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    燕儿是我娘家妹妹，到此也只为钦锋征战在外时，在我院中作个伴儿，谁知她竟起了不该起的心思，受了咱们府里某些人的诱惑，一起戕害如玉，今儿媳妇便要叫燕儿将那人指出来，给如玉赔个不是。

    张登怒极眉跳，眼露凶光，问道：是谁?

    如锦眉目深垂，黯黄的脸上浮着点点雀斑，按如玉所打问的月份来算，她应当是与区氏差不多时候怀的孕，此时外表一点形迹都看不出来。

    区氏深深咳了一气：老大媳妇，府中出了这样的事情，先就该怪我这个理家人治家不严。那个人我也知道，一会儿我单独叫了她和如玉一起断公案即可，至于燕儿姑娘，这是怎的，绞了头发要出家?

    张登拍着桌子便吼起区氏来：是谁?你既早知道了为何不给如玉公断?

    区氏难得低声下气：当着孩子们的面，能不能收收你那大嗓门儿，一会儿下来我跟你单独说。

    周昭见周燕哭哭啼啼还要说什么，怕她要嚷出不好听的来，使个眼色叫婆子们带走了。她自己也带着蔡香晚等人退了出去，却单独留下张登夫妇。

    如锦是公公的妾，儿媳妇总不好去指她的罪，周昭也是想要叫区氏与张登二人自己调停。

    区氏起身带着张登进了内室，外屋便只剩如锦与如玉二人。张君也早知如锦当初趁混作乱，但他认为如锦身后应当还有主谋，若此时打动如锦，事后算账，也不过处理个丫头而已，偏她还有身孕，还是张登的骨血，着实难处理。

    而她这条线断了，无论她的主子是赵荡还是赵钰，总会另从永国府收卖人来做同样的事。到那时，敌明我暗，更加防不胜防。

    如锦一脸沉稳，显然早就知道区氏会保自己。

    想到此如玉也不过一笑，听内室中公婆一声比一声高的吵了起来，到了内室门上，低声叫道：父亲!

    四个儿子里最傻的一个，不过出趟外差，就能于沧海之中找到这契丹国的遗珠，即便因为隐瞒身份而不能跪拜，张登也下足了决心要以自己为帜，不肯叫如玉在这府中受委屈。岂知区氏推推脱脱不肯说凶手，一味要大事化小小事化了，正生着气，听了如玉一声唤即刻俯首贴面，一头的毛发都立刻顺遂：如玉有何事?

    如玉道：媳妇虽受了一场惊，却也毫发无伤。母亲怀柔不肯指出那人，许也是为了一府大局着想，毕竟她如今有身孕，不喜欢动辄要打要杀的。既是如此，母亲私底下处理了那人即可，您也消消气儿，可好?

    区氏顺着杆子便往上爬：皆是一府的人，此事私底下我饬斥那人一回，叫她给如玉赔个不是也就完了，毕竟那人也是糊涂，指了出来，彼此妯娌之间还怎么过日子?

    自初入府那一回之后，如玉再未受过险，府中也还算清静。张登以为果真妻子也是这样想的，家和万事兴，儿子们不论嫡庶都能拎成一股绳，他却带头闹的分崩离析毕竟不好。而且，区氏这话明显暗示妯娌之间，便是有意把罪名往蔡香晚身上落。

    既是蔡香晚，儿媳妇之间起了龃龉，儿子们如何能团结到一起?

    张登想到这里，点了点头，算是认同如玉的看法，不追究此事了。

    如玉深深不喜区氏之为人，便在于此。她保如锦是因为如锦替她斗败了邓姨娘，又能牢牢把持慎德堂，不叫张登再纳新人进来。但保如锦便保如锦，又何必把蔡香晚拉进去垫背?

    好在如玉明知凶手，否则她与祭香晚妯娌之间，便要闹起不合来。

    出静心斋的时候，如玉深看那如锦一眼，却也不打动她，转身便走。

    *

    周昭又将如玉请到了她院里，正是石榴熟的季节，周昭仿佛很喜欢剥石榴，剥的满满一盘搅成了汁儿，酸甜可口的石榴汁儿，冰凉凉十分开胃，捧给如玉一杯，自己也捧着一杯：燕儿不服训，我与我母亲商量过，将她送到庵里落了发，叫她好好修性子去了。我这个姐姐没管教好妹妹，我代她替你赔不是，可好?

    果真绞了头发。要说那周燕也可怜，似乎对张诚是一颗痴心，但张诚那人，二三不着，恐怕连周燕长个什么样儿都没看清楚过。

    周昭又道：当日燕儿在放生池畔曾跟你说过的话，回来也原样跟我说了。我得跟你解释，我虽未嫁时与钦泽见过几面，还曾误打误撞替他治过舌头，但我与他之间，说的话最多也没超过三句，至于情一字，更是无从谈起。如玉你有胸怀有肚量，不是那等斤斤计较之人，万不要因此而生分了钦泽。

    如玉不期周昭竟就这样大剌剌的说出来，讪笑道：怎会。大嫂是尊长，我从来不敢妄揣妄念的。

    周昭默了片刻，又道：你大哥，是个天下无出其右的男人。张家所有的男人加起来，也比不上他的好相貌。但相貌是其次的，他虽从军，看起来是个十分不羁的性子，但向来洁身自好，对我好的不能再好。

    如玉也曾听蔡香晚说过，张君相貌好，却也比不上张震。如玉未曾见过，也对那个常年在外统兵杀伐的大哥心生仰慕。她道：大嫂好好养胎，不定何时他就回来了呢?

    周昭点了点头，捏着帕子道：当日在天清寺，我腹有不适，张君便是抱我，也是弟弟一样。若有人乱传言，你切不可信真。

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