Chapter 74 今夜不太冷

    两道惊呼, 一男一女。

    宾利真不想失声惊叫，但地处尸窟，刚刚甬道里还飘荡过诡异的歌声, 乍一侧身就有白影飞速朝他扑来。

    面对突发状况，震惊失态实属正常。

    “你、你、你是人？”

    宾利又定睛一看, 从黑暗窜出来的不是白色幽灵, 而是头发散乱的女人。

    女人惊慌失措, 紧紧捂着胸前，大口喘着粗气。

    听到宾利说的话，仿如重遇活人一般，脸上的惊魂未定才稍有缓和。她试探地问：“你也是人？”

    甬道里响起急促的三道脚步声。

    达西先一步折返, 就见发出尖叫的两人原地站立认真打量对方，似想通过从头发丝到脚下影子确定对方是人。

    “女士，你从哪里来？”

    达西开口，总算问出了有用的问题。“怎么会出现在这里？”

    白衣服的女人看到甬道里陆续又来了三位男士，所有人都有影子，她才如释重负地肩膀一松。

    “你们也是骨头会的成员？英国的分支？”

    骨头会？

    这是什么奇怪组织？

    歇洛克扫了一眼白衣女人，说话前，先从背包里取了一块厚毛巾给她。“女士, 不介意的话，请用它暂代鞋子。”

    白衣女人二十多岁，她的头发凌乱，左脚的鞋子该是在奔跑中弄丢了, 薄薄的棉袜已染血迹。

    “谢谢，太谢谢您了。”

    白衣女人激动地接过厚毛巾, 扯下发带就将厚毛巾绑住脚底, 隐约间还能闻到毛巾上的淡淡熏香。

    稍整仪容, 女人努露出一个得体的笑容，“阿贝尔·玛索，很幸运能遇到四位先生。”

    歇洛克简单地介绍四人，直接问起骨头会，“我们来巴黎探险，一直没能找到同好，骨头会是探险爱好者建立的社团吗？”

    “对，骨头会就是冒险者的集会。”

    玛索毫无忌讳地说，“它因为地下万尸洞得名。当有新成员们加入，通常会来这里举办一场派对。”

    在地下万尸洞中办派对？

    达西着实无法想象一群人在尸骨堆里的载歌载舞。

    这位法国年轻小姐衣着考究，谁能想到她竟然有如此诡异的喜好。

    “如此说来，今天你不是一个人下墓。”

    凯尔西主动提起歌声，“我们之前也听到了模糊的歌声，今天的派对内容还包括以咏叹调高歌一曲？”

    “是的，入会必唱曲目——骷髅之舞1。”

    玛索提起派对又忘了惊惧，兴奋起来，“你们听过吗？‘咕咕，咕咕，咕咕。这是死亡之舞……’”

    “脚跟着节拍起舞，死神也敲着基石，在深夜里猛奏舞蹈的音符。”

    凯尔西自然地接了下来，哪怕唱不出曲调，但歌词一字不差。

    玛索一听就双眼发亮，有趣的骷髅歌曲非爱好者不知。她不再怀疑四人是探险者，更与凯尔西一见如故。

    “哦！您也听过这首新作。听您充满感情的吟诵，一定很喜欢它。它太棒了，不是吗？”

    凯尔西赞同地向玛索点头，似乎不经意地与歇洛克交换了一个眼神。

    凯尔西:「汤姆，我机灵的汤姆，今天又是夸奖你的一天。」

    歇洛克递出特殊熏香的毛巾，以防万一玛索跑走，能够追踪她的行迹。

    歇洛克：「杰瑞，我聪明的杰瑞，今天又是赞美你的一天。」

    凯尔西流利地对接歌词，坐实了四人探险者的设定，又是一次完美的配合。

    两人的目光一触即分，仿佛什么都没发生。

    一旁，宾利却难掩惊讶，没料到凯尔西竟然会乱七八糟的骷髅歌。

    达西稍稍撇头去。他早该想到的，某人酒吧赌场混得如鱼得水，会些稀奇古怪的歌曲也不足为奇。他应该庆幸吗？相对而言，起码还有歇洛克这位正派的绅士。

    玛索并未察觉气氛一瞬复杂，正为找到同好而欢乐，不由说起了刚刚为什么惊吓到狂奔。

    “你们沿途遇上乱舞的骷髅了吗？我是说真的骷髅。”

    玛索肚子不舒服，中途回了一次地面。重新入洞后就想抄近路，她自诩来过尸窟三四次能找准方向，但没想到还是迷失在岔道上。

    迷路后，玛索仍能隐约听到派对的歌声在哪个方向，但越是着急，越无法找到对的路。

    “然后，我一个不小心闯入了骷髅领域！”

    玛索想起那一幕背脊发凉，不自觉地加快语速：

    “他们手舞足蹈，双腿悬空，扭动着身体。我对上一双双黑洞洞的眼眶，吓得把煤油灯砸了过去。”

