Chapter 21

    当然不对！

    歇洛克与福尔摩斯分开, 算不上独一无二的名字。

    欧美大陆上重名千千万，但是两者连在一起，歇洛克·福尔摩斯曾名动一世。

    上辈子, 《福尔摩斯探案集》的盛名如雷贯耳。可惜凯尔西一直没有闲暇品读, 又不愿匆匆扫阅。

    这也成了她死前的小遗憾——原计划卧底任务结束后, 去英国城堡度个长假，安静拜读一整套福尔摩斯集。

    书页未动，已是隔世。

    “没什么不对, 这个名字起得不错。”

    凯尔西转瞬收起惊讶，掩去眼底的一抹兴味。有福尔摩斯的世界，一定少不了乐趣——案件的乐趣。

    “哎……”

    巴尔克轻唤一声, 眼睁睁看着凯尔西夸赞完就走，完全没回答他的问题。这两人究竟是怎么认识的？有必要三缄其口吗？

    到了乱葬岗，依旧问不出的答案。

    巴尔克却已无闲情追问, 望着杂草丛生的乱葬岗，这两人将他召唤来，到底想给多少尸体做检验。

    “你们没开玩笑？这么大一片乱坟，起码埋着上千口棺材吧？全都验一遍, 先不说要多久，哪里有足够大的停尸间。”

    凯尔西给出了具体数字，“一千八百四十六支十字架，目前确定的入棺材安葬数。”

    “但不是全部。”歇洛克补充：“慈善公墓停办后，运来的尸体都是草草入土，连棺材都没装就地掩埋。粗步估算，总数字起码两千五百具尸体。”

    巴尔克深吸一口气, “所以呢？我们三个人, 搞定两千五具尸体。”

    歇洛克嘴角微勾, “一段时间不见，巴尔克，你更有自信了。”

    别以为他听不出这是反讽！

    巴尔克很想不顾形象地翻白眼。这时，土路上传来由远及近的脚步声，远远看到奥莱德带着一队人走来。

    “很好，看来你们找了帮手，是一群连躯干骨与四肢骨也分不清的人。”

    “巴尔克医生，作为医生，你难道不懂知足常乐？”

    凯尔西以循循善诱的口吻，“知足吧。这些人足够听话，而两千英镑几乎能让你在乱葬岗为所欲为。

    别误会，我指的是让他们搭建临时验尸安置点，也包括了后续重新埋葬等一系列事宜。难道还不值得高兴？证明我们都是负责的人，不是查了案，留下一地狼藉地离开。”

    说罢，凯尔西对巴尔克行了一个脱帽礼，向奥莱德一众走去。

    不能指望歇洛克，她必须指导这一队没经验的人，如何正确而高效地进行挖坟开棺抬尸。

    巴尔克原地静默了一分钟。

    再朝前看，歇洛克早就旁若无人地钻入死树树洞。

    再朝后看，凯尔西让一众村民就地列队组合，开始具体分配工作。

    “你们会失去我的。”

    巴尔克愤愤念着，又重新挂起微笑。等他离去，还会有下一个倒霉的医生。他会耐心地等着，数一数会有多少人被两只魔鬼气到。

    挖掘与搭建工作有条不紊地进行着。

    **

    七天后。

    最终整理出2302具尸骸。

    这一数字，比歇洛克预估的2500，少了近两百具尸体。

    巴尔克神色凝重，留存下的尸体也并不完整。撇除死前伤，已确定一百五十二具尸体受到死后伤。

    他们不是运送过程中的碰撞伤害，也不是因盗墓贼求财开棺而被损坏。

    ——是被人故意从土里挖出，然后对其进行的分尸。

    这不是最终数字。

    毕竟巴尔克没有三头六臂，在短时间内，仅能先判断有明显伤痕的尸体。

    凯尔西听了巴尔克的尸检报告，“的确，乱葬岗的情况很糟糕。先不提公墓荒废后，直接用布裹着入葬的尸体。

    就公墓的1846口棺材而言，入葬后未被撬动过的，现在仅有89副。”

