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    任鲥选择了出走。

    就在他离开自己住了几百年的洞府时，顾循之也已经抵达了位于都城的王府。

    虽然碧空山给人的感觉好像是什么世界的尽头，遥远天边的世外桃源，但实际上，它距离京城挺近，乘马车甚至用不了两天。顾循之和马车夫都想要早点回去，因此他们中途没在驿站过夜，日夜兼程，抵达王府时正是中午。

    王爷似乎已经等不及，听到他们回来的报告就亲自迎上前去，脚步轻捷：

    “顾先生！”王爷高声叫着他，兴奋地搓着手，“您找来人帮忙了吗？”

    顾循之摇摇头，又点点头，从怀里掏出药瓶递给王爷：

    “虽说没找来人帮忙，但这迷药的效果足够好了。”

    他简单地向王爷解释了醉梦香的用法和效果，看见年轻亲王的眼睛闪闪发亮。

    “这比我想象得还要好。”他喜孜孜地说，“这样我们就可以避免弄伤他了。”

    在提到“他”的时候，王爷的声线明显有了变化，显出某种不可思议的温柔，好像在提到一只闹脾气的小猫。

    顾循之皱了皱眉，他不赞同王爷对待那条龙的态度。龙无论何时都是龙，百鳞之长，在天地日月精华之中诞生的灵物。如果出现在神话故事之中，那是个值得崇敬乃至憧憬的对象，但在现实之中，面对那种简单粗暴的危险生物并不好玩。以轻慢的态度对待龙，或者想要囚禁一条龙，简直可以说是一种自杀行为。

    但他什么都没说，他的身份本来也不容他说什么。他是个幕僚，会被主人以礼相待，就像个普通的客人一样住在属于王府的房子里，甚至有仆役伺候。在有需要的时候，主人会向他征询意见，但他不负责做任何决定，也不应该发表任何不合时宜的见解。自以为是的忠诚只会换来主人的厌弃。

    尽管如此，王爷还是敏锐地觉察到了顾循之的不快，他笑了笑：

    “好啦，顾先生。别担心，我这里还算有几个得力的人，一切都会很顺利的。”

    王爷性格轻佻，脾气很坏，本性也算不得什么好人。但他对待顾循之的态度和对待别的幕僚不太一样，显得更为敬重和信任。或许因为他的年长和忠诚，或许因为他那些刻意营造出来的那些具有神秘气息的背景和人设。无论如何，王爷的敬重就像是一张通行证，让顾循之能够舒舒服服地在这王府里生活下去。其实顾循之并不在意衣食用度之类的事情——他从小在山上长大，早就习惯了简朴的生活，但他生性敏感多思，很怕看人的脸色，而王府之中的下人一向势利，不被王爷看重的幕僚，得不到下人的尊重。

    无论如何，王爷对他带回来的东西满意，这就够了。

    顾循之低下头，向着王爷一躬身。

    王爷看出他已经不想再在这里待下去，笑道：

    “先生一路辛苦，先回去休息吧。我已经给先生准备了一份礼，就放在先生屋里，还请先生好好享受。”

    顾循之吃惊地抬起头来，对上王爷带着点特殊意味的笑眼。他有些莫名其妙，只好又胡乱点点头，退了出去。

    顾循之的住处是在王府旁边的一条小巷里，那附近的房子都在王爷名下，住得都是像他这样的幕僚。不过幕僚的待遇也有好有差，像顾循之这样独自有一个小院的，在这里就算是最不错的了。

    他走到院门口，没有马上进去，而是停住了脚步，有些警觉地看着院门。

    院门看起来有点不太对，门锁开着，显然是有人进来过。

    这判断刚出现在脑海，他就苦笑着摇了摇头。

    王爷不是刚说过给他准备了礼物吗？果然他是年纪大糊涂了。

    这么想着，他推开院门进去，踏进他自己的小院，顾循之但还是觉得不太对劲。

    他虽然早已不能算作是个修行人，到底还是比一般人敏锐一点。他能感觉得到，屋子里有其他人的气息。

    怎么回事？送礼物来的人还没走？

    顾循之皱起眉，突然想起刚才王爷那微妙的笑容，不觉心里一紧。

    王爷他……又弄出了什么幺蛾子？

    他小心翼翼地走过去，提防着轻轻推开屋门。

    屋里的人原本是坐着的，见他进来，腾地一下站起身，顾循之看清楚她的脸，原本紧张的心放松下来：

    原来是个十几岁的小丫鬟。

    这么一个小丫头，就算是做眼线都做不好，顾循之放了心，那小丫鬟却肉眼可见地紧张起来，连说话都显得结结巴巴的：

    “王、王爷叫我来伺候顾先生。”

    顾循之看出那小丫头没什么威胁，就没再怎么正眼看她，他生活简朴得很，平时没什么要做的事，也不大用得着人伺候，答应了一声，就坐在桌前整理他从碧空山带回来的丹药，整理了一会儿，他抬起头，看见那小丫头还僵直地站在那里手足无措，满脸通红。看见他抬头，张口发出细如蚊蚋的声音：

    “先、先生……”

    顾循之又看了她一眼，这才突然意识到王爷派她来到底是干什么的。

    王爷那人，总是喜欢做这样的事。送个妙龄女子到他这里来这种事，与其说是奖励，还不如说是恶作剧。

    当然，这也可能是一种试探。但顾循之不可能为了让王爷放心就做这样的事，别说他如今年纪这么大了，就算他还是少年的时候，也从来没喜欢过女人。