咱家磕头赔罪。”

    应天府的差役们浩浩荡荡赶来长柳巷，手里拿着拘捕犯人的铁链、枷锁，没认出白龙鱼服的太子爷，倒是把狐假虎威的派头做足了：“小子，你完了！惹上了南京守备太监严公公，你全家都完了！”

    朱贺霖叉腰开腿站在正堂前的台阶上，对着一群虎视眈眈的差役说道：“你们完了，惹上了小爷，你们应天府的府尹连同守备太监严衣衣都完了！”

    苏晏没去掺和太子的无赖行径，正在牢里旁听审讯，以免太子手下有人急于立功，真搞出刑讯逼供的冤假错案来。忽然听东宫侍卫来告知，太子真把那宅子的主人逼出来了，正主没出面，但身份爆了光。

    苏晏有些愕然。

    一通王八拳，打死老师傅……往前往后数五百年，还能找得到这种又痞气，又流氓，又彪悍的太子殿下吗？

    第283章 只得一个清河

    京城，豫王府。

    侍女们手捧木盘，盘上放着更换的香饼等物，刚走近书房的门，就被内中爆发出的大笑声惊了一跳。

    那笑声舒畅奔放，仿佛因经年严寒而堵塞的河道，在一夜回暖后陡然解冻，沧浪冲破冰封，奔流千里。

    “俱往矣！俱往矣！哈哈哈哈……”

    书房的门霍然开启，豫王的身影伫立在门口，手里捏着一角信封。有侍女难耐心动与好奇偷眼看去，见他面色前所未有地舒朗，脸颊泛着激动的红晕，一双俊美多情的眼睛却含着湿润的泪光。

    信封一角没入宽大的衣袖，豫王大步走下台阶，王府新任的侍卫统领华翎迎了上来。

    华翎心里也诧异于豫王此刻的神色，想起方才有两名自称苏府信使的青年从南京送来了一封信，不知信中写了什么，竟让王爷的心绪这般激荡如潮。

    “王爷何往，可要卑职等人护送？”他抱拳问。

    豫王道：“不必，我要进宫送信，只身匹马即可。”

    “进宫？”华翎一怔，望了望已经黑透的天色，“可眼下已是酉时三刻，宫门戌时前落钥，怕是赶不及……不如明日天亮再动身。或者卑职代送，一封信而已，何劳王爷亲赴。”

    “宫禁又如何。即便是刀山火海，他一句软语恳求，恐怕本王硬着头皮也要上。”豫王笑着拍了拍华翎的肩膀，一阵风似的擦肩而过。

    华翎望着豫王的背影，知道这话中的“他”十有八九就是时任南京礼部左侍郎的苏晏苏大人。

    前任侍卫统领韩奔还在时，华翎是副统领，对自家王爷与那位苏大人的纠葛颇有耳闻，后来还奉命护着苏晏与小世子逛集市、看杂耍。

    那时街灯映彩，光影流过豫王放松的面容与微翘的嘴角，在前方几步，世子一手举糖画，一手扒拉着苏晏的腰带要抱抱。他恍惚感觉，王爷看那一大一小的眼神，竟是从未有过的柔和，与寻常人家的丈夫看娇妻爱子无异。

    华翎一时有些五味杂陈，不知这段过于投入的感情对浪荡不羁的豫王而言，究竟是好事还是坏事。

    但他身为侍卫，又不比韩奔与豫王有着深厚的同袍之情，自觉并没有建言的权利，只服从命令，并衷心祝望自家主子心想事成，也便罢了。

    豫王策马疾驰，赶在宫门落钥的前一刻进去，听闻景隆帝今夜仍宿在御书房旁的偏殿，便至庭前请求面圣。

    殿内，陈实毓正给皇帝针灸。

    蓝喜轻声禀报完，建议道：“奴婢寻个理由，回了豫王殿下，请他明日再来？”

    皇帝闭眼躺在榻上，后脑枕在扶手，任由大夫施为，空气中充满了草药熏蒸的辛冽味。桌面灯光在他脸上拖曳出睫毛的长影，更显得眉目沉凝，唇色却有些苍白。

    蓝喜以为得了默许，正要退出殿外，却听皇帝淡淡道：“朕这四弟是无事不登三宝殿。让他等着，就说朕在沐浴。”

    豫王在殿外足足等了两刻钟，才有內侍引他入内。

    在走廊上，他与背着药箱的陈实毓迎面遇上。陈实毓侧身拱手：“四殿下。”