    凯尔西说着腾空一张大长桌，将绘制的乱葬岗埋尸图平铺其上。

    绿色墨水表示未被盗墓者光顾的棺材，它们夹在一片红色、紫色中，显得非常稀少。

    慈善公墓共葬1846副棺材， 1757副遭到了不同程度的破损。

    其中59副的尸体失踪，余下1697副内1250副是为求财破棺，尸身未受明显故意伤害。还有447副棺材内的尸体都有损伤。

    至于没有装入棺材就入葬的尸体，清理出了516具，这比预估的650具，少了近一百具。

    而这并非预估的错误，现场残存的埋葬痕迹，证明了歇洛克预估数大致无偏差，而那些尸体是被盗走了。

    至此，可知失踪尸体数近两百，而留下的尸骸被分尸的已发现一百五十多具。

    歇洛克看着铺平的埋尸图，双眼发亮，他喜欢条理分明的标识绘图。

    紧接着俯身执笔，在图上补充标记。简明扼要速记着观察所得，以而推定这片乱葬岗遭遇过几波盗墓贼。

    不同的盗墓贼，对于尸体、棺材的破坏程度不同。

    他们要找的，是在怪声频现十年内，出现的那一位分尸者。

    初步来看，棺材被挖，呈由内到外的趋势。

    盗墓贼们先开挖中心地带，渐渐朝外延伸，这也与躲避明多拉村值夜队有关。

    “以求财为目的的盗墓者，主要分为两个时间段出现。目前来看，1858年前，以及1869年后。”

    歇洛克一边执笔标记，一边对盗墓人作业后留下的杂物进行分类。

    就见凯尔西拿起一把破损的斧头，如与歇洛克同时向左侧头，就将它放入画着三角符号的架子。

    随即，她又拿起一只断根的皮鞋，若与歇洛克同时向右侧头，就将它放入画着圆圈符号的架子上。

    当两人同时向下点头，那此物就被放在正中架子上。而两人意见不一致，物品则被放在了另一张大桌上待定。

    凯尔西快速地取物品又放下，“中间的十一年空白期。巴尔克医生，你的尸检所得的152具尸体，大多是在这十年间被重挖分尸的吧？”

    这虽然是疑问句，但用了肯定口吻。

    巴尔克却没能立即应答。

    请原谅他的一时走神，面前两人几乎天/衣无缝的高速配合，让他的眼睛似乎看出了残影。

    以往歇洛克独自在实验室做研究，他就是一具冰冷无表情的机器。

    万万没有想到，当两台冰冷机器一起协作，现场居然像一场四手联弹的钢琴演奏会。

    “巴尔克医生？”

    凯尔西提高了声音，不明白他为何走神，难道真的被压榨到极限了？

    巴尔克连忙狠狠甩头，把脑海里奇奇怪怪的幻觉甩出去。“对，152具尸体，四分之三都出现在1858年至1869年之间，能确定是同一人所为。”

