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    齐玉华脸上带上客气的笑容：“祖母本打算前来，可惜身子不适未能成行。明年定会出席。”

    那父子俩听到她的称呼，恍然大悟，笑着道：“是我失言，如今该换你周少夫人才对。”

    这父子俩一看就是豁达的人，嗓门挺大。

    察觉到身后的目光，齐玉华只觉得每一刻都是煎熬。

    楚云梨清咳一声。

    齐玉华了然，扶住她的胳膊，对那两人道：“这是我婆婆。今儿特意跟着我来见识一二。”

    “这商会越来越不像话，什么人都能进了。”身后传来赵连海讥讽的声音，满是不屑。

    这话明显就是对着婆媳俩。当着外人，齐玉华很能认清自己的身份，她是周家的少夫人，得护着婆婆，转身怒道：“你说谁呢？”

    两人许久不见，赵连海眼神中温柔如水，虽未说话，眼神已然表明了他的思念。

    齐玉华心里又酸又涩，不敢看他的眼，垂眸看向他胸口。

    赵连海心思到了别处，嘴上却不饶人：“周夫人从未做过生意，无知妇孺而已。到了这儿，也是白占地方。”

    齐玉华眼圈酸涩，道：“你别太过分！我母亲最近跟着学了几个月，并不是无知妇孺。”

    赵连海扬眉，眼神打量她浑身上下：“过分了又如何？”一语双关，更像是调戏。

    在他那样的目光下，齐玉华羞红了脸，心里却更觉苦涩。

    两人借着吵架之名在这叙旧，楚云梨已经率先往酒楼中走去：“再不跟上，你也不用进来了。”

    齐玉华：“……”

    被赵连海那么一看，她本就心虚，不敢多留，急忙跟上。

    这一路上，许多人都会和齐玉华打招呼。

    看得出来，他们都已经认定齐玉华是下一任的周家当家人，和她交谈，并无面对女子时的随意，而是将她当成了和他们一样地位的人平等相待。

    在老夫人之前，商会中还从未有过女子。

    也不知道老夫人这些年费了多少心力，才让这些人将她平等相待。齐玉华年纪轻轻就被他们视为同等地位，大半还是占了老夫人的便宜。

    大堂中已经坐了一半的人。齐玉华带着楚云梨在写有周家工坊的位置坐下后，一边喝茶，一边和周围的人闲谈。

    看得出来，来过几次的她在大堂中，算得上如鱼得水。

    楚云梨第一次来，而齐玉华不知是有意还是无意，经常忘记介绍她身份，她提醒一回，齐玉华就想起一回。和旁边的人闲聊着，将她抛到一边。

    和一位五十岁左右的中年男子寒暄过后，齐玉华终于得空扭回身来，歉然道：“母亲，对不住，我和他们一聊起来就忘了您。”

    大概是真的觉得抱歉，她解释道：“方才那位是唐家主身边的管事，就是三大工坊之首的那个唐家，他们近年将南面几大府城的生意全部囊括。光造纸的工人就有千人，就这还忙不过来，今年还从何家陈家还有赵家手中买了许多才勉强够，最近还在赶工……若是周家能分一杯羹，也受用不尽……母亲，管事约我们叙旧，我已经答应了。”

    楚云梨似笑非笑：“那管事不会还约了何家、陈家和……赵家吧？”

    说到“赵家”时，她语气加重。

    齐玉华低下头，就飞快抬起，义正言辞道：“母亲，我答应他的邀约，并无一点私心，纯粹是为周家着想。”她又强调：“母亲，以前我情难自禁，确实有错。但谁都有年轻不懂事的时候，如今我已然斩断情丝，安心呆在周家，你若还再三怀疑……我会寒心的。”

    楚云梨冷笑：“寒心了之后呢？你想离开吗？”她伸手一引：“你走啊，现在就走，我保证不拦你！”

    齐玉华本以为让白萱娘见识了自己的八面玲珑和在商会中的地位后会对自己有所改观。没想到她还是这般轻描淡写。

    上一次也是这样，那时候齐玉华不信邪，认为周家离不开她，跑回娘家等人来接。结果差点没能回去。

    有了上次的教训，她哪敢离开？

    齐玉华压低声音：“母亲，这么多人面前吵架，惹人笑话。祖母知道了，会不高兴的。”

    楚云梨不以为然：“是你威胁我，可不是我要吵的。”

    闻言，齐玉华只觉得憋屈无比。

    她和周家定亲几年，最近才知道何为度日如年。

    尤其老太太还琢磨着为周顺宇纳妾，在她和周顺宇还未圆房的时候纳妾，这是明摆着不想让她生孩子！但凡有一点办法，她都不想干了。

    两人争执间，大堂中坐满了人。而楼上下来三个人，其中两人还着官袍。

    看到他们，本来乱哄哄的大堂安静了下来。

    官员是知府廖大人，边上一位是众人推举出了把控纸张质量的于老爷，另一位就是这一回朝中负责采买的田大人了。

    此时的田大人两颊微红，眼睛眯着，似乎半睡半醒。很明显，在下来之前，他应该喝了不少酒。

    这酒喝好了，这人也不会插手众工坊如何分配了。

    于老爷清咳一声：“诸位前来，都是为了今年的份额。我们方才已经商量过，还与往年一样。”他对着京城的方向拱手：“皇恩浩荡，体恤咱们造纸辛苦，今年的价钱比往年高一成。”

    这些年也不是每次都涨价，众人来之前可没想到还有这般意外之喜，顿时大堂中众人满脸血色，议论纷纷。

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