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等蒸笼里的菜都熟了，宋清欢又准备了几个干净的白瓷盘，放在灶台上。 将蒸笼从锅里抬出来，揭开盖子，一瞬间，蒸笼里的菜散发出的香气，盈满了整个厨房。 待热气稍稍散去，宋清欢又将那蒸笼里的菜端出来，扣一个白瓷盘在碗上，然后用手扣住碗和盘子，手腕快速的一翻转，碗中的菜，便落入了盘中，变成了极好看的模样。 所有的菜都上了桌，宋清欢又将买来的鞭炮给拿到了客栈门前，挂上之后，拿着一支香，就要去点鞭炮。 还没有走到那鞭炮面前，只觉手中一空，那支香，已经被夺了去。 侧过脸才发现，夺了她手里香的，正是周行。 “周行哥哥。”她看着他，有些担忧。 “往后退些。”周行只对她说了这四个字，便去那鞭炮前，点燃了长长的引线。 周行将那爆竹点燃了之后，又立马回到了宋清欢的身旁，在爆竹声还未曾响起时，已经抬起双手，捂住了她的耳朵。 火星一点点燃着，转瞬便是噼噼啪啪的爆炸声，震得人好似心肝儿也跟着颤抖。 一串爆竹燃尽，青石地面上，便只剩下了一地的碎纸屑，被冷冽的寒风吹得飞飞扬扬。 空气里，弥漫着火药燃烧过后的气味。 放完了鞭炮，宋清欢又从柜台后拿出一壶酒来，用温酒器烫热了，又给每人倒了一杯酒，这才落了座。 桌上，三个人，碗筷四副。 多出来的那副碗筷，乃是给宋远所备。 “周行哥哥，半夏，这是咱们三人在一起过的第一个除夕，所以，我便做了这九大碗，预示咱们三人可以长长久久。”她盈盈的笑着，目光从两人的身上扫过。 “掌柜的，这些菜可有名字？”姜半夏瞧着那桌上放着的九个菜，问道。 “自然是有的，”宋清欢又一一给她介绍了起来，“酥肉丸子蒸芋头、芽菜扣肉、粉蒸肉、夹沙肉、东坡肘子、糯米饭、豆豉蒸黔鱼、鸡汤粉条、腊味拼盘，加起来，刚好九道菜，预示长久。” “难怪要叫九大碗呢，原来是因为有九道菜。”听了宋清欢的话，姜半夏了然的点点头。 可宋清欢只是微微一笑，摇了摇头，才道：“这九大碗，不过是一个笼统的称呼，一般而言，只要不是八碗或者十碗，都是允许的，若是遇着那有钱的人家，便是做出二十多道菜来，也可以称之为九大碗。” “为何八碗或者十碗不被允许？”这次，提出这个疑问的，却是周行。 “因为，这九大碗，流行的地区在西南一带，他们喂猪用的，便是用石头打造而成的猪槽，又叫石碗，正好与十碗同一个说法，所以若是用十碗招待客人，多有辱骂客人之意。久而久之，人们为了避免这个不好听的说法，就默认不用十碗来招待客人了。” 宋清欢解释道。 等她刚解释完，姜半夏又忍不住问道：“那八碗又有什么说法？” “八碗是因为，在西南一带，只要家中有红白喜事，总会有乞丐来闹喜或者哭丧，而遇到这种事情，主人家是不能将他们往外赶的，因为他们相信，来者皆是客，客来可旺家。但是，对于这些人，他们又不会请他们吃正席。所以，就会在八仙桌上，放八碗加了菜的饭，专门供那些乞丐吃。吃八碗，就是叫花子席。”宋清欢又说道。 听完宋清欢这番关于吃席的说法，姜半夏忍不住暗暗的咋舌，“真是想不到，这简简单单的吃一次席，还有这样多的讲究。” “也不怪这些讲究多，只是寄托的人们某种美好的愿望罢了。”宋清欢拈起面前的酒杯，又敬了两人，道：“好了，不去研究这菜肴多少的问题了，咱们喝了这杯屠苏酒，送旧年，迎新年，岁岁年年人团圆。” “好，岁岁年年人团圆。”姜半夏也笑着，举起了自己的酒杯。 听闻这话，周行愣了片刻，直到感觉两个人都在看着他，他这才端起了面前的酒杯，同她们的酒杯相碰。 “愿阿欢的心愿都能实现。”他看着宋清欢，说道。 此话一出，姜半夏正欲说他，但转念一想，他说的话也是自己的心愿，便将所有的话又吞回了腹中。 三盏白瓷酒杯相碰，在这空荡的大堂里，发出轻微的脆响。 浸了药材的屠苏酒，比寻常的酒多了几分涩味，但依旧掩盖不了那酒本身的苦辣，一口酒下肚，顿时驱散了所有的严寒。 从口中一直到腹内的灼热，到底需要些菜方可压得住。 三人又动筷，吃着桌上的菜肴。 先油炸后蒸熟的大刀丸子香软化渣，芋头软糯，再配上海带的鲜，几种滋味一混合，便成就了无法撼动的头碗地位。 芽菜扣肉，咸香回甜，先油炸后蒸，皮糯肉软，肥肉肥而不腻，瘦肉香而不柴，醇香无比。 粉蒸肉软糯爽口，回味甜辣；夹沙肉甜糯鲜香，滋味绵长；糯米饭晶莹剔透；豆豉蒸黔鱼又辣又鲜，因着选用的黔鱼无细刺的缘故，便是大口的吃，也不必担心会被鱼刺卡着；用柏树枝和橘皮熏出来的腊肉，带着柏树的香气。 吃过了肉，最后再喝上一碗冒着热气的鸡肉粉条汤，整个人从头到脚都暖和了起来。 吃过了饭，收拾完，天色已暗。 外头街上，却依旧热闹。 --