    就是从十六年前起，是乱葬岗怪声出现的那一年，也是安琪儿失踪的前一年。

    直到五年前，乱葬岗怪声消失。这十一年之间，出现了一位开棺分尸者。

    分尸者，会与安琪儿是失踪有关吗？

    虽然巴尔克没问出凯尔西与歇洛克具体怎么认识，但两人已将来此的前因都叙述得十分清晰，是因为一条背后刻有a字的项链。

    不，准确的说是两条款式相同的圆形金吊坠项链。

    威尔逊也一直在追查女儿安琪儿的下落。

    与再也不见的妻子罗宾森女士相似，六十二岁的他身体每况愈下，也快走到了人生的尽头。

    当收到消息，特伦特河畔斯托克附近卖出一批墓地旧物。

    其中有十五年前的a字旧项链，威尔逊即刻辗转各渠道，将那一条项链买了回去。

    这款项链是平价大众款，大到伦敦，小到乡村，都有类似款式出现。

    一便士大小的金吊坠，正面刻着一朵简单玫瑰花，背面可提供刻字服务。

    那一年，夫妻两人刚刚经商，手里没多少流动资金。选了一条并不贵重的礼物，庆贺女儿的十四岁生日。

    安琪儿一直将它戴着，直到她十六岁失踪，项链也就一起不见了。

    不得不提的是，威尔逊先生与罗宾森女士买回的两条项链，尽管款式一致，但细节并不相同。

    背后的a字都是花体，但起笔落笔显然不是出自同一人之手。正面的玫瑰花大致相似，但在花瓣的片数有差别。

    换句话说，十几年过去，有的记忆已经不准确了。

    夫妻两人各自认定，寻到了当年给安琪儿买的项链。

    实事上，他们无法完全复原一些细节。哪怕是日日夜夜都在追悔，很想再见一面女儿，但过去已经开始渐渐模糊。

    一款上到伦敦下到乡村都常见的项链，原就难以它去确定安琪儿行踪。如今，再加上无法确定项链细节，让以此为凭成了大海捞针式的追踪。

    巴尔克想到一堆堆尚未确验的尸体，叹了一口气，这次的案子可不就是在尸骸堆里找难以询查的线索。

    三人已经将现存尸体的脸都看了一遍，除去白骨化与高度腐烂的，没有发现与安琪儿相近的长相。至于白骨化或腐烂者的尸体，他们从年岁或性别上，都与安琪儿并不吻合。

    “给，治愈你的叹气。”

    凯尔西将最后一件证物归类，脱下手套洗净双手。从口袋里取出一把自制硬糖果，放到巴尔克的手边。

    「一个男人，居然随身带糖！」

    巴尔克的眼神足够复杂，很想说不如给他一根烟，但还是好奇地剥开一颗。浅绿色半透明的硬糖球，闻着有一丝甜味。“哦，作为医生，我该说嗜甜不好。”

    这一句引得歇洛克赞同点头。

    做完了最后一处标记，他分给巴尔克一分注意力，但把凯尔西随身带糖的事暗暗记下。有点奇怪，没看到发糖的人自己吃。

    “嗷！”

    就听巴尔克一声轻呼。

    他把糖果放到嘴里，咬了一下，谁想甜味很快散去，强烈的薄荷味猛地刺激了味蕾。

    一股到让人头发竖起的清亮滋味，来势汹汹地充斥了口腔。

    “还不错吧？”凯尔西笑得温和，“薄荷糖与和尸体打交道的人很配。它不仅遮掩腐臭味，而且提神醒脑。我懂，你需要它。”

    “我，我……”

    巴尔克被凉得说不出什么话，手边就出现了一杯茶。居然是歇洛克主动递来茶杯，这让他有些受宠若惊。

    “多谢。”巴尔克连忙接过，匆匆喝下，紧接着更加倒抽一口凉气。

    他怎么就忘了，咬碎咽下薄荷糖后立即喝水，那种清凉刺激效果会成倍数增长。

    歇洛克绅士摇头，“不用谢，提神就好。”

    巴尔克再没能再保持风度，瞪大眼睛喊到：

    “两位也不看看时间，这都晚上十点半了！你们都收工了，我现在需要清醒吗！”

    歇洛克却理所当然地说：“由你驾车回旅店，你不需要清醒？”

    巴尔克双肩一垮，胳膊累到都快握不起手术刀了，哪还继续握紧缰绳。他不能继续承包这个艰巨的任务，必须找一个人代替。

    “哦，班纳特先生，请别露出愿意代劳的表情。”

    巴尔克率先否定了找凯尔西，“我明白您的好心，但恕我冒犯，人总有不擅长的事物。您放弃练习驾驶马车吧，再练下去早晚能直接送人上天堂。”

    凯尔西没有被冒犯到，反而一脸虚心接受。

    完全不承认能当街阻断马车相撞的人是她，那是马甲号络腮胡安迪做的。

    巴尔克看向歇洛克，“亲爱的歇洛克，是该你伸出援手的时候了。不要吝啬表现你的车技，它与你的推理能力一样出众。

    看我真诚的眼神，是在诚挚地请你送我们回旅店。我也大方地不计较刚刚的那一杯茶。”

    有人端茶还不满意，真不知足。

    歇洛克瞥了巴尔克一眼，拎起资料箱，一言不发地率先出了帐篷。

    这是什么意思？

    巴尔克一头雾水，即便与歇洛克在实验室呆了一年，很多时候还是跟不上歇洛克的思路。

    “走吧。”凯尔西卷起埋尸图放入画筒，招呼巴尔克别愣着。“你请求的殿堂级马车服务就绪了。”

