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    直到十岁，一天夜里，七子听见六子哭，冲上楼撞开门，看见一个壮汉死死揪着六子的头发，那粗糙的手掌正要往六子细嫩的脸上掴，七子大叫一声，抓起剪刀往壮汉的脖子扎，一瞬间，污血喷了六子一脸。

    于是，七子被赶出青楼，亡命天涯，再无回头，在一个破庙里被杂耍班子的师父捡去，改头换面，从艺习舞，练出一身闯荡的绝活，闭着眼睛都能知道路，一路，闯到长安。

    而七子走后，六子被一大户人家挑去做娈童，白天沐浴香药，夜里为老太爷暖床，又被送入教坊，叫几个师兄轮流抱在怀里□□，方才学成琵琶，跟定一位官爷，跟到长安。

    十五岁，二人在长安东市相逢。六子坐于官爷的马车上，看见七子在街头踩钢刀。七子闭着眼睛，刀上为舞，却听到瓷碗“叮”一声，落入几枚通宝钱。

    一只戴着玉镯的手，伸在七子面前：“我有一个弟弟，若是还在世，该和你一般大。”七子画了脸，六子没认出。七子张了口，又活生生吞下泪，抓钱就走。

    官爷对六子倒真算有恩情，包吃包住养过他两年，临终前派人去太乐署给他谋了一份长役的乐工，还花重金为他买来一个良户名字，叫林蓁蓁。

    桃之夭夭，其叶蓁蓁，六子从此摇身一变，变成身世得体的林蓁蓁，学习宫廷礼仪，学习各类乐艺，三年后，凭借琵琶曲《斗百草》出人头地，风光一时。

    只是好景不长，那日，林蓁蓁去东市买花针，遇见一个赖子，赖子威胁他交钱，否则就要把他的身世告诉太乐丞崔立，让他生不如死。

    无奈之下，林蓁蓁只好服从，赖子要吃要穿，他给养着，赖子要嫖要赌，他给供着，直到有一次，他去交钱，在暗巷看见的不是赖子，而是浑身染血的七子。

    七子笑了笑，露出一排整齐而洁白的贝齿，把赖子血淋淋的头颅丢在林蓁蓁那双精致的绣花鞋旁。林蓁蓁哭了。七子道：“六，杀了他，我就能来陪你。”

    七子并非说说而已，先前，他一直流浪在皇城外的酒肆茶坊，认识了顾十八的主家谷伯。谷伯告诉他，似赖子这样的，他若能杀三个，就能进署做长役。

    三个而已，七子咬咬牙，把杂耍的钢刀提在腰间，应承下来。一个在南郊芦苇荡，完事之后吐了三天；一个是雨天，脚踩滑，手戳在竹竿上，险些赔了性命。

    “六，他是第三个，杀了他，我就能来陪你。”七子踢一下赖子的头，重复了自己的话，“你别怕，从今往后，你我兄弟不会分开，同年生，同年死。”

    林蓁蓁哭得一发不可收拾，又哪里知道，自从东市相逢，整整六年，偌大的长安，七子从来没有离开过他，只是藏在暗处，默默地保护着他。

    最终，七子用三条命换得了进太乐署做长役乐工的机会，才知道主家不是谷伯，而是春院的文吏顾郎。顾郎问名字，七子说，要和林蓁蓁的名字连在一起。

    于是，林叶和林蓁蓁再也没有分开过，他们一个擅舞，一个擅乐，犹如一对玉璧，相辅相成，很快就在宫廷里兴起了广陵乐风，名震长安。

    回过神时，已是开元十七。夜里星汉灿烂，正是夏季应有的晴朗，蝉在春院的桃树间没完没了地鸣叫，地上映出两个灵动的影子。

    “那天秋院榛树边，分明是顾郎，抢了秋千又不荡。”林蓁蓁身披一件腰缀夜明珠的青碧纱衣，手里甩着香囊，“他这棵老铁树，死活不认命。”

    “原本听韦寺卿说过，想让他从礼部入流，到礼会院做主事，那可是多少人求之不得的美差，油水足，又清闲，他偏偏要考进士，也不知进士出身又如何。”

    林叶道：“六，不要以燕雀之心度鸿鹄之腹。”仆人三伯原本在前面带路，听到这句，停下来想了一想，又觉得好像也没什么不对，就继续带路。

    二人刚从梨园里出来，是为拜访顾越，他们原先一个月拜访一次，成名之后，悄无声息地变成半年一次，及至如今，已经一年没见了。

    在官舍门口等候片刻，来开门的人，依旧一袭素衫。林蓁蓁和林叶躬身行礼：“顾郎。”顾越笑了笑，请他们进屋坐，从柜子里拿出一包布袋，放在桌上。

    林蓁蓁解开，看见一叠厚厚的饼子：“这是什么？”顾越道：“这叫土烙，你们尝一尝。”林叶皱眉：“能吃么？”顾越道：“我吃过，能吃。”

    林叶将信将疑，捏起一块，吃了一口。林蓁蓁笑起来：“我明白了，一定是哪位新人送的，顾郎得意，拿出来献。”顾越道：“诶，是，也应该。”

    “人家才十三岁，宁可自己挨饿也要请我去梨花阁吃酒，哪怕手上长满血泡也要为我弹琵琶曲，还在公署里当众说，他认定我了。”

    “这般懂事，我能不得意吗？我不过一介流外之吏，不光得意，还想叫他做顾十八的少东家，以后衣食无忧，只要帮我管钱就行。”

    林蓁蓁也抓起土烙，两三口吃进肚子。顾越笑道：“二位近来如何，在排中元节大曲？”林叶道：“是，今日梨园刚排完新曲，恰有封河西军报传到，圣上阅过后，令萧尚书遥领陇右节度使，兼任中书令，全力平定吐蕃之乱。”

    顾越道：“同中书门下三品，萧阁老这是要入政事堂了？”林叶道：“宫里说，萧阁老有远见卓识，运筹帷幄之中，决胜千里之外。”顾越道：“圣上英明。”