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    傅妈梁玉芷看中了一款新包，打算问问傅北的意见，回头却见这人直直望着外面，此时乔西和唐艺早走远了，也不知在看什么，梁玉芷拉拉她的小臂，不满地说：“好不容易回来了，让陪我逛个街，一晚上都心不在焉的，你倒是诚心。”

    傅北没解释，将新包递给导购，说：“我帮您结账。”

    梁玉芷欣慰笑了笑，不好再说什么。

    出了店铺，梁玉芷问：“学校怎么样了？”

    傅北神色如常：“还算顺利，没大问题。”

    “职场不比读书的时候，自己多个心眼儿，放机灵些，现在先稳定下来，之后的事先别管。”

    “知道。”

    梁玉芷哂道：“你就这点好，不让我们操心。”

    傅北没回话，却没像寻常母女那样亲密，走路时会挽着胳膊，甚至隔着一定的距离，犹如中间有什么隔着一般，一点该有的亲人温情都没有。

    像是想到了什么，梁玉芷倏尔问：“见过乔西了吗？”

    傅北淡然回道：“宴会上见过。”

    绝口不提私下的事，更不会涉及到两人已经深入过，言语间透露着不熟悉的冷淡疏离感。

    梁玉芷拎着包走出一段距离，又说：“她常去看老太太，有几次跟我打过照面，上一回还请过我吃饭，这丫头从小就有心，还不错。”

    傅北面色不改，“那您去了？”

    “没有，”梁玉芷说，脸上的神情登时收敛了些，用余光瞥了眼她，才继续说，“那天下午还要开会，没时间。”

    许久，傅北应道：“嗯。”

    语气非常冷淡，透着一股子不耐烦，敷衍又厌烦，不过这份情绪藏得深，梁玉芷都没听出来。梁玉芷很中意新买的包，心情俨然愉悦，走到电梯那儿，再有意地问：“出国后，乔西还联系过你没有？”

    电梯门口等待的人多，都是三三两两结伴，有人在低头看手机有人在闲聊，傅北神情木然，等到电梯门打开，进去了，才不冷不热地回答：“联系不到。”

    不是有或没有，简简单单四个字，意义全然不同。

    出国后，是她再没有联系上过乔西。

    梁玉芷一怔，顿时没了声。

    .

    繁华的七井街一入夜就灯火辉煌璀璨，街道两旁的店铺全部开着，只有小区这边人少点，更清净。

    通体纯黑的迈巴赫在楼下停了大半夜，而十二楼的北侧房间始终没亮过灯，屋里黑沉沉，平时停车的地方，红色的吉普停放着。

    直到凌晨都不见乔西的踪影，一夜未归。

    她去了唐艺那里，顺带在那边歇一晚。

    迈巴赫驾驶座，车窗开着，傅北坐在里面，外面的夜色漆黑如墨，远处是晃眼明亮的各色灯光，指间夹着的烟细长，火星子明灭不定，一点一点烧着燃着，她身上有一种淡淡的疲倦，深黑的眸里带着说不清道不明的情绪。

    移开眼看向别处，除了黑夜还是黑夜，再无其它。

    房子的位置选得真好，远处是灯红酒绿的熙攘大街，热闹通宵达旦，这里却安静冷清，远离纷纷扰扰。

    傅北有些疲惫地抵着座椅，修长的食指点动烟身，将烟灰抖掉，乏累地合上眼，忽而想起昨晚的场景。

    乔西倚在自己怀里，白嫩光滑的颈间以及锁骨上都濡出了细汗，放肆而张扬，有时候她会弯弯唇角，可笑意不达眼底，始终保持着疏离感。傅北看着她，被看烦了，她就用一只手把傅北的眼睛蒙着，红唇轻启：“别看着，我不喜欢。”

    偶尔乔西绷直了脊背，脖颈稍微扬起，抱着自己不放，还会亲近乖巧地伏在她身上歇息。

    只是这种时候不多，少之又少。

    乔西不愿意再有多的接触，仅止于此。

    将烟捻灭，傅北睁眼看向小区远处，蜿蜒小路的那一边很长很远，曲折进浓郁的夜色里，夜风轻轻刮着，照明的路灯昏黄暗沉，仅有些许微弱的光照射过来。

    凌晨一点多，迈巴赫驶出小区，隐进灯火依旧的大街车流里。

    .

    新店沉寂了差不多一个星期，熬过最恼火的日子，在周一这天迎来第一个真正的客人。洽谈非常愉快，一个小时内就把所有事宜敲定下来，乔西很负责，先跟客人聊了大半个小时，确定这位可以纹身，以及摸准对方的意向后，再签合同收五百的定金。

    纹身价格不便宜，一般按小时计费，有时也按图案的大小算，前期构图和准备亦需要花费不少心血，收定金是为了防止客人毁约而白费前期的功夫。

    以表庆祝，晚上要请唐艺吃饭。

    唐艺下午要去开个交流会，去帮着打杂混面熟，在电话里说：“你要是没事就过来接我，在江大学术大厅一楼，我可能要九点左右才结束，你晚一点来就行。”

    去江大……乔西迟疑了一瞬，还是应下：“我八点半在外面等。”

    唐艺乐呵呵，连连夸她义气。唐艺没车，出校走动很麻烦，有人接送肯定方便得多。

    在店里呆到七点半，乔西不慌不忙开车去江城大学。

    对于这里，她已然十分熟悉，毕竟以前来过许多次，学术大厅就在图书馆旁边，从学校后门进去最近。后门的保安早就换人，以前那两个大叔都认识她，交完停车费，慢慢驶向学术大厅，交流会还没结束，里面满满当当坐着人，她就在外面等。