    巴尔克有些狐疑，这七天是他坚持要驾车往返，而歇洛克曾经表示步行更能锻炼身体。

    因此，一直都是他在驾车。现在不用死磕一番，居然就能换一位车夫吗？

    离开帐篷。

    奥莱德带领巡夜者们，非常尽忠职守地在巡逻。

    不远处，马车车沿上已坐在一个人。

    巴尔克看到准备驾车的歇洛克，感动地以咏叹调赞美，“哦，我的汤姆！你真是太贴心了。是我误会了，你才不是臭脾气的坏朋友。”

    谁让你叫汤姆的？还说他臭脾气？

    歇洛克面无表情：“我只是不愿为无聊的事浪费时间。”

    巴尔克又糊涂了，什么是无聊的事。

    “先上车。”

    凯尔西朝巴尔克招招手，“上来再细想，是争辩谁驾车很无聊，还是替你驾车一事本就无关紧要，随意顺手就做了。”

    ‘嗤！’

    巴尔克仿佛听到了腹部中刀的声音，凯尔西为什么要解释说明。这哪是说明，分明是补刀，扎得他好痛。

    一路上，巴尔克维持着忧伤表情。

    全程一副无心说话的模样，仿佛在祭奠他逝去的天真与友情。

    等一进入旅店，他忽的又来了精神，“仁慈的s教授，请给我一杯鸡尾酒，抚慰我受伤的心吧。”

    因要开展乱坟岗的土地全面考察重大工程，明多拉村已暂不接待其他外来者，村里唯一的旅店被三人包下。

    虽然已临近午夜，但还有案情上的事要说。

    此时犒劳巴尔克，给他调一杯酒，暂时缓一缓也好。

    凯尔西答应了下来，转而看向歇洛克。

    歇洛克轻轻摇头，遂取出了烟斗与烟丝盒，拒绝了一起喝一杯。

    凯尔西乐得少调一杯，不多时，将浅蓝色调的鸡尾酒送到巴尔克手边。

    “你盼望的「今夜好梦」。”

    凯尔西放下酒杯，转身给自己温了一杯热羊奶。她端着杯子坐到了软椅上，稍稍放松了身体。

    客厅，一时无话。

    只听壁炉的火柴噼啪作响。

    歇洛克划亮一根火柴，火焰在烟草表层来回打圈。配合着点火，缓慢轻吸，直至烟草充分点燃。

    他甩灭火柴，扔入一侧的烟灰缸。轻含烟嘴，悠然地享受起烟草的滋味。

    烟雾朦胧。

    歇洛克似乎无意地扫视一眼凯尔西。一位调酒圣手，在放松时刻并不选择饮酒，而特意去热杯羊奶。

    如非身体抱恙，就是将谨慎刻进了骨子，或者足够表里不一。他竟无法断定到底是哪一种原因。

    凯尔西抬眸，对歇洛克举杯浅笑。

    有时，伪装与真实没有明确边界，面具戴久了就成了身体的一部分。

    两人静默相视三秒，又同时移开视线。

    气氛似乎融洽，又似乎格外安静。

    直到巴尔克饮尽杯中酒，心满意足地长叹，打破了这一气氛。

    “哎！我从美梦里回来了。两位，以后请别给我薄荷糖配茶，给我一杯酒才是正确的提神方式。

    好了，说说之后的安排，要我留下把所有尸体都细致勘察一遍吗？保守估计要一个月半左右。”

    巴尔克认为没有这样做的必要，“说实话，尸体上留下的线索不多。已经细查的152具，尸体腐烂程度很高。分尸者粗暴地割下那些尸体的某一部位，从头到脚，每具尸体各不相同。

    现在无法预判他的偏好，他的选择范围包涵了男女老少。

    还有被盗走的两百具尸体，能对上八成身份信息，也没有显示出年龄或性别偏向。”

    通过甄别乱葬岗的凌乱不清痕迹，五十九口空棺，至少有七批不同的人盗尸作案。

    歇洛克从棺材的撬痕与遗留物加以排除，六批是盗墓人所为，而另外三十四副棺材的破坏方式，源自那位分尸者——男女老少，他对哪一种都没放过。

    “他不只对人下手，死树里猫骸骨的伤痕，表明行凶手法如出一辙。”

