第28节

    陈睢蹙着眉头不认识似的瞪着陈怀柔，她就是在睁眼说瞎话，她明明最不喜欢蓝色，陆蹇穿的正式湖蓝色锦缎，蓝的不能再蓝那种。

    陆蹇抿唇微笑，低头看了眼纹路，弯着眉眼道，“小柔喜欢就好。”

    来之前他特意问过江元白，铺开的那几套衣裳哪件合适相见。江元白眼光甚好，精挑细选后，指着这件湖蓝色的衣裳笃定道，“你穿湖蓝色更显气质儒雅，肤色白皙。”

    诚不欺人！

    入夜时候，江府的灯逐一熄灭，只剩下书房燃着淡淡的光晕。

    透过桃花纸，能看见一条伏案看书的影子，端正笔直。

    江元白想起什么，眸底沉着阴晦不定，他抬起头，屈指点在案上，少顷便轻启薄唇，“兵部的消息还没传出来，这几日派人盯紧杜兴平。”

    “是。”江松肃然答道，他眼观鼻鼻观心，似是斟酌仔细，终压低嗓音又道，“公子，那日上元节灯会，我看到...”

    “什么？”江元白提笔如飞，并未再抬头，声音像是从喉间梗出，淡淡的。

    江松咽了咽口水，捏着拳头道，“画舫上陈乡君和陆大人两人..”

    江元白微微侧首，将手中书册放置一旁，又从容自若的另外寻出一本，翻开扉页，冷声道，“继续。”

    “画舫上，沛国公夫妇和平南侯夫妇立于船尾，留乡君和陆大人在船头独处..”江松又顿了顿，呼吸渐缓，他偷偷略了眼江元白的神色，自觉噤声。

    江元白若无其事的继续提笔铁画银钩，江松默默站在旁侧，看着他扫完一本又一本，直到左手边堆积的册子全都阅览完毕，他吁了口气，想起上元节两人亲密的情形，不由得拎了拎唇，不敢再说下去。

    房中寂静，能听到两人的呼吸声，以及落笔发出的轻微声响，烛心被风吹得微微一荡，江松觉得，这事差不多就此打住了。

    就在这时，江元白合上面前的册子，慢条斯理的将毛笔搁在笔架山上，又垂着眸拾起帕子擦了擦手，抬眼，下颌微扬，薄抿的唇透出一股阴寒儒雅。

    “独处？不是还有陈睢么...”

    江松倒吸一口气，心道，独处自然没有陈睢，陈睢他怎么可能横亘在两人之间，用大腿想也不可能。

    可他只敢在心里这么想想，面上却不敢表露分毫，他摸着后脑勺，讪讪道，“就他们两个人，乡君似乎与陆大人相谈甚欢，两人中途一同描了花灯，陆大人多次偷看乡君，最后将花灯赠给乡君，乡君回赠了什么东西，我没看清楚..”

    声音越来越低，恨不能低到脚趾缝里。

    江元白背过身去，颀长的影子被烛光拉成摇曳不定的形状，半晌，他轻声道，“定情...”

    江松觉得房中空气稀薄，他得想个什么借口出去透透气，可还未想到，又听江元白嗤了声，“想得美！”

    宫廷书房，建元帝拄着胳膊好整以暇的看着堂下站着的杜兴平，一眨不眨，眸眼里带着阴冷的笑意。

    杜兴平跪在地上，古铜色的脸秉着肃穆，他低着头，铿锵有力的声音不可避免的听出一丝疲乏。

    “皇上，臣真的是冤枉的，臣以性命担保，吾儿与靖国公孙子之死一点关系都没有，靖国公血口喷人，一时气急胡乱发泄，臣真的冤枉...”

    “好了，”建元帝不以为意的摆了摆手，内侍看眼色立刻为杜兴平搬来太师椅，落在下手位，杜兴平依旧跪着不起，倒让建元帝笑了起来，“你若是喜欢跪，就在那一直跪着，左右朕还有好些话要说。”

    杜兴平一听，犹豫了少顷，便谢恩坐在太师椅上。

    建元帝将那两本奏疏掀开，内侍转呈给杜兴平，杜兴平推却一番，便拧眉翻阅起来。

    “都是参你的，工部，御史台，还有政事堂的，政事堂提起一件事，说是你以公谋私，调兵不知会他们政事堂，可有此事？”

    建元帝眉眼微微一抬，慵懒的眼尾藏着狡黠，将堂中杜兴平的举动收入心底。

    果然，杜兴平激动的起身，恨不能剖开心肝向建元帝展示他的忠诚。

    建元帝冷静的看他指天对地发完毒誓，这才叹了口气，安抚道，“朕知你忠贞不二，是朕的左膀右臂，更是股肱之臣。

    当年你..跟随孟大将军，奋勇杀敌，又处置了逆臣司徒宏，为朕除去毒刺，朕记着你的功劳，自然不会被有心之人挑拨。”