    后面十多分钟，是黑暗中的夺路狂逃。

    玛索生怕骷髅们缠上她，尽力朝可能的出口位跑。经过一个转角，迎面撞上了系好鞋带起身的宾利。

    多亏有一些微弱的光照，避免了双方当头磕撞的惨剧。

    “什么？玛索小姐，您逃跑了？”

    歇洛克不掩质疑，“您不是骨头会的成员吗？怎么还会惧怕骷髅？真正的探险者该直面亡灵，您遇上了骷髅怎么能逃！”

    玛索嘴角微抽，她确实是诡异事件爱好者，但远远没到与死人面对面跳交谊舞的程度。

    “这是命中注定的缘分，多少人梦寐以求见到真正的骷髅之舞。”

    凯尔西也是满脸的不认同，“玛索小姐，您确定要就此错过？太可惜了，太可惜了。我不得不冒昧请求，您能为我们指路吗？”

    凯尔西说着向没表态的两人眨眼，「先生们，说话啊！我们走了四个小时，终于遇上诡异场景了。不能放过任何一条可能的线索，你们还不快表示迫不及待想一睹骷髅真容的愿望。」

    达西没有说话，此刻宁愿看不懂凯尔西的眼神示意。入洞之前，他从没承诺出演狂热探险爱好者，所以有权保持沉默。

    “哦，对！”

    宾利也反应了过来。虽然他刚受到惊吓一点也不想看骷髅跳舞，但仍旧配合地捧场。“我们不愿错过真正的亡灵之舞。玛索小姐，您能指路吗？”

    玛索并不想回头，可她已迷失了方向，如果拒绝就必须一个人找出口。只能试图打消四人一探究竟的念头，“我是胡乱跑的，摸黑根本没看清楚路线。”

    “可以根据您的足迹来推测。”

    凯尔西言辞间颇为玛索考虑，“您为我们指路，顺便找回您的鞋子。要知一块毛巾可支撑不了太久。”

    明明能通过足迹判断，为什么要一定要留下玛索？

    当然为问清骨头会的事。

    何况与陌生人在地下相遇，虽然没察觉玛索有异，但不得不多加警惕。将人留在视线范围内控制着，总比轻易放她离开而可能带来隐患要好。

    玛索听到鞋子，左脚隐隐作痛。

    对比折返找鞋与寻路出洞叫车，毫无疑问后者耗时更久，而脚底的毛巾经不起长途磨损。

    “您说得对。”

    玛索只能接受了唯一的选项，努力回忆来路，一翘一翘地走在前方带路。

    没让宾利上前去扶，凯尔西快一步托住玛索的左臂。

    “多谢您带路，请允许我借您一臂之力。”

    凯尔西对玛索微笑。不是她想争夺助人之功，只是谨防毫无防备的宾利半道被劫持的可能出现。

    玛索感到脚底一轻，这下彻底将剩余的不情愿抛之脑后，又开始兴致勃勃地聊起天。

    “从英国来的地下探险者很少，英伦绅士们多出没在剧院和沙龙，那里能遇上漂亮的女郎们。真没想到会在这里遇到四位。”

    “因此，是命运的指引让我们在地下相遇。”

    凯尔西将话题往骨头会上靠，“刚刚您提到骨头会分支？恕我孤陋寡闻，并没有在伦敦听过这类社团组织？能请您介绍一番吗？”

    “分支之类是我猜的，我并不了解英国的情况。就是猜测《阿尔卑斯山奇遇记》的诞生地，一定有同好组织。至于巴黎的骨头会，那是五年前成立的。”

    玛索说骨头会其实并不是什么严密组织，就是集结了一群探险爱好者。

    巴黎大改造挖出了不少古迹，也顺带挖出了过去的历史。

    比如地下万尸洞的某些地段也归入改建计划，掩埋的白骨会转移到地下另一处。

    在这样的背景环境下，滋生了一批追求刺激的人。

    “舞会上结识的同好，同好的大学同学，同学的亲朋好友等等，诡异事件爱好者们渐渐聚到了一起。”

    玛索大致说了骨头会的建立，“大家有时聚会交换最新发现，也没什么固定地点。不过近半年来，新成员都会来地下公墓，进行一场骷髅舞欢迎派对。”

    骷髅之舞派对。

    顾名思义，一群骨头会成员带齐乐器深入地下，在白骨围绕间上演一场小型音乐会。

    “入会的标准是什么？”

    歇洛克更想知道杀兔男与站街女x是否来自骨头会，“要进行什么仪式吗？比如献祭仪式之类的。”

    “啊？献祭仪式？您怎么会想到这么血腥的内容。欢迎派对的主题是歌舞，入会的标准怎么可能是献祭。只要有一颗探秘的心就行了。”

    玛索否认了荒谬的猜想，示意歇洛克询问凯尔西，“不妨询问您的同伴，《骷髅之舞》乍一听名字有些惊悚，实则是一首激昂热闹的交响歌。”

