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    沈辞有点明白了，大概是在告诉他别逞强，他带着一个半死不活的人，自己也受了伤，肯定打不过他们，至于那捆绳子，想来是让他们自己把自己绑起来，跟着这些人走。

    北狄人有时会在边境掳掠汉人回去做自己的奴隶，谢如琢猜这些人可能是想把他和沈辞抓回去当奴隶，本就惨白的脸色顿时更难看了。

    身为大虞的皇帝，他宁可现在就死了，也不要受这种屈辱。

    加之他也不想再拖累沈辞，劈手就去夺沈辞手里的刀，沈辞一把攥住他的手腕，不可置信地看着他：“清璩？”

    谢如琢只觉自己现在花费一点力气都要喘上很久的气，出气多进气少，已是强弩之末，他咬着牙道：“我不跟他们走，杀了我。”

    沈辞从没有这般茫然而不知所措的时候，他不可能看着谢如琢死在自己面前，却也不得不承认自己没办法带谢如琢安然无恙地从这些北狄骑兵手里杀出去，他揽着谢如琢与那双桃花眼对视，许久，哑声道：“那就一起死，愿意吗？”

    重活一世，已和沈辞表露了心意，虽然还有一些遗憾，但现在就结束这一生似乎也不是那么不舍，谢如琢滑下一滴泪，点点头：“好。”

    沈辞踢开了那卷绳子，提着刀正要走上前与那名北狄骑兵打一架，之前一直留在远处没有过来的剩下二十几人终于策马而来。

    围着他们的北狄骑兵退让开，这列骑兵的为首之人在他们面前勒马，像是在极力从他们满是沉泥的脸上分辨什么。

    “陛下？”那人意外地唤了一声，旋即又去看沈辞，思索了一下才想起来，“沈辞？”

    在一串叽里咕噜的北狄语中突然听到纯正的中原官话，谢如琢和沈辞都有种感动的亲切，而他们也立刻想起来，能把中原官话说得这么流利的北狄人是谁。

    谢如琢像是活过来一般长长舒了口气，抬头看向来者，惊喜地唤道：“四王子。”

    面前的人是他们在去年春天见过的扎布苏，不同于那时穿着汉人儒生服的文雅模样，扎布苏披挂着盔甲，里面是一件藏青色的袍子，与中原的样式迥异，形制较为宽肥，衣长及地，腰间佩着北狄骑兵常用的马刀，全然褪去了那股书生的文气，虽然面庞还是更像汉人，但眉目间却与他们遇到的每一个北狄骑兵别无二致，乍一看去也不会有人觉得他是个汉人。

    扎布苏显然一开始没想到是他们，还有点懵然，疑惑地打量一身狼狈的两人：“你们……”

    “濮县外的骑兵是你的人吗？”谢如琢强撑起一口气站直，找回一点属于大虞皇帝的威仪，打断扎布苏的话，“我们在濮县外遇到沙暴，与大军走散，迷失在荒漠里，朕和沈将军都受了伤，一时半会回不去，恐怕要请四王子帮个忙。”

    沈辞始终紧紧攥着谢如琢的手，旁人看谢如琢是镇定自若的模样，可沈辞却知道谢如琢的手一直在发颤，勉力撑着一口气站在这儿和扎布苏说话，看起来好像只是有点虚弱，但并无大碍，事实上却是——只要他一松手，谢如琢就会跌在地上。

    之前谢如琢神志都已混乱，现在能这般对答如流，他无法想象谢如琢是怎么强撑下来的，那一线清明的神思又是怎么在摇摇欲坠中没有崩断，他除了能给谢如琢一个支撑，照样还是什么都做不了，生死都要仰仗他人，因而他一直没有说话，只是戒备地握着刀。

    “濮县外面是我父汗的兵马，大部分都撤了，但有一支骑兵一直没回来，兀良哈部就在附近，父汗就让我来找人，看看是不是遇到沙暴迷路了。”扎布苏道，“没想到碰到了陛下。”

    “你说的那支骑兵应该是负责断后的，当时起了沙暴，一片混乱，但你们的人看起来是应对沙暴有些经验的，没出什么事，不过后来朕和沈将军与大军走散，也不知道濮县外是什么情况，我们的人有没有去驰援。”谢如琢脑袋里其实嗡嗡直响，下一瞬就能昏过去，但他偷偷咬破了舌头用痛感刺激自己保持冷静，“路上碰到一队人马似乎是在探查，被沈辞杀光了。”

    扎布苏：“……”

    “陛下，您现在是有求于我，就这么直白地告诉我，您和沈将军把我先一步派出去查探的人杀光了，就不怕我也杀了你们吗？”扎布苏意味深长道，“还是说陛下觉得我肯定会帮你们？”

    “你们的人要杀我们，必然有人要死，他们打不过沈辞，所以死了，有什么问题吗？”谢如琢腿上已经没什么力气了，全靠握着沈辞的手借力稳住身形，淡然地看着扎布苏，“怪也只能怪你的人武艺不精，十几个人打一个汉人都打不过，朕劝四王子还是别声张了，让别人知道了也不嫌丢人。”

    扎布苏倒是没生气，笑了一声，道：“陛下还是这么能说。”

    “朕愿意跟你说这么多自然是确信你会帮我们，你现在杀了我并非明智之举，大虞没了我也可以有别的皇帝，没了沈辞也还有北疆四位总兵，你们照样打不过他们。如果大虞被许自慎灭了，你们还得跟许自慎打，他不是什么好对付的人，且朕敢保证，许自慎绝不是肯与北狄相安无事的皇帝，他只会选择继续征战，荡平你们北狄。”谢如琢话音虚弱，每个字却依然咬得很重，清晰落在扎布苏耳中，“当然，你也可以选择囚禁我，和大虞谈条件，不过大虞现在要什么没什么，估计并不想再费那么大功夫把我接回去，直接换个皇帝岂不更好？所以最后你还是得杀了我，又回到第一个选择，多没意思。”顿了顿，他又冷着脸补道，“你要是囚禁我，而大虞又弃了我，你不杀我，我也会死在你面前。”

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