    杜兴平哪里敢大意，帝王心，海底针，建元帝若是真的信任自己，又怎会冷眼旁观他的信誓旦旦，又怎会这般对待自己。

    说到底，还是心存疑虑，屡次试探罢了。

    建元帝捏着额头，想着西南边陲发生的怪事，不由烦闷道，“西南边陲出现的神秘力量，其作战手段与司徒宏极为相似，你们兵部可有建议。”

    杜兴平凛眉，谨慎答道，“单从作战手法来说，的确跟当年的司徒宏很是相像，不过，司徒宏十几年来生死未卜，且就算他还活着，也没有能力组建一支如此有规模有战斗力的队伍，臣以为，是吴王余孽故弄玄虚，贼心不死，故意引开我方视线，试图浑水摸鱼...”

    他没说完，便被建元帝打断，明显，建元帝不信他的分析，在他看来，极有可能是司徒宏卷土重来。

    这种想法一旦产生，便不可避免的联想到很多无关联的事务。

    比如，司徒家潜伏在西南做了什么，手底有多少精兵强将，朝廷无缘无故消失的兵器粮草，又有多少进了司徒宏的囊中。

    还有，陈旌为何会消失的如此凑巧，是司徒宏抓住了他，还是他投向了司徒宏，更或者说，陈旌若还活着，是否已经叛变。

    陈旌叛变后，沛国公府会不会跟着投敌。

    建元帝头有些疼，杜兴平低声问道，“皇上，您是觉得，西南还会有异动。”

    此言一出，建元帝凝重的神色添了许多审视，他拿过桌上的折扇，慢慢打开，又一片片合上，“吴王死后，西南边陲缺一个节度使，你觉得，朕派谁过去比较合适。”

    若是放在从前，杜兴平肯定会列举出贵妃一派的几个官员。

    可现在不同，他好容易让皇上不再针对自己，万不可能在此关头挺身而出，再度失去建元帝的信任，所以他必须佯装无恙且公允无偏私。

    “皇上心中想必已经有了人选。”他到底跟在建元帝身边几十年，察言观色的本事学的最为通透。

    “老狐狸。”建元帝眯起眼睛，提笔在纸上写下几个大字，挥手示意杜兴平上前。

    白纸黑字，写了三个人的名字。

    西营郑将军，禁卫军羽林卫秦风，还有礼部侍郎江元白。

    杜兴平猛地抬起头来，对上建元帝深邃的眼睛，不由喃喃，“皇上，礼部侍郎他，不合适吧。”

    一个手不能提，肩不能扛的文官，叫他去地势险峻的西南边陲做节度使，恐怕人还未走到那，性命便早早丢了。

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    第35章

    挑选节度使一事不急在一时, 眼下建元帝最头疼的，还要数月后的春闱，方鸿卓本是礼部尚书, 往年春闱琐事皆由他来主理, 大皇子和二皇子跟着协理历练。

    今岁不同，虽然方鸿卓一口否认自己是五石散幕后主使, 可朝廷官员为了名利蝇营狗苟，不在少数，早就是众所周知不可公开的秘密。

    建元帝也只是睁一只眼闭一只眼, 由着他们各取所需。

    千不该万不该，方鸿卓倒霉, 谁让靖国公的孙子那么巧，偏就是食用过量五石散, 坠楼丧命。他这一死，倒是一了百了，却留了个烂摊子下来。

    靖国公见着方鸿卓和杜兴平，便鼻子不是鼻子，眼不是眼, 他辈分大，领头跟这两人作对，也没几个敢开口说话的。

    这么闹下去不是事, 建元帝决定, 今岁的春闱, 得另寻他人主理，便是大皇子和二皇子，也得跟着避嫌。

    偏殿的窗户悉数打开，微软的风吹进殿内, 将帷帐薄纱撩出轻曼柔雅的姿态。

    贵妃原想伺候建元帝更衣，只是内侍比往常都要急，候在外头像是有什么要事奏报，她也识趣，与建元帝亲昵一番，便施施然回了寝宫。

    殿内的帐中香尚未散净，甫一入鼻有些头昏脑涨的感觉。

    江元白坐在外殿，见远处屏风光影浮动，便站起来，头方低下，就听到建元帝重重咳了几声，他微微斜眸，建元帝已经坐在了上首位，屏退了伺候的内侍宫女，只留下贴身侍奉的大内官。

