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    姜洵只作不解，且摇头道：文韬武略？臣不过习了些强身健体的腿脚功夫罢了，于兵法之流一窍不通，怎担得起这四个字？

    无妨。魏修眸光放缓：那长畴并无甚胆量，只敢派些小兵小卒，混进开梁城去骚扰百姓，或是选些匪愚之辈在城外叫骂，并不敢与我大昌对战。故你此次出兵，权作震慑罢了。届时你带着兵，去那开梁驻扎一些时日，既能威慑长畴，亦可令开梁百姓安心。这趟，朕会派冯大人为参军，辅你行军驻营无忧。

    洵儿，你尚年青，这回对上那长畴，便当是磨砺了。待你班师回朝，届时，朕便理所当然地，可为你加官授爵了。

    君威凛凛，不容拒绝。

    换句话说，这番开梁之行，若与长畴开战，姜洵亦侥幸能得胜而归，于大昌、于魏修来说，自然是一件大快人心之事。可若姜洵败了、或是在那刀棒无眼的沙场之上出了何等意外，对魏修来说，异是为魏修拔掉了这根刺。

    正正是一举、两得的妙计。

    姜洵心内哂笑，面上却恭敬且郑重地答道：既是陛下瞧得起，臣心内惶恐，再拒，便是不识抬举了。

    心中大石落下，魏修面色和暖：朕知你伤处未愈，长畴那处也不甚急的，等你身上这伤养好了，再去不迟。说着，他又佯作关心：听闻你府中妻室已怀有身孕，你且放心，在你离京这段时日，朕会着人替你照看于她的。

    听魏修提到自己的妻，姜洵眉目微动。

    继而，他随意勾了勾唇，口吻稀松平常：不过怀个胎罢了，哪里就那样金贵，还要烦陛下分心。

    见他笑得冷淡，似是对府中妻室毫不在意，魏修心中不由立时联想起自己收到的、他近来偏疼妾室的禀言。

    隐有一丝挣扎现于魏修心间，可，也只是那一瞬罢了。

    自己这侄儿纵胸无大志、纵沉迷女色、纵行事荒唐，可他那身份，却是实实在在摆在那处，且长年令自己寝食难安的。

    不，还是不可心软。他能给予的最大仁慈，便是不碰他那妻室腹中胎儿了。

    好歹，也是给他留了个后，不是么？

    心间转了几转后，魏修正想说些什么，却听宫人来报，说新霁圣使来了。

    与姜洵话了半晌，魏修已是倦极，乍听了宫人所报，他连忙道：圣使可是带着新药来了？请圣使在外稍等片刻。

    魏修急于打发姜洵，好去试他那新药，便用手指虚点了几下姜洵，摆起长辈的架子来，半真半假地训道：方才那样的胡话休要再说，那女子到底是你的妻，且现下她腹中又怀了你的胎儿，岂能这样不上心？

    姜洵仍是一幅无可无不可的神情，懒懒散散地谢过恩后，便端着自己那幅浑不吝的模样，出了东华殿。

    踏出雕花门槛，姜洵便与侯在外间的、头戴方巾的道人打了个照面。

    老道见过姜大人。

    姜洵瞥着那老道人，忽而悠悠地问了句：圣使能掐会算，且医术惊人，不知可否掐算一番，姜某人身上这伤，何时得好？

    尽管极力掩饰，但新霁圣使的眉间明显跳了跳，嘴角也狰狞地抽搐了下。他垂下头，半咬着牙回道：姜大人心系万民，是个有福之人，不过身负些小伤罢了，想来不日，便能痊愈。

    见他此状，姜洵眼底泄了些几不可查的笑意：适才领了陛下旨意，姜某人想快些为我大昌出力。偏生陛下硬要姜某养好伤才出发姜某人心中急切，才有此一问。多谢圣使不吝解答。

    姜大人客气。

    嘴上恭恭敬敬，可姜洵一走，新霁圣使的脸便塌了下来。

    想到数百里外惨死的妻女，他的牙齿咬得嘣嘣作响。

    方才他手中若有刀匕在，他极有可能会朝那竖子捅将过去！不偏不倚，要正中那竖子腹下脾脏，届时神仙都难救！

    再想到这两日的事，他更是心间冒火。

    自己明明已提醒过太子那蠢货，让其再四提防许氏一族，亦让其谨言慎行，谁知那竟是个管不住下半身的草包！此番，若非自己与傅皇后各自使着力，他那太子的名份，怕是昨日便到头了！

    新霁圣使悔得不行。早知是这么个无脑的蠢货，他还不如另选盟友！

    东华殿内，魏修抻长脖子，等着那新霁圣使入内，却见他咬牙攥拳，一幅与人不共戴天的模样，不由发问道：圣使这是怎地了？

    新霁圣使换回如常面色：无事，老道方才，只是在掐算陛下服这新药的最佳时辰罢了。

    魏修恍然大悟，又忙追问：那圣使可有掐算出来，几时服这药最佳？

    老道人似模似样地回道：亥时一刻，是为佳时。

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    此刻，紫宸门外。

    见了姜洵出来，杜盛忙迎了上去：主子，五公子差了人来，说查到些线索了。

    姜洵沉吟：府里头，一切可都安排好了？

    杜盛心里门儿清，这问的哪是府里头，明明，就是在问扶霜院的事。

    他认真答道：孙程安排妥当了，他还于暗处亲自盯着呢，扶霜院就是进去一只苍蝇，恐怕他都要捉着问问公母。主子放心，夫人不会有事的。且被发觉行踪，短时间内，那两名贼人该是不会再来的了。

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