Chapter87 雾里看花二三事

    哈德森太太在面包店工作真的屈才了。

    如此此丰富的想象力应该介绍给华生认识, 能邀请她参与到音乐剧剧本编写中，一定能增加许多出人意料的桥段。

    “恐怕要让您失望了。”

    歇洛克正色回答了哈德森太太的问题，“我们既不是巫师也不是天使, 更没有从异界而来, 只是这个世界土生土长的普通人。”

    说着, 歇洛克还煞有其事地询问凯尔西，“班纳特先生, 我没有答错吧？”

    “当然, 福尔摩斯先生，您总是正确的。”

    凯尔西理所当然地赞同，转头再次打破了哈德森太太的幻想。“和伦敦街头随处可见的人一样, 我们没有任何超凡能力。今天来是为调查二十多年前的一些事。”

    因此, 相遇只是偶然。

    至于歇洛克推测到哈德森太太会被丈夫抢劫，对他而言非常简单。而治疗脱臼的手法，凯尔西表示也算不得了不起的本领。

    “哎——”

    哈德森太太长叹一声饱含遗憾，似乎有什么梦想碎裂了。

    凯尔西与歇洛克保持微笑, 并不想弄懂哈德森太太为何要惋惜。

    两人简单地自我介绍后，尊重哈德森太太的意愿先将人送回家。

    哈德森太太表示等明天某家中医诊所开门，她再去打石膏。

    那有出名的骨科花国医师，在没有能透视人体仪器的时代，竟有一手仿佛能看穿皮肉神奇的正骨术。

    有关凯尔西为什么会？如果歇洛克问, 她也能给出自圆其说的解释。

    从前懂得些人体骨骼构造, 后来在黑暗古堡结识了唐先生, 向他的保镖白衣服请教了几招。

    眼下，三人来到贝克街, 没有多提正骨术。

    哈德森太太也没多提半道被抢, 她必须认真想一想, 要与哈德森做一个了断。在那之前，让她先为伸出援手的绅士们做些力所能及的事。

    “两位先生，让我们省了那些客套，有什么问题就直接吧。只要我知道，一定知无不言。”

    歇洛克开门见山提起分尸案，因为报纸刊登l探长与鸟粪不得不说的故事，此次发生在地铁站周边的案件多少为外人所知。

    “1854年到1857年，哈德森太太，您在「彩虹之糖」工作吗？”

    哈德森太太点头，“准确地说，是1854年11月10日到1859年3月21日，我在「彩虹之糖」的马里波恩区分店工作。”

    “很好，您记得具体的日期。”

    歇洛克希望哈德森太太的记性能更好一些，“那么您是否遇到过一位客人：当年大约三十岁左右，白人女性，与您一样高，身材偏瘦。”

    “她可能有十岁左右的孩子，也可能有收藏糖纸的喜好。尽管经济不太宽裕，但时不时会来购买糖果。”

    歇洛克取出几张糖纸样本，示意哈德森太太细看。如今无法确定与骷髅头之侧的糖纸与死者一定有关，但不妨先做可能有关的推测。

    哈德森太太记得这几款糖果，都是平价产品，深得孩子们的喜欢。

    “买这几类糖果的人很多，基本都是有孩子的家长。哦，你们也知道，三十岁左右的年纪，有十岁左右的孩子很常见。”

    因此仅从外貌描述，符合条件的人一捞一大把。

    至于经济不宽裕，哈德森太太就此反问，“两位先生，你们一定没有照料孩子的经验，我指的是哪怕拮据也用心照料的情况。”

    歇洛克与凯尔西齐齐摇头。

    “那就对了，你们不了解拮据的父母也有他们的计策。”

    哈德森太太当场举例，“即便家庭条件不够好，但不妨碍大家买糖果哄孩子。比如相熟的邻居，一起工作洗衣女工等等，大家凑钱买一罐糖果平分。这样的情况不在少数。”

    那些家庭的孩子大多早熟懂事，一次能得几颗糖果奖励就很开心。如此拼单买糖果，不仅省钱，还能不时尝鲜。

    “是我想得不够全面，生活到处都是智慧。”

    歇洛克虚心接受哈德森太太的指点，又试图缩小寻找死者身份的范围。

    “十五年前，被害人脊椎受伤导致下半身瘫痪。”

    歇洛克问，“那距离拆迁已过去了好几年，她很可能已不住在附近，但也许会有一些流言传回贝克街。您有听说过吗？”

    “上帝啊，瘫痪！”

    哈德森太太不敢想象那种无力的场景，认真回忆后摇摇头，“抱歉，我没有听过这一类的传言。那位被害人很可能因拆迁，不得不在伦敦另一侧租房，谁谁谁瘫痪的消息也就传不到贝克街。”

    的确，这符合最初的推测。

    歇洛克与凯尔西早做过心理准备，想要确定死者的身份不容易。

    哈德森太太很想帮忙，而她也读过报纸报道，诸如『废宅惊现尸体！鸟粪的指引——l探长又遇奇案』。

    不等两人问，她主动提起废宅的事。“如果要问维利奇家，据我所知，与他家有关的人没有一位符合你们的描述。”