    “江侍郎，朕叫你过来，是有事询问。”建元帝手里把玩着贵妃留下的香囊，抬眼瞥向垂首恭敬的江元白。

    他很喜欢江元白，明明是一个文官，清高倨傲却能叫人看到骨子里的坚韧。

    何况，他替自己挡过刀剑，是个忠心护主的清流。

    “再有一月天下考生便会齐聚京城，而负责春闱的人选，朕迟迟未能参定。”建元帝说完，又暗中看着江元白的神色，他知道江元白跟方鸿卓的关系，也知方鸿卓对江元白有提携之恩。

    这个时候，江元白不管做什么，都会招来非议。

    “方尚书无疑不适合再任主理，满朝上下，江侍郎以为，谁能堪当大任。”

    江元白抬头，不卑不亢的思量再三，道，“皇上圣明，臣位卑言轻，不敢妄言，然微臣以为，国子监张祭酒学识不在方尚书之下，且他为官正直，风骨高雅，若由他来负责主事，必会公平公允。”

    建元帝咦了声，轻轻撑着下颌，笑道，“他那个老东西，脾气倔的跟头驴一样，他做做学问还行，主管春闱不行。”

    江元白抿唇不语，半晌，建元帝似想到什么，“他身边若是有个便利聪颖的，倒也不是不可，江侍郎，你可愿担此大任，协理张祭酒主办春闱一事。”

    仿佛受到震惊，江元白慌忙起身，拱手一抱，推拒道，“皇上请三思，臣仍需历练，实乃担不起如此大任。”

    建元帝摆摆手，主意已定，这法子在昨夜便已经成型，今日叫他过来，无非为了试探态度，他要确保每一个可用之人对自己的绝对忠诚。

    是对他建元帝，不是对江山，更不是对大皇子，二皇子。

    “除此之外，还需有皇子在旁监察，”建元帝眉心一锁，将那几个儿子一一从心中过了遍，忍不住叹道，“大皇子是皇后所生，身份贵重，朕思来想去，还是更加属意于他。”

    江元白附和，“大皇子文韬武略，有将将之才，又能..”

    “将将之才？”建元帝笑着打断江元白的话，坐直了身子仿佛听到什么有意思的事，若是仔细看，便能发觉他眸眼里的冷寒，夹着淬毒的锋利。

    “这话从何说起？”

    他不动声色，江元白点着桌面，仿佛对他情绪浑然无知，“那日臣见大皇子与禁卫军统领于宫京郊将兵，其气度高贵，声势浩大，且临危不乱，委实有大将风范。”

    “哦？”建元帝唇角敛了笑意，正色道，“朕却不知自己的儿子有此才能。”

    “皇上那时正在京郊温泉宫，大皇子想是怕皇上忧心。”江元白纹丝不乱，三言两语挑起建元帝的疑心。

    最近二皇子被打压的厉害，一连折了数人，而大皇子正是春风得意之际，左相与朝廷官员将他捧得尊如东宫，虽说建元帝仍未立储，照这阵仗发展下去，大皇子入住东宫不过是早晚的事。

    “对了，你跟方尚书之女，现下是何情形。”建元帝故意岔开话题，方凝的遭遇他早已听说，一个女子被多人凌/辱，神志已然不清，这种情况下，便是退婚也无可厚非。

    “臣与方凝是御赐婚约，便是她疯了，臣亦会将她娶进门来。”

    建元帝一愣，瞬间不知该说些什么才好，安慰或是旁的，好像都不太合时宜。

    “你若是不想娶她，自己跟方尚书提一嘴，他不是不明事理的人，又或者说，朕可为你做主，另寻一门像样的亲事，你前途无量，总不能真的娶一个疯傻的妻子。”

    建元帝语重心长，眉眼里的心机却没能躲过江元白的窥视。

    他无缘无故提起方凝，定然是有事要江元白去做，否则，他不会也没必要掺和两家婚约。

    江元白低头不语，不置可否。

    建元帝下了台阶，走到他面前，将手拍到他肩上，“朕听说，沛国公和平南侯有意结亲，你可有所耳闻。”

    江元白脑中立时浮现出陈怀柔白净的一张俏脸，他摇头，“臣从未听说。”

    建元帝松手，背在身后仔细打量着江元白的神情，瞳孔兀的一收，江元白又道，“平南侯与沛国公脾性相投，若果真能结成亲家，必然更为和睦。”

    建元帝斜斜挑起眼尾，嘴里淡淡重复着他说的话，“和睦...”

    此二人承袭爵位，淡泊名利，看起来的确是与世无争的样子，若是联合起来..建元帝拧着眉，若是联合起来，真是一股斩不断的强硬。

    “听闻小柔在齐州的时候，曾倾心与你，怎的没有应她。”

    江元白惊愕，往后退了两步，看上去极为震撼。