Chapter171 仲夏夜迷梦

    朱利安最终放过了华生, 心满意足地收获了一些ks探案趣事，他又变回了彪形大汉式严肃警长。

    “萨帕塔·阿什比，他的死亡过程很明确了吧？”

    朱利安将注意力转回凶案调查, “昨夜凌晨一点至两点间, 一个高个子男人偷入萨帕塔家, 将人砍头杀死。随后凶手提着人头走向兽医诊所, 在诊所后门处的槐树上吊起人头。”

    凶手特征：比萨帕塔高的男人, 现场有皮鞋鞋印, 十英码。

    穿深色风衣, 戴绅士帽。（根据目击者有关其背影的描述）

    朱利安做出以上总结, 随之而来就发现违和之处。

    “咦？深夜一点，独居的萨帕塔会给陌生男士开门？哪怕萨帕塔也是男性, 但对方比他个字高, 难道他完全没有警惕心？”

    警方检查了萨帕塔的小楼。

    大门装了防盗金属链扣, 锁扣没有任何被损坏的痕迹。另, 窗户也没有被撬动的迹象。

    不仅房屋没有损坏, 尸体上也没有自卫伤, 更没有其他的打击外伤。

    客厅内足印与血迹还原出的被害场景有些诡异。

    萨帕塔就像是主动躺在地上, 毫无防抗, 被人手起刀落砍掉了脑袋。

    ——哦！纠正一下，不是砍了一刀。

    从头颅的伤口可知，是砍了三至四刀。

    怪就怪在萨帕塔的颈部刀口不是死后伤。

    一个人在清醒状态面对被砍头，只要不是被一刀剁了脑袋或多或少都会有下意识抵抗, 但萨帕塔没有。

    歇洛克观察了尸体确定萨帕塔没有捆绑痕迹。“这位被害人对于砍头毫无反抗，很可能是处于昏迷状态被害。萨帕塔死前应该服用过镇定类药物, 必须对此做相关毒理血检。”

    如此说来, 熟人作案的可能性更高。

    凶手早早来到萨帕塔家, 对他下药，直到深夜一点进行砍头。

    朱利安又觉得奇怪了，“邻居和同事都说萨帕塔独来独往，他不可能把不熟悉的男士在家留到深夜一点。那么凶手又会是萨帕塔的什么人？”

    “邻居和同事不可能一天二十四小时盯着萨帕塔，如果他有心隐瞒，总能避过外人的视线。”

    凯尔西之所以这样说，是在卧室发现了一丝痕迹。

    移步卧室，警察们完成现场勘察后，是将其还原成了最初的模样。

    只见床铺非常整洁。

    被子有棱有角地叠放好，而床单平整到没有一丝褶皱。

    凯尔西向朱利安警长抛出一问，“客厅、书房、卧室、浴室，您有没有发现异同之处？”

    “除了书房之外，其他地方都很整洁干净。”

    朱利安已经派人去找定期上门的家政佣工，希望能了解到萨帕塔家有无不为外人知的常客。

    “之后问一问家政佣工是哪几天上门。也许是昨天刚刚打扫了萨帕塔家，而书房不在被要求清扫的范围内。”

    朱利安回想进入萨帕塔家后的情形，书房的门是从外反锁的。

    “是了，萨帕塔应该不喜有其他人踏足书房，不让家政佣工打扫也就合乎逻辑了。”

    “如果我没记错，萨帕塔的邻居表示这一带的家政工作者都是男性。”

    凯尔西走到床尾掀开垫被，在深棕色的床板夹缝，卡着一根易被忽视的红褐色卷曲长发。

    “这根头发约75厘米长，即2.46英尺，那可不像男性的普遍发长。”

    歇洛克迅速与脑海中的兽医诊所人物形象对比，“萨帕塔工作的诊所没有人是红褐头发，更没有红褐色卷发的女士。”

    朱利安不确定地说，“似乎周围邻居也没有这样的发色？”

    凯尔西确定到，“截止目前，是没看到附近邻里有红褐长卷发。”

    萨帕塔孑然一身，他卧室的床尾夹缝中怎么会有女士长发？

    “三位，我知道有个女人与萨帕塔有关，她是红褐色的头发女人。”

    华生终于找到了破案现场的正确存在感，不是回答书迷的稀奇古怪问题，而是发现与凶案相关的线索。

    “上午，我去了萨帕塔负责治牲畜的牧场，那家的女主人伊冯娜·布朗就是红褐色头发。”

    华生并没有见过伊冯娜本人，那位夫人极少前往牧场，都是管事去豪宅汇报工作。只因红褐色头发不多见，而他好奇地听了几句牧场员工们的八卦。

    八卦从牛尾巴毛的颜色聊到人的发色，不经意提到自家女主人头发颜色红褐偏红，同时也是自然卷。

    “这根头发也是红褐偏红，还是自然卷。”

