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祝秋荣道：“何事让时兄这般郑重？” 时九一就道：“祝兄可知道万林商行？” 祝秋荣点头，“当然知道。” 时九一：“那祝兄可知万林商行的林少爷的事情。” 祝秋荣继续点头，“见过一回，是个……” 他皱眉回想，斟酌了一番才道：“是个挺富贵的人，你提起他，莫不是……” 祝秋荣倏地瞪大眼睛，压低声音道：“你的意思是何家准备和万林商行的林家结亲，何二姑娘和那个林家少爷？” 时九一点点头，“是有这么个说法，我之前从何家出来，还见到何家大爷愁眉苦脸，我问他，他什么也不肯说，也不知道现在事情到底怎么样了，虽说长幼有序，但也不能因为我和何三姑娘的婚事就这般着急害了何二姑娘，这可让我以后如何在诸位兄长中自处。” 祝秋荣惊呼：“此事当真？那林家只是个商户，且听说那林家少爷好美色，家中姬妾一堆，并非良配，何先生应当不至于做出这样的事情。” 时九一摇摇头，“我也不清楚。” 祝秋荣见时九一面色愁苦，设身处地想了想，也觉得若是让他知道了这样的事情，恐怕也没办法安心。 祝秋荣就道：“时兄暂且放宽心，待我回去后，就帮时兄打听一番。” 时九一等的就是祝秋荣的这句话，朝他作了一揖道：“如此，就多谢祝兄了。” 祝秋荣就道：“时兄不怪我装醉就好。” 时九一也笑了，“祝兄也莫怪我趁祝兄酒醉探听消息的小人之举。” 两人说笑着把之前的事情揭过去，到了祝家门口，时九一送祝秋荣下车，祝秋荣又再次表示会帮时九一打听。 时九一谢过祝秋荣，心里面想的却是事后要想其他办法把人情还上。 这个时候，天色已经晚了。 祝秋荣开口留时九一，时九一摇头拒绝，“我出来的时候，和母亲说过会回去，若是我失约，她会担心的。” 祝秋荣知道时九一家中只有一位老母亲，便没有再开口，反而是叫了人派马车送时九一回去。 之前帮着赶马车的汉子就笑着说：“掌柜的说了，让小的一定安全平安地把两位秀才公送回家，就让小的送时小秀才吧。” 时九一点头，祝秋荣也没再说什么。 时九一到了家后，天已经将将黑。 他掏了些碎银子给车夫，在车夫的拒绝声中道：“既然让你送我们，自然要沾沾喜气，拿着吧。” 见车夫没有灯，又从屋里翻出一个破旧的灯笼给他。 时母一直等到时九一和车夫说完话才出声。 她先是拉着时九一看了一圈，闻着他身上的酒气，皱眉道：“你现在才回来，在何家喝酒了？” 时九一摇头，解释了一番遇到同窗的事情。 时母这才没有继续，拉着时九一进屋后就让他坐下，然后道：“我去给你煮点醒酒汤，你先歇着。” 时九一拉着时母一起坐下，然后道：“不用，我没喝醉。” 然后就把去何家的事情说了，一并说的还有何家在给何二姑娘寻摸亲事的事。 当然借口的是今天在县城的时候听说的，他们因为他和何秀瓀的事情，要把何二姑娘往火坑里面推。 然后道：“外人或许不知道万林商行的那点事情，但那些见过林家少爷的人如何不知，何家终究是书香世家，即便何二姑娘名声不显，但也是清清白白的姑娘家，怎能这般处事。” 时母就道：“所以你之前才说不想和三姑娘结婚，是因为这个。” 时九一就点头，然后又道：“不止如此，还有，我还听说让二姑娘和林家少爷结亲的事情，还有三姑娘的推波助澜，我也不知道该不该相信，但无事不起风，我这心里面总有疙瘩。” 时母想了想就说：“你说的对，苍蝇不叮没缝的蛋，你和三姑娘的事情，暂时就先缓着，我来想办法，咱们打听清楚后再说。” 时九一点头，“如此，就劳烦母亲了。” 两人商量了后，算是暂时把婚事往后推，就各自睡去了。 接下来的两天，时九一和时母都待在家中。 因为他中秀才的事情，要在家中办酒席，这两天都在准备这些了。 只是没想到办酒席的当天，何家又派人来了，还送了不少礼金。 时九一和时母现在都对婚事存疑，所以拿着这些银钱就有些烫手。 尤其是时母。 不过她也就是一瞬的不自在，之后就引着来人进屋坐了。 没多久，时九一又迎来了一些过来祝贺他的同窗。 祝秋荣也在。 两人交换了一个眼神，没有当众说什么。 一直到酒过三巡，其他人都散去，时九一和祝秋荣才找了个机会说话。 祝秋荣道：“时兄，你说的事情，我派人打听过了，似乎是真的，这几天，两家频繁来往，何家的人口风紧，但是林家那边却没什么遮拦，随便派人就打听到了。” 时九一就道：“到底是怎么回事？” 祝秋荣道：“回来报的人说是因为之前何家的两位姑娘出门上香，不知道怎么就在千和寺碰到了林家的那位，说是当时两位姑娘在山上遇上了野猪，是林家的那位给救下来的，具体的一些细节不太清楚，但是他们找到人的时候，林家的那位少爷正抱着何家的二姑娘。”