    凯尔西向歇洛克微微点头。

    这首歌曲其实并不恐怖，而在最后唱到：「嘘，舞蹈的声浪已经停止。骷髅们仓皇逃跑，因为已鸡鸣破晓。」

    如此一来，骨头会总体上与诡异血祭无关，但不能排除单独个体作案。

    玛索介绍了曾经举办过的聚会，骨头会成员去过废弃的医院、新挖出的古代遗迹，与几个世纪前的刑场等等。

    “近几个月，骨头会有了一个明确的目标。我们计划将有趣的见闻都记录下来，出一套能和英国的《阿尔卑斯山奇遇记》媲美的书。也要改编成音乐剧，搬上舞台，流传后世。”

    “我真有些羡慕你们。”

    玛索说着难掩憧憬，“伦敦有三位惊悚大师，但巴黎还没有与之并肩的人物。”

    这话要怎么接？

    达西和宾利纷纷想起自家的妹妹。

    区别在于乖巧的乔治安娜偷偷读了整套书，遗憾于不可能亲身经历一番，又欣喜于能从书里触摸到黑暗古堡的一角。

    卡洛琳却对古堡凶案没兴趣，认为混淆血统的真假伯爵之事就不该被大肆宣扬，也不知人们怎么会追捧黑暗凶残的小说。

    “玛索小姐，每一次聚会活动您都会参加吗？”

    凯尔西直接切换了话题，“不知能否为我们引荐一下探险同好？”

    “没问题，如果你们有时间，今天就能一起去聚餐。”

    玛索爽快地邀请，又补充说明骨头会的成员不一定相互熟悉。“一般以小团体聚会居多，彼此选择合得来的同好。”

    玛索介绍了她熟悉的成员，沿途找回了遗失的鞋子。“请放心，大家都很热情友善。”

    一行人说着话来到混乱足迹的尽头。

    再往前就是五岔路口。半小时前，中央空地上，玛索遥遥望见一出骷髅群舞。

    当下，四盏煤油灯照向岔路中心。

    隐隐绰绰间，五具黑影双脚悬于地面，纷纷挥动着双手，仿佛在跳一曲无声的舞蹈。

    玛索饶有心理准备，仍是倒退几步不敢靠前，低声颤抖地说，“骷、骷髅们还没散开。”

    世上哪有真骷髅跳舞！

    歇洛克与凯尔西神色一凛，刚刚便猜骷髅跳舞必有古怪，但眼前的现状比预料的更糟糕。

    原本以为是几具白骨被悬吊，当风吹拂，显出跳舞的动作。

    眼下来到岔道口，尚未走进先闻到腐臭血腥气。提灯向前，五具尸体被吊挂在中央空地，四肢皆有吊绳，摆出似乎舞蹈状的模样。

    “呕——”

    玛索朝前几步捡回了她的油灯，仗着人多又去瞧个究竟。

    这一眼让她直接干呕出来。

    太可怕了！

    被悬吊的五具尸体就像遭受凌迟，尸身被削到找不出一块完整肉，而露出了森森白骨。

    “不是五具，是六具。”

    歇洛克靠近围成一圈的吊尸，目光落在吊尸们脚下的空地上。

    泥砂地被鲜血染红。

    依稀可辨地上曾经躺过一个人，或该说躺过一具尸体更贴切。

    现在尸体不见了，但血迹渗透进地面，形成了一个模糊的血迹人形。

    “失踪尸骸身形偏瘦偏矮，有些像女性，与五具吊着的尸体不符。”

    歇洛克说着蹲了下去，紧盯血地上的痕迹。与古罗马浴池遗迹相似，此处地上也留下了尖刀扎痕。

    一共四处，分布在血迹人形的上半身方位，四个小坑里残留了几缕棉丝。

    古罗马浴池遗迹地面，三处扎痕连成一条笔直的线。

    此地，四处扎痕成上下左右分布状，比例精准地构成了一个十字架。

    不难推测，前后两个失踪的被害人，都是在或死亡或深度昏迷的情况下，被尖刀接连几下刺穿身体。下刀之狠，使得刀尖扎入地表。

    两起案件还有另一个相似点。

    古罗马浴池遗迹附近，六百六十六只兔子被杀，有大半兔尸的血未留在现场。

    此处，五具尸体被悬挂着，但人身上的肉也未留在现场。

    歇洛克正想着，凯尔西轻轻碰了碰他的肩，示意抬头细看吊尸。

    准确地说，是看吊着尸骨的绳索。

    凯尔西低语问，“这种坚固不易断的绳子，有没有觉得很眼熟？”

    半年前，黑暗古堡。

    将意大利男爵与情妇悬在半空的绳索异常坚固。

    后来歇洛克以身试毒，凯尔西借用那一段绳子固定捆绑住了歇洛克。

    歇洛克起身细看，很快就认了出来。他怎么可能忘了自己的亲身体验，“当然眼熟，你曾用这种绳子把我绑在床上。”

    明明是正确回答，但似乎有哪里不对？

    凯尔西将语病抛开。

    现在的问题是，曾经没查到来源的绳索，它的同款怎么会出现在巴黎地下尸洞？

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    11874年法国作曲家卡米尔·圣·桑创作的交响诗，诗人亨利·卡扎利是原作词。