    华生小心翼翼地抬起床板，把这一根来历不明的长发取了出来。“也许，我们应该验证一下它是否与伊冯娜·布朗头发相似。”

    歇洛克赞许地看向华生，“恭喜您，升级了发现线索的听觉技能，八卦会带来额外惊喜。”

    一位治疗牲畜的兽医与一家牧场的女主人，按照常理两人不会有太多交集。

    然而，整洁到如同新换的床单，床尾卡住的一根女性长发，这让人不免深思帕塔被害的可能原因。

    是要去布朗家求证一番。

    **

    五月十日，中午十二点。

    布朗宅邸却不见布朗家的男女主人。

    侍者表示男主人布克·布朗周一至周五很少回家。女主人伊冯娜·布朗今早六点天蒙蒙亮就离开家，至今未归。

    当被问起布朗夫妇分别去了何处，侍者只说不知道。

    但他表示伊冯娜并没有让车夫驾车，也在没有让女仆陪同，是一个人独自出门。

    这显然不符合一般贵妇人的生活习惯。

    凯尔西想着伊冯娜的去向，求证一个问题，“冒昧地问一下，布朗先生在外是否有情妇？让他一周七天竟有五天都不在家。”

    只见侍者神色即刻尴尬了。

    “很抱歉，我并不了解先生与夫人的感情情况。“

    侍者拒绝正面回答，“几位还请换一个时间再来。如果有急事，这是布朗先生的公司地址，可以去那里找助理预约见面时间。“

    虽然没有得到肯定答案，但侍者的态度已表明一切。

    布朗夫妇，这对中年夫妻的感情并不好。

    女主人几乎是独自住在布朗宅，而要约见男主人不是直接留讯给住宅侍者，必须前往公司预约见面。

    凯尔西又问了几个问题，比如牧场的兽医有没有来过布朗宅邸，比如伊冯娜近三个月是否有过单独出门的习惯。

    侍者给出的俱是否定回答。

    女主人伊冯娜鲜少出门，既不管理牧场事务也不热衷举办舞会。

    因此，牧场的管事及一切员工都不会来宅邸，而伊冯娜从前并没有单独出门的行为。

    男女主人更多的生活细节，侍者怎么都不肯多嘴透露了。

    此次走访只能暂时到此为止。

    临走前，歇洛克问到，“布朗先生的鞋码是十英码？”

    侍者不明就里地点了点头，“是的，这有什么问题吗？”

    一旁，朱利安板着脸，内心却狂吼：

    「问题大了！疑似你家女主人的头发出现在被害人床上，你家男主人的鞋码与凶手在现场留下的鞋码一致！

    这表示什么？表示萨帕塔可能是伊冯娜的情夫，而被她的丈夫砍死。」

    歇洛克只向侍者颔首告辞，并没有说他对十英码鞋印的看法。

    四人离开布朗家，简单地吃了午餐。

    朱利安挠了挠脑袋，“接下来要怎么办？直接去布朗的公司？”

    “分头调查。请警长去公司找一找布朗。”

    歇洛克提议，“我和班纳特先生设法去了解伊冯娜的背景情况。”

    此行德比市，是为了追查康拉德的踪迹。

    哪怕老班纳特没有麻烦达西帮忙，但达西问讯后仍旧给出了两封引荐的名帖。

    达西家在德比郡威望甚高，他认识的人可能不清楚矿工的真实生活，但对同为有钱人的布朗家必定有一些了解。

    当下，两位侦探决定去询问一些有钱人的八卦。

    华生：咦，是分工好了？你们是不是把我漏掉了？

    凯尔西当即对华生微笑，一幅‘我非常信任你’的模样，仿佛华生已经尽得侦探们的真传。

    “华生先生，请您与朱利安警长同行。万一你们在公司遇到布朗，两个一起观察他能得出更加全面的结论。”

    歇洛克也鼓励华生，“正如您得到了伊冯娜的红褐色头发讯息，相信您此去也能有异乎寻常的新发现。”