    豫王问：“毓翁这时来？皇兄头疾又发作了？”

    陈实毓垂着脸，说道：“皇上只是近来有些劳神，让老朽配些安神助眠的草药，做个药浴。”

    豫王也知道这些日子朝堂上因为太子与皇陵之事吵吵闹闹，他不耐烦听文官们打嘴炮，干脆连朝会都不去了。而他的皇兄身为一国之君，再不耐烦也得上朝听政，这下可不是被烦到睡不着觉了么？

    他轻哂一声：“辛苦毓翁了。我正有事要找皇兄，毓翁慢走。”

    陈实毓略为犹豫，又道：“倘若是烦恼事，又不是很急要……不妨等明日，日间再说也不迟。”

    豫王有些奇怪。并非奇怪陈实毓这句像是不赞同、甚至教诲般的话——他们在边关疆场结下忘年交，比这更随意的话都说过——而是从对方的语气中隐隐透出的，对皇帝格外的关切与维护。

    什么时候，毓翁成了他皇兄那一边的人？从奉召搬进皇宫前朝开始？豫王心下念转，不露声色地说：“是有些急，不过并非烦恼事，皇兄得知后定然心情舒畅，兴许连药浴都不需要泡了。”

    陈实毓神情微微一松，再次拱手后离开。

    ……有古怪。豫王想着，举步迈进了殿门。

    殿内地龙烧得暖和，皇帝没穿正装，只在寝衣外随意披了件宽大的衬道袍，斜倚着罗汉榻的炕桌看书，是寻常见不着的慵疎模样。

    豫王见完礼，故意挨上去，坐在榻面的另一侧，与皇帝隔桌相对，果然嗅到了淡淡的药味。

    这个平起平坐的举动十分失礼乃至逾矩，角落里侍立的宫人们吓得躬身低头。皇帝却没有斥责他，只撩起眼皮，淡淡地扫了他一眼。

    “什么事，非得赶在宫禁前进来？”

    豫王从袖中摸出个信封，放在炕桌上。

    皇帝看见信封上熟悉的笔迹，写着“吾皇亲启”四个字，眼角肌肉不禁抽了抽。

    豫王盯着他的皇兄，从这个细微的表情变化中读出了对方的内心波动，心里生出了一丝快意：“受人之托，忠人之事。他将信赖尽数托付于我，我自然不能懈怠，这不是立刻给皇兄送来了？”

    皇帝放下书册，将信封上的火漆在灯焰上烤软，挑开封口，取出几张写满字的信纸展开，仔细阅览。

    豫王漫不经心地拈着桌面的点心吃，心里酸得厉害。

    皇帝从头到尾看完，凝眉沉吟片刻，忽然将信纸凑近灯焰，引燃了。

    豫王被喉咙里的糕点噎了一下，使劲咽下去，伸手去抢：“亲笔信，做甚要烧？就算机密，难道你就找不到一个暗格藏它？”

    皇帝拦住了豫王的手。火焰烧得很快，信纸转眼只剩边角，皇帝又将信封也点燃了，沉声道：“朕不想看他说这些。”

    “说哪些？”豫王不快地问。

    “朕命他去南京担任礼部侍郎，是希望他修身养性，多学些如何侍奉君王的礼仪，而不是让他与太子终日厮混，做这些朋党之争！”

    皇帝的语气重了，宫人们纷纷跪伏在地，大气不敢喘。

    豫王越发不满，皱眉道：“皇兄这是什么话。清河与太子曾经一同读书、玩耍，如今又同在南京，多有联系也是人之常情，怎么就扯上‘朋党’了？”

    皇帝反问：“难道你不知朝臣们背后如何议论？说他是‘太子党首席’。

    豫王嗤了声：“动不动就划线归类，倒像他们自己不结党似的。”

    “朕本想，皇陵一案事关重大，太子理应上书自澄，交代清楚。可太子的私信中，除了装娇作痴，就是一肚子委屈，到像朕如何苛待了他似的。而苏晏呢，此事与他何干？他倒急着来信，替太子百般辩白。这可真是……”皇帝微微冷笑，“主公不急，谋士急。”

    豫王越听，越是心底凛栗。

    他曾私下揶揄，说皇帝对太子的溺爱是鳏夫养娇儿，一笔糊涂账。

    在父亲眼中，娇儿撒泼那是亲热，受用得很。可一旦有一天，当眼中的撒娇成了狡赖，委屈成了矫情，牢骚成了怨望，所有的宽纵变成了不能容忍，那就只能说明一个问题——