    客厅一侧的长桌，不知何时换了装饰。

    原本放置的花瓶不见了，取而代之的一大块白布。上面固定着十具小型猫科动物白骨残骸，没有一具是完整的。

    不是缺头骨，就是缺腿骨，亦或是躯干骨，诸如细小的尾骨部分就更残缺。

    它们是歇洛克从死树洞里取出的骸骨。

    在还原拼接后，可以从骨头的伤痕看出，那些猫被粗暴地直接砍杀。

    “这些猫，也死在怪声出没的十一年。”

    歇洛克眼神渐亮，“傻大个领队说的那种怪声，似是猫惨叫又或婴儿哭，并不是人声模拟的障眼法。”

    真有意思。

    乱葬岗是最好的保护色，此地早有盗墓贼光顾，坟堆的凌乱不堪成了常态。

    分尸者随后介入，他布局得当，先散播恐慌流言，再顺利盗走尸体。

    为了坐实恐怖流言，杀猫是其中一环。遗憾的是只剩白骨，无法具体还原被害场景。

    凯尔西却没妄下结论，“如今尚且无法肯定分尸人杀猫的动机。只是为了制造诅咒传言，还是主观上也想虐猫。

    他是从杀猫进化成分尸，或是一边杀猫一边分尸？不同的犯罪升级原因，反应的是不同的作案心理。”

    歇洛克微微挑眉放下烟斗，从资料箱里取出一个纸袋。

    “现在，与去追溯犯罪心理，不如找实际证据所谓的诅咒。让值夜人触碰倒地的十字架后重病，实则是分尸人的另一步安排。”

    一块连枝的植物树干，被放到了茶几上。

    “分尸人用了点智慧，用它制造了腹泻等病症。比千篇一律的遗产粉，要高明不少。”歇洛克如此说着，却目露嘲讽，再聪明的罪犯都会露出马脚。

    分尸人没有选用毒性剧烈的砒/霜，而用了另一种药物。

    但成也是这块树脂，败也是这块树脂。它卡在了破损棺材的夹缝中，有幸躲过了风雨侵蚀没有腐烂。

    歇洛克又拿起烟斗，“看，它指明了一个方向。离开明多拉后，下一步，我该去哪里找分尸人。”

    这是藤黄。

    巴尔克认出了此种植物，为藤黄科藤黄属植物藤黄的树脂。

    藤黄被用作药剂，有消肿攻毒、祛腐敛疮、止血杀虫等功效。

    然而用药要谨慎，因为一旦用量过度，就会引发头昏呕吐、腹痛泄泻等副作用，甚至容易致死。

    不必奇怪十六年前明多拉村的值夜人是怎么中毒的。

    往前数十六年，人们的卫生常识还非常匮乏。就像霍乱隔三差五席肆虐英国，直到19世纪五十年代中期，伦敦才下重金改造了排水系统。

    比之伦敦，乡镇的反应速度更慢了一些。

    乱葬岗值夜人接触了倒地十字架，他们回家后多半没有认真做清洁工作。

    以明多拉村的经济条件来看，当时能买得起肥皂的人也不多，那些没做好手部口鼻清洁的都中招了。

    不过，巴尔克仍旧不明白，“藤黄怎么就指明了分尸人的去处？另外，歇洛克，你确定没用错主语？什么叫‘我该去哪里找分尸人’，难道你要抛下我们？”

    歇洛克没有应答，只是挑眉直视凯尔西。

    现在他发现了一个关键点，凯尔西还有什么话想说？

    默认的是合作，不是竞赛呢？这说翻就翻的友谊。

    凯尔西无奈摇头，有些不舍地离开舒服的软椅。

    打开手提箱，从里面拿出一个木盒，只见里面躺着几片碎瓷。“它指明了，我们的目的地一致。”

    巴尔克凑近去看，这是五片烧有暗纹的白色瓷片。

    他茫然地看向两人，为什么瓷片能表明两人的目的地一致？

    歇洛克却目光灼灼，不由微勾嘴角。“有趣，它不只让我们目的地一致，还缩小了范围。”

