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    第39章 素年锦时（6） “原来你才是祸家的根……

    半年前, 王娇忻以平妻之名嫁入江家。自那以后，周素娥在江夫人面前的地位一落千丈，处处遭遇排挤。

    本来王娇忻也只是喜欢在言语上故意挤兑挤兑周素娥, 但后来有一天，她竟然跑到江夫人与江楦跟前揭发周素娥和下人有染。江楦自是不相信这话, 就连对周素娥这个儿媳心存不满的江夫人也一口咬定王娇忻是在胡编乱造。于是, 王娇忻就带着二人悄摸地去“捉奸”, 还真就撞见周素娥衣衫不整地跟一个下人同睡一榻。

    江夫人气得当场晕厥过去，江楦虽然相信自己的结发妻子, 可看着眼前不堪的一幕也是饱受打击。后来的发展和一般戏文里的也差不多，奸夫淫妇被抓, 都是要浸猪笼的, 可江夫人顾念江家门楣，不愿意闹出这样的丑事来让别人笑话, 于是就动用了私刑。

    可是周素娥清醒以后, 死活不肯承认自己和别人暗通款曲，哭哭闹闹, 令江楦软了心肠。在江楦的软磨硬泡下，江夫人终于松口, 暂且将周素娥和那下人分开关押起来, 等审问了结果, 再做处置。

    再说那周素娥哪里晓得一日午休醒来，竟然遇上此等丑闻，她是心中无鬼, 不肯白白领了罪名，教丈夫受辱，也叫家中父母兄弟蒙羞。可没料到, 婆母竟支走了江楦，暗地里吩咐王娇忻送来了断肠散。

    跪在公堂上的周素娥忆起前事，涕泪连连，“王娇忻说，是婆婆让她来送我一程，劝我不要一时固执，累坏夫君的名声。当时我孤立无助，只觉得绝望极了，才想不开寻了短见。”三尺白绫和断肠散，她选择了前者，只求一个痛快，可是哪里料到竟然侥幸逃过一劫。“是王阿婆从坟前路过，听到了动静，这才救了我一命。”

    柳晗奇道：“你既然福大命大保住了性命，为何又要深藏在山中，那屡次三番在江家宅院里扮鬼吓人可也是你？”

    周素娥低着头，沉默了一瞬才轻轻地“嗯”了一声，回道：“是民妇。”

    被王阿婆救了的周素娥在清醒过来以后，也曾有过回周家的念头，但她细细地想了一回，自己头上还顶着一个私通下人的罪名，真回去了，被江家人发现闹僵起来，还不得气坏双亲。而且更重要的一件事情是，王阿婆在为她诊脉时发现她身上已经有了将近四个月的身子。只因为周素娥生得纤瘦，这腹中的孩儿又过分懂事，她才一时没有察觉到异样。

    “我本意是打算好好生下孩儿以后，再去寻江楦陈情，请他彻查当初的事情。”于是，在生下的孩儿满月后，她就趁着夜色悄摸进了江家，岂料就是那一回，竟让她撞破了一个惊天大秘密。“那晚我回去，没在院中见着江楦，便就在府中四处寻觅，无意之间路过小厨房时，居然看见王娇忻在婆母的汤药里添东西，还听见她说……”周素娥抬起头来，一字一句的接着说道，“总该教这个老不死的尝尝厉害，别老挡我的财路。”

    “你在血口喷人！”王娇忻当场跳脚起来，因为恼怒，五官都扭曲了起来。

    周素娥却不卑不亢，直直地迎上王娇忻的目光，“你敢说当初不是你自作主张让我自杀，敢赌誓说那一日三顿送入婆母房中的汤药都是干干净净的？”

    “你……”王娇忻涨红了一张脸，可吞吐半天也没能说出一句完整的话来，她那漂移不定的视线更是像极了心中有鬼。

    被一双儿子搀扶住的江夫人，在长子的目光注视下，终于再次开了口，“我从没让人拿什么断肠散和白绫给周氏！”她固然恼怒周素娥，但是打心底里对她私通下人一事还是心有疑虑，当初之所以会把长子远远的支使走，不过是因为她拿定了主意要将周氏送去庵堂出家。可偏偏她还未来得及吩咐下去，就传来了周素娥羞愤自杀的消息，紧跟着那羁押下人的柴房也跟着着了火，死无对证，她便在王娇忻的劝说下，将此事按了下来，只等着再过些时日便向周家报信，言明周素娥因病过世，揭过篇去。

    这会儿因着周素娥的话，江夫人细细回忆，终于记起来当初她第一次病倒那回，可不就是吃了王娇忻端来的补汤吗？想至此处，她气得双手发抖，恨恨地指着王娇忻，“原来你才是祸家的根源！”

    “我，我没有，都是周素娥在栽赃陷害，明明是她背着人偷汉子，是她装神弄鬼吓唬人，都是她！”

    都到了这般时候，王娇忻还是始终不肯松口。

    柳晗便看向曹正宽，问道：“曹管家，你如何看？”

    冷不防被点名，曹正宽先是一愣，旋即拱手回话道：“小民以为捉贼拿赃，眼下两位少夫人各执一词，可该拿出证据来说话才是。”他倒是不慌不忙，整了整衣袖，才继续说道，“但是据小民所知，平少夫人为夫人调理身子的药方是城中最大的一家药房慈春堂的张大夫开的，张大夫在这泗水县中素有杏林妙手之称，医心医德从无人诟病。再者而言，平少夫人向来受夫人疼爱，为何要暗害夫人呢？”这后一句却是看着江夫人说的。“至于迫害少夫人的说辞更是荒唐了，如果平少夫人真的有心逼死少夫人，试想少夫人又如何能有机会站在这公堂上呢？”

    他说话时条理清晰，一番话说下来，不提江夫人态度有所松动，就连在场围观的人也都跟着信服的点起头来。公堂之上，柳晗也一时语塞。

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