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    可那一战，大昌仍是伤亡惨重，折了大将及过半的兵力，就连先帝，亦身负重伤。

    重伤之下，先帝于军帐中扪心扣问，深觉自己徒耗国力，仰愧于天，俯愧为君。

    因知自己不久于人世，先帝所思，自古幼帝登基，便是给了宫宦外戚把持朝政的机会，而君权一旦旁落，势必奸宄竞逐、豺狼满道，大昌，危矣。

    若将天下交予未出世的幼子，恐为人所挟，是以在深思熟虑之后，先帝决定，传位于弟。

    据悉，那两份诏书，连同先帝崩殂的消息传到大内后，许是悲怮过度，又许是对那诏中的外戚奸宄之词寒了心，姜皇后当即便道夫妻同体，既先帝颁了罪己诏，其亦当为戴罪之身，腹中胎儿便也不当从那魏姓，而应随她的姓。

    此举，是为遵诏，亦是以退为进，以极端的表态，来保住腹中那胎儿的性命。

    按说皇室子弟随母姓这事，古往今来前所未闻，要多匪夷所思便有多匪夷所思，偏偏这一边敢提，另一边，即是今圣，也予了朱批。

    几日后，姜后诞下一子，且因难产而亡。

    那遗腹子，便是现下这位工部郎官，姜洵。

    曹正澹不由打量起姜洵来。

    想当年，他也曾有幸瞻仰过先帝天颜的，犹记得先帝身躯凛凛、雄姿英发，行止间，尽是神采睥睨的帝王风范，而这位，除了眉眼间与先帝有几分相似外，这跌荡不羁的风流劲儿，怎么看也与先帝搭不上边。

    说起来，初闻这位主要来时，他们很是惊慌疑惧，还以为是什么了不得的人物。

    他刚到那两日，宁源官吏皆是绷得紧紧的，人人都扮出一幅小心翼翼、兢兢业业的模样，谁知这人天天睡到日上三竿，同行的水部司郎中与都水监使者都外出视察过几番，他却只知贪杯享乐，半点领差治患的模样都没有，倒活似是来这宁源散心游玩的。

    装模作样两天，宁源官吏从上到下早便不耐烦了，见得此状，个个心思活泛起来，先是试探性地，邀请他参加私宴。

    那私宴之上，先是有酒，继而添了笙乐，后来，更是连舞伎都有了。

    而这位姜大人，不仅不拒绝，反而乐在其中。

    于是，他们便知晓了，这位就是个浮华好玩的贵游子弟，领这份职缺、应了这差使，也不过是做添差窠阙、仰给衣食罢了。

    总之，不是个正经办差的就对了。

    是以，他们开始松懈下来，从前该怎么着，现下还怎么着，甚至比从前，还要放得更开。

    而从他们这位郡守的置办手笔来看，郡守大人，是很有些炫耀的意味在的。

    昔日的帝王之子，有朝一日却与自己推杯换盏、甚至平起平坐，这当中的隐秘体味，自是别具一格。

    这厢，曹正澹还在兀自揣摩，另一向的姜洵似是好不容易从美色中回了神，他稍稍坐直了些身子，面上却苦笑道：实不相瞒，内子是个性悍的，前头纳那两个妾，她已与我吵闹了多日，来宁源之前，连送都未曾送我一步。若收了这个，恐怕回了奉京城，府无宁日，我是再莫想有安生日子过了。

    一番话说得有鼻子有眼的。

    汪由僖脸上挂着笑，心里，却暗自鄙夷。

    这姓姜的果然无用至极，听说娶的不过是个庶女罢了，竟还十足的惧内模样。

    懦弱至斯，他们还有甚好怕的？

    可同样的，也是经由姜洵这番话，汪由僖想到些什么，犹疑起来。

    他悄悄瞥了眼自己身旁站着的舞女，却瞥见对方面上的一丝喜色，见他望去，还给他递了个眼色。

    是坚定及催促的意思。

    汪由僖暗自叹了口气，便也不再多想，满脸堆起笑来，肥厚的手掌不在意地挥了挥：这事好办，姜大人在宁源这段时日，便暂且让游渺贴身服侍一段时日，待姜大人办完公差回京，也可清清爽爽独自一人，岂不乐哉？

    有心人皆听得出来，汪由僖这话，隐隐透露着不容拒绝的意思。

    换言之，这舞女姜洵收得也得收，不收，也得收。

    姜洵，自然也听出来了。

    他展了展唇角：既如此，姜某便恭敬不如从命了。

    汪由僖哈哈大笑两声，故意板起脸，对名唤游渺的舞女说道：去罢，以后好生服侍姜大人。

    游渺小声应过，便忸忸怩怩地，走到了姜洵身边，满脸娇羞怯情地执起酒樽，递到姜洵跟前：大人，请饮酒。

    女子的气息贴近，馨香缭绕而至。

    这舞女熏的，是极高等的沉榆香，并不难闻，可不知怎地，姜洵就是觉得那股味分外刺鼻。

    他眉间几不可见地扯了扯，很快又伸手去接那蹲杯，慵懒温吞地道了声谢。

    被那双波光潋滟的眸子轻轻一睨，游渺心间怦怦乱跳起来，竟是不敢抬眼与他对视。

    好了好了，既姜大人抱得美人归，那这宴，也该散了罢？可不能耽误姜大人好事。曹正澹笑得意味深长。

    应着曹正澹的话，不多时，席便散了。

    游渺亦步亦趋地跟在姜洵身后，将将踏出汪府，几人便迎面碰上个人。

    那人也是身着湖绿官袍，显然，也是这宁源官吏中的一员，可与城中其它红光满面的官吏不同，这位面容隽逸、气质文雅的通判，身形却很是瘦狭。

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