    华生：我已经如此厉害了吗？

    好像也没错，我居然已经在无心之际，留意到了不同人的发色。

    两两分开。

    华生上朱利安的马车，落座侧头，对上这位警长眼中那一抹令他熟悉的光芒。不好！刚刚他居然暂时性失忆了，忘了朱利安是热情书粉。

    朱利安：开心！（雀跃）能继续和原作者讨论他最爱的天使侦探组合。

    华生：很好！（悲愤）他有充分的理由怀疑，凯尔西与歇洛克是战术性回避朱利安警长。

    暂且不论华生愉快的小烦恼，两位侦探拜访了消息灵通的达西熟人，获知了布朗家的三则八卦。

    其一，伊冯娜是土生土长的德比市人，但她的出生很普通，而二十二年前嫁入布朗家的手段似不光彩。

    当时，伊冯娜十八岁，是布朗家的家庭教师，负责布克·布朗的妹妹（已出嫁法国）。

    布朗当年二十岁，据说被妹妹的家庭女教师勾引，不顾父母反对娶了将并不门当户对的伊冯娜进门。

    这也导致了伊冯娜在贵妇圈内被受歧视，后来越发不喜欢社交。

    不过，再怎么执己见要追求的感情，都敌不过时间的侵蚀。

    大概从十年前开始，外界就听到了风声布朗养起了情人。一两年换一个，她们却有一个同样的身份，全都是年轻的家庭教师。

    今年初，布朗新换了第七个情人。

    黛安·戴蒙德与以往的那些女人不同。

    她原本有未婚夫，但嫌弃做牧师的未婚夫不够富有，将其抛弃跟了布朗。

    这些消息并非绝密，成为了同一圈子里茶余饭后的八卦素材。

    比如讥讽布朗的择偶观，其则足够‘长情’，一直都喜欢年轻貌美的家庭女教师。

    二十多年前，布朗是看上了为妹妹上课的伊冯娜。

    后来，布朗就盯上了其他人家的家庭教师，对看中的目标进行追求。

    因为在追求女人上特别的喜好，让大家认为布克·布朗做事难免不按常理出牌。

    这也就涉及到第三则八卦。都说有钱人的喜好千奇百怪，进山狩猎、入河抓鱼都被称作贴近自然，但布朗喜欢砍柴。

    没错。

    布朗喜欢用斧子劈木头，据说那能放松压力情绪。

    “杰瑞，现在你怎么想？”

    歇洛克看向凯尔西，两人结束了拜访之行，正前往去德比市警局。

    刚刚得到的布朗家八卦消息，似乎让案情有了进展，但带来了另外的矛盾疑惑。

    歇洛克假设善于使用斧子的布朗杀了萨帕特，“弄出凶杀案，布朗的动机是什么？杀死情夫，以为维护丈夫的面子？”

    可别说是为了爱情。布朗对妻子有感情，还能换七个情妇？

    “照此逻辑，布朗只许他自己在外养别的女人，但不许妻子在外有其他男人，所以砍死了萨帕塔？”

    歇洛克说着微微摇头，“总是有些不合理。哪怕布朗想要杀死萨帕塔，也不必砍头后挂树，增加被发现的风险。”

    凯尔西也觉得有些地方说不通，“就从萨帕塔家的分尸现场来说，萨帕塔怎么会毫无抵抗地昏迷。哪怕是被下药，但他又怎么可能放任布朗出现在家中，而根本不防备对方？”

    一面是不通顺的逻辑。

    另一面是指向布克·布朗的凶手特征。

    歇洛克有种不祥的预感，“凶器斧子上的指纹，说不定刚好能和布克·布朗配……”

    “汤姆！”

    凯尔西及时打断歇洛克的金口‘预’言，“想和咖啡吗？我们可以去警局边上喝一杯，等一等华生与朱利安的消息。”

    *

    华生与朱利安没有在公司找到布朗，这位老板并不负责公司具体项目运作，一般只有上午在公司。

    好在得到了一个能联系上布朗的地址。周一到周五，布朗通常住在情妇黛安的家。

    马车再向黛安家而去。

    华生正想着分头行动前两位侦探的话，他们的助手已经能独当一面，自己能寻找出独到的新发现了。奈何布朗公司一行，他并没有特别的新收获。

    “吁——”

    车马夫忽然叫停了马车，前方的路口被警戒线封锁了。

    “什么情况？”

    朱利安跳下马车，在封锁路口看到了重案组的同事，“这里出什么事了？有人遇害了？”

    “是的，凶杀案。你上午出警没多久，九点多，这里有人发现了被害女尸。”

    警探q也没详说，“尸体送走了，现在继续勘察现场，也不知道能找到多少线索。”

    朱利安看同事的表情，距离上午报案时间已经过去了六个小时，恐怕至今没有收获。

    他只作安慰地多问一句，“死者身份确定了吗？只要不是无名氏，能从她的人际关系网入手调查，不至于毫无头绪。”

    “基本确定了。尸体边的手提包有一盒名片，标准的已婚有钱女性配备，包括丈夫及其本人的名片。”

    警探q说着压低声音，“名片分别是布克·布朗与伊冯娜·布朗，就是那个从事牛羊肉买卖的布朗家，你听说过吗？死者正是布朗夫人。”

    华生惊讶地瞪大眼睛，他都听到了什么？

    这关系有点绕，目前被怀疑与萨帕塔有染的伊冯娜，那位布朗夫人居然死在了布朗的情妇家附近？

    死人，仿佛快要见怪不怪了。

    华生还是忍不住内心呐喊：

    「上帝啊！福尔摩斯先生是预言家吗？他刚刚说了，我此行能有异乎寻常的新发现。」

    伊冯娜死了，真够异乎寻常的！