    维利奇，即发现埋尸的废宅屋主。

    这两天，歇洛克弄来了二十年前的拆迁名单，走访了尚在伦敦的维利奇老邻居。

    根据邻居回忆，三十七年前，维利奇一家原有四口人。

    夫妻与他们的双胞胎男孩，但双胞胎兄弟在十二岁时因流感相继死亡。

    自此，维利奇夫妻不喜与孩子接触，还旅居美国逃离伤心地。那段时间伦敦规划修地铁拆迁，而市政一直没能联系上维利奇夫妻。

    当维利奇夫妻回到伦敦，没能与市政谈妥拆迁安置。其中的原因之一，也有可他们不愿轻易毁去孩子们曾经生活过的房子。

    哪怕这一栋房子留下了的记忆，也不断提示着夫妻俩人失去的再也回不来。

    哈德森太太说地与歇洛克调查的差不多，她也提到一点：

    “维利奇夫妇不喜欢接触孩子，尤其是十岁左右的孩子。同时也不喜欢太接触有孩子的家长，应该是怕聊着聊着就谈起孩子伤心。”

    别说人了，维利奇很少触碰与孩童有关的物品。

    哈德森太太补充，“我记得当时店里的老员工说起维利奇夫妻，他们从前也会来买糖果，但自从双胞胎死后就再没踏足糖果店。”

    无名女尸有过分娩史，在她骷髅头边的糖纸受到七到十三岁小孩的喜爱。

    如此一来，维利奇夫妻不接触与孩子有关的一切，他们主观上应该与死者罕有接触。

    然而，凶手将死者将尸体肢解后埋在维利奇家，头藏阁楼身在花园，这与随手一扔相去甚远。

    凯尔西换了新的角度思考，凶手杀了无名女士埋在维利奇家是分两步走——杀人分尸，仔细埋尸。

    那对凶手来说，究竟杀死无名女士是重点，还是埋尸维利奇家是重点，或者两者都是重点？

    歇洛克正也想这些，与凯尔西交换了一个眼神，彼此点了点头。

    不论凶手的重点是哪一种，他都将无名女士与维利奇夫妻视作存在某一关联。

    维利奇夫妻与无名女士有相似之处。

    两者都有孩子。

    再说并不富裕的无名女士，瘫痪后的十多年都被人精心照料。

    她摄入了充足的营养，以及周全的照料（包括双腿按摩等），这才能维持良好的身体机能。

    尽管暂时不能解释无名女士身上的反复骨伤，但从各类食物的日常大笔开销，与贴身不间断的陪护起码能说明一点。

    ——在无名女士患病期间，有一个体贴照顾且不曾离弃的亲友。

    从时间上推断，无名女士瘫痪后，她的孩子十五岁左右。

    对经济不宽裕的家庭而言，孩子到了十二岁基本都出去工作谋生，十五岁也能担起家庭的一半家用。

    常年照顾无名女士的人，是她的孩子吗？

    如果是肯定回答，维利奇夫妻与无名女士就有了鲜明的不同，却同样应在孩子上。一户人家早早失去，而另一个人始终拥有。

    如果是否定回答，无名女士重病后被孩子厌弃，她与维利奇夫妻就有了相仿的悲哀。

    不论是哪一种可能，凶手都将两者在做关联性比较。

    想到这里，歇洛克再问哈德森太太，“刚刚您说有很多家长买糖果。就您所知，二十年前维利奇家附近，有没有哪一户人家特别宠爱孩子？也有可能是溺爱。”

    凯尔西补充，“或者有没有其他家庭也也有双胞胎，人们曾将他们与维利奇家做对比。再者，哪家人虐待孩子，但是小孩对父母却尊敬有佳。”

    “慢一些，慢一些。”

    哈德森太太需要时间来回想不同的情况，“双胞胎，不，没有别的双胞胎。虐待，也从没听说过。至于特别宠爱……”

    哈德森太太倒还记得几家人，“豪森夫妻缩衣节食供儿子去好的中学读书；讨厌鬼小史蒂芬敲坏了别家的玻璃，但史蒂芬夫妇压根不认为他有错；还有梅根丧夫后带着女儿，靠打零工为生，却还想把女儿宠成公主……”

    零零散散，哈德森太太把仍有印象的事都说了出来。

    凯尔西将其一一记下，他们全都是当年贝克街及其周边的租客。

    比起得了拆迁费尚有迹可循的房主，租客的踪迹就难找很多，但她还是请哈德森太太尽可能描述那些人的长相。

    也许其中之一，能与死者骷髅头的还原面容吻合。

    夜十点，谈话结束。

    打劫了妻子薪水的哈德森果然尚未回家。

    请脚伤未愈的哈德森太太好好休息，凯尔西与歇洛克离开了贝克街221b。

    临出门前，凯尔西本想给哈德森太太留一张纸条，但见歇洛克先一步给出了联系方式。

    哈德森太太会为什么再联系他们？

    一种可能是想起了更多的案情线索，另一种就是请侦探帮个忙。比如调查她的丈夫，取证后才能成功离婚。

    天早就黑了。

    十月秋风更多了些凉意。

    两人却没有直接叫马车回蒙塔古街。

    “夜间十点，受伤的人应该休息，但另一些人的夜生活才刚开始。”

    凯尔西的言下之意很明显，哈德森太太脚伤了，但打劫了妻子的哈德森还在酒吧里挥霍。

    歇洛克看向凯尔西，“所以，我有一个提议。趁此漫漫长夜，我们不如做些夜间运动。杰瑞，你觉得可行吗？”