    “咳！咳！”

    巴尔克强行打断了两人的魔鬼式交流，“两位能抽空说些人话吗？我没学过魔鬼语，听不懂你们种族的特别语言。如果不想失去验尸的好帮手，请给个提示可以吗？”

    歇洛克斜睨一眼巴尔克，“巴尔克医生，我早劝告过你，作为一名以法医权威为目标的医生，应该懂得多一些。”

    巴尔克沉住气，他早就与自我取得妥协，不会像歇洛克那样疯狂。比如为了验证某个植物的毒性，亲自尝一尝。

    “您没有发现吗？我正在等您赐教。哦，有一本行走的百科全书在身边，让我放心地偷了懒。”

    别以为恭维有用。

    歇洛克轻哼一声，“提示，早就给过你了。”

    巴尔克要抓狂了，居然一点都想不起听过提示，他的脑子被什么篡改记忆了吗？

    只能看向继续悠闲羊奶的凯尔西，“不如您也给一个提示？”

    凯尔西没有为难巴尔克，腾出一只手，以食指凭空写了一个字母‘e’。

    e？

    巴尔克眼珠一转，双手击掌，“是东方！”

    “然后呢？”

    歇洛克对巴尔克的兴奋不置可否，十分确定他只是在瞎蒙。

    巴尔克哑然，为什么要追问，当面戳穿他乱蒙的实事。

    “幸好，我从没指望过多。”

    歇洛克拿起藤黄，指了指树脂边的枝丫，“这一株来自东方，看它的枝丫与树皮的纹路，是东南亚的品种。”

    巴尔克恍然，恕他眼拙，真没看出各个品种间有多大差别。

    复又看向凯尔西，“我懂了，几块瓷片也来自东方。瓷器从东方来，那很正常。”

    凯尔西却摇头否认，指向左边四块，“左侧四块是英国仿造，只有右侧这块是宋瓷。也算不上珍品，但没碎之前能值点钱。”

    巴尔克僵硬地点头，如果辨识藤黄品种勉强与他专业相关，对甄别瓷器就真的无能为力。

    偏偏他还习惯性地问，“这要练多久才能看出来？我感觉它们差不多，比两条a字项链要难分辨多了。”

    班纳特略微沉吟，诚恳回答，“别感觉了，有的本领是天赋。人总有不擅长的事物，你等不到练成的那天，把时间花在别的地方吧。”

    ‘嗤！’

    巴尔克腹部再次无形中刀。

    这熟悉论调，凯尔西真的没有对他打击报复？

    报复他一个小时的说的实话——有的人别练驾车了，否则迟早送人上天堂。

    巴尔克放弃跟上魔鬼思路，只求听一个通俗易懂的版本。“好了，我认输。求输得明白，藤黄与白瓷能指明什么方向？”

    「我怎么和不敢挑战自我的人共处了一年。」

    歇洛克如此腹诽，还是勉勉强强地开口，“乱葬岗之前的公墓由赫尔曼出资建成。那是一位做着与东方有关的远洋贸易。

    能够出入乱葬岗运走尸体与残肢，并将明多拉村的情况利用得透彻，分尸人必定事先了解此地。如今在他出没的棺材边，发现了东方特有之物，前后联系一下，你该明白了吧？”

    为什么有「仲夏夜的东方亡灵」诅咒出现？

    分尸人必需先了解，才能制造出相应的恐怖之局。

    他的背景已有明显指向，接触过远洋生意，且有一定的财力，以而获得藤黄与白瓷。此外，他还略通毒理，利用明多拉村人的生活习惯下毒。

    巴尔克豁然贯通的前因后果，“我懂了，分尸人能连续十年制造怪声恐怖，他还能运走尸体，也能说明当时他年富力强吧？”

    “不错，这个联系很棒。”

    凯尔西毫不吝啬表扬，但也指出其中漏洞，“目前没有证据坐实分尸人是单独作案，还是团体作案。成年男人不借助外力，独自运送一具整尸，可不是一件轻松的事。”

    怪声恐怖出现的十一年间，虽然明多拉村人被吓得夜不出户，但他们还是能分辨出是否有车辆驶过乱葬岗。

    当时，村民没有发现可疑的人为痕迹，即包括没有马车或推车的车痕，才会越发相信怪声是诅咒。

    如果分尸人单独作案，仅靠人力搬运尸体，体力消耗很大。

    假设他借助外力又毁去车痕，做案时长势必增加，同样会耗费很多体力。

    “三种情况：第一种单独作案，分尸人正直壮年，从他的下刀力度也可作证；第二种团伙作案，以分尸人为主力，还有另外的辅助。第三种团伙作案，分尸人出谋划策，而还有力量型的帮手。”

    凯尔西想要明确犯罪心理，就是想推论出哪一种作案模式。她还补充一点，“作案时间也很关键，为什么选择仲夏夜？”

    歇洛克直指关键，“海运时间差。货船往来两个大陆，夏季停靠英国。其他时间分尸人都不在英国，而我更好奇为什么他五年前停止作案。”

    如此触目惊心的分尸与盗尸数目，虽无法确定分尸人弄走尸体后具体做了什么，但此类凶手极少会主动终至犯案。

    必有外力阻止了他的行为，可能是死亡或重伤失去了犯罪能力，也可能是换了一个地方继续。

    目前继续检验尸体，得到新线索的概率不大。

    不过，巴尔克还是暂时留在了明多拉村，处理所谓的土地勘察后续。

    凯尔西与歇洛克则前往附近的特伦特河畔斯托克。

    18世纪后期，英国从遥远的东方进口了精美的瓷器，皇亲贵族以拥有东方瓷器来彰显地位身份。

    瓷器渐渐变得供不应求，而海上贸易的周期长且有太多不确定性，促成了英国本土的制瓷业发展。

    特伦特河畔斯托克，被称为英国的瓷都。

    早在17世纪，因占据了地理优势，拥有丰富煤炭和陶土资源，促成了这一区域的陶器制造发展。

    随着工业革命的发展，此地的陶瓷产业越做越大。

    先是从利物浦港运来的东方瓷，各工坊通过仿造或创新再制造本地瓷，从此瓷器也渐入英国寻常人家。

    这次前往瓷都，主要查探慈善公墓的创建者赫尔曼。弄清分尸人选择这块废弃墓地，是否与赫尔曼有关。

    两者之间，是否存在某种联系，比如赫尔曼曾经营的东方远洋贸易，是否对分尸人造成过什么影响。

    踏入瓷都，天上满布浓雾。

    一望而去此处密密麻麻地分布着高耸烟囱，黑灰雾气源源不断从陶瓷窑高耸的排气口中排放出来。

    若不是人声鼎沸，来来往往的瓷厂工人不时出没，都有种来到某种世界末日的错觉。

    且说委托人威尔逊回购项链后，对特伦特河畔斯托克做了一番粗略调查。

    虽然他给的资料没有太大的参考价值，但联络上的当地百事通肯特仅消息还算灵通。

    在给出药材与瓷器两个关键点后，肯特花了几天查到早就消失在商界名单上的赫尔曼。

    赫尔曼三十多岁来到瓷都，一开始并没本钱做瓷器生意。只趁着远洋贸易兴起，和搞瓷器的人合作，他贩运一些东方的药材。

    搞了十几年后积累了一些资金，也改投贩运瓷器，一度收入颇丰。

    可惜，天有不测风云。

    一批专供贵族的瓷器，遭遇了海上风暴。这批贵货的血本无归，导致资金链断裂，让赫尔曼深陷财政危机。

    那时，赫尔曼也曾试图转型，想走低成本地自建瓷窑烧瓷，但遗憾的是未能研发出新品赚钱，他就走到生命尽头。

    赫尔曼没有子嗣，死前已经破产，最后名下仅存一家废弃的小瓷窑作坊。

    而想通过他找到与分尸者的关系，只能碰一碰运气，看看废作坊留下了些什么。

    “是这里。”

    歇洛克推开了生锈的大门。

    往里走，一路蛛网成堆，积灰表明很久没有人来过，就连作坊的烟囱也塌了一半。

    二十年前，赫尔曼因肺病死亡。

    讽刺的是曾出资做慈善公墓的人，死后一周无人收尸。直到远方朋友来探望，才发现僵化的尸体，将其入葬。